白日还让人感到爽快的秋风，到了夜间，却显得有些渗人了，仿佛能直透人心。阴冷的风，透过门窗，卷过帘幕，不住地往坤明殿内钻，烛火摇曳，光线也显得黯淡许多。
偏殿内，七八名太医聚在一块儿，正紧急讨论着，声音不敢提得太高，但场面看起来很激烈，而所有人共同表现出的，都是焦躁、顾虑、畏惧等负面情绪。
毫无疑问，这些人都是大汉医学圣手，每个人都至少在医道上浸淫了二十年，然而，就是这些杏林之望，在面对皇后病情之时，却有些束手无策。
当然，不是一点办法都没有，只是，顾虑重重，既怕治不好，更怕治坏了。皇帝关心则切，已然怒火中烧，叫嚣着要让太医陪葬，若是皇后真因为他们的治疗有个好歹，那他们会有什么下场，想想也不寒而栗。
因此，到目前为止，太医们对符后，只是保守治疗，不敢冒险。然而，皇后的病情，又岂是拖得起的，一个太医或许咬咬牙就豁出去了，这么多人凑在一块儿，众口异词，那效果如何，可想而知。
喦脱两手环抱胸前，冷冷地盯着这些太医，蹙起的眉头显示着他不愉快的心情。扫视一圈，注意到静静地坐在角落，没有参与讨论的孙太医，走了上去。
“孙太医为何独坐此处，魂不守舍？”喦脱问道。
惊了下，抬眼迎着喦脱审视的目光，孙老太医拱手示意了下，叹道：“各执一词，于娘娘病情，并无益处，讨论再积极，也是无用......”
喦脱两眼微眯，稍稍倾下身体，几乎贴在孙老太医耳边，严肃地问道：“你老实告诉我，娘娘病情，究竟如何？”
在宫中，喦脱的威慑力是十足的，闻问，孙老太医犹豫了下，道：“老夫不敢说！”
“嗯？”喦脱的眼神立刻变得可怕起来，语带威胁：“官家派我在此，就是督促你们这些太医，怕你们不尽力，如今看来，果然是无所作为，耽误娘娘病情......”
“喦大官，老臣等岂敢啊？实在是，实在是......”孙老太医也一大把年纪了，被刘皇帝吓也就罢了，还要受这阉人威胁，心中充满了委屈与郁闷。
“我只是想弄清楚，好向官家禀报！”喦脱拍了拍他肩膀。
闻言，孙老太医这才叹了口气，老躯几乎缩在椅子里，有些丧气地道：“老夫只怕，喦大官也不敢如实向陛下禀报。老夫行医多年，对于病情病理，多有研究竟，切脉问诊，基本都能有所判断。
娘娘体弱，此病虽来得突然，但格外迅猛，已成恶症，寻常药石手段，怕是无用。”
喦脱凝眉，问：“你有其他办法？”
孙老太医还是摇摇头：“固然是有，只是，危害极大，且效果难料。不用，娘娘或许还能撑几日，若用，只怕一时半刻，都......”
说着，孙老太医长长地叹息一声。话说到这个份上，喦脱哪里还不明白，皇后的病情，怕是比想象中的还要危险，而这些太医，瞻前顾后，想救也无善法。
“这些太医怎么如此无用？难怪官家要让他们殉葬！”喦脱脑海中闪过这样的念头，然而，就像孙太医所说，真让他如实向刘皇帝汇报此事，他也有些不敢。
别看他喦脱是皇帝身边的红人，是体己人，但同样怕被牵连。沉吟良久，喦脱一张白皙的老脸也变得苦闷异常，几乎哀叹道：“只怕要出大事啊！娘娘若有事，官家可怎么办？”
念及此，喦脱都难免惶惧。孙太医就更别说了，想到了什么，拱手向喦脱道：“喦大官，老夫有一事相求！”
“请讲！”
老太医叹道：“老夫活到如今，已然足矣，娘娘仁慈贤良，素来善待臣等，倘有一日，即便随之而去，亦无可悔。只盼届时，喦大官能帮忙劝说一二，免老夫家人受累！”
“这......”见老太医说得可怜，哪怕是铁石心肠的喦脱，都不免唏嘘。然而，若大包大揽地应下，也不是他的风格，考虑了下，道：“我过去也多承太医之情，只能尽力回旋！”
“多谢！”
坤明殿内的气氛，更加压抑了，秋风萧瑟，完全映照着所有人的心情。喦脱也是一大把年纪了，很累，但仍旧鼓足精神，守在这儿。
子夜过后，几个人找到了他，都是内侍省及宫中各监使的主事太监。此时的坤明殿，恐怕已经吸引了整个宫廷内外的目光，完全是是非之地。
这么个节骨眼上，又如此晚了，这些人找到坤明殿，喦脱第一反应就是厌烦。而听完他们的来意后，喦脱却不禁呆立当场，话也不多说一句，便命人将这些人赶走。
回到坤明殿内的时候，喦脱额头竟然冒着冷汗，有些惊魂地低喃道：“宫中怎会有如此愚蠢之人！你们想找死，还想拉上我吗？简直可恶！”
适才来见的几人，已然被喦脱判死刑了。他们是宫中主要筹备中秋节庆的负责人，找到喦脱的目的，也是为了商量一下，皇后病重如斯，宫中张灯结彩，是不是不合适？中秋宴典是否随之变动，他们又要不要早做准备？
而喦脱是什么人，当即明白了这些人的意思，这些人，当真是机灵过头了，已经在为皇后驾崩做准备，这等蠢材，真是不知如何活到当下的。究竟是皇帝太过无视他们，还是皇后过于宽厚了......
符后的病情，反反复复，又坚持了两日一夜。八月十四的夜晚，月亮已然很亮很圆了，皎洁的月光，播洒在宫室之间，喦脱脚步急切，几乎追赶着自己的影子，跑到崇政殿。
刘皇帝自然还没休息，手里装模做样地拿着一道奏章，但人是呆的，眼圈深重，神情疲惫。注意到帘幕外的身影，扭头，睁大眼睛仔细地瞧了瞧，方才认出喦脱。
“你怎么回来了，听说皇后那边又恢复了些，正好，朕稍后再去看看她......”刘皇帝轻声道。
扑通一声，喦脱的膝盖重重地砸在地板上，叩首，语气悲伤地禀道：“官家，娘娘崩了！”
闻言，刘皇帝呆立当场，恍惚了许久，暗黄的灯光照耀下，一双老眼中晶莹闪烁，两手下意识地把奏章捏毁，指节泛白。
......
坤明殿，刘皇帝一日之中，再度驾临，只是这一回，他有些失魂落魄，一步一顿，就像行走在刀尖上一般小心，前往的仿佛不是符后的寝殿，而绝望深渊。
殿内已是哀伤一片，殿里殿外，除了侍卫之外，所有人都跪着，并且，不断有闻讯而来的宫人，稽首叩拜。
里里外外哭声一片，抽泣不断，太医等人，也神色惶恐地跪着，见到刘皇帝的身影，头埋得更低了。刘皇帝没有管这些人，直至凤榻前，看着平静地躺在那儿的符后，呆立片刻，几度张嘴，却又怕吵到了她，不敢发声。
“大符......”终于，刘皇帝鼓起勇气温柔地唤了声，然而不见回应。
“那些人都在哭什么？”皇后不“理”自己，刘皇帝两眼通红地问喦脱。
“官家！”喦脱吓了一跳，一向善于逢迎的他，也不知说什么好了。
“朕问你他们都在哭什么？如此吵嚷，皇后怎么休息？”刘皇帝此时已经有些臆症了。
喦脱此时站在刘皇帝身边，有些心惊胆战的，甚至不敢说劝慰之语了。而刘皇帝则颤着手，指了一圈，恶狠狠地道：“让这些人都给朕闭嘴，谁再敢哭，打扰到皇后，朕宰了他！”
此言一出，里里外外，很快收声，逐渐安静了下来。然而，哭声虽绝，但刘皇帝心中的恐慌感却更重了，他努力地和符后说话，试图得到回应，但始终未能成功。
终于，所有情绪压抑不住了，一阵撕心裂肺的嚎哭声自刘皇帝嘴中爆发出来，在坤明殿中震荡......
开宝二十二年，秋八月十四，夜，皇后符氏崩于坤明殿。
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