艾尔铁诺历五六八年十一月艾尔铁诺中都皇城
雷因斯大军犯境闪电占领龙腾山脉下数个州势如破竹朝中都前进。这个轰动整个风之大6的消息透过传讯管道在最短的时间内传到中都。
艾尔铁诺的朝廷对于战情报告这种东西并不陌生毕竟自从立国以来大小内外战就从来没有断过军部处理类似情况的经验也相当地驾轻就熟。不过这次的情形实在有些特殊毕竟一个惯于侵略他人的强大国度平常并没有什么机会接到敌国入侵的紧急通知。
一开始军部的将官接到这封讯息时还有些会意不过来想说最靠近国境的第一集团军正在缓慢移往自由都市的路上怎么会突然又攻回北门天关去难道这又是什么人的计谋？再看一次这才被讯息中的语句给惊醒过来万分震骇地确认了雷因斯大军犯境的事实。
虽然自从兰斯洛王登基后就曾公然表艾尔铁诺阴谋造成雷因斯内战所以整军经武预备讨伐艾尔铁诺的消息让艾尔铁诺军部绷紧了神经不过向来以和平主义立国的文化古邦雷因斯居然主动动侵略战争这还是很让人惊讶的。
“可恶怎么选在这种时候如果早两年或晚两年就不会……”
军部的将官在闻讯之后都有这样扼腕的叹息。他们对目前掌握艾尔铁诺大权的旭烈兀、周公瑾深具信心在他们两人的领导与新政下艾尔铁诺国政已有逐渐好转的迹象若是这场战役再晚两年生以艾尔铁诺的人口与兵力自当稳操胜算。
而若是提早两年当时五大军团长虽然不合相互间嫌隙甚多但遇到这等大事仍会在国家的大义名份下联合对外抗敌以凌驾雷因斯全国总兵力五倍的优势军力给予迎头痛击。
但偏生是此刻经过连场剧烈内斗艾尔铁诺的防卫力量分崩离析石崇的第一集团军正移往自由都市摆明不会再接受艾尔铁诺的命令；周公瑾的第二集团军仍在回师途中不及赶上；花字世家的第四集团军、武炼的第五集团军不是已经冰消瓦解就是彻底翻脸；唯一能够防御艾尔铁诺庞大国土的只有旭烈兀皇子的第三集团军。
而且过去数百年来一直是艾尔铁诺人民信仰中心的“月贤者”6游已经在不久之前过世。无论他一生功过如何至少在他生前艾尔铁诺的军民一直深信即使是再危险的情势只要有剑圣宗师的庇护艾尔铁诺一定能够履险如夷。
但此刻擎天大树被自己砍倒了在现实条件处于最恶劣的同时敌国却出动了越当前战争水准的强大部队──五色旗！
光只是听到这个名字艾尔铁诺的军方就感到一阵颤栗。那支千百年来驻守西西科嘉岛以凶戾魔物为敌的恐怖军队如今把刀尖转向人类要浩浩荡荡地杀过来了单凭一般的军队怎么可能挡得住这支由非人者所组成的部队？
如果处理得不好那么……亡国之祸就在眼前了。但以严苛的现实条件又怎样才能“好好处理”？
意识到情形严重一众军官几乎是呻吟似的下达命令。没有决策权的他们一面把消息飞传给自由都市询问周大元帅的裁决并且请他尽快率军回防；另一方面自然是把这紧急军情传送给目前坐在艾尔铁诺至尊之座上的那人。
“快把这封紧急军文送入宫中让旭烈兀殿下裁决。”
自从上次中都事变周公瑾动军谏后目前统治艾尔铁诺的实质掌权人就是旭烈兀？麦第奇了。
说他是个坐在至尊之座上的男人这个形容词有点谬误因为自从入主皇宫以后他多数的办公时间还是待在宫外府第而这“多数的办公时间”较诸他其余出城游玩、聆听乐曲的嗜好却是微不足道地短暂所以当带着紧急传书的将官急急忙忙赶到他办公的府第后却得到他目前不在府内的消息。
“啊那……殿下到哪里去了？”
“与陛下一起外出到城外东山去了。”
目前艾尔铁诺的皇帝仍是那个有名无实已经被从大权之位驱逐下来的曹寿。所有宫内侍卫都知道自从中都事变之后这个被剥夺实质大权并且形同软禁的男人好像一下子失去了所有的精力整天像是一个没有灵魂的活死人在被软禁的宫殿花园内来回漫步怅然若失地看着天空。
成功夺取父亲大位的旭烈兀倒是完全遵从白鹿洞的教导表现出尊重孝道的一面每天都会抽出时间去宫殿里谒见父亲。父子两人一同出游的机会也不少但只有宫内侍卫才晓得他们最常外出造访的地点是中都城外的东敏宫。
军情紧急不能有片刻耽搁急得像是热锅上蚂蚁的几名将官只好快马策骑出城到城外东山去找人。
中都城外的东山是一处风景秀丽可以俯视周围数百里景观的雅致地方不过从山腰以上的东敏宫开始被辟为高级墓园游人止步平时相当地安静让沉睡于园中的死者能够安详地永眠。
听说旭烈兀皇子前往该处将官们心里不是没有嘀咕毕竟中都城附近的游玩所在不少怎会选到墓园里游憩？东敏宫的墓园也并非艾尔铁诺的皇家陵寝虽说环境清雅但安葬于其中的多数是文人雅士生前留下许多文章诗歌死后获得白鹿洞的推崇葬于东敏宫墓园以为荣耀。
有人记起旭烈兀喜好风雅的习性提出自己的猜测。
“记得好像有几个名妓也是葬在那里难道旭烈兀殿下……”
“一国之君怎会如此无聊？东敏宫安葬的多数是白鹿洞学士文武双全说不定是有白鹿洞的武学秘笈陪葬所以殿下才……”
在众人挥想像力的各种臆度中有一个不是很肯定的声音悄悄地提出来。
“那个墓园……我听人说周大元帅每次回到中都都一定会进去吊唁一次。”
这个声音并没有获得众人的重视而当快马骑上东山在东敏宫的大门口他们被一众御前侍卫拦下在问明来意之后他们连同那封紧急军情一起被带到旭烈兀的面前。
见到这位掌握帝国大权的皇子时他仅是简单地坐在石阶之上浑不在意石阶上污泥玷染了他的白衣一众将官是打从心眼里感到好奇。
众所周知旭烈兀并不是一个不能吃苦、爱摆皇室尊贵架子的人然而他对于优雅高贵的排场却相当讲究豪奢到一举一动、一衣一箸都被崇拜者刻意模仿形成了以他为名的品牌流行国际。
如果是照他的行事风格怎么会寒酸地坐在石阶上连最近的随从都远在百尺之外？正常来说即使没有洒上厚厚的芬芳花瓣、铺好羊毛织的上等绒毯至少也该拉上一张豪华到让人睁不开眼的黄金椅现在这么简单的作风实在是让这几名将官难以置信。
“有什么要说的？有事起奏无事退朝。”
仍是这么不正经的语调旭烈兀聆听着他在半个时辰前已经得知的军情淡淡地下着指示要军队在中都城周围布防同时要军部讯给第二集团军的周大元帅请他尽归国。
“但是……殿下如果军队只在中都周围布防那都城以外的帝国臣民不就都被敌人的铁蹄蹂躏了吗？”
当将官们惊讶地高叫着这名贵公子只是以看休闲书刊的表情看着那张紧急军文轻松地扬了扬眉淡淡说话。
“哦？但是……敌人的传单上说他们是仁义之师而且那个强盗出身的猴子王又没有亲自领军所以看起来不太像是会虐待百姓的样子至少基本的衣食应该会获得保障幸运的话……你们不觉得百姓或许比被我们统治还要幸福喔！”
会用这种态度面对侵略者的一国之君史上大概绝无仅有九成九是个即将成为亡国之君的白痴。然而胆敢质疑旭烈兀是否是个白痴的人艾尔铁诺里头恐怕还没有众人只是静静地等待让这无从挥幽默感的年轻少主用比较正经的方法来解释。
“在你们的估计中分散兵力逐关把守、率先急行军迎击、集合兵力在中都周边防御三种战术哪种胜算高？”
将官们为之默然。纯以军事理论来说第一个犯了兵力分散的错误怕会被强大的敌人势如破竹一路轻易杀到中都；第二个虽然胜负难料但终究不及第三种以逸代劳。
“军人的任务是保家卫国？还是打胜仗？”
这个问题与知识和理论无关纯粹是人性的考量而眼前的独裁者已经把态度表明清楚了。
“那么讨论结束诸卿没有什么额外问题了吧？”
“是……”
尽管这是理论上正确的裁决不过众将官多少有些期待希望这位传说中才智卓的皇子殿下能够挥越他们的天才智力想出奇策扭转乾坤重重地痛击敌人。如果应变之策只是如此简单那么无疑是很让人失望的一件事。
“哼笨方法才是好方法胜利没有捷径没有奇策的。你们怎么失望是你们的自由我的决策不会改变。”
因为情绪紧张与低沉将官们忘记了这个皇子并不是他的昏庸父亲曹寿众位将官内心在想什么旭烈兀一眼就看了出来并且毫不客气地予以嘲讽。
与白无忌不同旭烈兀在优雅高贵的外表之下对自身势力采取严格的冷血统治凡是胆敢质疑领导人实力与做法的属下早已被肃清殆尽。不过他倒也明白该适时地给予属下信心。
“想清楚点。第二集团军正在从自由都市回国的路上以周大元帅的智慧一定会配合我们的部署形成前后夹击的局面……届时会生些什么事你们已经知道了吧？”
这番话让部属们喜形于色像是得到了无比信心向皇子殿下行了一个深深的弯腰鞠躬礼之后三步并做两步赶去处理军令了。也就在他们的身影从台阶上消失后旭烈兀的微笑表情消失转为一种有些感叹似的神情抬头望天低低说了一句。
“唉真是好骗的种族……连我都不知道会生什么事他们怎么会知道得那么清楚呢？要是这么容易就能解决白家早就被魔族给消灭了……自以为是与无知真是可怕。”
轻轻这么说着旭烈兀很快又回复了轻松的表情就好像艾尔铁诺兴亡盛衰全然与他无关似的。
“皇帝的工作真是不好处理什么妖魔鬼怪都会找上门来……”
在整个谈话过程中旭烈兀手上一直拿着一张金碧辉煌的信笺在把玩白金为底的信纸上头用黄金捻成的丝线刺字极度豪奢的作风旁人都以为是他弄出来的新花样未有留意更不晓得这封信笺的关系重大。
“潘朵拉那个女人在想些什么啊？总不会在空中流浪久了就开始随便找人合作吧？嗯嗯嗯石崇是很讨人厌没错不过……”
旭烈兀沉吟不语掌上运起了紫电神功电劲到处那张金帖迅地被融化分解眨眼间就被毁得干干净净。
“就先这样吧如果真的想找我合作总不会因为吃了一次闭门羹就却步吧！”
用这方法来测试对方有多少的诚意应该是不错的反正要着急的人不是自己为何不可悠悠哉哉地办事？
跟着旭烈兀把目光望向背后的石阶尽头在那狭窄的羊肠小道、浓密绿荫之后是一座安静的墓园微风带来了闻起来很舒服的青草、木头清香悦耳的鸟鸣声间歇地传来让人很想一直坐在这里。
隶属于麦第奇家的众多护卫高手都知道皇帝正在墓园里头吊唁死者但却只有旭烈兀才晓得这个令自己与父亲多次到此祭拜的死者是什么人。
在这座墓园里沉睡着一个旭烈兀未曾有机会谋面的姊姊过世时遵照她的生前喜好不葬入皇家陵寝而秘密葬在这处雅致、安谧的好山好水得知此事的旭烈兀一方面觉得这位小姊姊是个怪人一方面却觉得自己也会做同样的事。
“或许……这就是血缘吧！”
旭烈兀这样感叹着多少带着一些欣慰的感觉。由于槿花之乱而迁到艾尔铁诺后旭烈兀就不时造访着东敏宫最近的次数虽然多了些但没有一次他曾经进入墓园都只是这么坐在墓园外的台阶上。
“不干净的人还是别与太爱干净的人接触吧！如果被我这样的人打扰小乔姊姊或许也会不高兴的……”
虽然奇怪但旭烈兀确实是这样想的。因此每次来到东敏宫他都只是使用这样“朴素”的方式屏弃一切奢华风格静静地为这位不曾见过面的姊姊表达自己的吊唁与哀思。
※※※
被这场突来战争所波及到的并不只是艾尔铁诺的中都城雷因斯方面也是绞紧神经来准备然而却没有多少人知道真正在掌控这场战争进行的并不是稷下的象牙白塔。
对于军学与战争目前控制象牙白塔的华扁鹊是个彻底的外行根本就没有能力指挥军队所以稷下的军部在她掌控下只能下达最简单的大原则命令其余的细节由最前线部队自行判断。
从稷下方面所收到的报告来看五色旗不愧是身经百战的强大军队行动迅而正确没有浪费半点多余的时间与资源但身在最前线的五色旗却不做如是想因为他们只是单纯地完成来自另一个方向的命令。
象牙白塔的命令很重要、白家的家主令牌绝不可被轻视但如果没有白家最高领导的指示、没有家主的授意凭那一面破令牌也许可以唬唬别人却不可能指挥得动白家的势力更动不了五色旗。早在接到稷下开战命令的同时代为统领北门天关部队的副长官白千浪就直接向西西科嘉岛请示是否将这命令付诸实施。
而得到的命令是肯定的。
截至此刻为止一切的攻击行动都在西西科嘉岛军部的控制之下包括各种战情资讯、数据远比传回稷下更十倍详细地送到恶魔岛上而岛上的白家总部则是将这些讯息全部交给最高领导人作判断。
与艾尔铁诺的情形有些类似最高领导人并不在指挥总部内所以几名将官是带着资料行色匆匆地赶到海边去谒见目前白字世家的最高领导前任家主的兄长──白起。
“家主在哪里？”
“找到了那是家主的座椅。”
在正式纪录上白起从未成为白家家主过但恶魔岛上的白家子弟却无不以家主视之特别是在白无忌倒下后众人更是直接使用了这个敬称。然而当他们在海边现悬浮着的个人机械座椅快步赶去的时候眼前所见的景象却令几名中年将领魂飞魄散双膝一软跪成了一地。
“家、家主……”
尽管恶魔岛上每个人都知道白起的身体状况极度恶劣是靠机械勉强维持生命但却没有心理准备那么早便面对这一天。躺坐在机械座椅中的白起双手垂下胸口不见起伏面孔更被一块白巾给遮住正是一幅众人近日想也不敢想的恶梦写照。
跪在地上的将领们年纪都比白起要大其中两名更是他的长辈但白起执掌白家多年尽管露面机会不多手段又严厉冷酷不过众人对于这名强力领导者的感觉已经近似风之大6百姓对“月贤者”6游那般如神如魔的崇敬。而今见他忽然逝去白家骤失一名太过强大的领导人想到往后的日子何其冷清寂寥众人已经忍不住带着哭音。
“家主您怎么就这么……咦？”
一名将领现那只白巾微微地飘动心中方自一奇一个冰冷的声音已经传了过来。
“又怎么了？你们这群东西在急些什么？”
冷淡的语调白起伸手将面上的遮蔽物揭起眼光扫过那只白巾平淡而冰冷的面容上一丝微窘的气恼苦笑稍闪即逝。
“这丫头……明明告诉过她很多次不可以趁人睡觉的时候恶作剧……”
从这句话里头跪在地上的一众将领已知生何事只不过碍于场面纷纷强忍住笑不敢把声音出来而已。
“算了……这样子也不错或许是给你们一个很好的预习机会吧！你们也该好好想想以后的事了。”
当体会到这句话中的意思众人心中的莞尔感觉消失无踪再次被一种沉重感压着全身。如果不是因为一个兴高采烈的欢叫声及时传来他们真不知道该露出什么样的表情。
“起哥哥起哥哥。”
这里是海边所以声音也是从大海中由远而近最后就是一道巨影破浪而出吓了众人一跳。
破浪而出的是一条巨鲨插着一把尖锐鱼叉的巨鲨看它齿尖牙利的大口、身上淌着凄厉鲜血显然生前挣扎剧烈众人不由得心头一凛不过这丝惊惧却在看见鱼叉主人的瞬间烟消云散。
织田香这名异国公主的美丽是西西科嘉岛上没有人能够否认的事实即使是来自魔界的凶狠魔物也会在看到她之后温驯地匍伏在她脚边不过那种异于平常的魔性之美却在这时得到了不同性质的升华。
赤足踩着海浪碧波略带稚气却秀丽可爱的脸蛋洋溢着满是活力的笑容向众人点头示意；但最令众人注目的不是那脱世间的美貌容颜而是她身上的服装。
既然是下海捕鱼当然不可能有人穿着繁复的宫装礼服话虽如此但能够看到美丽小公主轻便泳装登场这仍是一件令人惊喜交集的事。
严格来说不太像是泳装因为只是用布帛缠卷裹绕十足日本风格的抹胸与丁字裤。近似婴儿般的天然娇嫩肌肤稚嫩而纤细的小腿因为沾着海水而闪闪光；在丁字裤下露出的雪白**仿佛都变的极其诱人起来像是增添了一种本该是女人才有的挑逗和吸引力。
“起哥哥阿香抓到一头很大的鱼鱼喔！”
抛去了手中的鱼叉与巨鲨众人只觉得眼前一花一阵淡淡大海气味的香风擦过跟着就看到小公主已飞身贴绕到白起家主的身旁像是撒娇似的搂着他脖子亲匿地笑语嫣嫣。
甜蜜温馨的景象却不知怎地让众人面上一红跟着才回过神来纷纷低下头去掩饰自己的失态。
白起把这些情形都看在眼里却没有类似的感受。因为他很明白自己身旁这具笑靥如花的少女**虽然已经拥有颠倒众生的魅力不再是昔日只具有冰冷面孔的鬼姬但在这躯体之内却尚未形成一颗炽热的人心。
目前的她只是成功把当“宗次郎”时候的伪装情绪与面孔转移到自己的真面目上头但在心里她仍是像个异种生物一样冷漠而困惑地注视着周边的人类观察并尝试理解。
就因为彼此同是“非人者”所以自己很了解这些……
未尽理想但较诸之前已有进步只要她照着自己的指导持续学习下去最终有一日会成功的。然而自己所剩无多的生命不知道还能拖多久要是有一天自己逝去还会有别人能理解这丫头的想法、心情吗？
非人者的生命是天地间最孤独的一种存在。过去在暗无天日的塔中自己常常思索如果注定要变成*人《木偶奇遇记》一书中的木偶为何又要生为木偶？
明明就是与人类不同的生命为何却偏偏要生在人类的世界里还深深地慕恋人类的生活方式在反覆模仿、学习的过程中挣扎痛苦？母亲不是说过人们是为了得到幸福而来到世间的吗？如果非人者的生命本质就是痛苦那么“生存”这件事的意义究竟是什么了？
沉浸在自己的思考中白起一时间悠悠出神而这份没有旁人能理解的心情也只有他身旁的织田香才能窥见一二所以两个人突然都沉默下来直到白起察觉前面部属们的尴尬这才要他们一一报告。
“家……大少之前照您与香公主的意思找借口扣住送给黑暗魔导研究院的生体素材现在是否该放过去了？”
“预期中的效果已经达成她为了得到实验素材已经做了该做的事我们自然该给她她所应得的东西。”
“大少照您之前的战略指示我方部队已经拿下兖州估计十天之内可以再夺下青州并且稳定珠江一带的统治权。”
“……嗯传令下去我给他们一周的时间。”
“遵命。另外粮草和运输路线的确保……”
几名将领一一趋前把手边最新的资讯与情报全数向机械座椅上的领导人详细报告。他们其实不是很清楚这些细微数据的意义但却相信领导人定能凭靠这些作最妥善的安排。
而当诸般大事有了一个底定将领们终于提到他们最大的隐忧。以五色旗的战力他们并不怎么把旭烈兀的麦第奇家军队放在眼里虽然可能生一番苦战但长年与魔族战斗、经历无数死斗的五色旗定能获得最后胜利然而……
“大少艾尔铁诺的第二集团军正从自由都市急靠近中您看我们是否要……”
以五色旗的高机动力现在仍来得及掉头抢先予以第二集团军痛击免得日后决战中都被数倍于己的兵力前后夹击全军覆没。其实众人有一句话没有说出口对于号称“艾尔铁诺最强部队”的第二集团军众人真正畏惧的并非是那数十万人而是数十万大军之后的那个人。
五色旗的强大是千百年来经历无数生死险难的成果；但第二集团军的厉害却有一半是建筑在主帅周公瑾的身上。这里的几名将领都知道周公瑾因为通天炮的缘故逗留在耶路撒冷没有随大军返国眼下第二集团军没有了指挥者正是最脆弱的时候五色旗掉转头来一击肯定能大大削弱敌人的实力。
众人的目光集中在白起身上但出声的却是趴伏在他背后的美丽小公主。
“起哥哥那个周公瑾很强吗？要不要阿香去把他破坏掉？”
不伦不类的说话却让众人喜出望外。他们居住在西西科嘉岛上当然曾经听过日本“鬼姬”的响亮名头在白家私下做的实力评估中香公主是目前强天位高手中的佼佼者更是有强横实力与周公瑾死战的顶级高手若是由她出阵就不用顾忌周公瑾了。
只不过白起却间接否决了这个提案。
“周公瑾的全副心神都放在通天炮上。在通天炮尚未启动前他不会现身也不会和任何人作战去了也找他不到；而若通天炮能动那更不用考虑军队的问题了。”
众人听得有些莫名其妙如果真是这样那今次攻打艾尔铁诺还有什么意义？即使打下只要周公瑾射通天炮一切的战果就化为乌有了。
“周公瑾不是那种人不会拿通天炮来对付一般人类造成没意义的死伤。如果他会做出这种事那他也就不会如此可怕了。”
一个在最艰难环境的考验下仍然不改变原则与信念的人才是最可怕的人。正因为自己也是这一类的人所以白起很轻易便知道公瑾的禁忌。
“……这次出兵是为了打乱局势不让敌人一路掌握着主动权胜负成败的意义倒是不大……算了你们把我这些话忘记吧！这些不是你们需要考虑的事。”
白起道：“照原定计划拿下该拿下的地方除了必要的军事行动暂时不要给地方民众太多困扰否则会过早把周公瑾激出来至于第二集团军不用担心我已经有个笨方法会让这支部队一个人都上不了东部的战场。”
对于领导人究竟有何奇策众人由衷感到好奇毕竟谁也都知道以白起目前的身体状况不可能再像当年一样孤身潜入敌营大肆破坏阻止敌人军队的行进那么难道他要另外遣派高手比如说身后的小公主？
正在纳闷白起座椅上的紧急通讯灯突然亮起赤红色的灯光转了三次在尖锐的警告音中熄灭。众人将目光望向白起冷静如恒的面孔听他做出解释。
“……没什么只不过是象牙白塔那边传来的秘密消息有个户头终于被刷爆了。”
雷因斯大军犯境闪电占领龙腾山脉下数个州势如破竹朝中都前进。这个轰动整个风之大6的消息透过传讯管道在最短的时间内传到中都。
艾尔铁诺的朝廷对于战情报告这种东西并不陌生毕竟自从立国以来大小内外战就从来没有断过军部处理类似情况的经验也相当地驾轻就熟。不过这次的情形实在有些特殊毕竟一个惯于侵略他人的强大国度平常并没有什么机会接到敌国入侵的紧急通知。
一开始军部的将官接到这封讯息时还有些会意不过来想说最靠近国境的第一集团军正在缓慢移往自由都市的路上怎么会突然又攻回北门天关去难道这又是什么人的计谋？再看一次这才被讯息中的语句给惊醒过来万分震骇地确认了雷因斯大军犯境的事实。
虽然自从兰斯洛王登基后就曾公然表艾尔铁诺阴谋造成雷因斯内战所以整军经武预备讨伐艾尔铁诺的消息让艾尔铁诺军部绷紧了神经不过向来以和平主义立国的文化古邦雷因斯居然主动动侵略战争这还是很让人惊讶的。
“可恶怎么选在这种时候如果早两年或晚两年就不会……”
军部的将官在闻讯之后都有这样扼腕的叹息。他们对目前掌握艾尔铁诺大权的旭烈兀、周公瑾深具信心在他们两人的领导与新政下艾尔铁诺国政已有逐渐好转的迹象若是这场战役再晚两年生以艾尔铁诺的人口与兵力自当稳操胜算。
而若是提早两年当时五大军团长虽然不合相互间嫌隙甚多但遇到这等大事仍会在国家的大义名份下联合对外抗敌以凌驾雷因斯全国总兵力五倍的优势军力给予迎头痛击。
但偏生是此刻经过连场剧烈内斗艾尔铁诺的防卫力量分崩离析石崇的第一集团军正移往自由都市摆明不会再接受艾尔铁诺的命令；周公瑾的第二集团军仍在回师途中不及赶上；花字世家的第四集团军、武炼的第五集团军不是已经冰消瓦解就是彻底翻脸；唯一能够防御艾尔铁诺庞大国土的只有旭烈兀皇子的第三集团军。
而且过去数百年来一直是艾尔铁诺人民信仰中心的“月贤者”6游已经在不久之前过世。无论他一生功过如何至少在他生前艾尔铁诺的军民一直深信即使是再危险的情势只要有剑圣宗师的庇护艾尔铁诺一定能够履险如夷。
但此刻擎天大树被自己砍倒了在现实条件处于最恶劣的同时敌国却出动了越当前战争水准的强大部队──五色旗！
光只是听到这个名字艾尔铁诺的军方就感到一阵颤栗。那支千百年来驻守西西科嘉岛以凶戾魔物为敌的恐怖军队如今把刀尖转向人类要浩浩荡荡地杀过来了单凭一般的军队怎么可能挡得住这支由非人者所组成的部队？
如果处理得不好那么……亡国之祸就在眼前了。但以严苛的现实条件又怎样才能“好好处理”？
意识到情形严重一众军官几乎是呻吟似的下达命令。没有决策权的他们一面把消息飞传给自由都市询问周大元帅的裁决并且请他尽快率军回防；另一方面自然是把这紧急军情传送给目前坐在艾尔铁诺至尊之座上的那人。
“快把这封紧急军文送入宫中让旭烈兀殿下裁决。”
自从上次中都事变周公瑾动军谏后目前统治艾尔铁诺的实质掌权人就是旭烈兀？麦第奇了。
说他是个坐在至尊之座上的男人这个形容词有点谬误因为自从入主皇宫以后他多数的办公时间还是待在宫外府第而这“多数的办公时间”较诸他其余出城游玩、聆听乐曲的嗜好却是微不足道地短暂所以当带着紧急传书的将官急急忙忙赶到他办公的府第后却得到他目前不在府内的消息。
“啊那……殿下到哪里去了？”
“与陛下一起外出到城外东山去了。”
目前艾尔铁诺的皇帝仍是那个有名无实已经被从大权之位驱逐下来的曹寿。所有宫内侍卫都知道自从中都事变之后这个被剥夺实质大权并且形同软禁的男人好像一下子失去了所有的精力整天像是一个没有灵魂的活死人在被软禁的宫殿花园内来回漫步怅然若失地看着天空。
成功夺取父亲大位的旭烈兀倒是完全遵从白鹿洞的教导表现出尊重孝道的一面每天都会抽出时间去宫殿里谒见父亲。父子两人一同出游的机会也不少但只有宫内侍卫才晓得他们最常外出造访的地点是中都城外的东敏宫。
军情紧急不能有片刻耽搁急得像是热锅上蚂蚁的几名将官只好快马策骑出城到城外东山去找人。
中都城外的东山是一处风景秀丽可以俯视周围数百里景观的雅致地方不过从山腰以上的东敏宫开始被辟为高级墓园游人止步平时相当地安静让沉睡于园中的死者能够安详地永眠。
听说旭烈兀皇子前往该处将官们心里不是没有嘀咕毕竟中都城附近的游玩所在不少怎会选到墓园里游憩？东敏宫的墓园也并非艾尔铁诺的皇家陵寝虽说环境清雅但安葬于其中的多数是文人雅士生前留下许多文章诗歌死后获得白鹿洞的推崇葬于东敏宫墓园以为荣耀。
有人记起旭烈兀喜好风雅的习性提出自己的猜测。
“记得好像有几个名妓也是葬在那里难道旭烈兀殿下……”
“一国之君怎会如此无聊？东敏宫安葬的多数是白鹿洞学士文武双全说不定是有白鹿洞的武学秘笈陪葬所以殿下才……”
在众人挥想像力的各种臆度中有一个不是很肯定的声音悄悄地提出来。
“那个墓园……我听人说周大元帅每次回到中都都一定会进去吊唁一次。”
这个声音并没有获得众人的重视而当快马骑上东山在东敏宫的大门口他们被一众御前侍卫拦下在问明来意之后他们连同那封紧急军情一起被带到旭烈兀的面前。
见到这位掌握帝国大权的皇子时他仅是简单地坐在石阶之上浑不在意石阶上污泥玷染了他的白衣一众将官是打从心眼里感到好奇。
众所周知旭烈兀并不是一个不能吃苦、爱摆皇室尊贵架子的人然而他对于优雅高贵的排场却相当讲究豪奢到一举一动、一衣一箸都被崇拜者刻意模仿形成了以他为名的品牌流行国际。
如果是照他的行事风格怎么会寒酸地坐在石阶上连最近的随从都远在百尺之外？正常来说即使没有洒上厚厚的芬芳花瓣、铺好羊毛织的上等绒毯至少也该拉上一张豪华到让人睁不开眼的黄金椅现在这么简单的作风实在是让这几名将官难以置信。
“有什么要说的？有事起奏无事退朝。”
仍是这么不正经的语调旭烈兀聆听着他在半个时辰前已经得知的军情淡淡地下着指示要军队在中都城周围布防同时要军部讯给第二集团军的周大元帅请他尽归国。
“但是……殿下如果军队只在中都周围布防那都城以外的帝国臣民不就都被敌人的铁蹄蹂躏了吗？”
当将官们惊讶地高叫着这名贵公子只是以看休闲书刊的表情看着那张紧急军文轻松地扬了扬眉淡淡说话。
“哦？但是……敌人的传单上说他们是仁义之师而且那个强盗出身的猴子王又没有亲自领军所以看起来不太像是会虐待百姓的样子至少基本的衣食应该会获得保障幸运的话……你们不觉得百姓或许比被我们统治还要幸福喔！”
会用这种态度面对侵略者的一国之君史上大概绝无仅有九成九是个即将成为亡国之君的白痴。然而胆敢质疑旭烈兀是否是个白痴的人艾尔铁诺里头恐怕还没有众人只是静静地等待让这无从挥幽默感的年轻少主用比较正经的方法来解释。
“在你们的估计中分散兵力逐关把守、率先急行军迎击、集合兵力在中都周边防御三种战术哪种胜算高？”
将官们为之默然。纯以军事理论来说第一个犯了兵力分散的错误怕会被强大的敌人势如破竹一路轻易杀到中都；第二个虽然胜负难料但终究不及第三种以逸代劳。
“军人的任务是保家卫国？还是打胜仗？”
这个问题与知识和理论无关纯粹是人性的考量而眼前的独裁者已经把态度表明清楚了。
“那么讨论结束诸卿没有什么额外问题了吧？”
“是……”
尽管这是理论上正确的裁决不过众将官多少有些期待希望这位传说中才智卓的皇子殿下能够挥越他们的天才智力想出奇策扭转乾坤重重地痛击敌人。如果应变之策只是如此简单那么无疑是很让人失望的一件事。
“哼笨方法才是好方法胜利没有捷径没有奇策的。你们怎么失望是你们的自由我的决策不会改变。”
因为情绪紧张与低沉将官们忘记了这个皇子并不是他的昏庸父亲曹寿众位将官内心在想什么旭烈兀一眼就看了出来并且毫不客气地予以嘲讽。
与白无忌不同旭烈兀在优雅高贵的外表之下对自身势力采取严格的冷血统治凡是胆敢质疑领导人实力与做法的属下早已被肃清殆尽。不过他倒也明白该适时地给予属下信心。
“想清楚点。第二集团军正在从自由都市回国的路上以周大元帅的智慧一定会配合我们的部署形成前后夹击的局面……届时会生些什么事你们已经知道了吧？”
这番话让部属们喜形于色像是得到了无比信心向皇子殿下行了一个深深的弯腰鞠躬礼之后三步并做两步赶去处理军令了。也就在他们的身影从台阶上消失后旭烈兀的微笑表情消失转为一种有些感叹似的神情抬头望天低低说了一句。
“唉真是好骗的种族……连我都不知道会生什么事他们怎么会知道得那么清楚呢？要是这么容易就能解决白家早就被魔族给消灭了……自以为是与无知真是可怕。”
轻轻这么说着旭烈兀很快又回复了轻松的表情就好像艾尔铁诺兴亡盛衰全然与他无关似的。
“皇帝的工作真是不好处理什么妖魔鬼怪都会找上门来……”
在整个谈话过程中旭烈兀手上一直拿着一张金碧辉煌的信笺在把玩白金为底的信纸上头用黄金捻成的丝线刺字极度豪奢的作风旁人都以为是他弄出来的新花样未有留意更不晓得这封信笺的关系重大。
“潘朵拉那个女人在想些什么啊？总不会在空中流浪久了就开始随便找人合作吧？嗯嗯嗯石崇是很讨人厌没错不过……”
旭烈兀沉吟不语掌上运起了紫电神功电劲到处那张金帖迅地被融化分解眨眼间就被毁得干干净净。
“就先这样吧如果真的想找我合作总不会因为吃了一次闭门羹就却步吧！”
用这方法来测试对方有多少的诚意应该是不错的反正要着急的人不是自己为何不可悠悠哉哉地办事？
跟着旭烈兀把目光望向背后的石阶尽头在那狭窄的羊肠小道、浓密绿荫之后是一座安静的墓园微风带来了闻起来很舒服的青草、木头清香悦耳的鸟鸣声间歇地传来让人很想一直坐在这里。
隶属于麦第奇家的众多护卫高手都知道皇帝正在墓园里头吊唁死者但却只有旭烈兀才晓得这个令自己与父亲多次到此祭拜的死者是什么人。
在这座墓园里沉睡着一个旭烈兀未曾有机会谋面的姊姊过世时遵照她的生前喜好不葬入皇家陵寝而秘密葬在这处雅致、安谧的好山好水得知此事的旭烈兀一方面觉得这位小姊姊是个怪人一方面却觉得自己也会做同样的事。
“或许……这就是血缘吧！”
旭烈兀这样感叹着多少带着一些欣慰的感觉。由于槿花之乱而迁到艾尔铁诺后旭烈兀就不时造访着东敏宫最近的次数虽然多了些但没有一次他曾经进入墓园都只是这么坐在墓园外的台阶上。
“不干净的人还是别与太爱干净的人接触吧！如果被我这样的人打扰小乔姊姊或许也会不高兴的……”
虽然奇怪但旭烈兀确实是这样想的。因此每次来到东敏宫他都只是使用这样“朴素”的方式屏弃一切奢华风格静静地为这位不曾见过面的姊姊表达自己的吊唁与哀思。
※※※
被这场突来战争所波及到的并不只是艾尔铁诺的中都城雷因斯方面也是绞紧神经来准备然而却没有多少人知道真正在掌控这场战争进行的并不是稷下的象牙白塔。
对于军学与战争目前控制象牙白塔的华扁鹊是个彻底的外行根本就没有能力指挥军队所以稷下的军部在她掌控下只能下达最简单的大原则命令其余的细节由最前线部队自行判断。
从稷下方面所收到的报告来看五色旗不愧是身经百战的强大军队行动迅而正确没有浪费半点多余的时间与资源但身在最前线的五色旗却不做如是想因为他们只是单纯地完成来自另一个方向的命令。
象牙白塔的命令很重要、白家的家主令牌绝不可被轻视但如果没有白家最高领导的指示、没有家主的授意凭那一面破令牌也许可以唬唬别人却不可能指挥得动白家的势力更动不了五色旗。早在接到稷下开战命令的同时代为统领北门天关部队的副长官白千浪就直接向西西科嘉岛请示是否将这命令付诸实施。
而得到的命令是肯定的。
截至此刻为止一切的攻击行动都在西西科嘉岛军部的控制之下包括各种战情资讯、数据远比传回稷下更十倍详细地送到恶魔岛上而岛上的白家总部则是将这些讯息全部交给最高领导人作判断。
与艾尔铁诺的情形有些类似最高领导人并不在指挥总部内所以几名将官是带着资料行色匆匆地赶到海边去谒见目前白字世家的最高领导前任家主的兄长──白起。
“家主在哪里？”
“找到了那是家主的座椅。”
在正式纪录上白起从未成为白家家主过但恶魔岛上的白家子弟却无不以家主视之特别是在白无忌倒下后众人更是直接使用了这个敬称。然而当他们在海边现悬浮着的个人机械座椅快步赶去的时候眼前所见的景象却令几名中年将领魂飞魄散双膝一软跪成了一地。
“家、家主……”
尽管恶魔岛上每个人都知道白起的身体状况极度恶劣是靠机械勉强维持生命但却没有心理准备那么早便面对这一天。躺坐在机械座椅中的白起双手垂下胸口不见起伏面孔更被一块白巾给遮住正是一幅众人近日想也不敢想的恶梦写照。
跪在地上的将领们年纪都比白起要大其中两名更是他的长辈但白起执掌白家多年尽管露面机会不多手段又严厉冷酷不过众人对于这名强力领导者的感觉已经近似风之大6百姓对“月贤者”6游那般如神如魔的崇敬。而今见他忽然逝去白家骤失一名太过强大的领导人想到往后的日子何其冷清寂寥众人已经忍不住带着哭音。
“家主您怎么就这么……咦？”
一名将领现那只白巾微微地飘动心中方自一奇一个冰冷的声音已经传了过来。
“又怎么了？你们这群东西在急些什么？”
冷淡的语调白起伸手将面上的遮蔽物揭起眼光扫过那只白巾平淡而冰冷的面容上一丝微窘的气恼苦笑稍闪即逝。
“这丫头……明明告诉过她很多次不可以趁人睡觉的时候恶作剧……”
从这句话里头跪在地上的一众将领已知生何事只不过碍于场面纷纷强忍住笑不敢把声音出来而已。
“算了……这样子也不错或许是给你们一个很好的预习机会吧！你们也该好好想想以后的事了。”
当体会到这句话中的意思众人心中的莞尔感觉消失无踪再次被一种沉重感压着全身。如果不是因为一个兴高采烈的欢叫声及时传来他们真不知道该露出什么样的表情。
“起哥哥起哥哥。”
这里是海边所以声音也是从大海中由远而近最后就是一道巨影破浪而出吓了众人一跳。
破浪而出的是一条巨鲨插着一把尖锐鱼叉的巨鲨看它齿尖牙利的大口、身上淌着凄厉鲜血显然生前挣扎剧烈众人不由得心头一凛不过这丝惊惧却在看见鱼叉主人的瞬间烟消云散。
织田香这名异国公主的美丽是西西科嘉岛上没有人能够否认的事实即使是来自魔界的凶狠魔物也会在看到她之后温驯地匍伏在她脚边不过那种异于平常的魔性之美却在这时得到了不同性质的升华。
赤足踩着海浪碧波略带稚气却秀丽可爱的脸蛋洋溢着满是活力的笑容向众人点头示意；但最令众人注目的不是那脱世间的美貌容颜而是她身上的服装。
既然是下海捕鱼当然不可能有人穿着繁复的宫装礼服话虽如此但能够看到美丽小公主轻便泳装登场这仍是一件令人惊喜交集的事。
严格来说不太像是泳装因为只是用布帛缠卷裹绕十足日本风格的抹胸与丁字裤。近似婴儿般的天然娇嫩肌肤稚嫩而纤细的小腿因为沾着海水而闪闪光；在丁字裤下露出的雪白**仿佛都变的极其诱人起来像是增添了一种本该是女人才有的挑逗和吸引力。
“起哥哥阿香抓到一头很大的鱼鱼喔！”
抛去了手中的鱼叉与巨鲨众人只觉得眼前一花一阵淡淡大海气味的香风擦过跟着就看到小公主已飞身贴绕到白起家主的身旁像是撒娇似的搂着他脖子亲匿地笑语嫣嫣。
甜蜜温馨的景象却不知怎地让众人面上一红跟着才回过神来纷纷低下头去掩饰自己的失态。
白起把这些情形都看在眼里却没有类似的感受。因为他很明白自己身旁这具笑靥如花的少女**虽然已经拥有颠倒众生的魅力不再是昔日只具有冰冷面孔的鬼姬但在这躯体之内却尚未形成一颗炽热的人心。
目前的她只是成功把当“宗次郎”时候的伪装情绪与面孔转移到自己的真面目上头但在心里她仍是像个异种生物一样冷漠而困惑地注视着周边的人类观察并尝试理解。
就因为彼此同是“非人者”所以自己很了解这些……
未尽理想但较诸之前已有进步只要她照着自己的指导持续学习下去最终有一日会成功的。然而自己所剩无多的生命不知道还能拖多久要是有一天自己逝去还会有别人能理解这丫头的想法、心情吗？
非人者的生命是天地间最孤独的一种存在。过去在暗无天日的塔中自己常常思索如果注定要变成*人《木偶奇遇记》一书中的木偶为何又要生为木偶？
明明就是与人类不同的生命为何却偏偏要生在人类的世界里还深深地慕恋人类的生活方式在反覆模仿、学习的过程中挣扎痛苦？母亲不是说过人们是为了得到幸福而来到世间的吗？如果非人者的生命本质就是痛苦那么“生存”这件事的意义究竟是什么了？
沉浸在自己的思考中白起一时间悠悠出神而这份没有旁人能理解的心情也只有他身旁的织田香才能窥见一二所以两个人突然都沉默下来直到白起察觉前面部属们的尴尬这才要他们一一报告。
“家……大少之前照您与香公主的意思找借口扣住送给黑暗魔导研究院的生体素材现在是否该放过去了？”
“预期中的效果已经达成她为了得到实验素材已经做了该做的事我们自然该给她她所应得的东西。”
“大少照您之前的战略指示我方部队已经拿下兖州估计十天之内可以再夺下青州并且稳定珠江一带的统治权。”
“……嗯传令下去我给他们一周的时间。”
“遵命。另外粮草和运输路线的确保……”
几名将领一一趋前把手边最新的资讯与情报全数向机械座椅上的领导人详细报告。他们其实不是很清楚这些细微数据的意义但却相信领导人定能凭靠这些作最妥善的安排。
而当诸般大事有了一个底定将领们终于提到他们最大的隐忧。以五色旗的战力他们并不怎么把旭烈兀的麦第奇家军队放在眼里虽然可能生一番苦战但长年与魔族战斗、经历无数死斗的五色旗定能获得最后胜利然而……
“大少艾尔铁诺的第二集团军正从自由都市急靠近中您看我们是否要……”
以五色旗的高机动力现在仍来得及掉头抢先予以第二集团军痛击免得日后决战中都被数倍于己的兵力前后夹击全军覆没。其实众人有一句话没有说出口对于号称“艾尔铁诺最强部队”的第二集团军众人真正畏惧的并非是那数十万人而是数十万大军之后的那个人。
五色旗的强大是千百年来经历无数生死险难的成果；但第二集团军的厉害却有一半是建筑在主帅周公瑾的身上。这里的几名将领都知道周公瑾因为通天炮的缘故逗留在耶路撒冷没有随大军返国眼下第二集团军没有了指挥者正是最脆弱的时候五色旗掉转头来一击肯定能大大削弱敌人的实力。
众人的目光集中在白起身上但出声的却是趴伏在他背后的美丽小公主。
“起哥哥那个周公瑾很强吗？要不要阿香去把他破坏掉？”
不伦不类的说话却让众人喜出望外。他们居住在西西科嘉岛上当然曾经听过日本“鬼姬”的响亮名头在白家私下做的实力评估中香公主是目前强天位高手中的佼佼者更是有强横实力与周公瑾死战的顶级高手若是由她出阵就不用顾忌周公瑾了。
只不过白起却间接否决了这个提案。
“周公瑾的全副心神都放在通天炮上。在通天炮尚未启动前他不会现身也不会和任何人作战去了也找他不到；而若通天炮能动那更不用考虑军队的问题了。”
众人听得有些莫名其妙如果真是这样那今次攻打艾尔铁诺还有什么意义？即使打下只要周公瑾射通天炮一切的战果就化为乌有了。
“周公瑾不是那种人不会拿通天炮来对付一般人类造成没意义的死伤。如果他会做出这种事那他也就不会如此可怕了。”
一个在最艰难环境的考验下仍然不改变原则与信念的人才是最可怕的人。正因为自己也是这一类的人所以白起很轻易便知道公瑾的禁忌。
“……这次出兵是为了打乱局势不让敌人一路掌握着主动权胜负成败的意义倒是不大……算了你们把我这些话忘记吧！这些不是你们需要考虑的事。”
白起道：“照原定计划拿下该拿下的地方除了必要的军事行动暂时不要给地方民众太多困扰否则会过早把周公瑾激出来至于第二集团军不用担心我已经有个笨方法会让这支部队一个人都上不了东部的战场。”
对于领导人究竟有何奇策众人由衷感到好奇毕竟谁也都知道以白起目前的身体状况不可能再像当年一样孤身潜入敌营大肆破坏阻止敌人军队的行进那么难道他要另外遣派高手比如说身后的小公主？
正在纳闷白起座椅上的紧急通讯灯突然亮起赤红色的灯光转了三次在尖锐的警告音中熄灭。众人将目光望向白起冷静如恒的面孔听他做出解释。
“……没什么只不过是象牙白塔那边传来的秘密消息有个户头终于被刷爆了。”