周家此时也正在进退两难中,眼下的形势很明显,广东不可能独自抗拒得了唐军,若是硬要和唐军交战,最好的下场就是6上被唐军占领,周家的水师大胜,只能到海外占据孤岛。

    唐军的条件不可谓不厚,可是条件太厚也不能不让人疑虑,周若军倒不是怕现在的唐军不守信用,相反,唐军对于明朝投降的官吏一直守信的很,连郑芝龙已是兵败如山倒,还捞到了一个巡抚当,他若举军投降,做个总督应当没有问题。

    只是卧榻之侧,岂容他人酣睡,等以后唐军腾出手来,这个地位又岂能再保,唐军现在虽然有三个总督,可是这三个总督都是皇帝的亲信,而且权力远没有他大,皇帝又岂会对他真得安心,理智告诉周若军,如果真要投降则要自削权力才行,但心中又实在是万分不舍。

    偏偏他的几个儿子也是意见不同,老大周龙和唐军对战过,又稳重可靠,他极力主张向唐军投降,老二周虎也是主张向唐军投降,老三周豹,老四周熊,老五周狮却是坚决反对投降,他们一直嚷着要跟唐军较量,偏偏一向多智的女儿周碧却没有表态。让周若军更是难以决断。

    周碧坐在自己的绣房巾,望着自己镜中的容颜呆,小巧的樱唇,白玉般的面容,以往经常闪出精光的双眸多了几分柔意,加上弯弯的睫毛,无论怎么看都是一个绝色的美人。

    她已是二十三岁了,还没有出嫁,若她不是广东巡抚的女儿,周家庞大船队的实际掌驼人,就凭这一点就会被许多人嘲笑,只是广东上下都把大小姐敬若神明,又有谁敢嘲笑。

    可谁又知道她心中的苦楚。从十岁开始,她就一直被一个怪梦困忧,梦中的世界和她现在所处的世界截然不同,她地许多能力都是从梦中得到的,她有时都分不清哪里是现实,哪是梦境,偏偏此事又不能和人诉说。

    一阵脚步声由远而近,向她的闺房走了过来,脚步的主人好象迟疑不决,到了她的闺房门口却又停了下来。转了几下,周碧才听到了敲门声。

    周碧叹了一口气:“是爹爹么,进来吧。”

    房门“吱讶”一声的响了起来,一阵风吹了进来,迅又被切断,一个中年男子走了进来,他身穿着一身便服,脸上白白净净,颌下一缕修长的胡须。一幅文士模样。

    “爹爹可是对投降唐军之事难予决断?”

    “是啊,碧儿,这关系到我们周家的全幅身家性命,一步错,则步步错。说不定我们周家就要落入万劫不复的境地,爹爹又如何能大意,碧儿,你从小就聪明伶俐,所决之事无一出错,在这件事上却不置一词,你让爹爹如何放心。”周若军缓缓说完,就静等女儿的回答。

    只是半响却没有一点声音传来,周碧对着镜子。仿佛痴了一般,周若军大惊,女儿今天怎么如此反常,连忙叫了几声:“碧儿,碧儿。”

    周碧惊醒过来,应了一声。周若军才放下了心:“碧儿,你看此事到底该如何处理?”

    周碧悠悠一叹:“爹爹,你说广东一省之力可以抗拒得了唐军么?”

    周若军大摇其头:“不能,如果能和福建联保。或许可以,如今福建已降。唐军地水师不在广东之下,广东根本无法自保。”

    “那能否从朝庭得到支援?”

    “碧儿,你可是糊涂了,朝庭和我们隔着福建,就是没有隔着福建我们,也指望不上他,唐军进攻福建时,数十万大军就在浙江一动不动,否则朝庭若是能增援,凭着福建的地形,唐军又如何能轻易将福建拿下,可惜我们和郑家关系太僵,否则两军合力,也不会到如此地步。”

    “爹爹是怪我不肯答应郑家的求亲么?”

    周若军叹了一口气,当初郑家求亲时,他倒是心动过,两家若是联合,就能垄断海上所有的贸易,只是女儿对周家太过重要,可以说周家能在广东崛起,有一大半的功夫归功于女儿,若是嫁过去,恐怕郑家会如虎添翼,马上就压过周家,他不由迟疑,只得探女儿口风。

    周碧不知为何对郑军颇为反感,一口拒绝,周若军才下定决心,没有同意郑家的求亲,至此,两家关系越来越差,最终在海上兵戎相见,双方虽然划分了势力范围,却结下了不解的怨仇。

    “碧儿,那都是过去之事,爹爹从来没有怪过你,只是眼下之事迫在眉睫,还请你给爹爹拿个两全其美的主意才行。”

    “即然唐军不可抗,朝庭又不可倚,那爹爹还迟疑什么?”周碧说得漫不惊心,仿佛这是一件小事。

    周若军苦笑:“爹爹不是没有想到投降,按理唐军开得条件也不差,只是我们不是人家的嫡系,现在投降可以无忧,焉知以后会不会有祸事?”

    周碧地声音突然变冷:“所以爹爹就一定要女儿嫁给唐皇为妃,才能免除祸事么?”

    周若军心中一惊:“碧儿,你都知道了?”

    周若军实在没有把握能够抵挡唐军,投降又怕有后患,想到想去,为了整个周家的利益,只有牺牲女儿,女儿若能嫁给唐皇为妃,周家成了皇亲国戚,只要将水师和军队交给了唐军,周家的地位只会水涨船高,反正周家已赚够了十辈子都花不完的银钱,当可保得子孙后代的富贵。

    这条计策是他地一个心腹幕僚提出来的,当时只有区区四五人在场,没想到这么快就传到了女儿耳中,他叹了一口气,周家五子一女,五子加起来也不如一个女儿,若她是男儿身,恐怕广东也不会落到如此地步。

    周若军小心翼翼的观察着女儿的脸色:“碧儿。你年龄也不小了,你天资聪明,当世男子也无人能及,你的婚事迟迟不成,爹爹虽然替你着急,却并不干涉,如今我周家到了紧要关头,你若能嫁予天子,却也是一件幸事,除了天子。恐怕也无人能配得上我儿了。”

    周碧沉默不语,周若军张了数次嘴,想再对女儿劝说,想想还是道:“碧儿,如果你不同意,我马上就将唐使打了事,广东上下全力和唐军一战。“

    说完,周若军已向门口走去,眼看打开了房门。女儿还没有回话,周若军心中顿时后悔,这次却是估错了女儿的反应,正要咬牙出去。周碧的话已传来:“爹爹又何必如此,女儿答应了就是。”

    周若军跨出房门地一脚顿时收了回来。他心中松了一口气,转头向女儿看去,见女儿白玉般的面容上有颗晶莹地眼泪流了下来,心中也是一痛,此番也是逼不得已,他虽然痛爱女儿,但关系到整个家族的生死存亡,却不能不对女儿耍了心眼。

    “碧儿,如果你真不同意。那咱们再想想办法。”周若军此话却是说得言词恳切。

    周碧迅将眼泪抹去:“不必了,正如爹爹所说,能嫁给天子也是我的福气,又有何不可?”

    李岩优哉的坐在周若军为他准备大院中,他对此次出使颇有信心,如今周若军却是迟疑不决。李岩只好和周若军比拼耐心。他这次随行有数十人,里面除了他的亲兵外,都是贺珍的手下,趁机对广东大势收集情报。如果周若军不肯投降,那就要对广东强攻了。

    一名亲兵来到他身边:“将军。广东巡抚来了。”

    李岩心中一喜,即然周若军亲来,那么多半是同意降了,他猛地站了起来,向门口迎去。周若军已走到了院中,他身边只带了十多名亲兵,见到李岩,挥了挥手,将自己的亲兵一个不剩地赶了下去,并用眼望向李岩。

    李岩已和周若军见到几次,马上知道周若军有密事要谈,只是却不知是何事,双方都已接触了七八天,什么事要如此保密,他连忙也叫自己的亲兵下去。

    周若军见院中已无人,在李岩刚才所坐地方地对面坐了下来,示意李岩也坐下,李岩颇有点郁闷,这个院中好象自己才是暂时的主人,怎么倒显得周若军是主人似地,不过,此时不是计较这些小事的时候,给周若军倒上了一杯茶,才在刚才的位置上重新坐下,开口道:“周巡抚来此,可是有好消息告诉李岩。”

    周若军沉吟起来,不知如何开口,他总不能直接就说要把女儿嫁给唐皇吧,他皱了一下眉才道:“李将军,这几日本官反复考虑,唐皇英明神武,文治武功就是大明开国之太祖也有所不及,大势如此,我广东又怎能以卵击石。”

    李岩听得大喜,笑道:“那么恭喜周大人了,从此你就是我大唐的广东总督,下官拜见周大人。”

    周若军忙止住李岩:“且慢,若要本官投降,还得依我几个条件才东——”

    李岩收起了笑容:“如此条件周大人莫非还不满意?”他心中顿时对周若军看轻了几分,若是他敢贪得无厌,就是此次唐皇会同意,恐怕日后也会带给他大祸。

    周若军听出了李岩话中的寒意,忙道:“非也,正是条件太厚,本官才不敢受。”

    李岩倒是奇了怪,哪有招降之人嫌条件太厚地道理,以为周若军是疑心唐军开空头票,忙安慰他:“周大人放心,这个条件是皇上亲自拟定,皇上对周大人看重才会如此。”

    周若军还是摇头:“大唐的水师怎能再由本官来管,投诚后本官会将广东的战舰全部交出来,而且广东总督之职,本官也不敢受,皇上若能继续委任本官担任广东巡抚,那么本官义不容辞,如果皇上认为本官不适合再在广东,任凭皇上调遣,本官也觉无怨言。”

    李岩听得愣,还有这样的好事:“那周大人可还有其他要求。”

    周若军顿时期期哎哎起来:“李将军,条件还是有一条,不知李将军能否作主?”

    李岩忙道:“皇上已命我全权负责,周大人尽管说出来就是。”

    周若军端起茶怀,呷了一口茶,理了一下自己的思路才道:“李将军,周某有一女,名唤周碧,不知将军可否听过。”

    李岩有点莫名其妙,在这当口周若军怎么提起他地女儿来,嘴里回道:“令千金巾帼不让须眉,兵书战略,天文地理,无一不通,李岩早已久仰大名,连皇上也对令千金赞不绝口,李岩又岂能不知?”

    周若军听得一喜:“那就好,碧儿不但天姿聪明,不是本官自夸,相貌也是万中挑一,只是她心高气傲,如今已二十有三,还尚未婚配……。”

    李岩听得暗暗惊心,不会是看上我吧:“那周大人的意思是……。”

    周若军道:“小女对皇上的文治武功深为敬佩,有意入宫陪伴皇上,不知此事李将军可作得了主。”

    李岩松了一口气,又恍然大悟,怪不得周若军会将那些优厚待遇全部推掉,原来打的是如此主意,他心中为难,来之前如何会想到会有此事,可是若是回去请示,一来一去,至少要担搁十数日的时间,又如何来得及。

    看到周若军目光灼灼的看着自己,深知此条才是关键,若不答应,厂东肯定不会投降,他一咬牙,罢了,皇上反正是三宫六院,多一个不多,先答应下来便是,皇上估计也不会在意自己的皇宫中多一人吧,想通了,不由哈哈一笑:“恭喜周大人,此仍好事,皇上断无不应之理,本官先替皇上应了。”

    周若军见李岩答应的爽快,微微一笑:“好,即如此,本官今天就可以宣布向贵军投降,李将军,以后你们就是同朝为官,还请多为照料。”

    李岩忙道:“周大人客气了,应当是周大人照料下官才对,不过,关于易帜之事,还请周大人暂缓宣布,等有了皇上的旨意再宣布不迟。”

    周若军疑惑不解,脸色沉了下来:“莫非刚才之事李将军并不能作主,是敷衍本官。”

    李岩才知让周若军产生了误会,忙将弘光朝要换地之事说了出来,周若军大为惊愕,弘光朝竟然会如此异想天开,早知道他不可靠,却没有想到会有如此离谱之事。

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