第二舰队错过了打击美军第三舰队的机会,算不遗憾,因为在二十八日夜间,尼克松就收到了弗伦奇将的命令,提高了舰队的警戒级别,并且计划在到达霍尼亚拉之前扩大防空警戒范围,并且向北面的俾斯麦群岛派遣侦察机。从时间计算,尼克松有理由相信中国舰队已经到达俾斯麦群岛附近。除了美军第三舰队提高警戒之外,美军部署在所罗门群岛的巡逻机也加强了搜索力度。

    也就是说,就算佟少云率领第二舰队留在新爱尔兰岛附近,并且把握住了机会,也很有可能遭到美军反击。要知道,到三十日夜间,第一舰队还在密克罗尼西亚,与第二舰队的距离在一千四百公里以,能够提供的防空掩护非常有限,第二舰队只能依靠自身的防空力量应付美军的空中打击。

    第二舰队机动到卡平阿马朗伊环礁北面,还有一个好处,即能够为登陆波纳佩岛的陆战队提供炮火支援。

    其实,这也是第二舰队转移到卡平阿马朗伊环礁北面的主要原因。

    虽然登陆舰队有八艘火力支援舰,有三十二门大口径电磁炮,而第二舰队总共也就只有二十四门大口径电磁炮,但是庞跃龙似乎不大信任火力支援舰,安排作战任务的时候,要求第二舰队为登陆部队提供前期炮火支援,火力支援舰则是在登陆开始之后,才为陆战队提供支援。

    也正是如此,第二舰队里有两艘快速战斗支援舰。

    二十九日,双方相安无事。

    虽然美军在这天出动了大批巡逻机,但是没有搜寻卡平阿马朗伊环礁附近,而是把重点放在了俾斯麦群岛北面。在密克罗尼西亚,中国海军正在为攻打波纳佩岛做准备,第一舰队与登陆舰队都在美军的搜索范围之外。

    三十日凌晨,登陆前的炮火打击开始了。

    在整个密克罗尼西亚,波纳佩岛是唯一有美国驻军的地方,准确的说,这座岛有美国租用的军事基地,包括一座能够容纳万吨级战舰的港口、一条拥有一千五百米跑道的机场与一座陆战队兵营。

    当时,岛大约有两千名美军,其中有一个兵力在五百左右的陆战营。

    在美军的防御体系中,波纳佩岛起到连接所罗门群岛与马里亚纳群岛的作用,只是在此之前并不处于战线前沿。更重要的是,波纳佩岛是一座面积不大的小岛,而且是密克罗尼西亚联邦首都帕利基尔所在地,有大约十万常住人口,因此美军在波纳佩岛的防御部署并不完善。

    在密克罗尼西亚海战后,美军甚至打算放弃波纳佩岛,因为这座岛屿太难守卫了。

    按照弗伦奇提出的防御规划,美军应该主动撤退到马绍尔群岛、吉尔伯特群岛与图瓦卢群岛一线,并且在瑙鲁部署重兵,南面连接所罗门群岛、北面连接威克岛,形成一道完善的战略防线。因为波纳佩岛过于靠前,离关岛只有一千多公里,周围还有大量能够供中国陆战队利用的岛屿,所以没有多大的防御价值,不值得花费太多的兵力,更不值得为了这座岛屿与中国海军决战。

    问题是,美国海军中,有弗伦奇这种认识的人并不多。

    在政治,美国当局更不允许大踏步的战略撤退,特别是在密克罗尼西亚海战后,美国最需要的是一次显著的胜利。

    要知道,当时澳大利亚已经出现了单独退出战争的苗头。

    五月份的时候,澳大利亚的和平主义者组织了全国性罢工,要求现政府下台,提前举行大选,并且高呼结束战争的口号。虽然这次罢工最终遭到镇压,几名组织罢工的**份子还被秘密逮捕,但是澳大利亚国内民众的不满情绪已经非常明显了,再不采取措施,就很有可能发生暴动。

    从政治讲,所谓的措施,就是增强取胜的信心。

    要想让民众相信胜利就在眼前,就得在战场有所表现,也就不能提到战略撤退,而应该强调战略进攻。

    结果就是,弗伦奇的主张没有得到支持。

    美军没有放弃波纳佩岛,但是也没有增强波纳佩岛的防御部署。不管政治家怎么想,在军事层面,守卫波纳佩岛确实没有多少价值。更现实的是,美军得把重点放在所罗门群岛。

    事实,如果中**队打算进军西南太平洋,与波纳佩岛就没有多少关系。

    至少,在弗伦奇看来,中**队只有在进军夏威夷的时候,才会出兵占领波纳佩岛,在此之前基本没有可能。

    问题是,被弗伦奇看成不可能的事情变成了现实。

    这下,连弗伦奇都搞不清楚中**队的意图了。

    情报很确切,中国海军的作战舰队全部出港,还有一支规模不算太小,足以在夏威夷群岛占领一座小岛的登陆舰队也已离开扶桑的大阪。也就是说,中国海军很有可能把矛头指向夏威夷群岛。

    在第二舰队炮击了波纳佩岛后不到四个小时,马歇尔将就给弗伦奇下了一道命令,让他搞清楚战场情况,阻止中国舰队向东推进,并且做好守卫夏威夷群岛的准备,必要的时候可以派遣第三舰队参战。

    最初的时候,弗伦奇也认为中国海军剑指夏威夷群岛。

    只是,在接到马歇尔将的命令后,他反而认为中国海军不会攻打夏威夷群岛,因为连不懂海战的马歇尔将军都做出了这样的判断,表明中国海军的意图就是要让美国海军做出同样的判断。

    如此一来,中国海军攻打波纳佩岛,很有可能是在迫使美军舰队前去决战。

    要知道,这个时候,美国海军能够动用的,只有尼克松少将的第三舰队,第五舰队在年底前还得留在圣迭戈。主要就是,三艘“美国”级航母将更换末段拦截系统,并且对供电设备进行全面改进。事实,这也是弗伦奇将的安排。之前的海战已经让他认识到,战舰的末段防御系统至关重要。既然七十二毫米电磁速射炮已经研制成功,而且开始量产,就没有必要等到第三批“美国”级航母服役后再使用。

    当时,让弗伦奇断定中国海军不会攻打夏威夷群岛的理由中,还有一点是马歇尔将忽略掉的,即中国舰队只有两艘航母,舰载战斗机不到两百架,而美军部署在夏威夷群岛的战斗机超过了一千架,还能调动部署在本土的战略轰炸机,因此中国舰队根本没有可能对夏威夷群岛构成威胁。

    更重要的是,只要再等几个月,中国海军就能获得五艘航母。

    在七艘航母的情况下,中国海军攻打夏威夷群岛的把握肯定大得多。此外,美国海军要到二零五四年三月底,才能获得第三批“美国”级航母,也才有能力对中国海军的主力舰队构成威胁。也就是说,在此期间,中国海军有三个月的时间来实施夏威夷群岛攻略,也就有把握占领一座不是太大的岛屿。如果中国海军的目的是占领一座大型岛屿,那么就算到二零五四年底,也凑不齐足够的作战力量。

    综合这些因素,弗伦奇断定,中国海军的意图仍然是攻打所罗门群岛。

    攻打波纳佩岛,只是为了让美军舰队前去决战,以便在攻打所罗门群岛的时候,不用顾虑来自海面的威胁。

    随即,弗伦奇想到了另外一种可能。

    如果中国海军没有把握在很短的时间内占领所罗门群岛,就得做好长远打算,即在二零五四年与美国海军决战。如此一来,在进攻所罗门群岛之前,中国海军肯定得设法完善西太平洋的防御部署,而波纳佩岛就是其中至关重要的一环。也就是说,这座岛屿能够把中国海军的警戒范围向东延伸千公里。到时候,中国舰队可以在密克罗尼西亚到俾斯麦群岛之间的海域活动,并且支持陆战队攻打所罗门群岛,而美国舰队必须向西前进,才能与中国舰队决战。

    由此产生的结果就是,美国海军必须反攻波纳佩岛。

    毫无疑问,这证明了弗伦奇将的判断,可是也带来了一个新的问题,即要不要集中兵力守住波纳佩岛?

    虽然在防御部署中,波纳佩岛的价值不是很大,但是在美军转为进攻之后,波纳佩岛就有巨大的战略价值了。

    显然,丢掉波纳佩岛,将使美军的战略反击化为影。

    这下,弗伦奇不得不考虑另外一种可能,即牧浩洋根本没想过攻打所罗门群岛,只是在扩大西太平洋的战略防御圈,为二零五四年的决战打下基础。

    果真如此的话,弗伦奇就别无选择,必须守住波纳佩岛。

    要知道,二零五四年绝对是至关重要的一年,谁能在这一年里取得战略优势,谁就有更大的把握打赢这场世界大战。不仅仅是太平洋战场,中东战场、伊朗战场、大陆战场都存在类似的情况,即谁能在二零五四年掌握战略主动权,谁就有更大的把握打破僵局,进入战略进攻阶段。

    问题是,守卫波纳佩岛,就得赌第三舰队。

    守,还是不守?

    对弗伦奇来说,这绝对是个问题。所幸的是,暂时还不需要由他来决定如何解决这个问题。

章节目录

燃烧的海洋所有内容均来自互联网,笔趣阁只为原作者闪烁的小说进行宣传。欢迎各位书友支持 第一百三十四章 守与不守-燃烧的海洋好看吗,燃烧的海洋,笔趣阁并收藏燃烧的海洋最新章节 伏天记笔趣阁最新章节下载