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    第三百八十一章十字架下的鲜血

    罗马奎里纳尔宫中的一间面积较大的卧房中,沙特尔公爵低沉地坐在沙发上。他的手中虽然捧着一本厚厚的《圣经》,可双眼的聚焦点却并不在这本《圣经》上。

    沙特尔公爵失去自由已经一周了。这一周里,他根本无法离开这间房间,因为房间外便有教皇的瑞士卫队轮流执勤。他也无法与外界联系,因为除了送食物的侍从,无一个有分量的人来过。

    一周的时间能够做许多事,包括往返罗马和巴黎。

    沙特尔公爵已经绝望,他现在最希望的就是教皇能够怜悯他,给他一瓶毒药,并命人将其强灌入肚。他不仅惧怕返回巴黎,受路易的羞辱,而且连自杀的勇气都没有,希望借他人之手解脱。

    墙上的挂钟响了起来。

    “当、当、当……”

    一共敲响了五声。

    现在是凌晨五点,沙特尔公爵此时才发觉已经悄然度过了一夜。在失去自由的日子中,他很难再安心入睡,不是半夜中突然做恶梦惊醒,便是如今日这样,恍惚地就度过一夜。

    “咔嚓”一声传入沙特尔公爵的耳中。因为夜里太过安静,所以即使是小心翼翼之下的开门声,也能被人察觉。

    沙特尔公爵意识到有人进入,而且在这个时间,又如此偷偷摸摸,他立时起了不祥的预感。

    他心乱如麻,满脸戚容,目光望向大门方向的同时,心中嘀咕道:“到时候了吗?是法兰西来的人吗?”

    最后,当他看见从门外进来的只是一个穿着枢机主教服饰的教士后,方才松了口气。

    来者是一位年近六旬的教士,身着枢机主教的红色教士服,体型与所有的枢机主教一般富态。这个人沙特尔公爵认识,是现任教皇克雷芒十四世最器重的枢机乔瓦尼?安其罗?布拉斯基。

    “尊贵的沙特尔公爵阁下,看来您的气色并不好啊”枢机主教讪讪笑道。

    沙特尔公爵听着这怪里怪气的声音,内心不悦,于是继续坐在座椅上,以他作为贵族最后的尊严,傲慢地问道:“尊敬的枢机主教,是教皇陛下让你来的吗?如果是他让你来的,那么请你回禀他,我已经做好准备,去向上帝控诉我在人间所经历的一切恶行。”

    “不愧为法兰西王族,即使你的父亲奥尔良公爵已经宣布你并非他所生,可这与生俱来的贵族气质却不是他人能模仿的。”枢机主教笑着坐到了沙特尔公爵对面的座椅。

    沙特尔公爵对枢机主教所说,不以为然地回应道:“我的父亲不过是受到了路易?奥古斯特的威胁,我不可能不是他生的。”

    沙特尔公爵并不自信。先有他的祖父,后有一众证人和父亲,即使他知道这是路易的阴谋,却也不敢不怀疑自己是否是母亲和外人**生下的,毕竟父母的感情不睦这是事实,在他的记忆中,父亲便几乎从来不入母亲的房间。然而,无论事实真相如何,他都知道如今的形势。对他而言,与其自动放弃贵族的尊严承认为私生子或通奸所生之子,然后以此卑劣身份被处死,倒不如继续以奥尔良公爵之子,尊贵的沙特尔公爵殿下的身份,慷慨如英雄般地殉难。

    “法兰西国王说的是否是真的,这我并不知道,也并不感兴趣,但是,说起私生子,我倒是怀疑现在的法兰西国王并非是王族后裔。”枢机主教意味深长地浅笑道。

    “你的意思是……”沙特尔公爵轻笑一声,摇头道,“你并没有证据,没有人会相信的。”

    “证据?需要什么证据?”枢机主教反问道,“对您不利的证据有许多,但是,即使是您的父亲都如此说了,难道您真的就不是他的儿子吗?”

    “这……”沙特尔公爵不置可否,只能沉默了下来。

    枢机主教继而说道:“对于您,路易?奥古斯特所提出的证据并不充分,最有说服力的也不过是您父亲的说辞,然而,所有的证据都是他人所说,并无实际证明,但是,对路易?奥古斯特而言,能证明他不是法兰西王族的证据虽然只有一个,但却极有说服力。”

    沙特尔公爵一怔。他注意到枢机主教对路易的称呼的改变,同时也对其所言的证据颇感兴趣。

    “你说的证据是?”沙特尔公爵好奇地问道。

    “有些事虽然在《圣经》中没有提到,可是,现在有许多医生都证明了家族遗传病的存在。”枢机主教声带诱惑之音,说道,“路易?奥古斯特以英俊、风流著称,但他的那两个兄弟,可并不怎么样。”

    沙特尔公爵心中一紧,疑惑道:“是啊普罗旺斯又矮又肥,阿图瓦伯爵长相也是一般,只有这路易?奥古斯特可说是英俊。难道路易?奥古斯特的身份真的有问题?”

    “是否有问题并不是关键,关键在于,他们确实不同,这就足够了。”枢机主教说。

    沙特尔公爵脑筋一转,快速反应道:“你的意思是,散布流言?”

    枢机主教摇摇头,神情神秘地说:“我什么也没有说,这些都是您自己想到的。”

    沙特尔公爵心有所悟,觉得这是对方不愿意卷入法兰西的内务,所以便点了点头以回应。

    正当沙特尔公爵自以为得计之时,他突然苦笑了起来。

    “怎么了,公爵殿下?”枢机主教面无异色,恍如并不惊讶一般。

    “现在想到这个又有什么用?难道我可以以此对付路易?奥古斯特吗?”沙特尔公爵摇头说,“我即将要死于他的断头台下了。”

    “不,只要您想要活下去的话……”枢机主教朝着沙特尔公爵似有玄机地笑道,“您可以活下去,并且获得自由。”

    “你是在开玩笑?”沙特尔公爵询问的同时,内心的深处亦燃烧起了希望的火苗。

    “不,我没有开玩笑。”枢机主教微笑道,“门外已经没有侍卫了,你可以逃走了。”

    “什么?”沙特尔公爵难以置信地望着枢机主教。

    “没有什么,是教皇陛下不忍将您交给那个暴君,而命令我来释放您。”枢机主教严肃地说道。

    沙特尔公爵对此将信将疑。

    枢机主教耐心地解释道:“教皇陛下是最虔诚的基督徒,您要相信他。”

    “可是,是他亲口下令的。”沙特尔公爵质疑地说。

    “他后悔了。”

    “但把我放走后,他又要如何对法兰西解释?”沙特尔公爵问。

    “教皇陛下并不相信法兰西暴君会公开反抗上帝。”枢机主教自信地说。

    “可是,据我所知,路易?奥古斯特完全做得出来。”沙特尔公爵神色晦暗,因为他的这一结论是从当年玛丽?阿德莱德一事中看出的,这也是他不能容忍路易之处。除了尊严之外,他更害怕继续居于其下,会被其所害。

    “您也许说的没错,可是教皇陛下并不这么想,这也没有办法。”枢机主教微笑着摇摇头说道。

    事至如此,沙特尔公爵心中的天平已经有了倾斜,即使还有几分不敢相信,可他在生命与死亡之间的选择,已经决定相信枢机主教所说。

    “好,我马上走。”说着,沙特尔公爵便起身准备离开,但还未走一步,便被枢机主教抓住。

    枢机主教说:“您这个样子怎么离开,况且,教皇陛下即使不畏惧法兰西,可他也不能让您当着所有人的面离开。”

    “那……应该怎么办?”沙特尔公爵疑惑道。

    “这简单。”枢机主教刚说完,便开始动手脱去身上的教士服装。

    “你是要?”沙特尔公爵一时反应不过来。

    枢机主教边脱边回答说:“你穿着我的衣服离开,这样就不会有人发现了,教皇陛下也不用担心法兰西方面的质问。”

    “我明白了。”沙特尔公爵似有所悟,于是,在枢机主教脱下衣服后,便立即换上。

    五点,天色晦暗,太阳还未升起。夜幕与伪装,沙特尔公爵即使心情忐忑,亦有了信心逃离奎里纳尔宫。只要离开了奎里纳尔宫,他就能去投奔在罗马的朋友,接着进行下一步的行动。他都已经开始想象日后与路易?奥古斯特争斗的情形。

    平安离开宫殿后,沙特尔公爵进入了广场。

    不大的广场上,手持长矛的瑞士卫兵,以十人为一队,列队巡逻。

    沙特尔公爵十分奇怪,因为今日巡逻的瑞士卫队比往日多了许多。往常广场上最多是两队卫队同时巡逻,而现在却有五队卫队。

    有了离开宫殿的经验,沙特尔公爵大着胆子,从容地走上广场。一队士兵经过他,但他并没有暴露,这令他松了一口气。

    他走到广场中央,五队士兵分别在他的左、右、前、后、斜方,恰在这时,他突然身后有人喊道:“抓住他,他不是枢机主教,是他行刺了教皇陛下”

    “行刺教皇?”沙特尔公爵来不及反应,只觉胸口一痛,原是一柄长矛刺入了皮肉。

    他当即倒地,随后周围的瑞士卫队围了上来,一齐举矛其刺。

    站在宫殿门口的枢机主教乔瓦尼?安其罗?布拉斯基,看着广场上发生的事情偷偷笑了笑,他就是之前出卖沙特尔公爵之人。

    3月10日凌晨,教皇克雷芒十四世遭前法兰西贵族沙特尔公爵行刺,凶手于同日被教皇卫队杀于宫殿广场。同日下午,枢机主教乔瓦尼?安其罗?布拉斯基以高票当选为新任教皇,称为庇护六世。

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