海丰码头二十里外一片树林里，赵猎一行正在休息。经过两天的急赶，终于在次日预定时间赶到欧阳冠侯指定的汇合地点。
欧阳冠侯是轻装上路，比他们早到一天，早派人在此等候。核对身份后，赵猎让马南淳前往接洽，他们一行人则在林子里等待。
等待的过程赵猎也没闲着，经过两天观察，他发现这群孤儿中不乏好苗子，可以重点培养。
“你叫张君宝？”
“是。”
站在赵猎眼前的是一个十二三岁，天庭饱满、眼细鼻隆、嘴唇厚实、面相有点憨、有点微胖的小家伙——是的，所有同伴都面黄肌瘦，只有他一个“小胖子”。当他报上姓名时，赵猎一瞬间都有些错愕。
有点巧啊。先来了个觉远，现在又有个张君宝，这是闹哪样？
赵猎上下打量小胖子半晌，除了还算结实，实在看不出什么出挑之处。笑问：“怎么你的同伴都那么瘦，唯独你胖？”
张君宝擦了把鼻涕，一本正经摇头：“我不胖，我以前才胖。”
赵猎一愣，旋即反应过来。身后的丁家姐弟已笑成一团。原来这张君宝以前是货真价实的小胖墩，他是被生生饿瘦的。只是“本钱”太过厚实，哪怕是瘦了，依然比大多数孩童要壮胖许多。
想通这一节，赵猎也只有摇头而笑，再问道：“练过武？”
张君宝点点头：“跟觉远师兄学过。”
赵猎转首问觉远：“学得怎样？”
觉远也不知赵猎为什么会对一个少年那么感兴趣，老老实实回答：“君宝悟性很好，若不是性子跳脱，成就会更大。”
张君宝低声嘟囔：“可他们都打不过我。”
觉远一瞪眼：“你就只跟同伴比？对自个儿的要求就这么低？再说了，就算跟同伴比，你敢说就一定能打赢黑丸？”
张君宝咧咧嘴，细眼朝身旁不远处某个黑影一瞟即收：“那个小黑猴是个怪物，我不是打不赢他，是追不上他……”
“你就是黑丸？”当赵猎来到这个男孩面前时，立刻明白了两件事：一、他为什么叫黑丸；二、为什么张君宝说追不上他。
因为，这是个黑人男孩。
黑人男孩跟张君宝差不多大，身材偏瘦，头发又短又密又卷，扁鼻梁，厚嘴唇——是真的厚，张君宝的厚唇与他相比差远了。当他张开厚嘴唇一笑时，两排牙齿白亮发光，格外打眼甚至是晃眼。
从他的外形看不出是否跑得快，但赵猎知道，黑人在这方面天赋异禀，尤其在看到这黑人男孩一桩奇特之处——每个孩童都穿着鞋，唯有他光着脚。这一路走来他就光着脚，推着小车，比所有同伴都快。
又黑跑得又快，难怪叫黑丸。
听到赵猎问话，黑丸点点头，露出个憨笑，丑萌丑萌的。
觉远上前搅住黑人少年的肩膀，对赵猎道：“他是泉州番商家的昆仑奴，主人因事触怒色目商，其人与蒙、汉副都元帅李恒有旧，遭诬陷破家。他逃出泉州，一路漂泊，几近饿毙。后为外出化缘的主持所救，带回寺中。”
黑丸忙纠正：“是你背我回山寺的……”黑人男孩说话的腔调有点怪，好像舌头短了一点，又似含了一口饭，含含糊糊的，非竖耳仔细不能听清。
觉远微笑：“可我是奉了主持大师之令啊，所以说是主持救你没错。”
赵猎初时不明白昆仑奴是什么，经马南淳解释，方知通常代指肤黑奴隶。此说最早出自唐朝，当时有流传的一句行话，叫做“昆仑奴，新罗婢”。新罗的婢女等同于今天的菲佣，受过专业训练，乖巧能干。而昆仑奴个个体壮如牛，性情温良，踏实耿直，贵族豪门都抢着要。
现在的黑丸还是个小黑猴，不过从他的体质看，不出五年，必是个体壮如牛的家伙。
赵猎可没有种族歧视，相反，他很乐于使于黑人，将来航行五大洋，说不定要招揽更多黑人水手哩。
“俺叫蚱蜢，这是俺弟弟跳蚤。”
站在赵猎跟前的，是三十二孤儿中年龄最大的少年，不满十四的蚱蜢。少年很瘦，甚至有点皮包骨，但骨架粗大，若营养跟得上必是一条壮汉。不过他的弟弟跳蚤却完全相反，又瘦又小，拖着两条浓鼻涕，不时吸一下，吧嗒两口……
赵猎好笑：“为何叫这个名？”
“俺娘说名贱好养活。”
赵猎伸手捏捏少年的骨骼，稍用力一捶，少年微晃却没动，赵猎点点头：“你娘说得没错，你很好养活。”
张君宝出身官宦世家，黑丸是逃奴，蚱蜢、跳蚤兄弟是行朝将士家眷，还有更多的是两淮难民遗孤……他们来自不同地方，在乱世中他们的生命便如嫩芽一般随时会被践踏成泥。但若能为他们撑起一片风雨，终有一日，必成长为参天大树。
赵猎叫过觉远：“这几个都是好苗子，和尚多费点心，好生栽培，将来必有大用。”
觉远点头道：“小僧也知道，这两年也有指点，有的悟性好，有的底子扎实，都很不错。只是寺中清苦，不沾荤腥，饮食跟不上，练武事倍功半……”
“和尚放心，你只管操练。今后我吃什么，他们就吃什么。会不会成为以前的张君宝不敢说，最起码，不比现在的张君宝差。”
孩童们一阵哄笑。张君宝一脸无辜。
觉远合什深深一鞠：“赵义士功德无量。”
“来了。”树林那头放哨的施扬飞快跑来，在他身后跟着马南淳及一个灰衣人。
灰衣人年约三旬，灰巾裹头，身量中等，眉毛很浓，眼神凌厉，下巴留着短髭，脖颈处有一道触目惊心的伤疤，看上去精明中带着悍厉。他向赵猎拱手为礼，然后看向马南淳，并不说话。
赵猎正奇怪，却听马南淳道：“这位是黑鸦中的暗爪士杨正，亦是当年随欧阳定军转战京畿，夜袭元兵之二十三义士之一。在与元兵激战中伤喉，从此失声。”
赵猎肃然起敬，抱拳深深一鞠。
杨正抬臂合手还礼，神色平静。
“欧阳定军同意了，觉远小师父可以带着这些孩童与货物，跟着杨兄到三十里外的毕家庄休憩。毕家会保证人货的安全。”马南淳边说边向赵猎打了个眼色，赵猎看懂马南淳的意思，就是他们编造的货物来源没有引起欧阳冠侯怀疑。
赵猎放下心，问道：“欧阳定军如何安排此次行动？”
马南淳走近，跟他低语一阵。
赵猎皱眉：“这跟我们的预案不符，看来我得亲自跟他商议。”
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欧阳冠侯是轻装上路，比他们早到一天，早派人在此等候。核对身份后，赵猎让马南淳前往接洽，他们一行人则在林子里等待。
等待的过程赵猎也没闲着，经过两天观察，他发现这群孤儿中不乏好苗子，可以重点培养。
“你叫张君宝？”
“是。”
站在赵猎眼前的是一个十二三岁，天庭饱满、眼细鼻隆、嘴唇厚实、面相有点憨、有点微胖的小家伙——是的，所有同伴都面黄肌瘦，只有他一个“小胖子”。当他报上姓名时，赵猎一瞬间都有些错愕。
有点巧啊。先来了个觉远，现在又有个张君宝，这是闹哪样？
赵猎上下打量小胖子半晌，除了还算结实，实在看不出什么出挑之处。笑问：“怎么你的同伴都那么瘦，唯独你胖？”
张君宝擦了把鼻涕，一本正经摇头：“我不胖，我以前才胖。”
赵猎一愣，旋即反应过来。身后的丁家姐弟已笑成一团。原来这张君宝以前是货真价实的小胖墩，他是被生生饿瘦的。只是“本钱”太过厚实，哪怕是瘦了，依然比大多数孩童要壮胖许多。
想通这一节，赵猎也只有摇头而笑，再问道：“练过武？”
张君宝点点头：“跟觉远师兄学过。”
赵猎转首问觉远：“学得怎样？”
觉远也不知赵猎为什么会对一个少年那么感兴趣，老老实实回答：“君宝悟性很好，若不是性子跳脱，成就会更大。”
张君宝低声嘟囔：“可他们都打不过我。”
觉远一瞪眼：“你就只跟同伴比？对自个儿的要求就这么低？再说了，就算跟同伴比，你敢说就一定能打赢黑丸？”
张君宝咧咧嘴，细眼朝身旁不远处某个黑影一瞟即收：“那个小黑猴是个怪物，我不是打不赢他，是追不上他……”
“你就是黑丸？”当赵猎来到这个男孩面前时，立刻明白了两件事：一、他为什么叫黑丸；二、为什么张君宝说追不上他。
因为，这是个黑人男孩。
黑人男孩跟张君宝差不多大，身材偏瘦，头发又短又密又卷，扁鼻梁，厚嘴唇——是真的厚，张君宝的厚唇与他相比差远了。当他张开厚嘴唇一笑时，两排牙齿白亮发光，格外打眼甚至是晃眼。
从他的外形看不出是否跑得快，但赵猎知道，黑人在这方面天赋异禀，尤其在看到这黑人男孩一桩奇特之处——每个孩童都穿着鞋，唯有他光着脚。这一路走来他就光着脚，推着小车，比所有同伴都快。
又黑跑得又快，难怪叫黑丸。
听到赵猎问话，黑丸点点头，露出个憨笑，丑萌丑萌的。
觉远上前搅住黑人少年的肩膀，对赵猎道：“他是泉州番商家的昆仑奴，主人因事触怒色目商，其人与蒙、汉副都元帅李恒有旧，遭诬陷破家。他逃出泉州，一路漂泊，几近饿毙。后为外出化缘的主持所救，带回寺中。”
黑丸忙纠正：“是你背我回山寺的……”黑人男孩说话的腔调有点怪，好像舌头短了一点，又似含了一口饭，含含糊糊的，非竖耳仔细不能听清。
觉远微笑：“可我是奉了主持大师之令啊，所以说是主持救你没错。”
赵猎初时不明白昆仑奴是什么，经马南淳解释，方知通常代指肤黑奴隶。此说最早出自唐朝，当时有流传的一句行话，叫做“昆仑奴，新罗婢”。新罗的婢女等同于今天的菲佣，受过专业训练，乖巧能干。而昆仑奴个个体壮如牛，性情温良，踏实耿直，贵族豪门都抢着要。
现在的黑丸还是个小黑猴，不过从他的体质看，不出五年，必是个体壮如牛的家伙。
赵猎可没有种族歧视，相反，他很乐于使于黑人，将来航行五大洋，说不定要招揽更多黑人水手哩。
“俺叫蚱蜢，这是俺弟弟跳蚤。”
站在赵猎跟前的，是三十二孤儿中年龄最大的少年，不满十四的蚱蜢。少年很瘦，甚至有点皮包骨，但骨架粗大，若营养跟得上必是一条壮汉。不过他的弟弟跳蚤却完全相反，又瘦又小，拖着两条浓鼻涕，不时吸一下，吧嗒两口……
赵猎好笑：“为何叫这个名？”
“俺娘说名贱好养活。”
赵猎伸手捏捏少年的骨骼，稍用力一捶，少年微晃却没动，赵猎点点头：“你娘说得没错，你很好养活。”
张君宝出身官宦世家，黑丸是逃奴，蚱蜢、跳蚤兄弟是行朝将士家眷，还有更多的是两淮难民遗孤……他们来自不同地方，在乱世中他们的生命便如嫩芽一般随时会被践踏成泥。但若能为他们撑起一片风雨，终有一日，必成长为参天大树。
赵猎叫过觉远：“这几个都是好苗子，和尚多费点心，好生栽培，将来必有大用。”
觉远点头道：“小僧也知道，这两年也有指点，有的悟性好，有的底子扎实，都很不错。只是寺中清苦，不沾荤腥，饮食跟不上，练武事倍功半……”
“和尚放心，你只管操练。今后我吃什么，他们就吃什么。会不会成为以前的张君宝不敢说，最起码，不比现在的张君宝差。”
孩童们一阵哄笑。张君宝一脸无辜。
觉远合什深深一鞠：“赵义士功德无量。”
“来了。”树林那头放哨的施扬飞快跑来，在他身后跟着马南淳及一个灰衣人。
灰衣人年约三旬，灰巾裹头，身量中等，眉毛很浓，眼神凌厉，下巴留着短髭，脖颈处有一道触目惊心的伤疤，看上去精明中带着悍厉。他向赵猎拱手为礼，然后看向马南淳，并不说话。
赵猎正奇怪，却听马南淳道：“这位是黑鸦中的暗爪士杨正，亦是当年随欧阳定军转战京畿，夜袭元兵之二十三义士之一。在与元兵激战中伤喉，从此失声。”
赵猎肃然起敬，抱拳深深一鞠。
杨正抬臂合手还礼，神色平静。
“欧阳定军同意了，觉远小师父可以带着这些孩童与货物，跟着杨兄到三十里外的毕家庄休憩。毕家会保证人货的安全。”马南淳边说边向赵猎打了个眼色，赵猎看懂马南淳的意思，就是他们编造的货物来源没有引起欧阳冠侯怀疑。
赵猎放下心，问道：“欧阳定军如何安排此次行动？”
马南淳走近，跟他低语一阵。
赵猎皱眉：“这跟我们的预案不符，看来我得亲自跟他商议。”
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