107
1880年12月5日，距离郭金章一伙人制造了“丹佛事件”已经过去了整整27天，将近一个月。时间很久……
这一天，杨任球头一次看到了丹佛的同胞。
其实以前他们也是见过的。虽然华工们都很闭塞，而且也很少出远门儿，可总也有几个知道姓名的存在。可是，杨任球却仍然觉得自己应该是头一次看到这些同胞。
这些同胞们的脊梁都挺得笔直
眼睛也很亮。
大冬天的，脸色居然都是红彤彤的……杨任球发誓，那种红绝不是冻出来的。冻出来的红，僵硬僵硬的，看上去就不舒服，可这种红却给人非常有生气的感觉，虽然是红的,可看上去，感觉就像是在老家看着那绿油油的稻田……
“不好意思，害大家受苦了。”
“侯南，你们到底是怎么回事儿？”
丹佛的华工有头儿，同样，莱克伍德的华工也有头儿。还有奥罗拉、柯林斯堡、格里利、科罗拉多普林斯、普韦布洛这些在科罗拉多算是稍微有点儿规模的城市，只要有华工，就都有各自的头领。虽然有些地方距离太远，交流几乎没有，相互之间很难认识，可莱克伍德，还有奥罗拉都跟丹佛很近，虽然交流同样不多，但总有那么一丝两丝的交情，而且，莱克伍德的华工头领丁怀远还跟侯南是旧相识……俩人一起在内华达山上修过铁路。
“怎么回事儿待会再说，现在你们赶紧跟我走”
侯南没理会丁怀远带些怨气的质问，上前一步拉着对方的袖子就往回走。
“干嘛，你们干嘛？”丁怀远挣脱了侯南的手，“我说姓侯的，你什么意思？走什么走？没弄明白，老子不走”
“你不想走就留这儿等死好了，其他人赶紧走……丑话老子可说在前头，不走的话，待会儿可能就会有没命”侯南跟丁怀远是老相识，还有几分交情，钱世德却跟这个人没什么好话……华工在美国生活无依，又没家没口的，没什么人需要照顾，大都是一个人吃饱了全家不饿，又不能跟白人一样享受生活，所以，剩下的娱乐活动就几乎只有赌博。钱世德跟丁怀远在内华达山就是开始赌，输了不是一次两次，却从没嬴过，这个结果也让老长毛一直认定丁怀远有出老千的嫌疑。
“没命？”
丁怀远身后跟着普韦布洛的华工头领万功祥。普韦布洛地方不大，地处科罗拉多南部地区，在阿肯色河畔，因为是灌溉区，农业也算发达，华工反倒是不少。因为华工们大多数都是农民出身，侍弄庄稼都是一把好手，而且当地还有煤田，农闲的时候，华工们还可以去煤矿打打短工，当然，也有反过来的，在煤矿当长工，农忙的时候反过来去农户家里帮帮忙……万功祥就是从庄稼地里被警察抓起来的，然后跟兄弟们一起被押着北上，到了科罗拉多普林斯，又转道向西来到了甘尼森……普韦布洛在南部，丹佛的消息传递过来的时候有些晚，而且也大多数在白人之中流传，更几乎没有流传到附近的农村，农户们也很少知道，所以，直到在路上跟其他地方的华工们聚到一起，万功祥才晓得出了什么事儿。一开始，他也为丹佛同胞们的胆气和勇气感到佩服，紧接着又为兄弟们担心……可他从来没想过自己也会有生命危险：不就是帮着换换那些白人俘虏吗？换完了顶多就是赶出科罗拉多，虽然这确实有够倒霉的,可怎么也不至于要人命呀.
“这……这位老哥，这到底是怎么回事儿？怎么就有了生命危险了？”万功祥心惊胆战，一把就抓住了钱世德的肩膀。
“谁叫咱们让那些白人拉不下脸来了呢？人家自然想着把咱们都杀干净，这样才一了百了。”钱世德叹了口气，“兄弟，赶紧走吧，这事儿有点儿急，你们得赶紧去安全的地方躲着……待会儿不管咱们是生是死，总不能再牵累了你们。”
“钱世德，你把话再说一遍。什么是生是死？”丁怀远正跟侯南拉拉扯扯，闻言也立刻转过了身来，而他吼的这一嗓子也把周围那些华工们的注意力都吸引了过来。
“什么生死？”
“好像是说有什么危险”
“那些白人不是想杀了咱们吧？”
……
“钱世德，你把话说明白”丁怀远舍了侯南，又朝着钱世德冲了过来。
“什么明不明白？没你们的事儿，赶紧找地方躲着，等事情完了再出来。”钱世德没好气儿地瞪了他一眼，转过了头去。
“姓钱的……”
丁怀远冲过来想抓着钱世德问个明白，可不想钱世德却又直接就打断了他：
“丁怀远……你他少给老子找事儿。老子现在是在拼命。拼命懂吗？你们赶紧给我该干嘛干嘛去，老子没功夫伺候你。”
“你……”
“行啦行啦，怀远，走啦，咱们还有的是事儿呢，你得帮忙啊。”侯南赶紧过来拉住了这位老朋友，他是知道丁怀远跟钱世德之间的恩怨的，当初钱世德不服输，可是没少跟丁怀远干架……
“这到底是怎么回事儿，你赶紧给我说清楚”
丁怀远没坚持，顺着侯南的拉扯动了。他看得出钱世德不像是在赌气，因为赌气也不用把“拼命”这个词也说出来，这种场合，结合前面发生的那些事情……说拼命，可就有可能是真的要拼命了。
“怎么样？”
侯南和钱世德在接收那些被无辜抓来的华工，同样，留在甘尼森的格兰特也十分在意自己的工作……他必须让全部，至少是绝大多数的被俘民兵受到解救。
“那些中国人没有骗我们，他们释放了两百人。”查拉克亲自清点了从华工营地里交换过来的民兵俘虏，闻言答道。
“那就赶紧进行下一批的交换……最好是能在今天晚上之前结束这一切。”格兰特松了一口气，又赶紧说道。
“放心吧。只要那些中国人不摆弄什么阴谋，一定可以的。”查拉克道。
“我们的人都安排的怎么样了？”格兰特又问道。
“一切就绪，只要我们发出信号，他们就会立即把那些中国人全部包围。”查拉克两只胳膊做了一个环抱的手势，信心十足。
“不要着急进攻。”格兰特叮嘱道。
“放心，他们都明白。”查拉克点头答道。
……
“你说这一次我们能把这些中国人全都抓起来吗？”计划一切顺利，查拉克给的汇报也让自己满意，可是，抽了一根儿雪茄之后，格兰特却感觉依旧有些拿捏不准。
“他们跑不出去。所有的出口都有我们的人，只要把他们赶进去，那我们就胜利了。”查拉克安慰他道。
“这条峡谷中间真的没有什么出路了吗？”
“巴里市长已经向我们保证过，你还不放心？”
“我只是有些不太敢确定自己的运气。那些中国人难道就不知道他们现在的处境吗？他们并不傻，相反还很狡猾……”
“你是觉得他们有可能有什么诡计？”
“难道你就不担心吗？”
“我不担心。”
“为什么？”
“格兰特，你要明白，我们现在有多少人？把那些中国人押来的同时，我们也聚集了科罗拉多所有大城市超过两千人的民兵……而除此之外，那些中国人也被迫背上了一个巨大的包袱……”
“我知道，你是说那些被我们驱逐的中国人”格兰特吸了一口气，“这些人没有经历过太多的事情，他们胆小怕事，而且中间还有被我们收买的内奸，随时随时都会向我们报告那些家伙的动向和计划，他们会成为丹佛出来的那些家伙的可怕的负担。……可这个理由我已经听了很多遍了，我依然觉得它并不可靠。”
“那你想要什么样的理由？难道你还能后悔吗？”
“……不能”怔怔地看着查拉克好一会儿，格兰特才愤然转过了头去。
“既然知道不能，干嘛不信任一下我们的小伙子们？没错，夏洛特失败了，雅克布也失败了，可那并不代表我们的民兵不堪一击，中国人能够把他们全部抓起来就完全可以证明一件事：我们的小伙子并不是不能打仗，他们肯定是遇到了什么不可抗拒的力量。”
“什么不可抗拒的力量？”
“阴谋诡计……等等所有可能导致他们失败的因素。”
“那这一次呢？那些中国人就会像以前那样老老实实的，不再使用他们的脑子了？”
“在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是徒劳的。格兰特，你太紧张了。放松一点儿来，像我这样，深吸一口气，然后，再慢慢地吐出去，呼……”
“呼……”格兰特很听话。
“怎么样？感觉好点儿了吗？”
“好多了。谢谢”
“不用客气。”
“可我还是担心……”
“……”
108
俘虏交换的工作持续了整整一天，从早上开始，直到黄昏过后才完成最后一批交换工作。然后，天就黑了。天黑之后，华工们全部撤入了那个既狭窄又阴森的黑峡谷。这个动作让原本还有点儿信心的查拉克都忍不住有点儿惊疑不定。
“黑峡谷两侧都是陡峭的、几乎完全垂直的山崖，中间一条甘尼森河，占据了山谷中间的大部分地盘儿，人进入其中，只能在河的两侧行走，脚下不到三五英尺就是冰冷的河水……嗯，此时的河水应该已经结冰，可冰层的厚度肯定不够人驻扎在上面，那么，那些中国人跑进去干什么？”
从交换俘虏一开始，格兰特就变得有些患得患失。虽然他其实也很有信心，也跟查拉克同样觉得中国人没有一丁点儿翻盘的希望，可他还是担心……而现在，中国人的诡异行为似乎正在为他的这种担心提供注点。
“他们是想从另一个出口逃出去？”
“肯定不可能。科莫兹已经已经带着人在另外一个出口守了好几天，除了在一开始的时候有中国人出现探察了一些情况之外，根本就没有看到过一个中国人出现。他们肯定只是想看一看那个出口有没有人阻拦，而根据科莫兹的报告，我们的人并没有被发现，那么，中国人肯定逃不过他的阻击……他可是足足带了一千人，而且还事先布置好了阵地。”格兰特道。
“会不会留了什么缝隙？”查拉克想了想，又问道。
“不可能，肯定不可能。我曾经反复交代过科莫兹，他不会犯这种错误的。”格兰特的话里似乎并没有太多信心。也是，民兵嘛，从来都是军纪败坏、军风不整的代名词。说实话，当年要不是北美十三州及时地把各自的民兵组成了统一的大陆军，并交给了一个合格的统帅，美利坚合众国恐怕到现在都不会出现。
“不要着急。就算他们逃跑了又怎么样？我们已经救出了那些民兵，已经算是完成了任务。”查拉克安慰他道。
“报告”
门外卫兵的声音传了进来。
“请进”
“州长先生，”卫兵从外面走了进来，这其实是格兰特长年雇佣的保镖，“雅克布少校想要见您。”
“雅克布？”
“是的，州长先生。”
“让他……好吧，让他进来，进来吧。”格兰特本来不想跟那个他曾经寄予不小希望的家伙见面，可是考虑到现下那些华工们的诡异表现，他终于还是点了点头，毕竟，雅克布也是曾经跟中国人对战过的，虽然全军覆没，而且还全部被俘，可至少也有些经验可供考鉴不是。
……
“州长先生。”
雅克布拄着拐棍儿走了进来，头上还缠着绷带，绷带里面隐隐还有些血迹，模样有些狼狈。
“你受伤了？”交换工作一开始的时候，格兰特还跟查拉克一起出现过，一来显示自己的存在，二么，安慰一下那些被“救”出来的民兵，告诉他们回家了，安全了，以此来彰显自己高大的形象。不过郭金章等人非要把交换工作分成好几次，所以，州长先生很快就没了耐心，也就没能跟最后一批被“遣送”回来的雅克布少校，马修上尉等人见上面，自然也就不知道几名军官的遭遇。
“被那些中国人打过几回，不过还好……”雅克布耸耸肩，苦笑了一声。
“可恶的家伙。”查拉克愤怒地攥紧了拳头，旋又安慰少校道：“你放心，少校，我们会为你们报仇的。”“谢谢您，州务卿阁下。”雅克布朝查拉克微微一笑，“这点儿伤其实没有什么，中国人已经手下留情了。至少，他们还帮我们包扎了伤口……”
“雅克布你在说什么？”格兰特忍不住皱眉，“你这是在帮那些中国人说好话？我可以这么理解吗？”
“没有，我绝对没有这个意思。”雅克布摇了摇头，“我只是想说，那些中国人用烈酒帮我清洗伤口，并且用煮过的纱带再帮我们包扎……这让我们避免了伤口的感染。”
“……这有什么特别的意义吗？”查拉克不解地问道。
“阁下，我们被俘虏了，卫生情况很不好，可中国人却能让我们避免感染……”雅克布的语气有些沉重起来，“这看起来或许并没有什么，可是，他们是中国人。先生们，他们是我们眼中一向肮脏无知的中国人。你们知道当他们用烈酒帮我清洗伤口的时候，我有多么的惊讶吗？”
“这又能代表什么？”格兰特反问道。
“这代表他们并不像我们想像的那样无知。”雅克布的声音不自觉得大了一些，“所以，你们要对付他们，就必须要一万分的小心。”
“你就是来提醒我们这些的？”查拉克皱眉问道。
“是的。阁下。”雅克布挺了挺胸膛，勉强立正答道。
“我非常高兴，少校，真的，你能在被俘的时候依旧注意着我们的行动，这显示了你不屈不挠的坚强意志，这是一名军人应有的品德。我很高兴，真的。”格兰特上前拍了一下雅克布的肩膀，然后，又似乎无视于雅克布微微裂开的嘴，说道：“不过你完全可以放心。现在，我们的队伍已经把黑峡谷的前后的出口完全的堵上了，那些中国人除非能飞出去，否则，他们就只有死路一条。”
“你们要杀了他们？”雅克布微微眯了一下眼睛。
“当然不是。我们可没有那么残忍”格兰特摇头否认，“我们只是要把他们抓起来，然后交予法庭进行公正的审判，让他们为自己曾经犯下了罪责付出应有的代价。”
“可我觉得这似乎并不容易。”雅克布突然摇头说道。
“是的，不容易，肯定不容易。”格兰特也点了点头，“我可以预料的到，那些中国人肯定是会反抗的，而且反抗的还有可能会非常激烈。可那又怎么样？这并不是我们放过他们的理由。”
“州长先生，我并不是说中国人会激烈的反抗，”雅克布苦笑了一下，“我的意思是说，以我跟那些中国人交手的经验来看，他们肯定不可能守在黑峡谷里面。”
“不可能？”
“是的，不可能。”看着查拉克怀疑的眼神，雅克布郑重地点了点头，“只要稍微有一点智力的人都会知道黑峡谷是一条绝路。只要在出口布置好防御，那里面的人将再也难以走出。那些中国人不可能想不到这一点。可他们还是走进去了，难道你们不觉得奇怪吗？”
“少校，我是不是可以把你的话理解为对中国人的……畏惧？”查拉克不悦地说道。
“随您的便。不过……”雅克布不在意地笑了笑，他只是一个民兵，自从美利坚独立的那天起，他还没有听说过民兵受到处分的，即便是有，也不可能是像他这样的情况受到处分……顶多就是拿不到报酬罢了。可他在丹佛也是有产业的，一定卖牛肉的店，生意还不错，根本就不在乎那一丁半点儿的酬劳。所以，查拉克的不悦根本就对他没有任何的意义：你丫不就是个州务卿吗？老子还是选民呢难不成你还敢找老子的麻烦？再说了，你有必要找我的麻烦吗？
“不过什么？”格兰特并不知道雅克布心中的想法，看到对方住口不语，忍不住问道。
“不过，我虽然确实有些畏惧那些中国人，可我还是很想告诉一下州长先生您我的猜测：那些中国人可能已经不在黑峡谷里面了。”雅克布正色说道。
“什么？”
如果说格兰特一开始接见雅克布只是本着想表现一下自己的宽宏大度和广阔的胸襟，所说的每一句话也大多是随口说说，安慰一下雅克布受过伤的心灵，对雅克布的每一句话也都只是听听而已，根本就没朝心里去的话，那么，对这一句，他就真的是受惊了。
“你说什么？那些中国人已经不在黑峡谷里面了？”
“这只是我的猜测。但我认为非常有可能。”看着格兰特的双眼瞪得跟牛眼一样，雅克布又淡淡说道。
“少校，某些话可是需要负责任的。”查拉克不悦道。什么叫猜测？如果中国人真的都不在黑峡谷里面了，那他们摆在峡谷两头的民兵队伍就成了一个笑话，一旦传播出去，他们两人也必然会沦为笑柄。可问题是，他们明明是眼睁睁地看着中国人退进了黑峡谷，也是眼睁睁地看着那些民兵把峡谷出口堵得严严实实，中国人怎么可能出得来？难不成他们还会飞？
“我只是提出我的想法，真的，州务卿阁下，我可不希望那些中国人跑掉。”雅克布笑道。
“你真的认为中国人可能已经逃离了黑峡谷？”格兰特又皱眉问道。雅克布的话让他再一次忍不住担心起来。万一那些中国人真的已经不在峡谷里面，那他们这么做还有什么意义？
“只是猜测。因为那些中国人显然不会束手待毙。”雅克布道。
……
“派人进峡谷去看一看。”
雅克布走了，当作伤兵的一员送回丹佛。可格兰特和查拉克却因为他的一句猜测变得紧张起来。中国人如果不在峡谷里面，那他们会跑到哪里？或者，他们又会干些什么？两人考虑了良久，终于，格兰特做出了决定。
而很快的，探察的结果也出来了，那些中国人……。
1880年12月5日，距离郭金章一伙人制造了“丹佛事件”已经过去了整整27天，将近一个月。时间很久……
这一天，杨任球头一次看到了丹佛的同胞。
其实以前他们也是见过的。虽然华工们都很闭塞，而且也很少出远门儿，可总也有几个知道姓名的存在。可是，杨任球却仍然觉得自己应该是头一次看到这些同胞。
这些同胞们的脊梁都挺得笔直
眼睛也很亮。
大冬天的，脸色居然都是红彤彤的……杨任球发誓，那种红绝不是冻出来的。冻出来的红，僵硬僵硬的，看上去就不舒服，可这种红却给人非常有生气的感觉，虽然是红的,可看上去，感觉就像是在老家看着那绿油油的稻田……
“不好意思，害大家受苦了。”
“侯南，你们到底是怎么回事儿？”
丹佛的华工有头儿，同样，莱克伍德的华工也有头儿。还有奥罗拉、柯林斯堡、格里利、科罗拉多普林斯、普韦布洛这些在科罗拉多算是稍微有点儿规模的城市，只要有华工，就都有各自的头领。虽然有些地方距离太远，交流几乎没有，相互之间很难认识，可莱克伍德，还有奥罗拉都跟丹佛很近，虽然交流同样不多，但总有那么一丝两丝的交情，而且，莱克伍德的华工头领丁怀远还跟侯南是旧相识……俩人一起在内华达山上修过铁路。
“怎么回事儿待会再说，现在你们赶紧跟我走”
侯南没理会丁怀远带些怨气的质问，上前一步拉着对方的袖子就往回走。
“干嘛，你们干嘛？”丁怀远挣脱了侯南的手，“我说姓侯的，你什么意思？走什么走？没弄明白，老子不走”
“你不想走就留这儿等死好了，其他人赶紧走……丑话老子可说在前头，不走的话，待会儿可能就会有没命”侯南跟丁怀远是老相识，还有几分交情，钱世德却跟这个人没什么好话……华工在美国生活无依，又没家没口的，没什么人需要照顾，大都是一个人吃饱了全家不饿，又不能跟白人一样享受生活，所以，剩下的娱乐活动就几乎只有赌博。钱世德跟丁怀远在内华达山就是开始赌，输了不是一次两次，却从没嬴过，这个结果也让老长毛一直认定丁怀远有出老千的嫌疑。
“没命？”
丁怀远身后跟着普韦布洛的华工头领万功祥。普韦布洛地方不大，地处科罗拉多南部地区，在阿肯色河畔，因为是灌溉区，农业也算发达，华工反倒是不少。因为华工们大多数都是农民出身，侍弄庄稼都是一把好手，而且当地还有煤田，农闲的时候，华工们还可以去煤矿打打短工，当然，也有反过来的，在煤矿当长工，农忙的时候反过来去农户家里帮帮忙……万功祥就是从庄稼地里被警察抓起来的，然后跟兄弟们一起被押着北上，到了科罗拉多普林斯，又转道向西来到了甘尼森……普韦布洛在南部，丹佛的消息传递过来的时候有些晚，而且也大多数在白人之中流传，更几乎没有流传到附近的农村，农户们也很少知道，所以，直到在路上跟其他地方的华工们聚到一起，万功祥才晓得出了什么事儿。一开始，他也为丹佛同胞们的胆气和勇气感到佩服，紧接着又为兄弟们担心……可他从来没想过自己也会有生命危险：不就是帮着换换那些白人俘虏吗？换完了顶多就是赶出科罗拉多，虽然这确实有够倒霉的,可怎么也不至于要人命呀.
“这……这位老哥，这到底是怎么回事儿？怎么就有了生命危险了？”万功祥心惊胆战，一把就抓住了钱世德的肩膀。
“谁叫咱们让那些白人拉不下脸来了呢？人家自然想着把咱们都杀干净，这样才一了百了。”钱世德叹了口气，“兄弟，赶紧走吧，这事儿有点儿急，你们得赶紧去安全的地方躲着……待会儿不管咱们是生是死，总不能再牵累了你们。”
“钱世德，你把话再说一遍。什么是生是死？”丁怀远正跟侯南拉拉扯扯，闻言也立刻转过了身来，而他吼的这一嗓子也把周围那些华工们的注意力都吸引了过来。
“什么生死？”
“好像是说有什么危险”
“那些白人不是想杀了咱们吧？”
……
“钱世德，你把话说明白”丁怀远舍了侯南，又朝着钱世德冲了过来。
“什么明不明白？没你们的事儿，赶紧找地方躲着，等事情完了再出来。”钱世德没好气儿地瞪了他一眼，转过了头去。
“姓钱的……”
丁怀远冲过来想抓着钱世德问个明白，可不想钱世德却又直接就打断了他：
“丁怀远……你他少给老子找事儿。老子现在是在拼命。拼命懂吗？你们赶紧给我该干嘛干嘛去，老子没功夫伺候你。”
“你……”
“行啦行啦，怀远，走啦，咱们还有的是事儿呢，你得帮忙啊。”侯南赶紧过来拉住了这位老朋友，他是知道丁怀远跟钱世德之间的恩怨的，当初钱世德不服输，可是没少跟丁怀远干架……
“这到底是怎么回事儿，你赶紧给我说清楚”
丁怀远没坚持，顺着侯南的拉扯动了。他看得出钱世德不像是在赌气，因为赌气也不用把“拼命”这个词也说出来，这种场合，结合前面发生的那些事情……说拼命，可就有可能是真的要拼命了。
“怎么样？”
侯南和钱世德在接收那些被无辜抓来的华工，同样，留在甘尼森的格兰特也十分在意自己的工作……他必须让全部，至少是绝大多数的被俘民兵受到解救。
“那些中国人没有骗我们，他们释放了两百人。”查拉克亲自清点了从华工营地里交换过来的民兵俘虏，闻言答道。
“那就赶紧进行下一批的交换……最好是能在今天晚上之前结束这一切。”格兰特松了一口气，又赶紧说道。
“放心吧。只要那些中国人不摆弄什么阴谋，一定可以的。”查拉克道。
“我们的人都安排的怎么样了？”格兰特又问道。
“一切就绪，只要我们发出信号，他们就会立即把那些中国人全部包围。”查拉克两只胳膊做了一个环抱的手势，信心十足。
“不要着急进攻。”格兰特叮嘱道。
“放心，他们都明白。”查拉克点头答道。
……
“你说这一次我们能把这些中国人全都抓起来吗？”计划一切顺利，查拉克给的汇报也让自己满意，可是，抽了一根儿雪茄之后，格兰特却感觉依旧有些拿捏不准。
“他们跑不出去。所有的出口都有我们的人，只要把他们赶进去，那我们就胜利了。”查拉克安慰他道。
“这条峡谷中间真的没有什么出路了吗？”
“巴里市长已经向我们保证过，你还不放心？”
“我只是有些不太敢确定自己的运气。那些中国人难道就不知道他们现在的处境吗？他们并不傻，相反还很狡猾……”
“你是觉得他们有可能有什么诡计？”
“难道你就不担心吗？”
“我不担心。”
“为什么？”
“格兰特，你要明白，我们现在有多少人？把那些中国人押来的同时，我们也聚集了科罗拉多所有大城市超过两千人的民兵……而除此之外，那些中国人也被迫背上了一个巨大的包袱……”
“我知道，你是说那些被我们驱逐的中国人”格兰特吸了一口气，“这些人没有经历过太多的事情，他们胆小怕事，而且中间还有被我们收买的内奸，随时随时都会向我们报告那些家伙的动向和计划，他们会成为丹佛出来的那些家伙的可怕的负担。……可这个理由我已经听了很多遍了，我依然觉得它并不可靠。”
“那你想要什么样的理由？难道你还能后悔吗？”
“……不能”怔怔地看着查拉克好一会儿，格兰特才愤然转过了头去。
“既然知道不能，干嘛不信任一下我们的小伙子们？没错，夏洛特失败了，雅克布也失败了，可那并不代表我们的民兵不堪一击，中国人能够把他们全部抓起来就完全可以证明一件事：我们的小伙子并不是不能打仗，他们肯定是遇到了什么不可抗拒的力量。”
“什么不可抗拒的力量？”
“阴谋诡计……等等所有可能导致他们失败的因素。”
“那这一次呢？那些中国人就会像以前那样老老实实的，不再使用他们的脑子了？”
“在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是徒劳的。格兰特，你太紧张了。放松一点儿来，像我这样，深吸一口气，然后，再慢慢地吐出去，呼……”
“呼……”格兰特很听话。
“怎么样？感觉好点儿了吗？”
“好多了。谢谢”
“不用客气。”
“可我还是担心……”
“……”
108
俘虏交换的工作持续了整整一天，从早上开始，直到黄昏过后才完成最后一批交换工作。然后，天就黑了。天黑之后，华工们全部撤入了那个既狭窄又阴森的黑峡谷。这个动作让原本还有点儿信心的查拉克都忍不住有点儿惊疑不定。
“黑峡谷两侧都是陡峭的、几乎完全垂直的山崖，中间一条甘尼森河，占据了山谷中间的大部分地盘儿，人进入其中，只能在河的两侧行走，脚下不到三五英尺就是冰冷的河水……嗯，此时的河水应该已经结冰，可冰层的厚度肯定不够人驻扎在上面，那么，那些中国人跑进去干什么？”
从交换俘虏一开始，格兰特就变得有些患得患失。虽然他其实也很有信心，也跟查拉克同样觉得中国人没有一丁点儿翻盘的希望，可他还是担心……而现在，中国人的诡异行为似乎正在为他的这种担心提供注点。
“他们是想从另一个出口逃出去？”
“肯定不可能。科莫兹已经已经带着人在另外一个出口守了好几天，除了在一开始的时候有中国人出现探察了一些情况之外，根本就没有看到过一个中国人出现。他们肯定只是想看一看那个出口有没有人阻拦，而根据科莫兹的报告，我们的人并没有被发现，那么，中国人肯定逃不过他的阻击……他可是足足带了一千人，而且还事先布置好了阵地。”格兰特道。
“会不会留了什么缝隙？”查拉克想了想，又问道。
“不可能，肯定不可能。我曾经反复交代过科莫兹，他不会犯这种错误的。”格兰特的话里似乎并没有太多信心。也是，民兵嘛，从来都是军纪败坏、军风不整的代名词。说实话，当年要不是北美十三州及时地把各自的民兵组成了统一的大陆军，并交给了一个合格的统帅，美利坚合众国恐怕到现在都不会出现。
“不要着急。就算他们逃跑了又怎么样？我们已经救出了那些民兵，已经算是完成了任务。”查拉克安慰他道。
“报告”
门外卫兵的声音传了进来。
“请进”
“州长先生，”卫兵从外面走了进来，这其实是格兰特长年雇佣的保镖，“雅克布少校想要见您。”
“雅克布？”
“是的，州长先生。”
“让他……好吧，让他进来，进来吧。”格兰特本来不想跟那个他曾经寄予不小希望的家伙见面，可是考虑到现下那些华工们的诡异表现，他终于还是点了点头，毕竟，雅克布也是曾经跟中国人对战过的，虽然全军覆没，而且还全部被俘，可至少也有些经验可供考鉴不是。
……
“州长先生。”
雅克布拄着拐棍儿走了进来，头上还缠着绷带，绷带里面隐隐还有些血迹，模样有些狼狈。
“你受伤了？”交换工作一开始的时候，格兰特还跟查拉克一起出现过，一来显示自己的存在，二么，安慰一下那些被“救”出来的民兵，告诉他们回家了，安全了，以此来彰显自己高大的形象。不过郭金章等人非要把交换工作分成好几次，所以，州长先生很快就没了耐心，也就没能跟最后一批被“遣送”回来的雅克布少校，马修上尉等人见上面，自然也就不知道几名军官的遭遇。
“被那些中国人打过几回，不过还好……”雅克布耸耸肩，苦笑了一声。
“可恶的家伙。”查拉克愤怒地攥紧了拳头，旋又安慰少校道：“你放心，少校，我们会为你们报仇的。”“谢谢您，州务卿阁下。”雅克布朝查拉克微微一笑，“这点儿伤其实没有什么，中国人已经手下留情了。至少，他们还帮我们包扎了伤口……”
“雅克布你在说什么？”格兰特忍不住皱眉，“你这是在帮那些中国人说好话？我可以这么理解吗？”
“没有，我绝对没有这个意思。”雅克布摇了摇头，“我只是想说，那些中国人用烈酒帮我清洗伤口，并且用煮过的纱带再帮我们包扎……这让我们避免了伤口的感染。”
“……这有什么特别的意义吗？”查拉克不解地问道。
“阁下，我们被俘虏了，卫生情况很不好，可中国人却能让我们避免感染……”雅克布的语气有些沉重起来，“这看起来或许并没有什么，可是，他们是中国人。先生们，他们是我们眼中一向肮脏无知的中国人。你们知道当他们用烈酒帮我清洗伤口的时候，我有多么的惊讶吗？”
“这又能代表什么？”格兰特反问道。
“这代表他们并不像我们想像的那样无知。”雅克布的声音不自觉得大了一些，“所以，你们要对付他们，就必须要一万分的小心。”
“你就是来提醒我们这些的？”查拉克皱眉问道。
“是的。阁下。”雅克布挺了挺胸膛，勉强立正答道。
“我非常高兴，少校，真的，你能在被俘的时候依旧注意着我们的行动，这显示了你不屈不挠的坚强意志，这是一名军人应有的品德。我很高兴，真的。”格兰特上前拍了一下雅克布的肩膀，然后，又似乎无视于雅克布微微裂开的嘴，说道：“不过你完全可以放心。现在，我们的队伍已经把黑峡谷的前后的出口完全的堵上了，那些中国人除非能飞出去，否则，他们就只有死路一条。”
“你们要杀了他们？”雅克布微微眯了一下眼睛。
“当然不是。我们可没有那么残忍”格兰特摇头否认，“我们只是要把他们抓起来，然后交予法庭进行公正的审判，让他们为自己曾经犯下了罪责付出应有的代价。”
“可我觉得这似乎并不容易。”雅克布突然摇头说道。
“是的，不容易，肯定不容易。”格兰特也点了点头，“我可以预料的到，那些中国人肯定是会反抗的，而且反抗的还有可能会非常激烈。可那又怎么样？这并不是我们放过他们的理由。”
“州长先生，我并不是说中国人会激烈的反抗，”雅克布苦笑了一下，“我的意思是说，以我跟那些中国人交手的经验来看，他们肯定不可能守在黑峡谷里面。”
“不可能？”
“是的，不可能。”看着查拉克怀疑的眼神，雅克布郑重地点了点头，“只要稍微有一点智力的人都会知道黑峡谷是一条绝路。只要在出口布置好防御，那里面的人将再也难以走出。那些中国人不可能想不到这一点。可他们还是走进去了，难道你们不觉得奇怪吗？”
“少校，我是不是可以把你的话理解为对中国人的……畏惧？”查拉克不悦地说道。
“随您的便。不过……”雅克布不在意地笑了笑，他只是一个民兵，自从美利坚独立的那天起，他还没有听说过民兵受到处分的，即便是有，也不可能是像他这样的情况受到处分……顶多就是拿不到报酬罢了。可他在丹佛也是有产业的，一定卖牛肉的店，生意还不错，根本就不在乎那一丁半点儿的酬劳。所以，查拉克的不悦根本就对他没有任何的意义：你丫不就是个州务卿吗？老子还是选民呢难不成你还敢找老子的麻烦？再说了，你有必要找我的麻烦吗？
“不过什么？”格兰特并不知道雅克布心中的想法，看到对方住口不语，忍不住问道。
“不过，我虽然确实有些畏惧那些中国人，可我还是很想告诉一下州长先生您我的猜测：那些中国人可能已经不在黑峡谷里面了。”雅克布正色说道。
“什么？”
如果说格兰特一开始接见雅克布只是本着想表现一下自己的宽宏大度和广阔的胸襟，所说的每一句话也大多是随口说说，安慰一下雅克布受过伤的心灵，对雅克布的每一句话也都只是听听而已，根本就没朝心里去的话，那么，对这一句，他就真的是受惊了。
“你说什么？那些中国人已经不在黑峡谷里面了？”
“这只是我的猜测。但我认为非常有可能。”看着格兰特的双眼瞪得跟牛眼一样，雅克布又淡淡说道。
“少校，某些话可是需要负责任的。”查拉克不悦道。什么叫猜测？如果中国人真的都不在黑峡谷里面了，那他们摆在峡谷两头的民兵队伍就成了一个笑话，一旦传播出去，他们两人也必然会沦为笑柄。可问题是，他们明明是眼睁睁地看着中国人退进了黑峡谷，也是眼睁睁地看着那些民兵把峡谷出口堵得严严实实，中国人怎么可能出得来？难不成他们还会飞？
“我只是提出我的想法，真的，州务卿阁下，我可不希望那些中国人跑掉。”雅克布笑道。
“你真的认为中国人可能已经逃离了黑峡谷？”格兰特又皱眉问道。雅克布的话让他再一次忍不住担心起来。万一那些中国人真的已经不在峡谷里面，那他们这么做还有什么意义？
“只是猜测。因为那些中国人显然不会束手待毙。”雅克布道。
……
“派人进峡谷去看一看。”
雅克布走了，当作伤兵的一员送回丹佛。可格兰特和查拉克却因为他的一句猜测变得紧张起来。中国人如果不在峡谷里面，那他们会跑到哪里？或者，他们又会干些什么？两人考虑了良久，终于，格兰特做出了决定。
而很快的，探察的结果也出来了，那些中国人……。