半夜时候秦姒轻轻咳嗽。东宫认为她是一路劳累，加上前晚没有休息好，所以旧疾有点复发的征兆。阿青带着些清淡的药丸，捏碎了给秦姒兑水服下，压住肺里的火气。
东宫与阿青商议，为照顾女眷，这几日就走得慢些，不要在野地里过夜了。
“啊，我还要先送绣娘去商铺分号。”阿青道，“最近的一处也是在府城了。”
“分开走也是可以的。”东宫说完，又啧地一声想起，“送绣娘走的事，四姑娘昨天才跟本宫提，怎么、她先与你商量的？”
“反正是我去做，只要知会你一声就是了，难道还等你拿主意？”阿青挠挠后脑勺。
“难道不用等本宫拿主意么？”东宫反问。
阿青惊奇道：“你这什么口气，芝麻绿豆大的事，也要上心？当心被秦斯看不起！”
东宫哼了一声，道：“罢了，你明日带绣娘往南，本宫与四姑娘先继续走着。完了你自己追上来就是。”
“这不用你说我也知道！”
东宫瞥阿青一眼，见对方忙着收拾桌上的药瓶药粉，一点跟自己谈得不愉快的自觉也无，只好憋了气回楼上去。
“去了很久呢？”秦姒只是躺着，还没入睡，见他回房，就微笑着坐了起来。
“你的人实在放肆！”东宫气鼓鼓地进来，抱怨一句，绕过屏风看见秦姒起身了，便道，“睡下吧，还早！”
“殿下……”
东宫焐焐自己的手，解下外衣，也钻进被子里，背对着秦姒躺下：“好了，睡吧，本宫也陪四姑娘小憩片刻。”
秦姒替他理了理压住的头发，轻声道：“殿下，我这回跟来，是不是拖累着你了？”
东宫本已阖眼，闻言立刻睁开，转身道：“这是什么话？”
“我觉得自己什么用处都派不上。”秦姒道。
“难道本宫带着四姑娘出来，是因为缺个人手？”东宫说，“就算你不让青少侠跟着，就算你再携上三五名侍女，本宫也不会觉得四姑娘是累赘！”
秦姒低声道：“嘘，轻声些。小心店家来问……”
“本宫说正经的！四姑娘原本就爱东想西想，就是怕你再费神，所以让你全程就跟着，什么也不用管。谁知这样也会引得你胡思乱想……”东宫摸摸秦姒的额头，再摸摸自己的比较温度，“嗯，没发热。”
秦姒笑笑。
“好好休息，”东宫搂着她说，“别总想着自己要做什么，就当做是来陪本宫的好了。这是本宫之爱妃应当放在首位的要务，不可分心。”
姒闭着眼躺了会儿，突然道，“娘子比爱妃好听。”
“啊？”东宫一时愣住。
“四姑娘又比娘子好听。”秦姒笑说。
东宫这才反应过来，作势不悦道：“真是顽皮，称姑娘是习惯了一时改不过口，称娘子是调笑抑或在外人面前需要掩饰，妃才是正统！”
“殿下何时应改称陛下？”秦姒依然闭着眼。
“……”
东宫不知应当怎样回答的好。
“殿下不要心急，但也不可不挂虑在心。”秦姒道，“多少人等着殿下重振皇室威仪，一清反贼，不可忘记。”
“嗯。”
沉默片刻。秦姒又道：“殿下，此行前往堇山，究竟有何安排？”
东宫想了想，回答说：“……见机行事而已。”
“那还不如不去了。”秦姒口气有些冷淡。
东宫急了，忙补充说：“也不是完全不知其发展，临时做决断，只是提前备妥几种方案，届时选用。”
“桓王当真出发了么？”秦姒问。
“嗯，若不是早通消息，本宫也不敢贸然行动。”
“那究竟谁人预备得利？”秦姒问，“——除殿下之外。”
东宫皱眉，不太情愿地说：“不出意外的话，桓王与反贼帛阳王五五分利，或许更偏向锡师方面一些罢。至于墨河王，他是必然要吃些苦头的。”
秦姒望着他：“好奇怪。”
“哪里怪了？”
“殿下憎恶墨河王胜过帛阳王么？”
东宫理所当然地答说：“无所谓更憎恨谁，总之都是本宫的仇敌。一人弑父，一人……篡位。”
后两个字出口，底气突然没那么足，他将视线挪开了些，呼出一口气：“好了，别半夜里说话，四姑娘你要多休息才对。”
秦姒的脸色也确实没那么好了，因为她脑中飞快掠过一事：不知东宫会不会知道，害死元启帝的那一次战斗有她一份儿力？虽说她觉得自己也没干什么，可帛阳故意高调捧着，基本上知道有她这么个人存在的臣子，都知道这回事。
——东宫要是感兴趣的话，这想瞒也瞒不住的啊。
东宫那边也不舒坦。
他保守着皇后与墨河王的秘密，谁也不告诉。这是为了自家颜面着想。虽然说皇城后宫中很可能已经传得沸沸扬扬，哪怕民间也许都捕风捉影了……但他依然必须紧闭着嘴巴，连秦姒也不能透露。
——这种秘密，其实告诉四姑娘也没什么，因为她实在太能藏事了。
东宫如此想着，也只是想想而已。
无论如何也不能泄密。
哪怕是昨日，在皇后面前的时候，他都没有表露出一点“知情”的痕迹。他是装的，他希望皇后认为自己还有利用价值，所以手下留情，更希望皇后以为自己依然以赤子之心向着她，不怀疑自己的消息有假。
他当时很想吐，但是没有，于是有些佩服自己，同时也鄙视自己。
以前，在东宫这个位置上，他没有伪装立场的必要，偶尔装装刚强霸道，也是保护色。而今竟然要对皇后虚与委蛇。
他觉得有些委屈。
“殿下？”秦姒感到东宫的手臂收得紧了些。
“没事，本宫觉着有些冷，四姑娘给点暖意罢。”东宫轻声道。
秦姒偎近他，将心中的忐忑放下，安心睡去。
东宫睁着眼睡不着。
刚才秦姒在给他压力了。他也知道，四姑娘是不会甘心跟着一个毫无作为的人的。四姑娘是个有想法的女子，抛弃帛阳王出走，所以他有义务还一个与帛阳王比肩、甚至有所超越的夫君和领导者给她。
他不是自信不足的人，但也不是盲目膨胀的人，他知道自己目前差距还挺大。
四姑娘愿意等，但他不能腆着脸让人等。
何况四姑娘身后，还有曹寰、夏县军等一众支持东宫的人，这些人都是东宫肩上的重负。
“不知父皇当初开国时候，有多少人鼎力支撑……”他这样想着，约莫过了半个时辰。才迷迷糊糊地入睡。
东宫与秦姒到达堇山外百里处，选了个村子先落脚。
阿青负责在县城与山村之间走动，将最新的消息捎给东宫二人知道。这些消息包括几个方面：锡师的、帛阳王的、季家庄的、京城的、墨河王与桓王的。
墨河王的性子，过去夏县军打游击的时候，秦姒就见识过了。要是以竞技游戏来比喻，此人就是乌龟流的大手。
——逼他出手，难，人家有自己的一套步调。但是逼他收手，很简单。
东宫选择对太后旁敲侧击，太后只要没有二心，消息必然传到墨河王耳中，这是一击。虽然秦姒没说，但在她眼中，这一击太不够力了，随时可能因为环节中的一个小疏漏而信息缺失，最后导致失败。
对于她来说，管事的人确实重要，但还没重要到一人改变局面的程度，所以她会选择造势。
秦姒的信交给张缇，张缇自然知道怎么做，他连夜弄了好几份内容大同小异的，分送给京城朝中各派系，然后暗中观察。
对此信，众臣有同样观望的，有高高挂起不当回事的，更有一惊一乍大呼小叫的，没半日，就有两路人马前往桓州查探虚实。
太后那边消息不知道出了什么差错，比探子的回报更晚到墨河王面前，并且还说得相当隐晦——这一点秦姒能猜到，太后怕墨河王追究自己与东宫相见却没能将人擒下的过错。总之这几路消息传到的时候，墨河王立刻想到自己是怎么坐上皇位的，当机立断，“恐事情有诈”班师回朝。
帛阳没料到，架了这么大个势头，竟然会被人放鸽子。
然而他也没有白白准备这场会面，桓王的目标原本就不是京城。他是打算亮出讨伐桓州、长州边界上山贼的口号，远远地关注堇山之会的，想不到突然就被推到了风口浪尖上。
桓王立刻修书一封，告知帛阳王，自己代替墨河王与之协商停战之事。
按说，桓王不过是墨河王天子属下的一个藩王而已，无权与帛阳对等，但墨河王的戒心已起，桓州不反也得反了。
桓州离长州最近，常王被取缔之后，此处无封主，只是行政、军事等三方面的机构各司其职，照常运作而已。桓王决意反了东朝的统治，自己独立，首先就派兵速夺长州府，然后以州府为临时立足处，自家桓州为大后方，对帛阳抛出橄榄枝，请求议和。
西朝与桓州政权接壤的有两个州，双方议和，对中原局势有相当的积极作用。帛阳的反应也很快，他并没有撤去堇山附近的兵力，倒是正告桓王，常王的继承人还活着，长州应归还西朝统治。但只要桓王愿意付出地租，长州可以名正言顺地交给桓王收税课捐二十年。这一块不算小的土地，就算是双方和睦互利的见证。
东宫与阿青商议，为照顾女眷，这几日就走得慢些，不要在野地里过夜了。
“啊，我还要先送绣娘去商铺分号。”阿青道，“最近的一处也是在府城了。”
“分开走也是可以的。”东宫说完，又啧地一声想起，“送绣娘走的事，四姑娘昨天才跟本宫提，怎么、她先与你商量的？”
“反正是我去做，只要知会你一声就是了，难道还等你拿主意？”阿青挠挠后脑勺。
“难道不用等本宫拿主意么？”东宫反问。
阿青惊奇道：“你这什么口气，芝麻绿豆大的事，也要上心？当心被秦斯看不起！”
东宫哼了一声，道：“罢了，你明日带绣娘往南，本宫与四姑娘先继续走着。完了你自己追上来就是。”
“这不用你说我也知道！”
东宫瞥阿青一眼，见对方忙着收拾桌上的药瓶药粉，一点跟自己谈得不愉快的自觉也无，只好憋了气回楼上去。
“去了很久呢？”秦姒只是躺着，还没入睡，见他回房，就微笑着坐了起来。
“你的人实在放肆！”东宫气鼓鼓地进来，抱怨一句，绕过屏风看见秦姒起身了，便道，“睡下吧，还早！”
“殿下……”
东宫焐焐自己的手，解下外衣，也钻进被子里，背对着秦姒躺下：“好了，睡吧，本宫也陪四姑娘小憩片刻。”
秦姒替他理了理压住的头发，轻声道：“殿下，我这回跟来，是不是拖累着你了？”
东宫本已阖眼，闻言立刻睁开，转身道：“这是什么话？”
“我觉得自己什么用处都派不上。”秦姒道。
“难道本宫带着四姑娘出来，是因为缺个人手？”东宫说，“就算你不让青少侠跟着，就算你再携上三五名侍女，本宫也不会觉得四姑娘是累赘！”
秦姒低声道：“嘘，轻声些。小心店家来问……”
“本宫说正经的！四姑娘原本就爱东想西想，就是怕你再费神，所以让你全程就跟着，什么也不用管。谁知这样也会引得你胡思乱想……”东宫摸摸秦姒的额头，再摸摸自己的比较温度，“嗯，没发热。”
秦姒笑笑。
“好好休息，”东宫搂着她说，“别总想着自己要做什么，就当做是来陪本宫的好了。这是本宫之爱妃应当放在首位的要务，不可分心。”
姒闭着眼躺了会儿，突然道，“娘子比爱妃好听。”
“啊？”东宫一时愣住。
“四姑娘又比娘子好听。”秦姒笑说。
东宫这才反应过来，作势不悦道：“真是顽皮，称姑娘是习惯了一时改不过口，称娘子是调笑抑或在外人面前需要掩饰，妃才是正统！”
“殿下何时应改称陛下？”秦姒依然闭着眼。
“……”
东宫不知应当怎样回答的好。
“殿下不要心急，但也不可不挂虑在心。”秦姒道，“多少人等着殿下重振皇室威仪，一清反贼，不可忘记。”
“嗯。”
沉默片刻。秦姒又道：“殿下，此行前往堇山，究竟有何安排？”
东宫想了想，回答说：“……见机行事而已。”
“那还不如不去了。”秦姒口气有些冷淡。
东宫急了，忙补充说：“也不是完全不知其发展，临时做决断，只是提前备妥几种方案，届时选用。”
“桓王当真出发了么？”秦姒问。
“嗯，若不是早通消息，本宫也不敢贸然行动。”
“那究竟谁人预备得利？”秦姒问，“——除殿下之外。”
东宫皱眉，不太情愿地说：“不出意外的话，桓王与反贼帛阳王五五分利，或许更偏向锡师方面一些罢。至于墨河王，他是必然要吃些苦头的。”
秦姒望着他：“好奇怪。”
“哪里怪了？”
“殿下憎恶墨河王胜过帛阳王么？”
东宫理所当然地答说：“无所谓更憎恨谁，总之都是本宫的仇敌。一人弑父，一人……篡位。”
后两个字出口，底气突然没那么足，他将视线挪开了些，呼出一口气：“好了，别半夜里说话，四姑娘你要多休息才对。”
秦姒的脸色也确实没那么好了，因为她脑中飞快掠过一事：不知东宫会不会知道，害死元启帝的那一次战斗有她一份儿力？虽说她觉得自己也没干什么，可帛阳故意高调捧着，基本上知道有她这么个人存在的臣子，都知道这回事。
——东宫要是感兴趣的话，这想瞒也瞒不住的啊。
东宫那边也不舒坦。
他保守着皇后与墨河王的秘密，谁也不告诉。这是为了自家颜面着想。虽然说皇城后宫中很可能已经传得沸沸扬扬，哪怕民间也许都捕风捉影了……但他依然必须紧闭着嘴巴，连秦姒也不能透露。
——这种秘密，其实告诉四姑娘也没什么，因为她实在太能藏事了。
东宫如此想着，也只是想想而已。
无论如何也不能泄密。
哪怕是昨日，在皇后面前的时候，他都没有表露出一点“知情”的痕迹。他是装的，他希望皇后认为自己还有利用价值，所以手下留情，更希望皇后以为自己依然以赤子之心向着她，不怀疑自己的消息有假。
他当时很想吐，但是没有，于是有些佩服自己，同时也鄙视自己。
以前，在东宫这个位置上，他没有伪装立场的必要，偶尔装装刚强霸道，也是保护色。而今竟然要对皇后虚与委蛇。
他觉得有些委屈。
“殿下？”秦姒感到东宫的手臂收得紧了些。
“没事，本宫觉着有些冷，四姑娘给点暖意罢。”东宫轻声道。
秦姒偎近他，将心中的忐忑放下，安心睡去。
东宫睁着眼睡不着。
刚才秦姒在给他压力了。他也知道，四姑娘是不会甘心跟着一个毫无作为的人的。四姑娘是个有想法的女子，抛弃帛阳王出走，所以他有义务还一个与帛阳王比肩、甚至有所超越的夫君和领导者给她。
他不是自信不足的人，但也不是盲目膨胀的人，他知道自己目前差距还挺大。
四姑娘愿意等，但他不能腆着脸让人等。
何况四姑娘身后，还有曹寰、夏县军等一众支持东宫的人，这些人都是东宫肩上的重负。
“不知父皇当初开国时候，有多少人鼎力支撑……”他这样想着，约莫过了半个时辰。才迷迷糊糊地入睡。
东宫与秦姒到达堇山外百里处，选了个村子先落脚。
阿青负责在县城与山村之间走动，将最新的消息捎给东宫二人知道。这些消息包括几个方面：锡师的、帛阳王的、季家庄的、京城的、墨河王与桓王的。
墨河王的性子，过去夏县军打游击的时候，秦姒就见识过了。要是以竞技游戏来比喻，此人就是乌龟流的大手。
——逼他出手，难，人家有自己的一套步调。但是逼他收手，很简单。
东宫选择对太后旁敲侧击，太后只要没有二心，消息必然传到墨河王耳中，这是一击。虽然秦姒没说，但在她眼中，这一击太不够力了，随时可能因为环节中的一个小疏漏而信息缺失，最后导致失败。
对于她来说，管事的人确实重要，但还没重要到一人改变局面的程度，所以她会选择造势。
秦姒的信交给张缇，张缇自然知道怎么做，他连夜弄了好几份内容大同小异的，分送给京城朝中各派系，然后暗中观察。
对此信，众臣有同样观望的，有高高挂起不当回事的，更有一惊一乍大呼小叫的，没半日，就有两路人马前往桓州查探虚实。
太后那边消息不知道出了什么差错，比探子的回报更晚到墨河王面前，并且还说得相当隐晦——这一点秦姒能猜到，太后怕墨河王追究自己与东宫相见却没能将人擒下的过错。总之这几路消息传到的时候，墨河王立刻想到自己是怎么坐上皇位的，当机立断，“恐事情有诈”班师回朝。
帛阳没料到，架了这么大个势头，竟然会被人放鸽子。
然而他也没有白白准备这场会面，桓王的目标原本就不是京城。他是打算亮出讨伐桓州、长州边界上山贼的口号，远远地关注堇山之会的，想不到突然就被推到了风口浪尖上。
桓王立刻修书一封，告知帛阳王，自己代替墨河王与之协商停战之事。
按说，桓王不过是墨河王天子属下的一个藩王而已，无权与帛阳对等，但墨河王的戒心已起，桓州不反也得反了。
桓州离长州最近，常王被取缔之后，此处无封主，只是行政、军事等三方面的机构各司其职，照常运作而已。桓王决意反了东朝的统治，自己独立，首先就派兵速夺长州府，然后以州府为临时立足处，自家桓州为大后方，对帛阳抛出橄榄枝，请求议和。
西朝与桓州政权接壤的有两个州，双方议和，对中原局势有相当的积极作用。帛阳的反应也很快，他并没有撤去堇山附近的兵力，倒是正告桓王，常王的继承人还活着，长州应归还西朝统治。但只要桓王愿意付出地租，长州可以名正言顺地交给桓王收税课捐二十年。这一块不算小的土地，就算是双方和睦互利的见证。