外郭城,玄武湖。

    作为金陵四十八景之一,玄武湖已经有两千多年的历史了,最早可追溯至先秦时期,六朝时期辟为皇家园林。

    玄武湖方圆近五里,西侧便是京师城的东面城墙,东南则紧邻紫金山,即明孝陵的所在地。

    内里分作五洲(环洲、樱洲、菱洲、梁洲、翠洲),洲洲堤桥相通,浑然一体,处处有山有水。

    宋人欧阳修曾写道“金陵莫美于后湖;钱塘莫美于西湖”,玄武湖为风景园林,亦为文化胜地,历代文人骚客,政要名流都曾在此留下身影,皆为后人传为美谈。

    五洲春晓、侣园馨风,莲湖晚唱、台城烟柳,古塔斜阳、九华朝晖,鸡鸣晚钟、西堤秋月,月湖笙歌、古墙明镜,合为玄武湖十景。根据意境,配有诗歌,别有一番意韵。

    然而,现在的玄武湖,已经没有了往日的宁静,喧闹嘈杂之声不绝于耳。

    湖畔东岸,一处不起眼的宅院内,一个两鬓斑白,年已花甲的老人,正惴惴不安的徘徊,显得极为忧虑。

    这个老人,正是孔有德破城行动的主要目标--毕懋康。

    作为火器专家,毕懋康对于各种火器的爆炸声都相当熟悉,刚才的那一阵闷响,毫无疑问就是大量火药被引爆的结果,而且初步估算,火药量起码在两千斤以上。

    而那一阵巨大的轰响后果,外面就开始变得乱糟糟的,呼喊之声不绝于耳,而且开始有宵小之徒趁乱打劫,让原本还算平静的明日坊也变得混乱起来。

    毕懋康的这座宅院,并不算高达,围墙也就一人多高,如果有贼子想要进来,顺着围墙就能直接反过来。

    毕懋康倒是不怕,但他的妻儿还是孙子孙女都在家中,就算不为自己考虑,也要考虑家人的安危。

    院子里面,全部的十来个护院家丁已经被集中起来,防止有人从院子前面冲进来,对自己老爷和家人不利。

    他们手里的武器也是五花八门,锄头,扫把,长棍等等,基本上能用的上的都拿出来了,平日老爷待他们不薄,所以这个时候没有一个人逃跑。

    突然,他们听到有大股人马靠近的声音,都不由得紧张起来了。

    隐约能听到有人说话的声音,众人侧耳聆听,看看外面这帮人打算干什么。

    “兄弟们,就是这了,听说这家的主人之前是个大官,是什么部堂来着,一定有不少银子!咱们只要冲进去,人人都能发财,人人都有荣华富贵!”

    “冲啊,咱们也要过上好日子!”

    毫无疑问,这一伙趁乱打劫的贼人,他们也是瞄准了毕懋康这个当过大官的人,准备在这混乱的局面掩护下,冲进院子好好抢一把,反正黑灯瞎火的,只要不被抓住,别人也不知道是他们做的。

    很快,一个蒙着麻布的脑袋,出现在围墙上面,做势要翻进来。

    家丁们一看情况不妙,纷纷冲上去,无论手里拿的是什么,都朝着这个贼人身上招呼,这个贼人挨了几下疼痛难忍,只得退下去。

    然而,一个贼人退下去,院子其他的地上又出现了五六个脑残,护院们连忙分散开来,也懒得管会不会把人打死,手上的家伙玩命的敲打,很快就把这几个贼人给干下去了。

    不过贼人的数量实在是太多了,其实这里面应该也有不少普通百姓,平日里都是遵纪守法的人,现在秩序乱了,自然也想发一笔横财,过后又是尊师守法的好人,任何时代的都有。

    越来越多的人爬上围墙,很快护院们就抵挡不住了,陆续有人翻了进来,护院们也不得不退后防御,免得他们伤到自己老爷。

    “嘭!”

    “嘭!”

    就在这时,突然传来两声枪响,一个登上围墙,正准备翻过来的人发出一声惨叫,然后就掉了下去。

    “不好啦!官军来了!”

    “快跑啊!”

    听到这猛烈的火铳声响,又看到一个同伴被打死,这些人都知道是官军来了,毕竟火铳这种东西,只有官军才有,这东西也不是他们能够抵挡的。

    于是这些被利益驱动的贼人,顿时就失去了刚才那股子猛劲,慌忙的开始后撤,四散而逃。

    原本已经翻进来的三四个人,此时也没那个心情发财了,官军来了,保命要紧,于是一个个又连忙翻了出去,一溜烟不见了踪影。

    院子周围又恢复了平静,仿佛这一切都没有发生过一般,只有那些残存的血迹和院子外面的那具尸体,昭示着刚刚还没来得及发生的罪恶。

    “叔父!是我!快开门啊!”这个时候,院子外面响起了一个熟悉的声音。

    守在门后的一个护院欣喜的喊道“老爷,是侄少爷来了!”

    “快打开门让他进来,现在外面乱糟糟的,要是贼人再来可就不妙了!”

    毕懋康连忙吩咐道,唯恐外面再出现什么状况。

    随即,大门被打开,一个书生打扮的人青年人带着三个随从走了进来,大门随即被关上。

    这个书生打扮的年轻人,双手都捏着一柄短铳,都是刚刚发射过的,看起来和他的装扮格外的不协调。

    “登辅,有没有伤着?外面的情况怎么样了?”

    来人正是毕懋康的大侄子毕登辅,现在在国子监学习,而他手上的两把短铳,正是当初徐尔默拿的那种短管燧发枪。

    “大伯,我没受伤,一切都好!现在外面的情况很不好,据说是姚坊门被倭寇给炸开了,具体情况也不知道,现在街面上乱成一团,我从国子监回来的时候,就遭遇了不下三次趁乱打劫的情况!型号有这两把铳,不然就没这么顺利了!”

    “没事就好,没事就好!这一路从国子监赶回来,恐怕也累了吧,先进去歇歇吧!”

    毕登辅拍着胸脯自信的说道“不用了大伯,侄儿现在年轻力壮,赶了这么点路不算什么!估计还会有趁乱打劫的,侄儿就在这院子守着,有这两把短铳,定然不会让贼人再冲进来!”

    就在这事,又有大股人马靠近的声音传来,看样子人数不少,众人又再一次替

    门铃敲击门板的声音又响了起来,而且更加的急促有利,院子内的人都不由得屏住了呼吸,看看是什么情况。

    “毕侍郎,我们是神机营的人!奉侯爷之命,来护卫大人!”

    门外一个粗狂的声音传来,听到是神机营的人,众人的心稍稍放下了一些。

    不过还是让一个机灵的护院家丁爬上院墙,查看外面倒地是不是神机营,万一有人假冒,他们打开大门,恐怕就着了道了。

    家丁看到外面整齐的队列,神机营的服装和旗号,连忙回头说道“老爷,确实是神机营的人!来了不少呢,怕是有一百多人!”

    “恩,开门吧!”

    毕懋康这会算是彻底放下心了,常延龄的神机营,基本都是在他的协助下完成训练和装备的,这个时候他有难了,常延龄派人来保护他合情合理。

    门开之后,一个百总带着几个兵丁走了进来,行礼道“属下神机营百总李乐,拜见侍郎大人!”

    一看居然还是熟人,毕懋康连忙将其扶起来“李乐,现在外面的局势怎么样了?倭寇又开始进攻了?”

    而李乐也按照事先编好的说法回到“回大人,现在情况相当不好,倭寇正在猛攻观音们和佛宁门,诚意伯担任总指挥,负责阻击,现在勉强稳住了局势!

    但现在城内也乱起来了,侯爷担心有人趁乱打劫,波及到侍郎大人,所以让属下带兵前来护卫,先行前往侯府暂避!”

    “好好,你家侯爷有心了!老夫这就去准备,你们稍等片刻!”

    对于这个说法,毕懋康丝毫没有怀疑,他自己也不想呆在这提心吊胆,既然常延龄有心护卫他去侯府,他自然是求之不得,说不得还能指点他一二,也好尽快击退倭寇。

    不到一刻钟的时间,毕懋康一家子就收拾齐整了,他们一家人并不算多,两个儿子和孙子孙女,自己的妻子和侄子毕登辅,还有一些护院家丁,不到三十人。

    “侍郎大人,为防止出现意外,我们会把你们护卫在中间,切记一定要按照我们的路线行动!”李乐再次叮嘱道。

    毕懋康也点了点头,这个时候还是按照他们来的好。

    很快,伪装成神机营的天策军队伍,便带着毕懋康一行人,朝着姚坊门的方向去了。

    刚从明日坊离开之后,毕懋康渐渐地发现一些异常,周围的军士,给他一种很陌生的感觉。

    要知道,神机营的训练,基本上都是按照他提供的法子进行的,尤其是关于自生铳的操作,也都是由手把手教的常延龄,而后由他传达下去的。

    但眼前的这一百多号士兵,总感觉有些奇怪,倒不是因为不认识他们,神机营几千号人,他能教的上名字的估计也就三五十个,而是他们的气质。

    神机营没经历过大战,也就是剿灭一些土匪和小规模的反贼,但这些士兵身上,却有着一股身经百战的气息,无论是步伐还是行动都格外的沉稳。

    而且走的路线也有些奇怪,一直在拐来拐去,乖的他都不清楚到底是朝哪走的,他也找李乐询问过几遍,得到的结果是前方发生骚乱,为了避免意外所以绕路。

    尽管这个理由也说得通,但他总感觉心理不踏实。

    偏偏这次带队的百总李乐他还认识,这就很让他疑惑不解了。

    走了差不多两刻钟的功夫,他感觉周围的空气越来越浑浊,空气中弥漫着浓厚的硝烟味道,而且味道越来越重,周围也开始出现了火铳发射的声音,而且越来越激烈,仿佛他们正置身一处战场一般。

    经历了接近一个时辰的行进之后,一行人来到了一个院子前面,李乐上前道“侍郎大人,现在京师城已经戒烟了,咱们没办法进去,只能先委屈您老在这将就一晚上!安全问题您不用担心,我们会一直守在这的,要是受什么问题您可以找我来!”

    既然李乐都这么安排了,他也不好说什么,城门不开他李乐一个百总说了也不算。

    就算是承平时期,南京城的各出城门晚上都是关闭着的,一般情况下天黑的时候就得关着,除非有特别通行的令牌,否则是不会开门的。现在局面如此混乱,想要打开城门恐怕要比平时更加的严格。

    现在进不去,也只能先在这住一晚上,等天亮再说,反正有李乐在,应该也出不了什么问题。

    但这一个晚上,毕懋康注定是睡不着的。

    倭寇,混乱,神机营,京营,御敌,他的脑海中不断地在思考着这些问题。

    这一夜,不单单是毕懋康难以入睡,南京城的文官武将,勋贵太监,都忙的热火朝天,尤其是阎鸣泰,几乎所有的事情都压倒了他一个人身上。

    从姚坊门被攻破到现在已经快两个时辰了,结果姚坊门还是牢牢的掌控在敌人手中,调派上去的军队是一波接着一波,然而效果并不大,基本上都是一触即溃。

    除了神机营和振武营还有小校场稍微能打一些,能跟敌人打上一两个回合,其余的军队基本上连敌人的面都没见到,就被一轮接着一轮的火铳给打退了。

    而且败退下来的溃兵,也是一个大麻烦。

    平日里这些兵丁还算克制,毕竟都是有组织的,闹事也不敢闹得太过分,现在情况不一样了,队伍被打散了,整个外郭城一片混乱,趁乱打劫比比皆是。

    于是这些平日里日子过的不咋地的溃兵,自然也想着加入其中,反正现在队伍都散了,就算好好的捞一笔,上级也不知道,多半也追查不到他们的头上。

    比起那些临时起意趁乱打劫的百姓,这些溃兵带来的危害就打多了,不说别的,他们手里面可是有武器的,三五个溃兵加起来,可比十几二十个乌合之众强多了。

    而且,水师那边也打起来了,现在不知道到底个什么情况,总之,处处都需要阎鸣泰关注,处理,偏偏韩赞周又是个只会捞钱的货,什么忙都帮不上,要帮也只能是帮倒忙。

    阎鸣泰心里苦啊。

    但再苦,还是继续坚持下去,这些事情都需要处理,他也没有什么退路了。

    今晚,对于南京城来说,注定是个不眠之夜。

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