偏殿中,一位身穿红衣的枢机主教早已等候在那里。

    “怎么样,亲爱的乌尔班,我的朋友,我给你推荐的弟子还不错吧?”看见乌尔班后,红衣主教微笑道。

    “多年前,我曾见过这少年!”乌尔班答非所问地道。

    “哦,你见过这少年?”红衣主教顿时诧异起来。

    “拜纳姆,你还记得五年前我护送你前往巴登教区时发生的那些事吧?”乌尔班道。

    “当然记得!”拜纳姆点头道。

    五年前,拜纳姆还是一位紫衣主教,被教廷派往巴登行省出任巴登教区总主教一职,出发前教廷接获有恶魔信徒要在途中刺杀拜纳姆的密报,遂指派乌尔班亲自护送拜纳姆前往巴登行省。后来果真有刺客来袭,并被乌尔班擒获,审问出位于巴登行省的法恩城将有恶魔祭坛出世的消息。那些信徒试图复活恶魔祭坛祭祀的恶魔,但又怕被教廷察觉,故才想将拜纳姆刺杀,引发巴登教区混乱,以方便行事。得到审讯结果后,乌尔班立刻前往审讯出的恶魔祭坛出世之地诺奇男爵领探查,却毫无结果。乌尔班本打算回去后重新提审刺客,但刺客却在监牢中莫名亡故,最后此事不了了之。

    “你是说,那少年就是当初你在法恩城搜寻恶魔祭坛时,去过的男爵领那位男爵的儿子?”

    “不错,我当时还曾传授过他粗浅的斗气修炼之法!”

    “那正好啊,看来你们挺有缘分,你这个弟子我没帮你找错!”

    “他进入奥古斯都学院后,表现优异,早早就引起了我的注意。我也的确想将他招入圣辉十字军中,但是从未想过收他为徒。拜纳姆,你为何要我收他为徒?”

    “乌尔班,你看上去似乎不太满意这个弟子,能告诉我原因吗?”

    “品性!”乌尔班皱眉道:“五年前我第一次看见他时,他或许是一块浑金璞玉,有着一颗赤子之心,但现在我看未必。我虽与哈里斯元帅不和,不过说句公道话,在哈里斯元帅侄女那件事上,这小子做得过分了,有违骑士准则,让我不齿!另外,他在奥古斯都学院时也是一个争胜斗狠的家伙。作为一名将军,我很欢迎这样的士兵;但作为一名老师,我不喜欢这样的弟子!”

    “呵呵,乌尔班,外面人不清楚内幕,难道我们还不清楚吗?本来两情相悦的少男少女,一方是破落的乡下贵族,一方是帝都权贵 ,就因为

    女方家族的政治联姻,结果遭到棒打鸳鸯的命运!净化之光法阵启动的那一晚,我在街上发现这小子时,他全身上下都是伤。后来海伍德家族来人将这小子要走后,罗芙妮娅还央求着我继续给这小子疗伤哩!所以这男女之间的事情,谁说的清呢?”

    “但是他的确对一个女人用了强!”

    “两个年轻人共处一室,最易**,男人嘛,在这方面始终比女人更冲动了一点!”

    “怎么我感觉你还挺同情他?噢,我差点忘了你当年‘风流主教’的名声和‘光辉’事迹!拜纳姆,你不会是在这小子身上看见了你年轻时的影子吧?”

    “咳咳,我亲爱的朋友,你真会说笑!我年轻时,哪里和他一样了?”拜纳姆一阵猛咳,极力掩饰着自己的尴尬。

    “算了,我也不想揭你的老底,我们不谈这个了!你还没回答要我收他为徒的原因!”

    “你不是一直想找个弟子吗,我听说这家伙剑法不错,就推荐给你了!”

    “你嘴上说是‘推荐’,但我能听出你语气中‘必须’的意思!”

    “呵呵,你可以拒绝的!”

    “拜纳姆,你我相交多年,这是你第一次向我开口提出要求。尽管我并不是十分喜欢这个小子,但既然你开口了,看在你的面子上,我也不会拒绝。但是我想知道真正的原因,你刚才说的理由,你认为我会相信吗?”

    拜纳姆踌躇良久,才道:“是格兰特枢机大主教的意思!”

    乌尔班惊讶道:“格兰特大人?他为什么要我收这小子为徒?”

    “这个,我就真不知道了!”拜纳姆苦笑道:“格兰特大人没说原因,我也就不好问,他毕竟是枢机院三位副院长之一,是我的顶头上司。你虽然是圣殿骑士团副团长,也受教廷辖制,但你这职位是个虚职。你真正的权柄来自圣辉十字军。而圣辉十字军尽管接受教廷和帝国的双重领导,但总体说来还是更偏世俗化,更加看重帝国号令。因此格兰特大人不好以他的教职来压你。他知道我和你关系不错,就让我来充当说客,而且话里话外要我务必促成此事!”

    乌尔班眉头微皱,格兰特枢机大主教刚刚因公离开加泰罗兰没几天,看来自己想要解惑,只能等他返回加泰罗兰后再说了。

    “有关恶魔闯入加泰罗

    兰,净化之光法阵启动那事查得怎么样了?”乌尔班不再询问要他收徒一事,转而问起最近在加泰罗兰城中被谈论最多的一件事。

    “没有进展!”拜纳姆摇头道。

    “那天动静这么大,难道就没有一个目击者?”乌尔班奇道。

    “没有!当时我还是第一个赶到现场之人,结果发现整条街的住户都被人用精神力催眠,睡得很熟,没人知道街上发生了什么事!另外,根据事后调查,除了现场死去的八名佣兵外,还有两名佣兵也曾在现场出现过。三天前教廷终于找到了这两名佣兵,不过他们已经变成了冰冷的尸体。据判断死亡时间应该就是净化之光法阵启动当晚,也就是说,他们在逃离现场不久后就被人杀害了。

    说到这里,拜纳姆深深地看了乌尔班一眼,道:“其实你新收的那个弟子也曾是教廷重点怀疑的对象,但是教廷没能在他身上查出与恶魔有关的东西。后来海伍德家族来要人,教廷也就做顺水人情将他交了出去!现在我倒是有个猜测,你这弟子或许还真有问题!格兰特大人想让你收他为徒,说不定是教廷那几位大人共同的意思,正好你俩都是习剑之人,让他跟着你学剑,迟早会在你面前露出马脚?”

    “不可能!”乌尔班直接否定了拜纳姆的猜测:“理由有两条:一,如果教廷真有这种安排,肯定会事先给我打招呼!二,我没有将他长留身边的打算,他很快就会被派去北疆草原!”

    “你派他去兽人的地盘?为什么?”拜纳姆一脸惊讶地问。

    “军事秘密,无可奉告!”乌尔班淡淡地道。

    拜纳姆点点头,表示理解,没有再多问。

    “不管那小子到底有没有问题,既然格兰特大人把他安排给你当弟子,那肯定是有深意的。抛开别的不说,那小子至少在剑道上的确优秀,另外我觉得他为情所伤,从某种意义上来说也不是坏事!”拜纳姆品论道。

    “你这话什么意思?”

    “身无旁骛,才能更加专心练剑,取得不凡成就!你们剑士追求的最高境界,不就是‘除剑之外,再无他物’吗?乌尔班,我在你身上,就看到了对这一境界的最好诠释,你已年过四十,却执意不肯娶妻生子,只醉心于剑道一途。要知道,你可是加泰罗兰城中最炙手可热的钻石王老五!只要你在娶妻一事上松松口,恐怕圣辉十字军大营的门槛,瞬间就会被各路来说亲的媒人踏烂!”

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