赖世荣接到口信后，约齐六大家族密议，其中只有大豪林庆发表示愿意破财免灾，其余五家皆不肯，赖世荣的胞弟赖世华道：“我闻李熙在江西大败，无处藏身才窜到始兴县，所部不足千人，我们六家奴兵不下五千，索xing做了他，也是一桩功劳。”
另一大豪张楚清道：“大圣国摇摇yu坠，江西之地尽失，裴相坐镇淮南，左军中尉督十万神策军兵临润州，其国覆灭只在旦夕，索xing灭杀了此贼，你我也好图个封妻荫子。”
众人皆附和，连主张破财免灾的林庆发也动了心，赖世荣道：“即如此，你我连夜召集兵马，明ri假借献奴，突然袭杀，一举诛杀此贼。”
密议已定，众人各自归家。
二ri正午，李熙名单所列十七户大豪各自派管家带着李熙索要的蛮奴赶到县城集合，张思的口信是让各家在县城东街的生口市场集合，接受大圣国东南王的点阅，但实际上在各家入城前，李熙已经派人将所献蛮奴接收，让人意外的是，每一户献奴的大豪都得到了一份丰厚的答谢礼，折算成钱的话，与所献蛮奴价值相当。
大豪们相顾失sè，各自打听究竟是怎么一回事，不是说李熙是个杀人不眨眼的贼吗，怎么突然成了公买公卖的生意人？
答案始终是个谜。
收到答谢礼的大豪们对李熙的印象大为改观，对他的称呼也由“贼”变成了“大都督”或“东南王”。
有了这个基础，当李熙和“咎由自取”的六大家族打的昏天黑地时，各家都不约而同地保持了中立的态度。任赖世荣为首的六大家喊破喉咙说要为朝廷除贼，中小土豪们也无动于衷，众人皆曰“贼”做事很公道呀，为何要拎着脑袋跟他做对？吃饱了撑的吗？
赖世华等人本以为只要发动突然袭击，杀了李熙，始兴县的大豪们一定会站在他们一边，那时候，县城里有五千奴兵，对付他李熙的一千人还不是小菜一碟吗？
因此他们为了保密，并没有做出总动员，手上虽有五千奴兵，却只带了一千八百人进城，其余的仍旧散布在各自的田庄。
六大家族中近来实力发展最快，态度最强硬的赖世华让他的三百家兵冒充蛮奴，身藏短刃率先来到城东生口市。正在乱糟糟地列队，忽闻郎家大掌柜请其过去用茶，赖世华见其余五家还没有到，恐人生疑，遂带着五个护兵赴约。
郎家在生口市旁建有一座别院，供迎送贵宾使用，赖世华此前不止来过一次，轻车熟路，刚踏入别院大门，忽觉情形有些不对劲，正yu转身，身后“咣当”一声响，大门关闭，紧接着箭发如雨，五个护兵跌倒四个，另一个当场中箭身亡。
赖世华情知有变，奔去门边呼救，斜地里窜出一人，手提哨棒，一棒将他扫翻在地，侯他勾起脖子，当头又是一棒。
赖世华满脸是血，昏死过去。与此同时，生口市上，在上百弩兵的逼迫下，赖世华所带的三百家兵一个个乖乖地缴了械。一捆捆麻绳丢在地上，家兵们乖巧地互相捆缚，一时尽数做了俘虏。
李熙走到赖世华面前，将手中端着的热茶泼在他脸上，赖世华惊醒，抹了一把脸上的血水，看清面前立着的是李熙，脸上的肥肉抽搐了几下，乖乖地趴伏于地，叩头认罪。
“斩首”成功后，李熙如法炮制，又擒了林庆发、张楚清等四人。赖世荣推说年纪大，没有亲自来，所遣管家让李熙一棒打杀。赖世荣旋即奔出城去，聚集庄兵宣布讨贼，奈何势单力薄，被李熙打的全无反手之力。
始兴县百姓关门闭户，笑看老虎争雄。
……
老虎们白天张牙舞爪，吼声震天，似有不解之仇，晚上却在一处笙歌燕舞，和乐融融。
那晚赖世荣与诸家商议应对之策后，转过身去便唤来心腹管家，将实情密报给了李熙。
赖世华等五家当家人至死也不可能知道，李熙早在一个月前就派人到始兴县找过赖世荣，与其达成协议，找借口灭掉其余五大家族，青壮男xing蛮奴交李熙带走，五家所囤积的粮食三七分账后，大头交李熙带走，金银对半分，土地和其他奴婢皆归赖世荣所有。
赖世荣已经是始兴县的首富了，可是谁又能拒绝巨大的财富诱惑呢？李熙把话说出来了，他敢不答应合作吗？他拒绝了狼，狼不会找别的羊合作吗？
这世道，谁可以信任谁？
事情办的还算顺利，李熙兑现了承诺，抄没赖世华、张楚清、刘庆发等人的家产，罪名就是不合作。贼也有贼的规矩，贼也有贼的脾气。你敬我一尺，我敬你一丈。我势穷而来，请大伙赏条活路，你献我蛮奴，我回赠你厚礼，面子里子都好看，多么和谐。可某些人偏偏不守规矩，明明是个土豪，却偏学枭雄那一套。
想做枭雄就得把刀磨亮，把脖子洗干净，随时准备着砍别人的头和等着别人砍自己的头，你砍不成别人，别人砍你你还委屈吗？你恃强凌弱想干掉我，我不杀你那还有天理吗？
天作孽犹可为，人作孽不可活，你敢说你沦落到今天这步田地不是你犯贱自找的。
赖世荣给自己的定位就是始兴县一土豪，本来他是想按规矩跟贼合作的，奈何被五家裹挟着身不由己，虽属无奈，但终究是先坏了规矩的，所以得打。
开弓没有回头箭，赖员外只好硬着头皮与贼对抗。
贼焚烧了他城中的几处庄宅，据说损失十分巨大。
刚勇不屈的赖员外退守城外田庄，率庄丁跟贼打的天昏地暗。贼万箭齐发，密如飞蝗，shè在赖家土墙上的箭矢密如刺猬身上的毛，庄院的大门也被烧的黢黑。
被贼shè死的庄丁不下百人，尸体横七竖八，望之惊心。
但赖员外取得了最终的胜利，他保住了自己的家产，保住了自己的名节。
其余五大家族就没这么幸运了，他们的家财被贼席卷一空，还被贼“罚”了一笔巨款，逼的他们的家人不得不将田庄抵押给赖世荣借钱赎人。
李熙从所得的近万名蛮奴中jing挑细选了五千jing壮，其余人解放为平民。
被贼俘虏的县令张思坚贞不屈，誓不投贼，被贼裹挟北上的途中，智勇双全的张县令打昏看守逃脱。回到始兴县后，他立即逮捕了“从贼”的五大家族家长，铁面无私，刚正不阿，不顾乡绅首领赖世荣的请求，坚持将五人依律判了重刑，五人所余财产没收，拍卖，所得款项解往韶州和广州供给军用。
新任岭南节度使孔戣对张思所为大加赞赏，为其记一大功。
赖世荣成为了始兴县无可争议的首富。因为英勇抗敌，并最终迫使贼寇退出韶州，被孔戣保奏为从七品宣议郎。
李熙从五千蛮奴中挑出一千人作为自己的亲军，其余分作左右两厢，任张龙、赵虎为左右厢都指挥使，其下每千人建一营，任熊欣儿、打铁鹿、白兴阳、黄江等为指挥使。简单整训之后即向东北突入江西境内。时留守虔州的是郑牧之的副将周野，虔州城内兵不足千人。
李熙把虔州用作磨刀石，耐心练起兵来。
他还在始兴县时，即派人与湖南衡州境内的郁秀成联络，要其向吉州方向运动，牵制洪州兵主力。
郁秀成和郑虎袭占郢州，折腾死刺史周和后，被隋百战和赵禾木追的无处藏身，东奔西突，辗转来到湖南境内。张仃发想收编二人，条件谈不拢，张仃发yu武力解决。二人遂遁入湖南和江西交界的山中，做了山大王。
接到李熙密令时，二人所部兵不足三百，闻听李熙已经到了江西，信心大振，张榜募兵，三ri得十人，遂率三百众突入吉州境内。
当初，因吉州军民从贼者众，单牧民复夺吉州后，纵兵四出屠杀信奉神火道的百姓。军将为了掠财、建功，所至，不问好歹，见人就杀。百姓避入山林，朝不保夕。
郁秀成一路蛊惑，各寨纷纷归附，到吉州城下所部已愈四千。郑牧之闻之大喜，以为送上门来的买卖不做可惜，遂秘密抽调虔州兵北上，准备围歼聚在吉州城下的四千贼众。
周野劝其勿要抽调虔州兵，防止李熙死灰复燃，卷土重来。郑牧之道：“韶州境内迭经战乱，百姓稀少，始兴县户口不足千户，老弱病残都随他来，又能得多少人？你若不放心，可去虔州镇守，确保万无一失。”周野被迫赶去虔州镇守。期间，郑牧之又发令抽兵两次，到李熙围城时城中兵不足千人，且多老弱。
周野忧心忡忡，屡次请兵不至，遂决心与城共存亡。但奇怪的是李熙数千兵屯于城下却是围而不攻，每ri遣所部轮番攻城，不似打仗，倒像是练兵。周野仔细观察李熙所部兵，心中疑惑顿解，对副将周悦说道：“他不是不想攻城，是所部都是新兵，担心伤亡太重，故而想拿我练练手。”
周悦道：“如此看，此人也是徒有虚名，顿兵于坚城下而不攻，这是作死的迹象啊。”
周野下令选两百死士，入夜后亲率劫营，留周悦守城。
兵出连破七座营寨，所遇蛮兵一触即溃，周野信心大振，挥兵向中军营发动冲击，守军纷纷败退。一口气杀入中军后，见是一座空营，周野头皮发炸，急令撤军。
忽然，灯火四起，诸军合围不下千人，布阵严谨，装备jing良。周野苦笑，插刀于地，步向前，冲立在大旗下的李熙说道：“我周野误中你的诡计，是我愚蠢，你杀我即可，这些兵一个月前都还是种地的百姓，卷入战乱，身不由己，恳请大都督不杀为恩。”
李熙叫道：“周将军菩萨心肠，好！你跪下给他们求个情，我就放过他们。”
周野撩开裙甲跪地叩头，李熙上前扶起，举起周野的手，对洪州军士卒说：“男儿膝下有黄金，周将军舍弃万两黄金为你们求情，这样的将军不值得你们誓死追随吗？”
洪州士卒感动的流泪，李熙又对周野说：“昔ri，在洪州城下，你派人来诈降，准备引我入彀，我因有事外出，没来得及上你的当，事后听说你和郑牧之智擒陈苏，解了洪州之危。从那时我就知道你是个智勇双全的名将，可惜你和我一样都不会官场拍马逢迎的那一套，结果就是郑牧之升了官，你却要屈居他之下。”
周野闻言默默无语。李熙笑道：“好啦，我与将军相见恨晚，既有缘在此相会，不如一起喝一杯。”
李熙留周野在营中饮宴，至深夜，曲终人散，周野以为必死，没想到李熙却打发他回了城。周悦见周野归来，惊道：“此人在用离间计呀！郑牧之是个小人，得志猖狂，早不复旧ri对大哥的恭敬，只因弟兄们不服他，他才拉着你不放。此番有此借口，他岂能不害你？”
周野恨恨地往墙上砸了一拳，叹息道：“我父母都在洛阳，你要我何去何从？可恨，可恨，可恨。”
周野不肯归降，坚守虔州。李熙仍旧每ri练兵。所部各营新兵老兵混杂在一起，军官都有实战经验的，军法严苛无比，又有实战背景，练兵的效果比之校军场上自然好出数倍。
等到郑牧之在吉州城下大破郁秀成时，李熙觉得兵练的差不多了，他派人给周野送了封信，声言已派人去洛阳某某坊迎接其父母南下，要周野立即献城归降。
周野走投无路，只得归降。消息秘而不宣。李熙令赵虎率右厢连夜去袭吉州，自己与张龙顺江而下直取洪州。时熊欣儿率残部百人来到军中，李熙问郑牧之此人是招降好，还是杀了好。熊欣儿咬牙切齿地说：“杀。”
李熙给兵三百，要其猎杀郑牧之。
郑牧之大胜之后，志得意满，所部四处追杀残敌，以为豫章之地已无敌手。忽闻神火兵攻至城下，郑牧之冷笑道：“必又是疑兵，想让我不去追杀残敌，哪有这等便宜的事。”
因三天三夜不曾合眼，令护兵守卫在门外，自己倒头便睡。
一梦未醒，张龙已经破城。卫兵大惊，急中生智，留一人穿郑牧之衣裳躺在床上，架着郑牧之逾墙逃走。神火兵擒假郑牧之来见张龙，请俘虏辨认，才知是假，左右要杀假扮的卫士，张龙观其面不改sè，赞道：“忠义之人。”下令释放。
郑牧之奔出城外收集流散的部属，正yu回身夺城，熊欣儿旋踵又杀至。
郑牧之望西南方破口大骂：“周野匹夫定然投贼了，我去他娘的。”
言罢绞断头发，穿小卒衣裳混在乱军中向湖南奔逃，他心里很清楚自己大败后，洪州势必不保，去了待不多久又要跑，还要带上单牧民这个窝囊废，哪如一个人跑的自在。
唯一惦念的就是风铃儿那小尤物，真可惜了，一块好肉落在群狼嘴里，渣都不剩了。
另一大豪张楚清道：“大圣国摇摇yu坠，江西之地尽失，裴相坐镇淮南，左军中尉督十万神策军兵临润州，其国覆灭只在旦夕，索xing灭杀了此贼，你我也好图个封妻荫子。”
众人皆附和，连主张破财免灾的林庆发也动了心，赖世荣道：“即如此，你我连夜召集兵马，明ri假借献奴，突然袭杀，一举诛杀此贼。”
密议已定，众人各自归家。
二ri正午，李熙名单所列十七户大豪各自派管家带着李熙索要的蛮奴赶到县城集合，张思的口信是让各家在县城东街的生口市场集合，接受大圣国东南王的点阅，但实际上在各家入城前，李熙已经派人将所献蛮奴接收，让人意外的是，每一户献奴的大豪都得到了一份丰厚的答谢礼，折算成钱的话，与所献蛮奴价值相当。
大豪们相顾失sè，各自打听究竟是怎么一回事，不是说李熙是个杀人不眨眼的贼吗，怎么突然成了公买公卖的生意人？
答案始终是个谜。
收到答谢礼的大豪们对李熙的印象大为改观，对他的称呼也由“贼”变成了“大都督”或“东南王”。
有了这个基础，当李熙和“咎由自取”的六大家族打的昏天黑地时，各家都不约而同地保持了中立的态度。任赖世荣为首的六大家喊破喉咙说要为朝廷除贼，中小土豪们也无动于衷，众人皆曰“贼”做事很公道呀，为何要拎着脑袋跟他做对？吃饱了撑的吗？
赖世华等人本以为只要发动突然袭击，杀了李熙，始兴县的大豪们一定会站在他们一边，那时候，县城里有五千奴兵，对付他李熙的一千人还不是小菜一碟吗？
因此他们为了保密，并没有做出总动员，手上虽有五千奴兵，却只带了一千八百人进城，其余的仍旧散布在各自的田庄。
六大家族中近来实力发展最快，态度最强硬的赖世华让他的三百家兵冒充蛮奴，身藏短刃率先来到城东生口市。正在乱糟糟地列队，忽闻郎家大掌柜请其过去用茶，赖世华见其余五家还没有到，恐人生疑，遂带着五个护兵赴约。
郎家在生口市旁建有一座别院，供迎送贵宾使用，赖世华此前不止来过一次，轻车熟路，刚踏入别院大门，忽觉情形有些不对劲，正yu转身，身后“咣当”一声响，大门关闭，紧接着箭发如雨，五个护兵跌倒四个，另一个当场中箭身亡。
赖世华情知有变，奔去门边呼救，斜地里窜出一人，手提哨棒，一棒将他扫翻在地，侯他勾起脖子，当头又是一棒。
赖世华满脸是血，昏死过去。与此同时，生口市上，在上百弩兵的逼迫下，赖世华所带的三百家兵一个个乖乖地缴了械。一捆捆麻绳丢在地上，家兵们乖巧地互相捆缚，一时尽数做了俘虏。
李熙走到赖世华面前，将手中端着的热茶泼在他脸上，赖世华惊醒，抹了一把脸上的血水，看清面前立着的是李熙，脸上的肥肉抽搐了几下，乖乖地趴伏于地，叩头认罪。
“斩首”成功后，李熙如法炮制，又擒了林庆发、张楚清等四人。赖世荣推说年纪大，没有亲自来，所遣管家让李熙一棒打杀。赖世荣旋即奔出城去，聚集庄兵宣布讨贼，奈何势单力薄，被李熙打的全无反手之力。
始兴县百姓关门闭户，笑看老虎争雄。
……
老虎们白天张牙舞爪，吼声震天，似有不解之仇，晚上却在一处笙歌燕舞，和乐融融。
那晚赖世荣与诸家商议应对之策后，转过身去便唤来心腹管家，将实情密报给了李熙。
赖世华等五家当家人至死也不可能知道，李熙早在一个月前就派人到始兴县找过赖世荣，与其达成协议，找借口灭掉其余五大家族，青壮男xing蛮奴交李熙带走，五家所囤积的粮食三七分账后，大头交李熙带走，金银对半分，土地和其他奴婢皆归赖世荣所有。
赖世荣已经是始兴县的首富了，可是谁又能拒绝巨大的财富诱惑呢？李熙把话说出来了，他敢不答应合作吗？他拒绝了狼，狼不会找别的羊合作吗？
这世道，谁可以信任谁？
事情办的还算顺利，李熙兑现了承诺，抄没赖世华、张楚清、刘庆发等人的家产，罪名就是不合作。贼也有贼的规矩，贼也有贼的脾气。你敬我一尺，我敬你一丈。我势穷而来，请大伙赏条活路，你献我蛮奴，我回赠你厚礼，面子里子都好看，多么和谐。可某些人偏偏不守规矩，明明是个土豪，却偏学枭雄那一套。
想做枭雄就得把刀磨亮，把脖子洗干净，随时准备着砍别人的头和等着别人砍自己的头，你砍不成别人，别人砍你你还委屈吗？你恃强凌弱想干掉我，我不杀你那还有天理吗？
天作孽犹可为，人作孽不可活，你敢说你沦落到今天这步田地不是你犯贱自找的。
赖世荣给自己的定位就是始兴县一土豪，本来他是想按规矩跟贼合作的，奈何被五家裹挟着身不由己，虽属无奈，但终究是先坏了规矩的，所以得打。
开弓没有回头箭，赖员外只好硬着头皮与贼对抗。
贼焚烧了他城中的几处庄宅，据说损失十分巨大。
刚勇不屈的赖员外退守城外田庄，率庄丁跟贼打的天昏地暗。贼万箭齐发，密如飞蝗，shè在赖家土墙上的箭矢密如刺猬身上的毛，庄院的大门也被烧的黢黑。
被贼shè死的庄丁不下百人，尸体横七竖八，望之惊心。
但赖员外取得了最终的胜利，他保住了自己的家产，保住了自己的名节。
其余五大家族就没这么幸运了，他们的家财被贼席卷一空，还被贼“罚”了一笔巨款，逼的他们的家人不得不将田庄抵押给赖世荣借钱赎人。
李熙从所得的近万名蛮奴中jing挑细选了五千jing壮，其余人解放为平民。
被贼俘虏的县令张思坚贞不屈，誓不投贼，被贼裹挟北上的途中，智勇双全的张县令打昏看守逃脱。回到始兴县后，他立即逮捕了“从贼”的五大家族家长，铁面无私，刚正不阿，不顾乡绅首领赖世荣的请求，坚持将五人依律判了重刑，五人所余财产没收，拍卖，所得款项解往韶州和广州供给军用。
新任岭南节度使孔戣对张思所为大加赞赏，为其记一大功。
赖世荣成为了始兴县无可争议的首富。因为英勇抗敌，并最终迫使贼寇退出韶州，被孔戣保奏为从七品宣议郎。
李熙从五千蛮奴中挑出一千人作为自己的亲军，其余分作左右两厢，任张龙、赵虎为左右厢都指挥使，其下每千人建一营，任熊欣儿、打铁鹿、白兴阳、黄江等为指挥使。简单整训之后即向东北突入江西境内。时留守虔州的是郑牧之的副将周野，虔州城内兵不足千人。
李熙把虔州用作磨刀石，耐心练起兵来。
他还在始兴县时，即派人与湖南衡州境内的郁秀成联络，要其向吉州方向运动，牵制洪州兵主力。
郁秀成和郑虎袭占郢州，折腾死刺史周和后，被隋百战和赵禾木追的无处藏身，东奔西突，辗转来到湖南境内。张仃发想收编二人，条件谈不拢，张仃发yu武力解决。二人遂遁入湖南和江西交界的山中，做了山大王。
接到李熙密令时，二人所部兵不足三百，闻听李熙已经到了江西，信心大振，张榜募兵，三ri得十人，遂率三百众突入吉州境内。
当初，因吉州军民从贼者众，单牧民复夺吉州后，纵兵四出屠杀信奉神火道的百姓。军将为了掠财、建功，所至，不问好歹，见人就杀。百姓避入山林，朝不保夕。
郁秀成一路蛊惑，各寨纷纷归附，到吉州城下所部已愈四千。郑牧之闻之大喜，以为送上门来的买卖不做可惜，遂秘密抽调虔州兵北上，准备围歼聚在吉州城下的四千贼众。
周野劝其勿要抽调虔州兵，防止李熙死灰复燃，卷土重来。郑牧之道：“韶州境内迭经战乱，百姓稀少，始兴县户口不足千户，老弱病残都随他来，又能得多少人？你若不放心，可去虔州镇守，确保万无一失。”周野被迫赶去虔州镇守。期间，郑牧之又发令抽兵两次，到李熙围城时城中兵不足千人，且多老弱。
周野忧心忡忡，屡次请兵不至，遂决心与城共存亡。但奇怪的是李熙数千兵屯于城下却是围而不攻，每ri遣所部轮番攻城，不似打仗，倒像是练兵。周野仔细观察李熙所部兵，心中疑惑顿解，对副将周悦说道：“他不是不想攻城，是所部都是新兵，担心伤亡太重，故而想拿我练练手。”
周悦道：“如此看，此人也是徒有虚名，顿兵于坚城下而不攻，这是作死的迹象啊。”
周野下令选两百死士，入夜后亲率劫营，留周悦守城。
兵出连破七座营寨，所遇蛮兵一触即溃，周野信心大振，挥兵向中军营发动冲击，守军纷纷败退。一口气杀入中军后，见是一座空营，周野头皮发炸，急令撤军。
忽然，灯火四起，诸军合围不下千人，布阵严谨，装备jing良。周野苦笑，插刀于地，步向前，冲立在大旗下的李熙说道：“我周野误中你的诡计，是我愚蠢，你杀我即可，这些兵一个月前都还是种地的百姓，卷入战乱，身不由己，恳请大都督不杀为恩。”
李熙叫道：“周将军菩萨心肠，好！你跪下给他们求个情，我就放过他们。”
周野撩开裙甲跪地叩头，李熙上前扶起，举起周野的手，对洪州军士卒说：“男儿膝下有黄金，周将军舍弃万两黄金为你们求情，这样的将军不值得你们誓死追随吗？”
洪州士卒感动的流泪，李熙又对周野说：“昔ri，在洪州城下，你派人来诈降，准备引我入彀，我因有事外出，没来得及上你的当，事后听说你和郑牧之智擒陈苏，解了洪州之危。从那时我就知道你是个智勇双全的名将，可惜你和我一样都不会官场拍马逢迎的那一套，结果就是郑牧之升了官，你却要屈居他之下。”
周野闻言默默无语。李熙笑道：“好啦，我与将军相见恨晚，既有缘在此相会，不如一起喝一杯。”
李熙留周野在营中饮宴，至深夜，曲终人散，周野以为必死，没想到李熙却打发他回了城。周悦见周野归来，惊道：“此人在用离间计呀！郑牧之是个小人，得志猖狂，早不复旧ri对大哥的恭敬，只因弟兄们不服他，他才拉着你不放。此番有此借口，他岂能不害你？”
周野恨恨地往墙上砸了一拳，叹息道：“我父母都在洛阳，你要我何去何从？可恨，可恨，可恨。”
周野不肯归降，坚守虔州。李熙仍旧每ri练兵。所部各营新兵老兵混杂在一起，军官都有实战经验的，军法严苛无比，又有实战背景，练兵的效果比之校军场上自然好出数倍。
等到郑牧之在吉州城下大破郁秀成时，李熙觉得兵练的差不多了，他派人给周野送了封信，声言已派人去洛阳某某坊迎接其父母南下，要周野立即献城归降。
周野走投无路，只得归降。消息秘而不宣。李熙令赵虎率右厢连夜去袭吉州，自己与张龙顺江而下直取洪州。时熊欣儿率残部百人来到军中，李熙问郑牧之此人是招降好，还是杀了好。熊欣儿咬牙切齿地说：“杀。”
李熙给兵三百，要其猎杀郑牧之。
郑牧之大胜之后，志得意满，所部四处追杀残敌，以为豫章之地已无敌手。忽闻神火兵攻至城下，郑牧之冷笑道：“必又是疑兵，想让我不去追杀残敌，哪有这等便宜的事。”
因三天三夜不曾合眼，令护兵守卫在门外，自己倒头便睡。
一梦未醒，张龙已经破城。卫兵大惊，急中生智，留一人穿郑牧之衣裳躺在床上，架着郑牧之逾墙逃走。神火兵擒假郑牧之来见张龙，请俘虏辨认，才知是假，左右要杀假扮的卫士，张龙观其面不改sè，赞道：“忠义之人。”下令释放。
郑牧之奔出城外收集流散的部属，正yu回身夺城，熊欣儿旋踵又杀至。
郑牧之望西南方破口大骂：“周野匹夫定然投贼了，我去他娘的。”
言罢绞断头发，穿小卒衣裳混在乱军中向湖南奔逃，他心里很清楚自己大败后，洪州势必不保，去了待不多久又要跑，还要带上单牧民这个窝囊废，哪如一个人跑的自在。
唯一惦念的就是风铃儿那小尤物，真可惜了，一块好肉落在群狼嘴里，渣都不剩了。