汉代丝绸之路自长安出发，经过河西走廊到达敦煌，继出玉门关和阳关，沿昆仑山北麓和南麓，分为南北两条道路。 南线从敦煌出发，经过楼兰，越过葱岭而到安息，西至大秦（古罗马）。 北线由敦经高昌、龟兹、越葱岭而至大宛。 汉唐之际，又沿天山北麓开辟一条新路，由敦煌经哈密、巴里坤湖，越伊犁河，而至拂林国（东罗马帝国）。 正因为河西是中原沟通西域的唯一且重要通道，敦煌也由此成为丝绸之路上的一颗璀璨明珠。 东汉应邵注《汉书》中说：“敦，大也。煌，盛也。” 唐朝李吉甫在《元和郡县图志》进一步道：“敦，大也。以其方形西域，故以盛名。” 此时此刻，做为大唐河西丝绸之路的重要节点，敦煌城下，一支兵马悄然潜伏逼近。 这支人马，马裹蹄，人衔枚，俱是一身黑衣黑甲，寂静无声。 眼看着距离敦煌城越来越近，领队将领身边，终于有人压低声音道：“大将，不能再近了，再近，恐被唐人的哨探察觉。” 那位吐蕃大将，眯起眼睛，凝视了一下敦煌城头的火光。 黎明前原本是最黑暗的时刻，但正因为城头昼夜不熄的灯火，将一切黑暗驱散，使得潜伏的队伍，无法逼近五十步内。 “等城内内应打开城门，所有人必须随冲进去，只要入了城，这些唐人就是我们的屠刀下的羔羊。” 吐蕃大将悉多于，冷静的道。 他的嗓音略带沙哑，混浊中，又带有一种特异的磁性。 令吐蕃不知多少女人着迷。 做为吐蕃大相禄东赞的第四子，他的名字，不如大哥赞悉若，不如军神论钦领，甚至也不如三子赞婆。 但很少有人知道，悉多于用兵的本事，也当跻身名将之列。 善战者无赫赫之名，无勇名。 这些年，论钦领替吐蕃扫平象雄。 赞婆吞并吐谷浑。 而悉多于，则带着一支兵马，从阿克塞钦，阿尔金山的豁口，狂飙直下。 横扫天竺全境。 天竺共有五部，当年王玄策只是击破中天竺。 悉多于则是率兵连续四征天竺，逼得五部天竺上表称臣，共奉吐蕃为宗主国。 若不是悉多于打下天竺，吐蕃也不可能获得安定的大后方，得到源源不断的人力、财力，以及异人、诡异等资源。 这一切，是吐蕃成为一个伟大帝国的基石。 也是六年前吐蕃在乌海被苏定方大破八万军后，能这么快恢复元气，并且吞并吐谷浑的根本。 “再重复一遍此次目标……” 悉多于的声音，在将领间悄然响起。 “敦煌是大唐河西最西端，也是唐人贸易的重要节点，只要打下敦煌，唐人的安西都护，安西四镇，皆为无源之水，将被我们斩断臂膀…… 这是大相的弱唐之策，所以今次，不惜一切代价，也要拿下。” “是。” “此地占地三万里，但只有此城最为重要，若是唐人逃出城，不必追赶，专心占住敦煌城，那些溃兵自有其他人收拾。” “您是说勃伦赞刃大将的兵马在附近……” “不该问的别问。” 悉多于喝叱一声。 所有的声音一齐寂静。 天空晦暗，隐隐有一丝白线自东方亮起。 离天亮，已不足一个时辰。 悉多于的目中，闪过一抹疑惑。 “和内应约定的时间到了吧？为何还不见动静？” 身边的吐蕃将领面面相觑，却无人敢答话。 悉多于冷笑一声：“也罢，就算没有内应，这城我也拿定了。” “婆罗多！” 随着他一声低喝。 队伍中，走出一名僧侣。 此人眉心画着血色朱砂，在寒气逼人的风中，居然光着半边臂膀，双手合什，脖颈上挂着一个银圈，两耳奇大。 下坠的耳垂上，各挂着一枚骷髅银坠。 “大将。” “一会，由你先行登城，给我杀出一条路来。” “是。” 婆罗多低头领命。 再抬头时，他的双眼，陡然变得血红。 口中眦出獠牙。 丝丝阴邪黑雾，从他的脚下升腾而起。 这黑雾，比夜色更加加幽暗深邃。 就在此刻，敦煌城头上，陡然闪过一抹血红灯光。 伴随着几声沉闷的惨叫。 敦煌城的大门，缓缓打开。 吐蕃军中发出一阵骚动。 悉多于盯着大开的城门，眼中露出一丝喜色：“就是现在，给我冲进去，杀光所有唐人！” “杀！” 多达上万的吐蕃军，如沉默的洪流，向着敦煌城汹涌而入。 …… “敦煌、瓜州、酒泉，这三个节点，刚好为一个三角，可以相互支撑。” “吐蕃人没那个胆量，敢深入唐境，也没有那个胆魄，敢与大唐决战。他们所求的，必然是削弱大唐，断掉河西与大唐的联系，独享商路利益，代替大唐，统驭西域诸国。 所以无论是打掉敦煌、瓜州，又或者酒泉，对他们来说，都是不错的局面。 这三个节点，若打掉一个，都是大唐莫大的损失。” “武威和凉州有足够的战略纵深，背靠兰州还有长安，那里是大唐府兵力量最雄厚之地，所以武威不可能是真的主攻方向，最多是虚晃一枪，只是为了分散我们的兵势。” “那吐蕃人为何要精心设个局，将阿弥你调到酒泉来？” “虽然武威那边不是主攻方向，但如果能吃掉先锋军的一万人，对吐蕃也十分必要，可以拖延和迟滞大唐援兵后续的行动，给吐蕃人攻河西，留下更多的时间。” 苏大为手指在地图上一划：“同时吐蕃人也一定很疑惑，不知苏大总管是否真的病重，可以借此事来做试探，另外还可以诈骗裴行俭。 如果裴行俭中计，防守出现漏洞，吐蕃人从安西四镇下手，打入几枚钉子，对他们来说，也不是不可接受的结果。” 他没有提自己来酒泉路上遭遇诡异伏击之事。 那大概也是吐蕃人的一次试探，想看是否有机会除掉唐军大将。 苏庆节把地图挂上，甩了甩发酸的手臂：“那么，安西四镇、瓜州、敦煌，吐蕃人攻击的重点是哪个？” …… 瓜州城下，数以万计的吐蕃人，转瞬将阿史那道真八百骑吞没。 汹涌的人潮中，只有此起彼伏的喊杀声，兵器碰撞声，震天动地。 郑仁泰趴在城头，双手撑住墙跺，两颊冷汗涔涔。 只觉一股寒意从心头升起。 “完了，全完了……” 他发出带着哭腔的喊声，只觉两股战战。 一股末日临头的绝望感，笼罩着心头。 …… “瓜州吧，瓜州有整个河西的军略物资，衣甲、武器，若吐蕃人打下这里，将迅速组建起一批大军，而大唐在河西的作战潜力，将被削弱到极致，到时，别说瓜州，只怕酒泉都守不住。” “安西四镇同样重要，那四镇丢了，大唐对西域的掌握和统驭，至少削弱一半，吐蕃人可插手和西域诸国商贸的利益。” “敦煌更重要，如果敦煌没了，安西大都护那边，将会失去补充，逐渐枯竭。” “那为何不能统统都是重点？” 苏定方冷声道：“吐蕃派往河西的兵马，足有四十万之多，就算三个方向全部用兵，一个方向用十余万兵，也绰绰有余，为何不能全都主攻？” 苏大为与苏庆节对视一眼，双方眼中都露出震惊之色。 …… “对唐人来说，瓜州、敦煌、安西四镇，河西要地，他们哪一个都丢不起，这些地方对唐人来说，都是弱点。我们吐蕃人可以多点出击，无论打下哪一个点，都是胜利，都足以动摇大唐在这里的统治根基，可以煽动更多的部落，跟随我们一起反唐。 到时整个河西，处处是战火，倒要看唐人，如何能平息。” 硕大的帐蓬之内，当中的篝火雄雄燃烧。 被人称为吐蕃军神的论钦陵端坐于帐前，指着面前那张军略地图，缓缓道：“唐军要顾及的太多了，我要让他们四处灭火，疲于奔命，待唐军力竭，吐蕃可以从乌鞘岭，直入唐人蜀地，若占有蜀地，就可以进而威逼关中腹地。 到时唐国震动，必会动摇国本。 我吐蕃，将代替大唐，成为天下共主。” 帐内诸吐蕃将领，向论钦领单膝跪地，以手抚胸，齐声唱喏：“愿奉大相之令，愿奉大将军令，打败唐人，振我吐蕃！” “杀！！” 滚滚的人潮，涌入敦煌。 这座代表大唐河西最西端的重镇，转瞬被吐蕃军攻入。 当先骑马的悉多于抽打着马鞭，高呼酣战，下令吐蕃兵马加快速度，抢下城防。 然而，前行数十步后，耳中听到一声隆隆巨响。 一块巨石突然从前方城门落下，将数名闪避不及的吐蕃人，压成肉泥。 四周的喊杀声，似乎在这一瞬消失。 敦煌内城，原本一片死寂的城头，突然灯火大亮，无数唐军武卒立于城头。 刀枪闪耀，箭弩如林。 当中一员唐军大将，玄衣玄甲，手执铁矛，威武如天神下凡。 隆隆的战鼓声响起。 身后又是一声巨响。 身后的敦煌城门，突然紧闭。 瓮城？ 中计了！ 悉多于脸色狂变。