饱满而逼仄的房,满满当当全是家具。

    壁炉对面摆着沙发,靠着墙壁又是连排的书架,书架上全是书,多为历史、文学和厨艺,语种上五花八门,基本除了中文,什么都有。

    是真的什么都有,在一堆西班牙骑士小说中间,洛林甚至看到了一本印制粗糙的《源氏の物语》,足可见亚当斯的涉猎之广。

    “议员先生,您的藏书真是让我大开眼界……”洛林感慨道。

    亚当斯自得一笑:“很少有人会关注我的书,但它们都是读物,只有像牛顿先生的论文这样的至宝才有资格成为我宝贵的藏品。”

    “读物可比藏品更让我惊?。”洛林的手指摇上摇下,“英文,英文,法文,法文,英文,法文……”

    “第三本是德文书,约翰.沃尔夫冈.冯.歌德的《浮士德》。”

    “哦,德文,怪不得我看到了一些奇怪的书写。”

    亚当斯笑着摆了摆手:“阿隆德先生的第一本德文字典还在编纂,德文距成为世界语种还有很长的路要走,所以不熟悉它们并不可耻。”

    洛林耸耸肩:“事实上您的博学才是我自惭形秽的根源,德文不是。”

    “商人都会夸讲人,而你是其中的佼佼者。”

    很不错的开场白。

    汉密尔顿上校夹在两人中间默默地听。

    他也是世界上足可列在顶尖的人才,尤其是在经济领域。但因为年轻的关系,无论是气场还是圆润,对比起亚当斯还是差了许多,幸好他从不回避学习的意愿。

    与亚当斯长谈是学习,看亚当斯待也是学习。

    亚当斯的口才了得,平素极少遇见势均力敌的对手,像洛林这样年轻又大抵没什么学问的就更是绝无仅有。

    所以他看着亚当斯,听着亚当斯,但事实上,洛林给他的感受更深,也更强烈。

    卡门和阿比盖尔联袂端上茶和茶点,下午茶会正式开始,话题径直被引入正道。

    “议员先生,听上校先生说您有事情和我商量,内容……似乎涉及我们的合同?”

    亚当斯点点头,从茶几下抽出一份文件递给洛林:“先看,看完你会有疑问,我会为你一一解答。”

    洛林疑惑着打开。

    这又是一份新的军火走私合同,合同的交货点在波士顿,内容是2200把查尔维尔。

    这个数量显然估算了寒鸦号的运输能力,2200把查尔维尔可以把洛林的货舱填满。

    可问题是,这份合同在价格方面与新合同并没有任何变化,货单总额缩水,路程又比巴尔的摩远了足足一倍。与之相对,其唯一的好处只只有先钱后货。

    这么一点微不足道的保障显然抵消不了洛林的损失,既然如此,美国人凭什么认为洛林会接受?

    洛林一脑门子问号。

    亚当斯借着举杯掩饰表情:“就像你看到的,这是美利坚的请求。”

    “请求?”洛林放下手上的纸,“这是系列合同的新模版?”

    “不不不,波士顿是一份独立合约,就像我们的附约一样,与巴尔的摩的系列合同不冲突,更不会有所取代。”

    “与附约一样……”洛林皱起眉,“附约从新奥尔良到巴尔的摩,来回需要11天,上一单的价值156000镑。这一份……从新奥尔良到波士顿,往返超过30天,货值220000镑。说实在的,我不明白自己为什么要接受。”

    “所以我才说,这是美利坚的请求。”

    “理由。”

    亚当斯纠结了片刻,摇摇头:“在你签署合同之前,我不能说。”

    “那就没办法了。”洛林推开合同站起身,歉意一笑,“抱歉,我没有足够的理由去主动消减自己的利润,若是我拒绝这个请求,那下一单?”

    “一切如常。”亚当斯叹了口气,“虽然我很想用我们之间的交易逼迫你,但大陆军需要你的军火,这件事上,我没有胁迫的资格。”

    “既然如此,那我们十月见。”

    ……

    “去波士顿的特别合同……难道说波士顿有什么大戏要上演么?”

    夜暮降临,满载着新大陆的玉米,寒鸦号踏上了归航。

    洛林一路都在琢磨着亚当斯奇怪的请求。

    很显然,美国人在波士顿有急迫的军火需求。但法国人限制了大陆军获得军火的渠道,2000多支火枪的庞大数量,他们除了求助洛林,就只能自己运输。

    这不辄于天方夜谭。

    大陆军的海陆根基在切萨皮克湾两岸,也就是弗吉尼亚和马里兰,他们在海陆两端都占据有较大优势。

    除此之外,无论往南往北,美英前线都是犬牙交错的断绝状态,陆上交通难以连通,海上……那支舢板舰队可能连湾口都冲不出去。

    这或许是给美国人卖人情的巨大机会。

    一个合同的周期,金钱的亏损其实有限,与之相对,洛林说不定能和诸如华盛顿、亚当斯之类的美利坚开国元勋们建立真正的友谊,这对德雷克商会今后发展将产生难以估量的帮助。手机端../

    至于加尔维斯那,洛林大可以用户需求作为搪塞,反正法国人从来只限制美国人多买,却从来也不可能不许美国人少买或不买。

    唯一让洛林踌躇的是,在合同签订之前他不被允许获知细节。

    波士顿现在是什么状况?是不是已经打成了一锅粥?码头海岸有没有被大陆分舰队的第二编队封锁?寒鸦号会不会一头撞进飓风眼?

    一切都是谜团。

    风险,收益,代价……林林总总,洛林做不出可靠的可行性判断,那么根据现有的状况,最好的结论就是不可行。

    “啊!总觉得会错过什么……”他烦躁地嘟囔。

    海娜好奇地走过来,有一搭没一搭逗弄着许久不见的珍妮和麦卡锡。

    “你错过了什么?”

    “只是些不确实的收益和风险。”洛林无奈地伸出胳膊,任由珍妮扑腾着飞过来,“这两只鸟居然还在船上?”

    “卡门一直养着它们。在这里不愁吃喝,你以为它们会去哪?”

    “呃……也许被白耳朵吃了。”

    “白耳朵连老鼠都抓不到。”

    “也许在新大陆的海岸边安了家。”

    “上段时间还真是这样。”

    海娜翘起手指一指,麦卡锡怪叫一声和自己的丈夫团了圆。

    “就在四五月间,它们飞去了新奥尔良的海岸峭壁上生儿育女。卡门以为它们走了,还为此伤心了一阵。哪知道,等雏鸟长大了,它们又自己飞了回来,就在上次出发前。”

    洛林以为自己听到了天书:“孩子……不要了?”

    “王也知道它们筑巢的地方,似乎孩子已经学会找食了。”

    “它们……回来了?”

    “海燕也是燕,大概是还巢吧,反正卡门很开心。”

    “真是对称职的父母。”洛林弹了弹珍妮的小脑瓜,“看来你们女孩会谈许多私密的事,就像这对小家伙的事,我一点也不知道。”

    “船长不是安拉,不可能全知全能。”海娜满脸认真的表情,“对了,有一件事我需要你的意见。”

    “也是女孩间的私事?”

    “是,又不是。”海娜想了想,“卡特琳娜希望我除掉巴特。”

    (′°Δ°`)?

    “他最近和克利斯.埃蒙斯有了合作,两人一起在新奥尔良倒卖百慕大的军情。卡特琳娜担心埃蒙斯曝光,想让我杀了巴特,断掉他倒卖情报的渠道。”

    洛林夸张地张大了嘴:“这种事无论如何都超出私密话题的范畴了吧?卡特琳娜为什么不和我商量?”

    “巴特以前就坏过你的事。卡特琳娜担心你会把他们全家丢进卢西的种植园。你知道,巴特的女儿是卡特琳娜的教女,卡特琳娜很喜欢她。”

    “所以她就让你杀掉她教女的父亲?”

    “她喜欢的是教女,巴特的死活与她无关。”

    “还真是……”

    洛林又弹了一下珍妮的头,这次弹得重了些,海鹦鹉们惨叫一声,急惶惶从洛林肩头飞了出去。

    “去告诉她,巴特的事是我允许的。”

    海娜歪着头一脸不解。

    “没什么奇怪的。”洛林解释道,“埃蒙斯一直有倒卖情报的劣习,这次卖给贝尔的东西也不可能只许给独家。他找到巴特,巴特就找了我。”

    “考虑到那份情报太过详尽,一旦被法国人得到沙克可能会死得很惨,这会破坏现在的北美战局,我就让巴特把情报拆开,大约拆成散碎的三份,然后混进大量似是而非的假情报,卖高价。”

    “这样就算法国人买到所有情报也无法判断每一个环节的真假,如果是走私商得到,侥幸突破的人就会渲染情报的真实和可靠,把价格进一步抬高。如此反复循环,埃蒙斯就离不开巴特,失控的可能性也就小了。”

    海娜眨眨眼睛:“沙克的死会破坏现有的北美战局?”

    “美国人会赢得太容易。”洛林心虚地移开眼睛,“战争结束了,我们的摇钱树就倒了。”

    “原来如此。所以我不需要杀掉巴特?”

    “小范围知悉,只让卡特琳娜知道就好。”

    “不需要让贝尔.朱迪亚也知道?”

    “不需要。”洛林揉着眉心,“我一直不愿去想一种可能,那就是贝尔……”

    洛林的话还没说完,耳边毫无征兆地响起了连片震耳的炮声。

    漫天的水花在寒鸦号四周炸起,迷蒙的雾气遮蔽视线,让人完全分辨不出前路。

    这里是切萨皮克湾,是美国人与法国人的海域,他们正在归途,在瓣膜经济畅通无阻的那端。

    寒鸦号对遇袭毫无准备,一时间船身剧烈晃动,水手人仰马翻。

    皮尔斯的声音在夜空中响彻。

    “敌袭!九点钟盖仑,十一点布里根廷,三点钟另一艘布里根廷!最近距离330,炮击,左舷被弹,规避!”

    轰!轰轰轰轰!

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