罗汝才与张献忠等众人吃过酒饭，已是四更天了。
吉珪早已吩咐亲兵给张献忠、徐以显、张定国等人，以及随来的亲兵们安排下歇息的房间，正分别引着他们前往。
罗汝才紧拉着徐以显的手落在了众人之后，悄悄掩在院中一棵大树下，小声问他道：“彰甫，你给咱说实话，此来究竟是何打算？”
徐以显见他来问也不再相瞒，只见他开口轻声说道：“曹帅，对真人不说假话。我明白闯王很生我们敬帅的气，他左右将领也是恨着我们，可我们也没有办法，一再盘算之下，还是决定前来寻你。
你在心中斟酌，倘若自成能容我们敬帅，我们就跟着你在一起混个俩三月到半年时光，使将士们养养伤，恢复些士气，再把溃散的人马都招集回来。
若是自成不能容我们敬帅，也请你借给我们一些人马，我们只休息到黎明便走，也不必再去见李帅啦。”
罗汝才对此其实早已在心中思虑成熟，当下便立即回道：“你们既然到了咱这，就不要急着走嘛，定要先见一见李帅。
你们既是信得过我曹操，现在就安心睡大觉，我自会替你们安排一切，亲自带着你们去见李帅一面才是。
至于可否留下一起，这还是待见过李帅以后，看看情形再定夺。我罗汝才，为朋友那是两肋插刀，你们只管安心睡大觉，明早可要晚些再起来才行。”
徐以显晓得兹事体大，又担心罗汝才虑事粗疏，便接着再说道：“曹帅，我们此来见你，不一定非要见李帅不可。
如果他与刘捷轩等人不忘前嫌，心怀旧怨，倒不如不见为上，敬帅一人身系西营存亡，何必轻入危地啊？”
罗汝才却不以为意，随口道：“你们既然来了，怎好不去见他？”
徐以显此时不得不说了实话：“我们敬帅说此来要见李帅，实在是硬着头皮，为着解救西营困局，而甘冒风险。
可我作为他的军师，士为知己者死，自己赴汤蹈火，粉身碎骨，自是义无反顾，然除非计出万全，我绝不能让敬帅以佛身而入虎牢啊！”
罗汝才听了他的话，一边在心里暗自嘲笑着：“佛身个屁！”
可另一边他又被徐以显的一片忠诚护主之心所感动，轻轻地点头不已，沉吟片刻后，才又小声问道：“老徐，你意下如何？”
徐以显紧攥着罗汝才的手，对他说道：“以我之愚见，敬帅大可不必去见李帅。正因我们不打算一定去见李帅，所以才夤夜到此，避免招摇生事。
倘若曹帅肯借给我们数百精骑，给西营添一点重振旗鼓的本钱，我们今夜就走，此策最为安全，还请曹帅斟酌，当速作决断，以免走漏风声啊！”
罗汝才十分机敏地看了一眼徐以显，只见他那张脸上充满了阴沉的神情，他几乎是不假思索地回道：“此为下策。蠓虫飞过都有影，世间怎会有不透风的墙。
你们今夜来我曹营走这一趟，又如何能瞒得过闯王？
你为敬帅打算，自然是十分的尽心，独不为我曹操打算！”
徐以显闻言瞬间醒悟，赶快接口说道：“啊，曹帅原谅我心思慌乱，此事确为计虑不周，几乎为曹帅惹出无穷后患。”
罗汝才不由微微一笑，说道：“彰甫，你这就是俗话说的‘智者千虑，必有一失！’。”
他停了一停后，又接着说道：“你同敬轩既然来了咱的寨子，就得听咱来安排，不必过虑，万事都由咱一力承担，还请彰甫早点歇息去吧。”
…………
这边，罗汝才安置好张献忠、徐以显等人后，便立刻差人策骑奔往玉山闯王老营，向闯王禀报张献忠到来的消息，并言说自己天明后会去拜见闯王。
随后他便径往吉珪住的地方行去，把刚刚睡去的吉珪叫起，将张献忠等人前来所为之事，尽数告与吉珪。
果然，吉珪听了以后也惊口说道：“唉，张敬帅他们实不该来啊！”
罗汝才也有同感：“可他已经来了！”
吉珪沉默片刻，才又开口说道：“依目前情势，若能使敬帅平安无事，尽快重振旗鼓，对我曹营确为有利。
敬帅亡，则曹营孤立，孤立则无援，无援则危。
敬帅既然来到咱的曹营，请曹帅务必尽一切力量使他能平安离去，你估计以咱的力量，能否在李帅跟前确保敬帅平安？”
罗汝才略为思索一下，回道：“日子久了确是不敢说。我想在天明时先去见见闯王，劝他能不念旧怨，同敬轩见上一面，再帮敬轩凑一些人马，使敬轩到湖广地方好别作良图。
如果他和捷轩等都仍然是深恨着敬轩，我也不好勉强他们同敬轩见面，等我回来后就打发敬轩赶快离开。
总之早饭前我若是不能回来，待敬轩他们起来后，你即代我陪他，告他说我一早就去见闯王，午前一准会回来。”
吉珪闻言不无担忧地说道：“曹帅今日‘赋得’的可是一个难题，限的韵也是险韵，但愿能够顺利做好这题目才是。”
罗汝才不以为意，他笑了笑说道：“题目虽难，总得在午前交卷才好。”
…………
第二日，天色微明，代天抚民威德大将军罗汝才，便带着一大群亲兵策骑出营。
而另一边的李自成才漱洗完毕，就听亲兵来报说罗汝才派了亲将过来有事相报，他命亲兵将曹营亲将带到面前，听了禀报后，他面露微笑地说道：“你回禀大将军，就说我很高兴张敬帅能平安来到。
我更要为西营来的将士们安排好驻地，让他们好生歇息一番，其所需粮秣，可径来向行辕总管领取，我这里也会派人前往照料。
烦请张帅歇息过后，早来与我相见！”
就在这时，军师宋献策来到闯王帐前，准备为闯王讲习经史典籍，也得知了这一消息，待罗汝才派来的亲将走后，才向闯王问道：“张敬轩兵败前来，大元帅将如何安置？”
李自成却并不说出自己心中所想，只是问道：“此事我正想找你商议，宋军师又如何看？”
二人回到屋中，又派人去将牛金星也请了来，恰巧李岩昨夜来老营办事，留下未走，也被一同请来另一边提营总哨刘宗敏，以及高一功、李过都在玉山寨中，自成索性派人把他们也都请了过来。
众人到齐后，李自成便对大家说道：“今天是九月初一，我们原定初三夜间就要向汝宁开拔，在此只有两天停留，可没料到敬轩会兵败前来，夜间已到了汝才的曹营，今天更要来见我。
敬轩的为人你们也都清楚，去年春天我从商洛山中出来，到房、竹山中寻他，那时他在玛瑙山吃了败仗不久，咱们的力量也很弱。
我原想着两家合兵在一起，并肩作战，对咱两家都有好，可不料他要却趁我兵少力弱，想着一口吃掉我们，用计十分毒辣。
若不是王吉元能拼死回营报信，我们老八队今日已不存在，即使是我与捷轩、一功等也早就死了。
请你们各位商量商量，对敬轩咱到底该怎么办？”
刘宗敏首先开口说道：“不杀敬轩，必将养虎为患，趁此时机将其杀掉，却又会使曹操离心。杀与不杀，真是各有利弊。”
李过也跟着说道：“总哨说得很对，杀不杀都有利弊。去年在房、竹山中的那件事，我们老将士至今仍旧痛恨在心。
若怕杀了他会使曹操寒心，那也不尽然，曹操本来同咱们就不是一心，早晚都不是一条路上的人，彼此心中也很清楚。
目前他来相就咱们，对他是有利的，如若离开了咱们，独树一帜，迟早会给官军彻底剿灭，所以此时杀掉敬轩，可以使他罗汝才失去外援，少存二心，老老实实地跟着咱们。
敬轩夜间到此，先见曹操，足见他二人结交之深。谁知他们又在密谈些什么话？”
高一功本就对此事持有不同见解，此刻更看到李自成望了他一眼，内中似有深意，不由沉吟道：“如今就除掉敬轩，未免嫌早了些吧。”
李自成不理他所言，而是向一旁问道：“牛先生和军师又有何主见？”
牛金星想了一下，才说道：“张敬轩本就不肯屈居人下，他的左右也都是对他隐然以帝王相期，我曾在吉子玉那里，看到潘独鳌和徐以显等人写就的几首诗，现今仍是记得十分清楚。
徐以显更以敬轩手下的国士自诩，死心相从，为他出些阴险毒辣的坏点子，名之曰‘六字真言’，而潘独鳌被俘未死，破襄阳后又回到西营，仍为张帅身边的亲信谋士，我更听说张可旺等人眼中都只有张帅一人，愿效死力。
所以不惟张帅自己肯不肯屈居人下，他左右亲信也断不会让他屈居人下。
倘若大元帅不欲得天下则矣。如欲得天下，请不要以小仁小义而遗后患无穷。
大元帅如若真的杀了他张敬轩，确是尚非其时，咱暂将他和张可旺等人留在行辕，优礼厚待，不使他们离去，这确也是一个办法。
敬轩眼下创伤未愈，人马又损伤殆尽，其大概愿意暂时留下，但是不过数月时光，其也必将离我而去。
而他在离开之时，如非私自逃走，便是耍弄阴谋诡计，甚至更会勾引着曹营一道离开。
到了那时，申其罪而杀之，甚至连他西营死忠死党也来上个一网打尽，不惟永除后患，且更可使得各路义军首领们无话可说。
就如当初去的曹孟德，既知刘备是天下英雄之一，却放走了他，使自己的后来凭空多了一个争夺江山的对手，其在心中也定必是后悔无及。
不过，他曹孟德之失策，可为我等之殷鉴！
张敬帅更是一时的英雄失势，如鸷鸟铩羽，不能奋飞，忙中失算，这才来寻曹操，若是趁此良机，不除他张献忠、罗汝才，又更待何时？”
宋献策在一旁也称赞道：“启东为元帅筹划，实在是老谋深算，真真的十分高明。愚意以为既然他张敬轩是失败后，才来投我闯营。
所以，无论其未来的打算如何，都必须叫他奉闯王为主，甘心为闯王麾下的一员大将，这上下名既然已经开始分段维修，
尽管闯王仍能对他以优礼相待，但是在名分上他仍旧是其部属，而非是客人。”
刘宗敏这时却突然插话道：“敬轩他肯么？”
军师宋献策却说道：“他虽为人狡诈，但也却是能屈能伸，就像当初在谷城伪降时，他向朝廷和熊文灿总理衙门遍行贿赂。
甚至对林铭球也是卑躬屈节，这些事别人未必做得出来，但他却做得出来，而今他兵败众溃，处境已然十分艰难。
由此，我斗胆料定他心中决不肯做闯王的麾下部属，但在表面上却真的会奉闯王为主，这就是张敬轩的狡诈之处，而曹操也会怂恿他佯奉闯王为主，以等待时机，再求另谋别图。”
李过却不以为然地说道：“既然咱们明知他阴一套，阳一套，以狡诈之心待我等，那何不趁早将他铲除掉，反而却要养虎为患嘞！”
宋献策笑也是着说道：“补之将军之言差矣。他张敬轩原是闯王朋友，如今兵败来投，将他杀掉，纵然‘欲加之罪，何患无辞’，但毕竟难使回、革诸人心服，别人也会说闯王器量不广。
而倘若张敬轩一旦奉了闯王为主，他如要阴谋离去，便以背叛之罪杀之，名正言顺，别人也无话可说。”
这时，闯王又望着李岩，继续问道：“林泉，你又觉得如何才好？”
李岩欠了欠身资，说道：“这是一件大事，我也正在想。”
牛金星又道：“我看，军师之言甚是。张敬轩既来相投，就必须奉咱闯王为主，如曹操一样……”
这时，一个亲兵快步到门口禀报道：“大将军来到！”
牛金星只得将还未说完的话硬生生停住，并用小声对自成说：“请照军师之言行事，不可失此良机。”
(本章完)
吉珪早已吩咐亲兵给张献忠、徐以显、张定国等人，以及随来的亲兵们安排下歇息的房间，正分别引着他们前往。
罗汝才紧拉着徐以显的手落在了众人之后，悄悄掩在院中一棵大树下，小声问他道：“彰甫，你给咱说实话，此来究竟是何打算？”
徐以显见他来问也不再相瞒，只见他开口轻声说道：“曹帅，对真人不说假话。我明白闯王很生我们敬帅的气，他左右将领也是恨着我们，可我们也没有办法，一再盘算之下，还是决定前来寻你。
你在心中斟酌，倘若自成能容我们敬帅，我们就跟着你在一起混个俩三月到半年时光，使将士们养养伤，恢复些士气，再把溃散的人马都招集回来。
若是自成不能容我们敬帅，也请你借给我们一些人马，我们只休息到黎明便走，也不必再去见李帅啦。”
罗汝才对此其实早已在心中思虑成熟，当下便立即回道：“你们既然到了咱这，就不要急着走嘛，定要先见一见李帅。
你们既是信得过我曹操，现在就安心睡大觉，我自会替你们安排一切，亲自带着你们去见李帅一面才是。
至于可否留下一起，这还是待见过李帅以后，看看情形再定夺。我罗汝才，为朋友那是两肋插刀，你们只管安心睡大觉，明早可要晚些再起来才行。”
徐以显晓得兹事体大，又担心罗汝才虑事粗疏，便接着再说道：“曹帅，我们此来见你，不一定非要见李帅不可。
如果他与刘捷轩等人不忘前嫌，心怀旧怨，倒不如不见为上，敬帅一人身系西营存亡，何必轻入危地啊？”
罗汝才却不以为意，随口道：“你们既然来了，怎好不去见他？”
徐以显此时不得不说了实话：“我们敬帅说此来要见李帅，实在是硬着头皮，为着解救西营困局，而甘冒风险。
可我作为他的军师，士为知己者死，自己赴汤蹈火，粉身碎骨，自是义无反顾，然除非计出万全，我绝不能让敬帅以佛身而入虎牢啊！”
罗汝才听了他的话，一边在心里暗自嘲笑着：“佛身个屁！”
可另一边他又被徐以显的一片忠诚护主之心所感动，轻轻地点头不已，沉吟片刻后，才又小声问道：“老徐，你意下如何？”
徐以显紧攥着罗汝才的手，对他说道：“以我之愚见，敬帅大可不必去见李帅。正因我们不打算一定去见李帅，所以才夤夜到此，避免招摇生事。
倘若曹帅肯借给我们数百精骑，给西营添一点重振旗鼓的本钱，我们今夜就走，此策最为安全，还请曹帅斟酌，当速作决断，以免走漏风声啊！”
罗汝才十分机敏地看了一眼徐以显，只见他那张脸上充满了阴沉的神情，他几乎是不假思索地回道：“此为下策。蠓虫飞过都有影，世间怎会有不透风的墙。
你们今夜来我曹营走这一趟，又如何能瞒得过闯王？
你为敬帅打算，自然是十分的尽心，独不为我曹操打算！”
徐以显闻言瞬间醒悟，赶快接口说道：“啊，曹帅原谅我心思慌乱，此事确为计虑不周，几乎为曹帅惹出无穷后患。”
罗汝才不由微微一笑，说道：“彰甫，你这就是俗话说的‘智者千虑，必有一失！’。”
他停了一停后，又接着说道：“你同敬轩既然来了咱的寨子，就得听咱来安排，不必过虑，万事都由咱一力承担，还请彰甫早点歇息去吧。”
…………
这边，罗汝才安置好张献忠、徐以显等人后，便立刻差人策骑奔往玉山闯王老营，向闯王禀报张献忠到来的消息，并言说自己天明后会去拜见闯王。
随后他便径往吉珪住的地方行去，把刚刚睡去的吉珪叫起，将张献忠等人前来所为之事，尽数告与吉珪。
果然，吉珪听了以后也惊口说道：“唉，张敬帅他们实不该来啊！”
罗汝才也有同感：“可他已经来了！”
吉珪沉默片刻，才又开口说道：“依目前情势，若能使敬帅平安无事，尽快重振旗鼓，对我曹营确为有利。
敬帅亡，则曹营孤立，孤立则无援，无援则危。
敬帅既然来到咱的曹营，请曹帅务必尽一切力量使他能平安离去，你估计以咱的力量，能否在李帅跟前确保敬帅平安？”
罗汝才略为思索一下，回道：“日子久了确是不敢说。我想在天明时先去见见闯王，劝他能不念旧怨，同敬轩见上一面，再帮敬轩凑一些人马，使敬轩到湖广地方好别作良图。
如果他和捷轩等都仍然是深恨着敬轩，我也不好勉强他们同敬轩见面，等我回来后就打发敬轩赶快离开。
总之早饭前我若是不能回来，待敬轩他们起来后，你即代我陪他，告他说我一早就去见闯王，午前一准会回来。”
吉珪闻言不无担忧地说道：“曹帅今日‘赋得’的可是一个难题，限的韵也是险韵，但愿能够顺利做好这题目才是。”
罗汝才不以为意，他笑了笑说道：“题目虽难，总得在午前交卷才好。”
…………
第二日，天色微明，代天抚民威德大将军罗汝才，便带着一大群亲兵策骑出营。
而另一边的李自成才漱洗完毕，就听亲兵来报说罗汝才派了亲将过来有事相报，他命亲兵将曹营亲将带到面前，听了禀报后，他面露微笑地说道：“你回禀大将军，就说我很高兴张敬帅能平安来到。
我更要为西营来的将士们安排好驻地，让他们好生歇息一番，其所需粮秣，可径来向行辕总管领取，我这里也会派人前往照料。
烦请张帅歇息过后，早来与我相见！”
就在这时，军师宋献策来到闯王帐前，准备为闯王讲习经史典籍，也得知了这一消息，待罗汝才派来的亲将走后，才向闯王问道：“张敬轩兵败前来，大元帅将如何安置？”
李自成却并不说出自己心中所想，只是问道：“此事我正想找你商议，宋军师又如何看？”
二人回到屋中，又派人去将牛金星也请了来，恰巧李岩昨夜来老营办事，留下未走，也被一同请来另一边提营总哨刘宗敏，以及高一功、李过都在玉山寨中，自成索性派人把他们也都请了过来。
众人到齐后，李自成便对大家说道：“今天是九月初一，我们原定初三夜间就要向汝宁开拔，在此只有两天停留，可没料到敬轩会兵败前来，夜间已到了汝才的曹营，今天更要来见我。
敬轩的为人你们也都清楚，去年春天我从商洛山中出来，到房、竹山中寻他，那时他在玛瑙山吃了败仗不久，咱们的力量也很弱。
我原想着两家合兵在一起，并肩作战，对咱两家都有好，可不料他要却趁我兵少力弱，想着一口吃掉我们，用计十分毒辣。
若不是王吉元能拼死回营报信，我们老八队今日已不存在，即使是我与捷轩、一功等也早就死了。
请你们各位商量商量，对敬轩咱到底该怎么办？”
刘宗敏首先开口说道：“不杀敬轩，必将养虎为患，趁此时机将其杀掉，却又会使曹操离心。杀与不杀，真是各有利弊。”
李过也跟着说道：“总哨说得很对，杀不杀都有利弊。去年在房、竹山中的那件事，我们老将士至今仍旧痛恨在心。
若怕杀了他会使曹操寒心，那也不尽然，曹操本来同咱们就不是一心，早晚都不是一条路上的人，彼此心中也很清楚。
目前他来相就咱们，对他是有利的，如若离开了咱们，独树一帜，迟早会给官军彻底剿灭，所以此时杀掉敬轩，可以使他罗汝才失去外援，少存二心，老老实实地跟着咱们。
敬轩夜间到此，先见曹操，足见他二人结交之深。谁知他们又在密谈些什么话？”
高一功本就对此事持有不同见解，此刻更看到李自成望了他一眼，内中似有深意，不由沉吟道：“如今就除掉敬轩，未免嫌早了些吧。”
李自成不理他所言，而是向一旁问道：“牛先生和军师又有何主见？”
牛金星想了一下，才说道：“张敬轩本就不肯屈居人下，他的左右也都是对他隐然以帝王相期，我曾在吉子玉那里，看到潘独鳌和徐以显等人写就的几首诗，现今仍是记得十分清楚。
徐以显更以敬轩手下的国士自诩，死心相从，为他出些阴险毒辣的坏点子，名之曰‘六字真言’，而潘独鳌被俘未死，破襄阳后又回到西营，仍为张帅身边的亲信谋士，我更听说张可旺等人眼中都只有张帅一人，愿效死力。
所以不惟张帅自己肯不肯屈居人下，他左右亲信也断不会让他屈居人下。
倘若大元帅不欲得天下则矣。如欲得天下，请不要以小仁小义而遗后患无穷。
大元帅如若真的杀了他张敬轩，确是尚非其时，咱暂将他和张可旺等人留在行辕，优礼厚待，不使他们离去，这确也是一个办法。
敬轩眼下创伤未愈，人马又损伤殆尽，其大概愿意暂时留下，但是不过数月时光，其也必将离我而去。
而他在离开之时，如非私自逃走，便是耍弄阴谋诡计，甚至更会勾引着曹营一道离开。
到了那时，申其罪而杀之，甚至连他西营死忠死党也来上个一网打尽，不惟永除后患，且更可使得各路义军首领们无话可说。
就如当初去的曹孟德，既知刘备是天下英雄之一，却放走了他，使自己的后来凭空多了一个争夺江山的对手，其在心中也定必是后悔无及。
不过，他曹孟德之失策，可为我等之殷鉴！
张敬帅更是一时的英雄失势，如鸷鸟铩羽，不能奋飞，忙中失算，这才来寻曹操，若是趁此良机，不除他张献忠、罗汝才，又更待何时？”
宋献策在一旁也称赞道：“启东为元帅筹划，实在是老谋深算，真真的十分高明。愚意以为既然他张敬轩是失败后，才来投我闯营。
所以，无论其未来的打算如何，都必须叫他奉闯王为主，甘心为闯王麾下的一员大将，这上下名既然已经开始分段维修，
尽管闯王仍能对他以优礼相待，但是在名分上他仍旧是其部属，而非是客人。”
刘宗敏这时却突然插话道：“敬轩他肯么？”
军师宋献策却说道：“他虽为人狡诈，但也却是能屈能伸，就像当初在谷城伪降时，他向朝廷和熊文灿总理衙门遍行贿赂。
甚至对林铭球也是卑躬屈节，这些事别人未必做得出来，但他却做得出来，而今他兵败众溃，处境已然十分艰难。
由此，我斗胆料定他心中决不肯做闯王的麾下部属，但在表面上却真的会奉闯王为主，这就是张敬轩的狡诈之处，而曹操也会怂恿他佯奉闯王为主，以等待时机，再求另谋别图。”
李过却不以为然地说道：“既然咱们明知他阴一套，阳一套，以狡诈之心待我等，那何不趁早将他铲除掉，反而却要养虎为患嘞！”
宋献策笑也是着说道：“补之将军之言差矣。他张敬轩原是闯王朋友，如今兵败来投，将他杀掉，纵然‘欲加之罪，何患无辞’，但毕竟难使回、革诸人心服，别人也会说闯王器量不广。
而倘若张敬轩一旦奉了闯王为主，他如要阴谋离去，便以背叛之罪杀之，名正言顺，别人也无话可说。”
这时，闯王又望着李岩，继续问道：“林泉，你又觉得如何才好？”
李岩欠了欠身资，说道：“这是一件大事，我也正在想。”
牛金星又道：“我看，军师之言甚是。张敬轩既来相投，就必须奉咱闯王为主，如曹操一样……”
这时，一个亲兵快步到门口禀报道：“大将军来到！”
牛金星只得将还未说完的话硬生生停住，并用小声对自成说：“请照军师之言行事，不可失此良机。”
(本章完)