北条氏康不但作战有力,内政治理更是远远高于横征暴敛的关东武家。
小田原城内物资充足,家中人心团结。伊豆与相模两国的核心领地,当地武家心向北条。
要攻破这么一座巨城,唯有用无数钱财去围困去绝望人心。可谁又有这么多金银粮食,多到能砸死根深蒂固的北条家呢?
小田原城下,斯波义银伸手接住一片晶莹的雪花。他皱着眉头,望向天空。今年的第一场雪,比以往时候来的更晚一些。
北条氏康不惜颜面,写信给各地武家恳求,拖延时间。又固壁清野,对关东联军肆虐领地的行为,不闻不问。
她等得就是这场迟来的冬雪,虽然晚了些,但到底是让她等到了,这下是真的麻烦。
义银正愣愣望着雪下的巨城,想着心事,身后传来一阵脚步声。
“哪里都找不到您,原来您在这里观雪。”
义银转过身,看见上杉辉虎一脸笑意走来,并不与她客套,直接问道。
“事情处理得怎么样了?”
上杉辉虎面上一僵,不爽道。
“当然是维持原判,成田长泰以为她是谁?凡事皆有公理可循,我主持正义,可不会迁就一家一姓。”
义银叹了口气,知道上杉辉虎选择用蛮力镇压舆论。他出来远望小田原城,就是头疼上杉辉虎与成田长泰的争执,不想被扯进去。
随着关东武家起兵跟随上杉辉虎,军势是越来越庞大,可内部的矛盾也是越来越尖锐。
例如这次,北武藏的忍城成田长泰,为了羽生领的归属,与上杉辉虎爆发了正面冲突。
利根川在上野国中北部是南北流向,进入南部之后开始往东南流淌,成为上野武藏两国的天然分割线。
北岸由西向东,是越后大军占据的那波领,由良成繁的金山领,足利当长的馆林领。而这次冲突的地点,就是馆林领对岸的羽生领。
北武藏的忍城成田家,眼看北条大军败退,顺势举兵加入上杉辉虎阵营。
其家督成田长泰出阵后的目标,就是忍城附近的羽生城。她迅速拿下了羽生领这块肥沃之地,在利根川南岸的北武藏扩充势力。
而上杉辉虎并不希望上野武藏两国交接的利根川沿岸,出现太过强大的势力。
北岸的由良成繁已经让她感觉非常扎手,南岸的成田长泰迅速扩张,自然也令她不喜。
上杉辉虎借口羽生城在北条家入侵之前属于广田家,要求成田长泰退出羽生领,物归原主。广田家一看还有这等好事,当然要要要。
成田长泰出钱粮出军势,好不容易拿下羽生领。上杉辉虎一句话要她交出来,当场就发飙了。
双方闹得很不愉快。
上杉辉虎虽然是联军承认的首领,但忍城成田家也是北武藏的有力武家。一个处理不好,会影响许多中小武家的想法和立场。
可这件事,斯波义银还真不好插手。名义上,这是关东管领在调教自己的部众,他则代表幕府,出面调解反而不好,干脆出来吹风。
义银看了眼骄傲的上杉辉虎,知道她最终还是选择了强压,不禁叹息。
关东武家都是些无利不早起的油滑之徒,上杉辉虎又是个霸道脾气,这以后的冲突会越来越多。
忍城成田长泰趁着关东大战,开疆拓土,这不是个例,而是各地关东武家正在争先恐后做的事。
上杉辉虎能压下一个,但能压住所有人吗?只压一个成田长泰,她觉得不公平,要闹。全部压住,一群人更会觉得越后打压关八州。
对这些地头蛇,斯波义银也觉得麻烦。不用不行,一用就闹。真要暴力镇压,兔死狐悲涣散军心。
但有些时候,还不能惯着关东武家。好处都让她们拿走了,上杉辉虎与斯波义银来关东平原干嘛?做慈善的吗?越后武家怎么安抚?
义银心里也纠结,指责上杉辉虎太强硬不合适,但双方一直起冲突也不合适。
上杉辉虎倒没有斯波义银想得这么多,她看着小田原城感叹道。
“南下之时,未曾想到北条家竟然筑起如此巨城,确实麻烦。”
义银说道。
“情报上说小田原城雌伟,号称难以攻破的要塞,我还半信半疑。
如今看来,一举拿下小田原城的想法难以实现,只能徐徐图之。”
上杉辉虎眉头一紧,她从斯波义银的话语中听出一丝退意。
“谦信公,你我好不容易打到小田原城下,就这么空手回去,我心有不甘呀。”
义银看着她,劝道。
“将拳头缩回去,是为了下次更有力得挥出。
冬季初雪已至,之后的雪季会更难熬。一旦拖到川流冰封,水运不通,后勤补给怎么办?
不如就此收手,明年开春再战吧。”
斯波义银希望退兵,主要是考虑到两方面。
其一,这次南下,越后已经拿到了不少领地。军功要算一算,恩赏要发一发,地盘要分一分。
大家出来打仗,求得是好处。一鼓作气,再而衰,三而竭。只见胜利,不见分肉,军心士气不能持久。
为长远计,先回去分配利益,整顿越后武家集团,明年开春再战,更能调动起越后大军的战意。
其二,大军长途跋涉穿越上野武藏两国,抵达相模国作战,维持这条后勤补给线的代价太恐怖了。
关东联军号称十万,其中越后不到一万人。这次越后全力南下,翻越越后山脉的军势,大概有一万二千战兵。
上野国北部的沼田领是出兵集结点,中部的厩桥领已经成为前进基地,这两座越后伸向关东的桥头堡必须有人看护。
所以,跟随进军的越后战兵不足一万,其他都是各地武家动员的杂兵。
斯波义银为了与北条家争取关东民心,在越后准备之时,购买大量粮食用于关东攻略。
可这些粮食只够供给越后大军,跟随出阵的各地武家,都要自备军需。
关东平原今年大旱,收成不足往年的一半,很多地方甚至绝收。这些关东武家能拉出这么多军势,也是为了出来找饭吃。
自己家里没有饭吃,那么大家一窝蜂跑到北条家的领地搜刮。北条家出了名的会搞内政,领地富庶冠绝关东。
大军所到之处,说好听点叫做就粮于敌,说难听点就是走到哪抢到哪。
北条家死守城池不出,城外的村落沦为人间地狱,斯波义银实在是看不下去。
他知道自己已经尽力了,至少越后大军没有参与其中。但目光扫视之处,皆是世间惨剧,他又于心何忍。
冬雪到来,水运补给有冰封危险,小田原城又难以攻破。那不如撤军回去休整,等明年开春再战。
越后一方占尽优势,北条家领地又被肆虐残破。只一个冬天,北条氏康是缓不过来的。
可上杉辉虎的想法,却是不同,她说道。
“谦信公,您可曾听过天朝的楚霸王?”
“项羽?”
“正是。”
上杉辉虎指着小田原城说道。
“北条氏康老而弥坚,狡诈似狐,是可怕的对手。给她一个冬春,天晓得又能搞出什么花样来。
当年楚霸王对汉高祖手下留情,结果自己落得十面埋伏,无颜回归江东,唯有自刎。
如今我十万大军围困小田原城,正是一鼓作气摧毁北条家的时候。此时撤退,就是送给北条氏康喘息之机。
武田,今川,北条三家联盟崩溃,佐野领大败,北条家内无战兵,外无强援。不趁其虚弱之时击垮,日后更难对付。
厩桥城的粮食还在源源不断送来,利根川,多摩川,相模川,沿河的北条城池只敢死守。水运冰封之前,军需足够我们支撑下去。
机不可失呀,谦信公。”
上杉辉虎对于斯波义银的小心思还是看得清楚,心上人到底是个男人,心慈手软见不得惨烈的就粮于敌之策。
上杉辉虎在越后是妥协了,越后大军的粮草全部水运,向关东武家展现了强大的财力与光伟正的形象,亦是收获不小。
但迁就心上人是一码事,丈夫之仁是另一码事。
别人哄抢粮食,干她p事?别人烧杀抢掠,干她p事?现在的形势千载难逢,上杉辉虎不想错过。
北条精锐,大半被北条氏康的败家女丢在佐野领。北条家的盟友今川家几乎丢光地盘,武田家反目成仇。
北条氏康环视四周,谁都靠不上,自己只有一手烂牌。
关东联军是乌合之众,这些人成事不足败事有余,但也是人多势众。只要十万大军还在北条家领地,北条氏康就不敢出城。
城外的村落被这些关东武家折腾一个冬天,北条氏康这些年耕耘领地的心血就全部白费了。
没有今川家与武田家的援军,上杉辉虎何必围了几天就撤退。她完全可以慢慢来,把北条家的核心领地糟蹋成一片废墟。
反正这个黑锅会由作恶的关东武家背起来,越后大军可是有后勤补给的正义之师,上杉辉虎的声望形象不会受损。
上杉辉虎吱吱唔唔说着反对的理由,就是不肯退。斯波义银心中冰冷,雪花打在他脸上化为几滴水渍。
上杉辉虎在他面前永远是一副讨好的舔狗模样,但骨子里,她还是一个冷酷无情的武家大名。
她心里根本没把村落的村民当人看,贱民的性命在这些大名眼中一文不值。
义银心头浮起四个字,人如草芥。他胃里顿时翻江倒海,几欲呕吐,却干呕着吐不出来。
上杉辉虎在旁边扶住他,一脸担心问道。
“谦信公,您这是怎么了?身体不舒服吗?”
斯波义银轻轻挣脱她的手,望着她真诚的目光,心中充满了荒谬感。
同样是这个人,她可以对我关怀备至,却对周遭数十里正在发生的惨剧,视若无睹。
义银抬头望着天空,笑了笑。人,真是复杂的动物。
“没事,我就是有点恶心。”
义银心中的撕裂感越发强烈,站在武家大名的立场来看,上杉辉虎的决策是正确的。
但这份正确,是建立在无数平民哀嚎的地狱之上。自古功名利禄,皆是水深火热的贱民尸骨。
兴,百姓苦。亡,百姓苦。
义银心中的功利与人性还在交锋,正在此时,远处奔来数匹战马,径直往斯波义银与上杉辉虎这边冲来。
周遭警卫的旗本姬武士,她们紧张朝两位主君靠拢过来,阻挡在来人面前。
十万大军阵营之前,两位主君倒不担心来人会对自己不利。只是战马跑近,看清马上的姬武士,两人一齐皱起眉头。
石田三成与直江兼续几乎同时勒马跳下,走在两位主君面前行礼,神色凝重。
义银心跳加速,越发不安。
出阵作战,最重要的就是后勤补给。越后大军要翻过越后山脉,进入关东平原作战,后勤连绵数百里,更是重中之重。
越后特有的双头政治局面,使得后勤组成也别具一格。
由大熊朝秀为首的关东侍所奉行所,与上杉家老直江景纲为首的上杉奉行众一起负责打理后勤线。
作为她们两人的副官,石田三成与直江兼续承担着相当重要的责任,是出了什么事需要这两人一同前来参见?
两人伏地见礼,义银已经忍不住问道。
“你们两个怎么来了?”
石田三成扫了一眼全场,上前低声说道。
“恳请主君先屏退左右。”
义银扬了扬手,蒲生氏乡带着同心众近卫向外走出十余步警戒。上杉辉虎冲着自己的旗本众首领点点头,她也跟着行动。
石田三成见人都已散开,这才急切说道。
“京都传来急讯,三好三人众上洛,攻入二条城,足利将军战死。”
“什么!”
斯波义银只觉得浑身冰冷,忍不住战栗起来。
城外的风雪越来越大,他在风中凌乱,思维处于一片空白,失去了思考的能力,只是重复着疑问。
足利义辉死了?那个傲娇的将军。。那个说要娶我的女人。。她死了?
在短暂的空白之后,无数思绪在义银的脑海中碰撞,爆炸,让他头疼欲裂。义银忍不住低下头,两行泪顺着脸颊流下。
这个傲娇的家伙,只要她放下武器,谁又敢弄死足利将军呢?忍一忍等我回去,等我回去帮你啊,你这个大笨蛋!
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