薛仁贵略微沉默一下,抬头与房俊对视一眼,确认了房俊的眼神之后,重重点头。
房俊亦是轻轻颔首。
非是他性情歹毒、心狠手辣,而是似萧嗣业这等通敌叛国之行为,若是不能予以严惩,便无法以一种悲惨的下场来警醒世人。
通敌叛国,背弃祖宗,枉为人也!
突厥也好,薛延陀也罢,甚至于往后的回纥、契丹,为何能够越来越强大,渐渐危及到汉人王朝的统治根基,给汉人越来越多的带去悲惨和苦难?正是因为有着无数萧嗣业这种人,为了一己私利,投降胡人,将汉人优秀的政治制度、军事知识传授给胡人,遗祸千年!
不过似萧嗣业这等小人物,确定了他的命运之后,房俊自然不会再放在心上。
重新将目光对准了舆图。
这是一份根据史册典籍之记载,还原出来的漠北舆图。实则多半的信息尽皆来自于汉朝遗留下来的史籍,毕竟自从汉朝后,汉人甚少涉足漠北这片广袤的土地,大规模的军事行动更是屈指可数,信息极度匮乏。
其中有朱笔描绘的一些地名、山脉、河道等等,这是房俊根据他记忆里的地图加上缴获的俘虏所供述,一一添加上去了。
郁督军山与狼居胥山犹如两条伸开的手臂,将北至北海的广袤土地环抱,这一片区域水草丰美、河流密布,成为塞外民族活动的主要区域,养育了无数的胡人与牛羊马匹。
草原之上胡族兴衰更迭,每一个强大的民族崛起,都会将这一片土地视为天神赐予的福地,以将其征服作为统御整个漠北的标志。
匈奴、柔然、突厥、薛延陀、回纥,乃至于后来的蒙古……
都将这一片土地作为理所当然的政治中心。
而征服这里,已成为汉家军人至高无上的功勋与荣耀。
霍去病,窦宪……
封狼居胥,勒石燕然!
……
意欲进入龙城区域,有两条路。
一则由白道而出,过诺真水、赵信城,直抵郁督军山,一则由代郡翻越阴山横穿大碛,横渡弓卢水抵达狼居胥山。只要翻越郁督军山与狼居胥山,便算是进入漠北腹地,无论薛延陀的牙帐,亦或是回纥盘踞的单于庭,都在这一片地域之内。
房俊将手指重重的在赵信城的位置点了点。
*****
休整了一夜,翌日清晨,北风渐渐衰弱,连日来的大雪也终于停歇,漫天阴云散去,久违的见到了阳光。
右屯卫兵卒五更起便造饭喂马,天色刚亮,太阳露出一半,整支部队便收拢好了帐篷辎重,拔营继续向北急行。
渡过诺真水之后,便算是进入大碛。
这里虽然尽是荒凉的戈壁沙漠,却也有不少绿洲存在,无数游牧民族的部落便生活在这些绿洲之上,随着季节的变幻追逐着丰沛的河水,放牧牛羊,繁衍生息。
房俊没时间去理会这些散居的部落,大军一路向北朝着赵信城挺进,只是途中经过一些绿洲之时,为了补给马匹,会派遣一支骑兵劫掠袭杀一番。即便如此,这一条道路上的胡族部落也算是遭了殃……
唐军对于这些胡人没有丝毫好感,部落中的每一个青壮都是战士,以前是突厥的士兵,现在则依附于薛延陀,每当南下汉地,都会充当突厥亦或薛延陀的急先锋,烧杀掳掠无恶不作。
每一个人手上都沾染了汉人的鲜血,恶行斑斑,罄竹难书。
指望着唐军会同情胡人的老幼妇孺,还不如祈祷虎狼不食肉……
……
赵信城。
狼狈逃亡至此的契苾可勒早已没有了契苾部贵族的风范,胡子拉碴面容憔悴,身后一支数百人的唐军铁骑一人三马日夜追赶,吓得契苾可勒连小解的时候都睁着眼睛看着南面,唯恐唐军陡然出现……
即便如此,他也被唐军数度追杀。
唐人的战马尽皆钉了马掌,在这等冰雪覆盖的道路上毫无阻碍,而契苾可勒的战马时不时的便因为马蹄受伤而报废,一路上换了数匹马,却怎么也没有唐军跑得快。
每一次被唐军追上,他都不得不舍弃一部分族人兵卒断后抵挡唐军,结果他倒是屡次摆脱唐军,身边的战士却越来越少……
到了赵信城下,回首看看身边聚拢着的数百名丢盔弃甲伤痕累累的,不禁仰天长叹,涕泪满襟。
几日之前他还坐镇武川镇,麾下精锐兵卒数万,乃是薛延陀数一数二的权贵,结果短短几日过后,便犹如丧家之犬一般逃亡千里,将无数的族人舍弃在唐军的刀箭之下……
纵然逃得一命,又怎有颜面回去见契苾部的父老?
城上的守军早已发现了契苾可勒,起先并未认出他,派出了一队兵卒上前盘问,一问之下,方才知晓面前这位便是镇守武川镇的契苾可勒,等到得知武川镇已然失守,唐军正衔尾杀来,顿时一个个慌了手脚,连忙将契苾可勒迎入城内,一面向赵信城的守将泥熟汇报。
城中一处宽敞的房舍之内,泥熟等不及契苾可勒休整进食,便派人将其叫到面前。
“唐军已然全面开战?”
泥熟皱着眉毛,颇为意外。
他是夷男可汗的叔叔,今年已近六旬,不过身材健硕筋骨硬朗,望之不过是四旬左右的年纪,头发编成一缕一缕的小辫,脸上胡须茂盛,气概威武有若雄师一般。
契苾可勒一脸憔悴,闻言颔首道:“正是如此,唐军陡然自白道而出,兵临武川镇城下,吾毫无防备,故而被唐军一举攻克,一路上多次摆脱唐军追杀,方才逃到此地。”
泥熟奇道:“大度设呢?统御将近十万大军进入漠南,纵然有何闪失,亦不至于全军覆灭,何以不给你报讯呢?再者说,大度设出征之时,大汗千叮咛万嘱咐,令其务必不可与唐军正面开战,难道只是因为威逼定襄城,大唐便不顾辽东之局势,悍然同薛延陀开战?这没道理呀!”
契苾可勒一脸苦涩,两手一摊,无奈道:“吾又怎知其中关窍?总之大度设半点生息也无,以吾看来,怕是凶多吉少。”
“怎么可能?那可是十万兵马!各个皆是薛延陀的精锐,还有数千回纥铁骑,纵然战败,亦不可能全军覆没,天底下没有任何力量能够将其彻底摧毁!”
看着泥熟固执的吹胡子瞪眼,契苾可勒没心情跟他掰扯争论,只是淡然说道:“武川镇失守,吾罪无可恕,自当亲赴大汗面前请罪,只是唐军已然衔尾追杀而来,以吾之见,其目的怕是要直捣郁督军山,故而还请你立即调拨兵马固守赵信城,同时派人前去可汗牙帐报信,请求援军支援。”
泥熟也紧张,问道:“唐军多少兵马?”
他曾率军与唐军多次交战,知道唐军的战斗力不弱,最重要是唐人无耻,常常凭借人多势众以众凌寡,每次交战都派出数倍于敌人的大军,全线推进穿插迂回,使得敌人顾此失彼应接不暇,稍稍露出破绽便一败涂地。
没办法,汉人多呀……
契苾可勒想了想,道:“吾亦没有准数,但是观望其军阵规模,恐怕不下于两万人。”
“两万人?”
泥熟瞪起眼珠子:“区区两万人,你便能丢了武川镇?区区两万人,你便让老夫去向大汗求援?是你契苾可勒越来越没出息,还是认为我泥熟老迈不堪,提不得刀,拉不得弓,早该去地底下伺候我铁勒部人的列祖列宗?”
简直荒谬!
两万唐军能做个甚?
顶了天就像是当年李靖那般千里突袭,趁着颉利可汗疏忽不备,大破突厥牙帐覆灭東突厥。
眼下他已然有了准备,唐军玩不了突袭,又有何足道哉?
你以为你丢了武川镇,老子还能也丢了着赵信城?
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