1676年11月4日,古吉拉特,昌德拉瓦蒂城(今印度古吉拉特邦巴罗达市)。

    联军登陆部队总指挥、广威将军(少将)任茂勇骑着一匹雄骏的战马,在众多联军将领的簇拥下,进入昌德拉瓦蒂城。

    “派人去知会海军那边,让他们搜集附近小船,与我陆军工兵部队准备在默希河上搭建两座浮桥,以便大军能往西北内陆深处攻击前进。”

    “命令骑兵探查周边三十公里范围内莫卧儿军队的动向。”

    “命令宪兵立即开始维护城中秩序,停止任何私自劫掠活动。”

    “命令陆军第九营、占城军第三营迅速出动,往东南方向扫荡地方;命令陆军第七营、卫国神火军第二营,向西南方向扫荡地方;命令顺国左营、吕宋火器营第五营,向正南方扫荡地方,并为大军后路警戒。”

    “……”

    任茂勇一边往城中行进着,一边不断地发布命令,数名作战参谋记录后,让其签上名字,然后匆匆奔出,传达总指挥的命令。

    远征舰队在海上晃荡了近一个月,十天前抵达上海堡,在此仅稍事休整三日,便迅疾地直扑坎贝湾。

    】

    出乎所有人的意料,联军并没有直接攻击莫卧儿帝国最为重要的苏拉特港,而是驶入坎贝湾深处,进抵默希河河口位置,然后上朔二十余公里,在昌德拉瓦蒂城附近登陆。

    昌德拉瓦蒂城只是一个拥有两万人口的小城,驻守的莫卧儿军队不过数百人,面对一万五千余联军的进攻,仅抵抗了不到十五分钟,便献城投降,放弃了一切抵抗。

    要知道,为了防备齐国攻打苏拉特城,古吉拉特总督几乎将该地区所有的部队都集结至苏拉特城附近,人数多达三万五千余,准备与齐国展开一场规模宏大的登陆反击战。

    谁知道,齐国人根本不按照战争既定的剧本来配合演出,反而抽冷子摸到了昌德拉瓦蒂城,攻至莫卧儿军队的后方。

    也是,在这场战争中,人家齐国人拥有绝对的海上优势,确实可以选择任何一处莫卧儿人防守薄弱处,给予他们致命一击。相对而言,莫卧儿人在机动作战方面,完全不如齐国人,处于极度被动的局面。

    另外,从孟加拉地区传来的消息,齐国的军队表现出强大攻击力,火器众多,而且攻坚能力也特别突出。在短短十余日时间,孟加拉地区数座城重要池就被他们轻松攻克,地方驻军在齐军面前,也显得不堪一击,实为莫卧儿帝国“数百年罕遇之劲敌”。

    当帝国皇帝闻知齐国远征舰队弃孟加拉,直奔西北海岸而来时,便命令古吉拉特总督做好战备准备,务必要予以齐国登陆部队迎头痛击。同时,皇帝陛下还从阿富汗、信德、旁遮普、拉贾斯坦等地区抽调军队,陆续汇集于德里附近,根据战场形势变化,督重兵以应对齐国军队来袭。

    不得不说,莫卧儿帝国的军队动员能力还是非常强大的,就在齐国远征舰队还未绕到西北海岸时,奥朗则布已经在德里、阿格拉、斋普尔三地聚集了十二万大军,以及大量的后勤辎重,静静地等待着齐国军队的到来。

    为了激励士气,奥朗则布宣布,凡是莫卧儿士兵斩首一名齐国军人,则可获得一百卢比的奖励,斩首齐国军官,将根据其级别不等,获得两百卢比到三千卢比的奖励,同时还会晋升至各阶曼萨尔卜达尔军官。

    当然,皇帝陛下的许诺绝对不是空口无牙,而是以无数的真金白银为凭,所有的军营中,数百上千口钱箱被一一抬至士兵面前,一枚枚灿烂的金币和银币洒满了一地,对所有的士兵而言,无不充满了强烈的刺激和诱惑。这让所有莫卧儿帝国军人的战斗热情瞬间高涨到极致。那些妄图来攻打帝国的齐国军人,哪里是什么敌人,分明就是一个个会移动的人形钱币呀!

    在这个时期,若是要问哪个国家的军队最能打,必然是众说纷纭,莫衷一是。但要问哪个国家的军队最能烧钱、性价比最低(没错,就是性价比),自然当属莫卧儿帝国军队。

    纵观莫卧儿帝国军队的百年征战历史,其综合战绩水平最多是白银段位,但其烧钱水平却是这个世界上当之无愧的王者水平,其装备、饷银、物质保障以及生活水平之高,堪称两百年内欧亚大陆第一少爷军团。

    而莫卧儿王朝军队,论战力,它和中亚、中东的真神教同行比起来差远了。莫卧儿帝国的开创者和军队的建立者巴布尔,就在中亚屡战屡败,被昔班尼打出了恐惧症,最后还是靠着波斯萨法维王朝的尹斯玛仪一世出手才干掉了老对手,还给波斯军队当过带路党,袭掠过阿富汗、印度北部地区。

    莫卧儿王朝建立后,巴布尔的继任者胡马雍也要靠波斯人提供支持,才得以复国。在沙·贾汗当政期间,为了争夺阿富汗,莫卧儿王朝和波斯军队有过三次较量,却都以失败告终。无论是直接还是间接战绩,莫卧儿帝国军队明显不如波斯。

    而萨法维王朝在和奥斯曼帝国的较量中却处于下风,帝国旧都大不里士在16世纪四次被奥斯曼帝国攻占,除了在阿巴斯大帝统治时期稍稍雄起一把,在其他时候,萨法维王朝的军队一般是打不过奥斯曼帝国的。这般算来,莫卧儿军队的战绩明显要排在奥斯曼和波斯之后,在全世界范围内即使不算是战五渣,但最多也不过是白银水平。

    但要论土豪和烧钱能力,波斯人和奥斯曼人都要对莫卧儿人跪下顶礼膜拜。在16世纪下半叶,奥斯曼帝国的年收入大概是600万杜卡特的金币,17世纪初更因为银币暴跌的关系下降为200万杜卡特金币。和奥斯曼人相爱相杀的波斯人财力也差不多,在16世纪中叶收入是500万金币,到16世纪末下降为300万金币。

    当然,金币并不是这两个帝国的主要货币,而是银币,银币的对比就更加直接了。17世纪中叶奥斯曼帝国财政收入是5亿多阿克切银币,到这个时期,更是收入达到了5.8亿阿克切。阿克切的含银量在16、17世纪都是0.85克白银,也就是说奥斯曼帝国的财政收入折合成白银差不多是1600万两左右。

    在16世纪末的阿克巴时代,莫卧儿帝国的财政收入就达到了1.3亿卢比;到了奥郎则布时期更是达到了3.3亿卢比,当时仅仅是王室私人的田庄就有近6000万卢比的收入。莫卧儿王朝的卢比银币重量是11.5克,含银量在九成左右,差不多三个卢比就能兑换一两白银。也就是说,莫卧儿王朝这个时期的财政收入,折合成白银是1亿两到1.1亿两,是奥斯曼帝国收入的六倍。

    莫卧儿王朝土豪,给军官开出的工资也高的吓人。它对指挥官实行军事承包制度,抛去必要的开支,每个统帅500人队伍的曼萨尔卜达尔军官可以拿到1000卢比的收入,5000人级别的曼萨尔卜达尔军官每月纯收入是18000卢比(也就是6000两银子)。

    至于底层士兵的饷银,也是两个月一结帐,更有从不拖欠工资的优良传统,别说同时期的大明官兵闻之会泪流满面,就是欧洲同行也无法与之相媲美,堪称为良心雇主。莫卧儿王朝的火枪兵更是要拿双份工资,而且按照王朝军队的传统,会优先聘请波斯和奥斯曼帝国军人,葡萄牙人、荷兰人也经常被莫卧儿军队挖墙脚。

    炮兵工资更是土豪,随便一个操炮欧洲佣兵在莫卧儿军中服役十余年,就能回到家乡,迎娶白富美,走上人生巅峰,成为妥妥的人生赢家。

    更为夸张的是,在莫卧儿王朝大军出动时,随行的就有多达六位数的仆人、小姐姐出入军营,将整个军营变成了一个流动而喧嚣的巨大城市。

    莫卧儿帝国军队与生俱来的土豪本质,使得他们根本不愿意在贫瘠的阿富汗地区,跟穷横的波斯人拼命,那样太不划算。

    要知道,穷鄙的阿富汗地区,每年只能给它带来200万到400卢比收入,而随便打一场仗,却要烧掉4000万卢比军费,这投入产出显然不成正比呀!因此莫卧儿帝国干脆将阿富汗大部分地盘直接扔给了波斯人。

    这十几年来,莫卧儿帝国不断在西北地区用兵,跟那里反叛地方部落征战不休。但大规模的战事基本上是没有的,帝国在以强大的军事威慑下,主要靠政治手段和经济手段,去逐步瓦解那里的地方部族反抗意志。

    帝国通过任命一个个服从于德里的部落头人,然后再赏赐大量的钱物予他们,换取了西北地区的暂时安宁。被皇帝陛下赞赏为富有才干的阿富汗总督阿米尔汗,也不是以武力见长。他在总督任上,为了笼络当地的普什图族,施以大量的贿赂,才得以收获当地人的忠诚,以及地方的绥靖和道路的畅通无阻。

    这次,齐国人打了过来,莫卧儿帝国准备继续发挥他们的土豪本质,用钱来“砸”倒齐国的军队,以换取最后的胜利。

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    11月14日,安克尔西瓦。

    莫卧儿帝国古吉拉特总督穆罕默德·阿迪尔骑在一匹雄壮的马瓦里马上,左手执缰,右手举着一支单筒望远镜,眺望着讷尔默达河对岸。

    一周前,从昌德拉瓦蒂传来消息,齐国军队在攻占了这座小城后,仅停留休整不到两天,便引兵渡过默希河,朝西南方古吉拉特重镇艾哈迈达巴德(今古吉拉特首府阿穆达巴市)扑去。

    齐国人这是瞅准了内陆地区兵力极为空虚,而选择大肆攻掠地方,荼蘼肆虐最为富庶的古吉拉特。

    穆罕默德·阿迪尔在收到消息后,犹豫了两天,担心齐国人声东击西,将他们引出苏拉特,然后虚晃一枪,以他们机动灵活的舰队,趁虚夺取苏拉特。

    可随后几天,越来越多的情报传来,齐国军队在洗劫了昌德拉瓦蒂小城后,全军往西北方向而去,陆续攻占阿嫩德、讷迪亚德、马赫穆达瓦德,然后又渡过瓦特阿克河,距离艾哈迈达巴德已不足三十公里。

    穆罕默德·阿迪尔顿时就慌了,在留下四千余部队驻守苏拉特后,领着三万战兵和两万五千余随军的仆人、军官侍姬,以及大量民夫直奔齐军而来。要知道,艾哈迈达巴德是莫卧儿帝国西部最大、最繁荣的城市,人口规模二十多万,棉织品工场百余家,是古吉拉特地区主要的经济中心,更是重要的棉纺中心。

    这座城市要被齐国人攻占,皇帝陛下必然震怒,到时候自己的仕途可能也会遭到可怕地打击,财产也会被剥夺,成为一个可怜而无助的罪人。

    “渡河!”

    在哨探回报,讷尔默达河对岸并无任何齐军身影后,穆罕默德·阿迪尔立即下达了渡河的命令。无数被征集而来的小船被推入河中,数千民夫和士兵迅速地搭建起几座浮桥,一队队骑兵快速地奔至河对岸,然后朝着前方布罗奇小城而去。

    仅三日,三万余大军和两万多的随军杂役便渡过讷尔默达河,随后于布罗奇稍事休整半日,然后在骑兵的护持下,朝昌德拉瓦蒂攻去。

    11月18日,莫卧儿军队成功“收复”昌德拉瓦蒂,而此时,收到前方消息,齐军已经进抵艾哈迈达巴德,开始勐攻城池,不过遭到城中两千守军的英勇反击,暂保该城不失。

    穆罕默德·阿迪尔随即命麾下三千骑兵立即渡过默希河,驰援艾哈迈达巴德,配合城中守军,尽力拖住齐军的攻势,等待大军到来,将其围歼于城下。

    “总督大人,苏拉特遭到齐国军队的攻击。”

    正当穆罕默德·阿迪尔指挥部队离开昌德拉瓦蒂城,准备渡河时,突然从后面传来苏拉特城求援的信息,立时让他陷入两难境地。

    “有多少齐国军队攻击苏拉特城?”阿迪尔面色极为难看。

    齐国军队不是正在前方围攻艾哈迈达巴德吗?怎么又突然绕到我们的后面,突袭苏拉特城了?

    “齐国军队人数在八千至一万。”那名报信使者神色惶惶,“齐军火力非常勐烈,动用的火炮数量多达上百门,其威力和破坏力也是我们从未遇到过的。……阿克拉姆将军称,若再无援军救助,苏拉特城恐怕难以坚守。”

    “上百门火炮!”阿迪尔被这个数字给惊到了,“齐国人竟然拥有如此之多的火炮?……他们将炮舰开到陆地上了吗?”

    “总督大人……”

    “沙赫萨德!”阿迪尔沉吟半响,终于决定还是要分兵救援苏拉特,以免这座帝国最为关键的港口城市不被齐军攻占,“你领一万兵,立即回援苏拉特,务必要确保该城不失!”

    “是,总督大人!”沙赫萨德沉声应诺道。

    “总督大人,齐军远道而来,军队人数必然不多。而此时,他们却分兵两处,袭掠艾哈迈达巴德和苏拉特两城,其中必有诡计。在这种情势下,我们不应该分兵以应,而是要坚定地集中所有兵力,攻其一部,歼灭有生力量。”炮兵指挥官、葡萄牙人努诺·门德斯皱着眉头,要阻止阿迪尔的分兵计划。

    “艾哈迈达巴德和苏拉特,均为古吉拉特最为重要的城市,不容任何有失。”阿迪尔郑重地说道:“据孟加拉那边传来的消息,齐国军队人数在两万人左右。如今,他们却分兵两处,使得各自兵力变得极为单薄,正可被我们所利用。我军以坚固的城防和优势的兵力,定然可将其分别歼灭于城下。”

    “总督大人,齐军战力强大,可不是马拉塔军队可比,更不是西北地方部族武装那般羸弱。”努诺·门德斯急切地说道:“十余年前,齐国人仅凭数千人,就能跨越数万里,远征埃及,击败数倍于己的马穆鲁克骑兵。我们若无三倍以上的兵力优势,可能无法战胜齐国军队!”

    “齐国人打仗,所凭不过是其拥有的众多火器。”阿迪尔怔了一下,随即眼神坚定地说道:“但我们莫卧儿帝国军队拥有的火器并不比齐国人少,即使我们分兵后,两部军力亦倍于他们。就算无法彻底战胜齐国人,但也能将他们拖入僵持状态,等待陛下派兵来援。”

    

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