九月中旬,河首平汉王被长安斩首,传示朝廷。
十月下旬,长安又传来一件令张瑞声望大涨的事情。
西域焉耆、龟兹、车师前部,车师后部四国,遣使朝贡长安。
这四个国家一直比较亲善汉室。东汉建宁三年(公元170年),凉州刺史扶风孟佗(孟达父亲)遣从事任涉将敦煌兵五百人,与戊己司马曹宽、西域长史张宴将焉耆、龟兹、车师前部,车师后部,合三万馀人讨疏勒,攻城四十余日不能下,乃退。
这是汉室在西域最后一次有记录的调兵遣将。从建宁三年,到如今初平三年,已经过去二十二年,西域已经太久不见中原王师。
今年年初,关中大军大败十余万西凉叛军,逐一收复了凉州郡县。然后大军分散剿灭匪寇,恢复了交通秩序,对凉州掌控能力大幅增强。
最关键的是,左武卫一支校尉部一千人护送着敦煌郡守赵歧成功赴任敦煌。
在东汉,西域长史府虽然管辖面积极广,多达近两百万平方公里,但行政级别比较低。一直归属凉州刺史下属的敦煌郡直接管辖。
敦煌太守赵歧的赴任,很快便引起了西域诸国的震动。
随着汉室衰微,西域诸国过的也并不太平。各国互相之间攻伐不断,强行兼并附庸。
如南道西行,且志国、小宛国、精绝国、楼兰国皆幷属鄯善也。
戎卢国、扞弥国、渠勒国、皮山国皆幷属于寘。
中道西行尉犂国、危须国、山王国皆幷属焉耆。
姑墨国、温宿国、尉头国皆幷属龟兹也。
桢中国、莎车国、竭石国、渠莎国、西夜国、依耐国、满犂国、亿若国、楡令国、捐毒国、休修国、琴国皆幷属疏勒。
……北新道西行,至东且弥国、西且弥国、单桓国、毕陆国、蒲陆国、乌贪国,皆幷属车师后部王。
仅看这些纷繁复杂的名字,就知道西域各国乱成了一片,没有长期的战争,是划分不出这种势力归属的。
尤其疏勒国,汉室亲自出兵,将西域各国联军三万人围攻疏勒王都,尚且攻之不下。
此时于阗、焉耆、疏勒是西域三大强国。
疏勒国一国便有户籍两万七千多户,算上附庸的小国,人口多达四万多户,二十多万人。
在赵歧出任敦煌太守后,各国皆密切的关注着敦煌太守的各种政令,从而判断如今占据凉州的这位诸侯究竟实力如何,能否扎实掌控凉州。
河西地区已经脱离中原统治近二十二年,本地的事务早就被各路贵族和豪强大户所把持,底层民众受长期欺压而无处诉苦。
赵歧上任的首件事情就是以铁腕压制当地豪强,将大户们多余的田地分给少地无地的农民耕种。
这一幕让无数西域国王为之捏了把冷汗,关陇豪强一向剽悍狂暴。一言不合,便率众持械对抗。西域各国的国王平日都不敢得罪彼辈。这位新任敦煌太守却一上任便直接拿刀子在彼辈身上割肉。所有人都担忧这位新太守会半夜被砍死在府邸当中。
但令西域各国国王惊掉下巴的事情发生了。一向剽悍狂暴的河西豪强,连汉室朝廷任命的官员都敢不理不睬。这次却变成了温顺的小花猫,不但接受了官府的要求,分多余土地给平民。还十分配合的解散了部曲。
敦煌豪强们也是实在没有办法。整个敦煌也就不足两万人,有胡虏,有关中移民。豪强们能影响的本郡人口十分有限。
寥寥数户豪强叛变,能乐得官府官员奔走相告。上千全副武装的禁军不用一两天就能平定叛乱,然后将豪强族长斩首示众。
到时敦煌就能实现境内一片清宁,寥寥数户豪强一战尽除。
归根到底,还是如今的关西官府能统计到的人口比汉室时期多出太多。虽然历经战乱,但关西的实力相比于汉室时期反倒是增长三四倍。
汉室能在关西有效统治的百姓只有区区百余万,而张瑞在关西能有效统治的人口多达六百多万。
这种碾压性的巨大差距下,地方豪强实在是没有反抗的余地。
豪强俯首,百姓悦服之后。官府立即重申律法公正,公平断案,实施宽仁的律法休养生息,一改原来大兴冤狱的病态司法状况。
整个凉州与西域都因此而和睦轻松许多,百姓、商人不再担惊受怕会被无辜迫害,路上行人活跃,生机逐渐恢复。
最后,也是最重要的影响。在生机恢复后,官府对往来西域和内地经商交流的各族胡人加以善待和慰劳,用官府的钱财与彼辈公平交易,还经常派铁骑护送商队安全。
这是官府重资投入,要重开丝绸之路。
西域诸国纷纷借机派出商队,前往关中长安作贸易。
随着凉州的叛乱,来自中原的丝绸锦绣、绫罗绸缎、瓷器漆器等都在西域断绝许久。哪支商队能率先带回长安的物资,哪支商队就能一夜暴富。
从西域到长安,要跨越整个凉州。商队往返走了六个多月,去时驰道还未开始修建,返回时驰道已经在各地动工。
往返六个月,这个速度算不上快。永光五年(前39年),官员李忠丢失了一份重要公文。为防止不法之人获此以从事不法活动,朝廷向全国发通报悬赏,要求获此公文者必须尽快上交官府,否则要严加惩处。这份通报从六月乙亥(7月23日)发出,七月庚申(9月6日)到敦煌,走了四十六天。
如今凉州交通荒废,商队的速度大幅下降,足足走了半年。
等商队将长安繁华,鼎盛人烟,以及辉煌壮丽告知各国国王。
西域国王们终于下定决心,遣使朝贡。
据传言,长安精锐大军有近二十万。仅军队人数,就比西域第一强国疏勒国总人口还多。那些附庸疏勒国的小国,一对比,蓦然发现,似乎长安的大腿更粗壮。
于是西域各国纷纷遣使长安,请长安重设西域长史府,主持西域公道,限制疏勒等小霸王国度压榨其它邻国的行为。
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