“法国人承诺不使用武力,但额外索要3%?”12月19日,听到荷兰人恢复的这个消息,孔蒂尼忍不住皱起了眉头,如果单纯按现在5000吨一天的产量来看,那3%确实不多,一年也就多了几万吨,可他知道阿尔及利亚油田最终是要突破1000万吨/年的,多一个百分点将来就要少10万吨原油,那就是70-80万美元没有了,这可不是小数目,而且法国人说3%就3%,这也太好折腾了吧。自己又是部队又是地雷的,开支也很大啊……

    但既然法国人保证不使用武力,默认联合油田地雷带和石油武装,又把外籍军团撤了回去,孔蒂尼就不必再在油田这里待下去了,便准备带着西克特打道回府。

    别看老爷子当初极力反对这强硬那强硬,现在一听法国人服软不使用武力,他也是满脸红光,一副与有荣焉的样子。勃洛姆堡等人也是长出了一口气,但更重要的是,他们看破了法国人色厉内荏的本质,这无形中是孔蒂尼为希特勒办得好事。

    很多年以后希特勒说要收复莱茵区时,没经历过北非这桩事的德国将军们都极力反对,但在石油警卫中服役的将领都认为可以干,会上勃洛姆堡就大言不惭道表示:“怕什么?法国人的老虎屁股我们十年前就跟着总裁在阿尔及利亚摸过了,也不过如此嘛……”这是后话,暂且不提。

    等孔蒂尼回到罗马,海军又一脸为难地找到他,说造军舰的事遇到了麻烦,孔蒂尼以为对方又是来哭穷的,本想随意打发一二,没想到这次问题变了:“我们造新的军舰法国人不肯松口!”

    “为什么?”孔蒂尼奇怪地问道。

    “说我们吨位超标了……当然我们知道这只是借口,其实是想在油田问题上压您让步,所以海军大臣阁下让我来问问您,这事情如何处理?”

    经过解释,孔蒂尼明白了事态的原委:根据《华盛顿海军条约》,意大利海军分配到的主力舰配额是175000吨(177800 公吨),实际上保留的是182800公吨,超过的这7000多吨个签字国一致表示可以接受。根据条约,意大利可以在1927、1929、1931年分别建造新的主力舰。

    由于意大利提前废除了4条主力舰再加上本身军舰老旧化程度比较高,因此经过斡旋,各协约国又同意意大利可提前2年建造前面2艘军舰,换而言之,意大利可以在1925、1927年分别开工2艘军舰。第一艘卡拉乔洛级战列舰已恢复施工,算是进度放在1925年,那么意大利海军的如意算盘是1926年把但丁号退役,然后腾出吨位在1927年恢复第2艘卡拉乔洛级战列舰建造(其实安萨尔多已悄悄在为海军赶制火炮了,对外的理由是对苏联出口)。

    但这一次法国人提出了抗议,抗议的理由很简单:意大利废弃4艘艾琳娜女王级后,其吨位由18.28万吨降低到13.24万吨,加上卡拉乔洛级的3.5万吨,现有占用吨位是16.79万吨,空余吨位只有1万吨,废弃但丁号可以腾出额外的1.95万吨,加上之后也不过是2.95万吨,而卡拉乔洛级已公开声明有3.5万,这里差的0.55万吨就没地方着落了。

    意大利当时的如意算盘是本来本国正好是超过5000吨的,那么现在再超过5000吨也不算违规,可法国人这次不肯让步,咬死了当初是因为意大利老船居多才同意超过5000吨,现在你不但提前更新,还要再超额,那就说不过去了。

    法国人给了三个解决方案,第一,推迟2年更新,第二,新军舰砍掉5000吨;第三,再额外废除一艘。

    可无论哪个方案都是意大利人接受不了的,卡拉乔洛级砍掉500吨容易,砍5000吨?那几乎要推到重来了;推迟2年更新?意大利海军也咽不下这口气;额外再废除1艘?别开玩笑了,废弃但丁号后,现在海军能用的战列舰只有5艘了(包括安德列亚·多里亚、杜里奥、加富尔伯爵、儒略·恺撒和达芬奇号),再砍掉1艘只有4艘,那让海军怎么混??

    当然法国人也明里暗里说了:只要联合集团让步,这5000吨的事情好商量,而英国人对此无所谓,日本和美国都懒得管这摊子烂事就意大利海军那几条破船,多5000吨还是少5000吨根本无所谓。

    所以海军只能指望孔蒂尼想办法,只要总裁阁下松松口,海军这5000吨的问题就能解决了。本来以为这件事不难办,稍微打个招呼就糊弄过去了,但他们万万没想到,孔蒂尼想得和他们完全不一样。

    孔蒂尼知道,按照历史轨迹,意大利海军接下去就要想办法改进加富尔伯爵、凯撒和达芬奇号,历史上这三艘旧军舰的改造一直持续到30年代中期,花费不小,但收效其实没有投入来得显著,而且占用了大量的资源。

    他语出惊人地说道:“我想这件事情你们考虑得不周到……”

    “不周到?”对方大吃一惊,总裁一个外行居然指手画脚说不周到?可他又不敢公然驳斥孔蒂尼的意见,这位不但是财神爷还是金驸马,他可得罪不起,便问道,“您觉得哪里有问题?”

    “下一艘卡拉乔洛级!”孔蒂尼提醒道,“就算这艘船按照你们的想法如心如意地超标5000吨,下一艘卡拉乔洛级怎么办?是不是还得一口气废除2艘军舰?否则只退役1艘加富尔级是不够用的……”

    “对对,我们就是这么和法国人说的,我们1931年退役2艘军舰,然后正好这5000吨也能压缩回去,但法国人不领情啊。”

    “我想你们应该动动脑筋,假如说我们现在就再额外退役1艘加富尔级呢?情况会不会好很多?”

    “您是说?”

    “你们原本的想法肯定是今年退役但丁号就够了,然后道1930年退役2艘加富尔级,这时候正好第一艘卡拉乔洛级也建成了,对部队战斗力影响不大,可以在1931年建设新的卡拉乔洛级……是这个想法吧?”

    “对,没错,就是这样!”

    “我的想法是,今年退役但丁号,明年3月份继续退役达芬奇号,然后换取一个优惠条件,原定1931年更新的卡拉乔洛级我们提前到1929年更新!”

    “但这一拉,海军明年、后年甚至1929年都只有4艘战列舰可用了……”

    孔蒂尼眨眨眼:“您不能光看战列舰啊,您要想这几年还有好几艘重巡洋舰要服役呢,他们的兵力从哪里来?而且,我觉得忍一忍少1艘军舰比用老舰多支撑2年更好……”

    “但这万一……”

    “万一打仗是吧?和谁打?法国人?英国人?”孔蒂尼耸耸肩,“别开玩笑了,就现在这个规模,多一艘达芬奇号还是少一艘达芬奇号都不影响战果,意大利的军舰实在是太弱小了呀……如果你们提前建设第3艘卡拉乔洛级,我会出一半的钱!”

    对方忍不住咽口水:一艘卡拉乔洛级现在已涨价到1400万美元了,如果总裁答应出一半,再加上甩卖老船,那岂不是海军根本不用考虑新增军费了?他立即兴奋起来:“我和大臣阁下去汇报。”

    “还有,不要被法国人虚情假意的暗示所迷惑,法国人现在压我们让步,那个让步一年涉及50万美元,30年最少就是1500万美元,一艘卡拉乔洛级都有了,你还想把法国人压我让步么?”

    “不不不不……您误会了,这我哪里敢,总裁一直是海军坚定的支持者,我们感谢都来不及,怎么敢说这种话?”对方连连摆手,他可不敢接这么大的帽子,配合法国人压联合集团?那不成了意奸么?对付奸细,按照法西斯蒂的体制和宣传口号是要“把它掀翻在地、再踏上一只脚、叫它永不翻身!”的,真要是被打成奸细就完蛋了。

    孔蒂尼想得很清楚,到二战时期,未改造的加富尔级根本就谈不上什么战斗力了,可如果像历史上一样大费周折地去改造,还不如直接把他废弃掉,至于废弃以后,他已找到了下家中国的常大帅。

    在孔蒂尼在非洲捣鼓的同时,常大帅用兵迅速,已拿下了湖南、福建和江西大部,正继续向北进攻,得益于意大利废钢铁的支援,现在各派打起来都厉害多了,而因为奉系张大帅手里那艘铁甲舰虎视眈眈,还威慑上海致使上海起义功败垂成,迫使痛定思痛的常大帅打算问意大利人买海军废钢铁,要求只有一个,能切实压倒北面的那堆废钢铁,价格好商量。

    孔蒂尼本考虑把但丁号出手,但想来想去觉得但丁号比达芬奇号速度快,如要改造成理想军舰可能更有效,还不如把更慢但实力更强、更新一点的达芬奇号出手,反正常大帅说价格好商量嘛,那就好东西卖出去咯……

    实在没钱也不要紧,他盯上了江西的钨矿,可接受一半现金、一半钨矿的支付方式,还可以给常大帅来个分期,以后他还指望向常大帅推销飞机、坦克和其他乱七八糟的陆军废钢铁呢……

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