“我还当他买了那么多柴火是为了回去过冬呢,毕竟冬日里买柴的人多,人家怕冷多买两捆也说得过去,我也就没多想。”街坊是这么说的。
县太爷连夜让人将赵柄抓了起来,“姓赵的,苏家的火可是你放的?!”
赵柄下意识地否认,“不是的,大人,您可要明察啊,我们两家二十来年没来往了,我去他家放火做什么?!”
县太爷闻言冷哼一声,“那就要问问你自己了!”
赵柄吓得一哆嗦,“冤枉呀!大人!草民真的冤枉呀!”
县太爷的惊堂木一拍,就问道:“既然你说你冤枉,那你买来的那六捆木柴哪里去了?!”
赵柄一愣,“我……草民没买什么木柴!”
县太爷瞪着他,“还真会睁着眼睛说瞎话的,那就让你死个明白!”
“来人,传证人!”
证人很快就被带了上来,一共两个人,一个是赵柄的街坊,一个便是那卖柴火的樵夫。
“一个一个说!”
“是,大人,草民是赵柄的街坊。五日前的晌午,草民亲眼看到赵柄背了六捆柴火回去。冬日里买柴火的人本来就多,草民也没多想,但草民十分确定,那日买柴火的人就是赵柄,草民是亲眼看着他进门的。”
“草民是个樵夫,每次集市上的时候,都会将平日里砍的柴火拿出来卖。冬日里柴火原本就要比平日里贵上些许,草民就也多砍了些,一共攒了六捆。那日便是这位大叔找草民买得柴火,他一口气将柴火全部买了,草民当时还当是遇上贵人了。草民这次砍得柴火都是松木,大人一看便知。”
县太爷看向了身边的师爷,“是松木否?”
就见师爷凑了过来,对着他点了点头,说道:“回大人的话,是松木,六捆都是。”
县太爷重新回正了身子,惊堂木一拍,“大胆赵柄,你还有什么话可说!”
赵柄张了张嘴,人证物证都有,他还能怎么说。
“大人饶命!大人饶命!草民不敢了,再也不敢了!是他们不愿意借给草民银子,草民这才恼羞成怒的,草民当时没有多想,就想吓唬吓唬他们!大人,草民错了!”
县太爷冷哼一声,“饶命?你在纵火的时候,可有想过旁人的命?!还吓唬吓唬别人,你是在拿本官当三岁小孩吗?!冬日里本就天干物燥,街坊们的宅子又都是木质的,你这一把火点了,不止苏家在劫难逃,就连其他的百姓们,就要跟着倒霉!这个自私自利的狗东西!”
他气得直接从堂上走了下去,将赵柄一脚踹到在了地上。
“你这样的狗东西,你让蹲大狱真是便宜你了!明年便将你发配充军!!”
赵柄赶紧跪下磕头,“大人饶命啊,饶命啊!”
县太爷直接惊堂木一拍,“待到年后,腾出人手了,再将你发配边疆充军,先关起来!”
其他人看着县太爷暴怒,也没人敢说话,也不会替他说话。
这样的人县太爷也骂得对,就是个狗东西!拿人命开玩笑,实在可恨。
赵柄被下了大狱,苏氏怎么求饶都没有用。
她甚至来到苏家给苏大牛跪下了,苏大牛也只是叹了口气,说道:“长姐,你别这样,不是我不帮你,而是纵火原本就是重罪,便是我原谅了他赵柄,这些邻里街坊们能原谅他吗?”
“那我再去求邻里街坊,大家都是低头不见抬头见的,我去求求他们,大家总是会帮忙的。”苏氏说道。
苏大牛看着她这样子,心里也有些不是滋味,他叹了口气,说道:“长姐,你也一把岁数了,何必如此呢?那赵柄走了,也没人再动手打你,你一个人在家里想做什么做什么。孩子们也大了,自会孝敬你,好日子还在后头呢。”
苏氏从他们家里离去的时候,整个人都有些茫然了,她这一辈子仿佛都在为了那个男人忙活着,现在男人被抓了,她的生活突然就成了一团乱麻,根本无从下手。
苏九月和吴锡元对视了一眼,才跟他说起,“前阵子姑母也来找过我,说要借十两银子,唉,早知十两银子差点酿出大祸,我就借给她了。”
吴锡元看向了她,说道:“人心里一旦藏了祸根,什么事儿都能成为引子。今日你给她十两银子,万一明日她还要一百两呢?除非你能一直满足他们,否则这事儿迟早都是会发生的。”
苏九月微微颔首,没再说话,她一开始便也是这样想的,但谁又能猜得透人心呢?
苏大牛两手背在身后,看了他们两个一眼,说道:“这边儿也没啥事儿了,你们该回去就回去吧。”
吴锡元说道:“爹,我们帮您把窗户弄好再回去。”
苏大牛却摆了摆手,“不用不用,五月她们两口子待会儿过来,让他们盯着弄就行。你爹我又不是只有一个闺女,再不济,不还有毛毛在嘛!”
苏九月想着一直让她婆婆和皇上皇后娘娘独自待着,确实也不是个事儿,就应了下来,“爹,您若是有什么事儿便让人给女儿捎个信,我们就过来。”
苏大牛嗯了一声,“知晓了,回去吧,年跟前儿了家里都忙,你也回去给你婆母帮帮忙。”
苏九月应了下来,夫妻俩带上珠珠儿便准备回去。
路过街上的时候,又顺道买了些许年货,还给珠珠儿买了个糖画,她一路看着十分欢喜,都舍不得舔一下。
马车才刚在门口停下,刘翠花便迎了出来,见到他们三人回来,就笑着说道:“我听到马车声,便猜到是你们回来了。”
珠珠儿此时也被吴锡元抱了下来,看到刘翠花,就高兴地喊道:“奶奶!”
刘翠花扬声应了一声,“好孩子!手里拿得什么呀!”
珠珠儿又开心地跑过去给她看自己的糖画,“奶奶!糖人!您瞧!大龙!珠珠儿转到的!”
刘翠花夸了她两句,珠珠儿又拿着糖画往屋子里跑,“木爷爷!您快看!大龙!”
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