一个疯子的情绪看似是毫无由来的，但在这毫无由来之下，如果能够深挖，也能发现一些隐晦的，或者常人难以理解的联系。
查理对这名随手帮助过的歌文小姐没有多大感情，但她无意间揪出了令他可以说最大，也最不愿承认的秘密。
查理·德森是钥匙、优莱克·比露斯是钥匙、维莉温儿也是钥匙。
现在末日已然爆发，身为钥匙的他们看似已经度过了最难度过的难关，实则不然。
一把钥匙可以打开一扇门，也可以锁上一扇门。
而钥匙，只需要一把就够了。
在末日爆发的时候，维莉温儿第一时间藏了起来，将“锁上门”的难题丢给了查理和优莱克。
查理并不怪罪她的行为，若非他已经习惯了人类社会的生活，他也会第一时间那么做。
“锁上门”对于钥匙来说并不是一个任务那么简单，那将会是持久性的封印，负责锁上门的钥匙将成为一个厚重的门锁，始终挂在门上。
查理·德森说过，他不想回到那个地方。
因此他必须解决掉这个能够预言到“钥匙”所在的女孩，他和优莱克有办法结束这场末日的事，不能让任何人知道。
神明们已然在针对他，他无力再与全人类为敌。
查理将手按在歌文的头顶，“歌文小姐，从现在开始，你就不存在了。”
歌文疑惑地看着他，她感觉自己的记忆在流失。
“从此以后，你再也不是劳克斯家族的人，只是一个从小不知父母何在的孤儿。”
歌文脑海里对家人的印象在消失，她忘记了自己的哥哥死在处刑台上，忘记了她在地牢中对哥哥的哭喊，也遗忘了母亲在病床上眼含的热泪，忘记父亲躺在棺木之中。
她遗忘了自己是谁，遗忘家在何方。
歌文眼神中流露着无尽的迷茫，她感觉自己遗忘了很多珍贵的记忆，只记得自己曾经离家出走时的零碎记忆，她甚至不清楚自己为什么要那么做。
“这些记忆是你帮助他们付出的代价，”查理收回了手，“也是你想要存活下去而必须摒弃的东西。”
歌文的眼睛里流出眼泪，她不知道查理在说什么，只是觉得悲伤。
查理并不担心其他人通过歌文进行占卜，那名容傀安魂师为了说出预言而付出了生命，作为预言的帮助者，歌文的寿命也被一次性消耗殆尽。
休养生息的话则好，但若是她再被其他人利用进行占卜，不仅得不到结果，歌文自己也会丧命。
获得答案并不是那么简单的事，查理虽不擅长预言，但他也懂得毛皮。
拿走那些记忆，也是清空她的负担，那不但是查理拿走的代价，也是最后给予她的赠礼。
从今以后，劳克斯家族彻底灭亡了。
一具歌文的尸体从她灵魂中倒了下来，那具尸体中包含了歌文的一部分灵魂，以及她被拿走的记忆。
灵魂残缺的歌文好似有意避开她另一部分灵魂似的，头也不回地走了。
五分钟后，那十几名秘法师才赶到了查理和歌文停留过的地方，他们一眼就看到了那具属于歌文的尸体，小小的灵魂似乎刚刚还从这具尸体上眷恋地停留过，此时已经被召唤去混沌河畔了。
那名秘法师小头领上前抱起歌文的尸体，他手中的人冰冷而僵硬。
他不禁流下一丝热泪，“歌文小姐……她是为我们而死的。”
他们攥紧拳头，“查理·德森，那个恶魔！他杀害了歌文小姐，只为了守住他的狗屁秘密！”
“我们将他的秘密公布天下！我一定要亲手血刃了那个恶魔！”
与此同时，远在拍卖会场的查理默默收回了视线。
有查理盯着，那群人想要将对自己不利的消息公之于众是不可能的，但让查理感到奇怪的是，那群秘法师太富有感情了。
学习秘法其实是一个逐渐失去人性的过程，从成为高阶秘法师开始，魔力从灵魂中渗透进肉体，有少许魔力逐渐进入血液中，人性也会逐渐变得淡薄，直到成为容傀，彻底成为神明的傀儡。
但这群秘法师的情感未免太热烈了点，简直像是……像是拥有力量的普通人。
查理摇了摇脑袋，他收回思路，将视线重新落回在拍卖会上。
没人会过问查理·德森为什么出去了一趟，他们只知道查理帮忙解决了一个大麻烦。
拍卖会结束，所有“旧者”返回了各自的地方，格尔会长拿着几张薄薄的“承诺契约”，喜笑颜开地来到了查理所在的包间。
格尔会长敲响了门，开门的时候，艾薇尔和英琳也跟在他身后走了进来。
查理笑了下，“辛苦了。”
“太感谢您了，”格尔迎上前说道，“感谢您和您的朋友帮我们解决了最大的麻烦，真没想到，给我们造成最大困扰的居然是人。”
“但无论如何，这次前所未有的尝试算是成功了，从今以后，‘旧者’们至少不会对雪域商会有那么大的敌意了吧。”
雪域商会允许“旧者”们用怪物的秘法材料来换取他们的商品，如果顺利的话，以后“旧者”们的侧重目标应该是以捕猎怪物为主。
“这还要看你们的商品是否能够始终保持魅力了。”英琳说道。
“当然，我们会竭尽所能。”
“与怪物合作，足够的实力和权威是必要的，”艾薇尔拍了拍她的大皮箱，“否则时刻会被反噬。”
格尔会长哂然一笑，“至于权威……先生已经让它们看到最有力的权威了。”
艾薇尔却像是自己被夸奖一样点了点头。
“说起来……”谢莉提出了一个问题，“‘旧者’们为什么以那些东西为食？”
她意识到自己提出的问题有些笼统，她主动补充道，“我是说，为什么是人类，而不是怪物，为什么是脑组织、血液、神经，但不是皮肉？”
“这些问题，你去问世界本身好了。”查理干笑道。
“但据我看来，这可能是因为‘旧者’在摄入人类的信息，他们需要以吞食的方式，让自己变得更像人类，以此来活下去。”
“你是说……”谢莉话锋一转，“查理，那些人说的，‘旧者’在逐渐替换我们，这是真的吗？”
面对这个问题时，查理罕见地产生了犹豫，“我不知道，但它们诞生的使命或许不止于此。”
“我只能说，如果它们真的想要代替人类，那一定不可能成功。”
除了与查理一起经历过末日开端的艾薇尔，没有人明白查理到底在说什么。
“回想一下半年前的情况，瘟疫发生，‘旧者’治病，蜉蝣怪物吞食病死的人，‘旧者’吞食怪物，一切事态组成了一个闭合的环，难道你们认为这是巧合？”
但即使心里知道不是巧合，只凭他们也无法探讨出事情的真相。在场的人还是将侧重放在了查理·德森身上，如果有谁能弄清楚这一切，那只能说是他了。
“事实上，这些事是世界在以这种方式给予我们线索。”
“在末日真正开始时，瘟疫消失了，说明它已经完成了存在的意义，而‘旧者’变成石像，成为如今这个样子。”
“我想你们应该心知肚明，现在的‘旧者’早已不是曾经的它们，曾经的它们早已化为了尘土，而现在的生命踩着它们的尸体站了起来。”
简眼睛一亮，“映照。”
艾薇尔笑道，“它们的存在不过是为了提醒我们，世界末日的真相，便是生物的更替。”
在解决人类与怪物的战争之后，人类即将面对的敌人便是……世界本身。
可为什么是人类？
世界又为什么要给他们提示？
在查理印象中，世界意志从来不是那么好心的家伙，他不得不多想一些。
小小的包间中容纳了五名高阶秘法师和一位商会会长，此刻，包间内的气氛变得格外凝重。
所有人都体会到了事实的残酷，他们真正意识到，末日为什么被称为末日。
“所以……”格尔似乎想暂时中断这个残酷的话题，他站起身，“为了让人类与怪物的战争变得胜算更大一些，我现在要去雪山上一趟，去督察一下商会的坚冰武器制作得怎么样了。”
“有谁想要跟我一起的？”
屋内鸦雀无声，格尔感到有些尴尬。
最终还是谢莉站了起来，“我和你去吧，”她向查理说了句，“别忘了我的面具。”
简也站了起来，他需要去支持独行歌剧院在前线的战争。
艾薇尔说道，“我……我去找史密斯太太。”她的表情有些不安。
查理看着她开了下口，最终什么也没有说，直到英琳拍了下他的肩膀，“绿宝石，你可以和我一起返回蔷薇，相比大家都会很欢迎你，阿娅也很想念你。”
“阿娅？”
查理哑然，“我之前说过，我和她没什么关系。”
“我知道，这和眼睛没什么关系，”英琳笑了笑，“你大概不知道，想念你的人其实有很多。”
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