“湖中仙女?”

    吸血种微微皱眉,缓缓点点头:

    “这是本地的乡土民俗传说,我还是孩子的时候就听过类似的故事。诸如勇者寻求力量,然后经过考验拔出了宝剑,智者寻求智慧,然后经过考验得到了古代的宝典。这些故事似是而非,在本地经久流传。”

    他停顿了一下:

    “在我初秋离开本地之前,黑市里传出过消息,有人真的遭遇了湖中女神。如果你需要更详细的信息,我可以帮忙搜集一下。明天,明天我将目前能够搜集到的情报给您。”

    “那真是太麻烦你了。”

    夏德举杯,和贝恩哈特先生轻轻碰了一下:

    “另外,既然来到了新的城市,是否可以向我介绍一下本地的黑市?我很想见识一下本地的那些特产。”

    “也没问题,亨廷顿市的环术士数量并不比米德希尔堡要少。”

    “那么,除了正神教会,这里是否有什么需要注意的环术士组织?”

    夏德问道,贝恩哈特先生想了想:

    “市区范围内没有,向东是大片葡萄园和农庄,常住人口并不多。但向西的潘塔纳尔大沼泽地带,有沼泽原住民组成的‘潘塔纳尔巫毒会’。这些人奇奇怪怪,擅长使用毒素和疫病类的奇术,信仰也不统一,甚至有些信仰潘塔纳尔地区本身。因为早些年,他们污染了亨廷顿市附近的地下水,被自然教会拉上了通缉榜单。当然,其中也有不少不错的家伙,但和这类人交往,千万不要随便吃他们递来的水和食物。”

    “那个‘潘塔纳尔巫毒会’很强大吗?”

    夏德又问,吸血种想了想:

    “组织成员遍布整个潘塔纳尔大沼泽地区,靠着贩卖沼泽地区的稀有草药和动物制品来盈利,他们的确擅长这个。如果你有兴趣深入那片沼泽地和湿地,在无人的山林看到的小房子,或者是偏僻村庄外围看到的种植草药的药剂师,大部分都是潘塔纳尔巫毒会的成员。不过,这个组织也就只有在这片地区活动,他们在旧大陆和新大陆的其他地方几乎看不到踪迹。”

    夏德的确在此之前没有听闻过这个组织的名字:

    “巫毒会应该有高环术士吧?”

    “当然有,但最高只有九环,巫毒会的组织架构非常松散,所以组织本身也是矛盾重重,并不像是我们所知的大多数组织一样结构严密。”

    贝恩哈特先生耸耸肩:

    “你知道的,有人的地方就会有纷争,这很正常。”

    两人兴致勃勃的交流着本地的情况,常年在此生活的贝恩哈特先生非常健谈,甚至想要邀请夏德今天晚上,到他在城外的庄园做客。

    今天是周四,夏德也没什么事情,所以本想立刻答应下来,但此时脚步匆匆的俱乐部侍者走了过来,俯身在贝恩哈特先生的耳边说了几句话,后者露出惊讶的表情:

    “哦,我知道了,这是我的荣幸,我立刻就去。”

    他放下酒杯,匆忙用餐巾擦了擦嘴,一边抚弄头发一边不好意思的对夏德说道:

    “楼上有位贵客要见我,华生先生,你在这里先用餐,这一餐的费用算我的,我尽快回来。是的,就是那一位......我的头发现在乱吗?”

    “不乱,很不错,你需要梳子吗?”

    夏德明白“那一位”指公主,一边说着,一边从口袋里摸出木梳递过去:

    “那您快上去吧。”

    他对此表示理解,并非常好奇,玛格丽特·安茹公主找这位吸血种子爵是要做什么。

    贝恩哈特先生一边梳着头发,一边有些紧张的随着仆人离开了,留下夏德继续用餐。虽然他是安茹王室的远亲,但实际上也不是经常能够和王室成员见面。

    原本以为本恩哈特先生要离开很久,但夏德还没有吃完眼前这道亨廷顿秘制蜜汁葡萄牛排,这位先生就忧心忡忡的回来了。

    他将梳子递还给夏德,接过自己的仆人递来的餐巾重新围上。夏德相信自己现在的表情,简直要把“我很好奇”写在脸上,而贝恩哈特先生也看懂了夏德的表情,有些烦恼的说道:

    “还是和这件事有关。”

    他指向餐桌报纸上关于公主访问托贝斯克的新闻,夏德点点头:

    “虽然这种外交性质的互访,对于和平时期的两国来说非常重要,但应该不至于让您也一起去吧?”

    “不不,这和我有什么关系?是玛格丽特公主殿下访问托贝斯克,想要以私人的名义准备礼物,所以......”

    贝恩哈特先生摇了摇头:

    “刚才有人向殿下提到,我这里有几瓶不错的名酒,而且我本身还替王室打理白河谷葡萄园,所以殿下让我把酒窖里今年的那批酒取出来一些。”

    虽然夏德看到的都是正在发酵的酒,但实际上仓库里还有往年留下的酒水。安茹王室和卡文迪许王室之间的互赠礼物,不需要公主自己去准备,但她准备以个人名义,私下向托贝斯克的重要贵族和官员们赠送礼物,这需要她自己打理。

    “这有什么困难的?酒窖里不是有很多酒吗?”

    夏德问道,贝恩哈特先生摇摇头:

    “的确有,但质量......很次。”

    这位很体面的先生斟酌着语句:

    “因为最近几年的气候,白河谷葡萄园种出来的葡萄的质量连年下滑,这也是盈利不断缩减的原因。所以,每年夏季,我将葡萄园里的葡萄酒送往威纶戴尔的时候......”

    他抿了抿嘴,向夏德挑了下眉毛,夏德知道这涉及一些隐私话题,立刻说道:

    “我不会说出去的。”

    “葡萄园可以亏损,但送出去那种糟糕的葡萄酒,就太不体面了。这几年夏季的酒,其实是我自己的酒庄出产的。”

    贝恩哈特先生低伏身体说道,语速很快,说完还向四周看了看。

    这其实是小事,贝恩哈特先生的做法虽然不是很正确,但至少也不算错,他维持了自己的体面,得到了托管葡萄园的补贴,王室也收到了不错的红酒。

    “所以,那位公主以为酒庄的酒非常不错?”

    夏德笑着问道,中年贵族叹气:

    “是的,而问题是,今年夏季,我自己庄园的那批酒已经全部销售出去了,一瓶的存货都没有。”

    这是非常尴尬的事情,贝恩哈特先生可以承认自己每年送去的红酒的来源,但这会让他颜面大失。所以,这位先生打算,高价收购几瓶不错的红酒,让玛格丽特·安茹带到托贝斯克去。

    当然,王室的二公主在品酒方面非常厉害,所以贝恩哈特先生必须找那种公主没有接触过的好酒,否则公主会立刻发现酒水的来源不对。

    这件事并不复杂,但也并不好做,所以贝恩哈特先生此时才有些尴尬。

    夏德到没想到,这位甚至参加到了神降事件的先生,会被这种小事难到,于是提议到:

    “好酒?我想你不必找了,我这里有不错的葡萄酒。”

    帮助这位先生不过是举手之劳,他往后在这座城市里,还有很多事情需要这位先生帮助。

    说着,先是让一旁的吸血种仆从去取两只新的高脚杯,然后将手伸进口袋里。左右看了看没人注意这边,将两只红酒瓶从衣服内侧“抽”了出来,放到桌面上。

    贝恩哈特先生挑了下眉毛:

    “您外出时,还带着酒瓶?”

    “不不,我很少喝酒的。但出门在外,怎么能不随身带着酒呢?”

    夏德开着玩笑,分辨了一下两只酒瓶:

    “不是这个,这是苹果酒,这一瓶是葡萄酒。”

    他将那瓶苹果酒递给回来的吸血种仆从,示意他为两人倒酒:

    “子爵,我知道这两瓶酒的卖相不怎么样。”

    毕竟连酒瓶都是二次回收利用的。

    “但请品尝一下这瓶苹果酒。”

    夏德很有自信的说道,贝恩哈特先生歪着身体坐在椅子上:

    “那好,我很少喝苹果酿造的果酒,希望能够给我带来惊喜。”

    【血酒酿造】制作的果酒不具有超凡特性,但不论是任何种类的酒水,都会有着和葡萄酒一样的猩红色泽。

    贝恩哈特先生就非常惊讶的看着酒杯中,那如同液体红宝石一样的酒水,端起高脚杯在灯光下仔细观察色泽,忍不住赞叹道:

    “这颜色,真是令人吃惊,这是高贵的颜色。”

    夏德已经抿了一口苹果酒,他其实很遗憾【血酒酿造】只能酿酒不能制作无酒精果汁:

    “请品尝一下。”

    “只看颜色,我就可以肯定它......苹果酒为什么会是这种颜色?”

    迟疑的伸出鼻子轻轻嗅了一下,吸血种的强大嗅觉,让他的鼻子充分的嗅到了那股浓郁的高档酒香。一瞬间仿佛天旋地转,贝恩哈特先生大口呼吸着向后仰头,眼睛瞪得老大:

    “哦,我的神啊,这可真够带劲!”

    后半句是卡森里克的俚语,夏德希望自己的翻译没有错误:

    “这不是米堡的血酿之类的违禁品,您的表现太夸张了。”

    虽然知道会有这种效果,但夏德还是露出了笑意,他也无法避免自己在此刻有一些得意。

    

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