就和德雷克教授记载的一样,诗人罗兰先生的经历发生在今年,也就是1853年的春季。

    那是一个阳光明媚的日子,罗兰先生带着自己的笔记本,身上藏着一把防身用的小刀,前往亨廷顿市西部的湿地湖泊地区踏青采风。

    虽然主要职业是翻译员,但罗兰先生交友广泛。在路过好友塞德里克先生的苹果园时,便在苹果园中随意闲逛,准备酝酿一首以冬季树上的寒霜为题材的小诗。

    而当他来到了果园的树林深处时,身边的树上忽然出现了一张人面,更准确的说,是树干上的纹路和皴裂,构成了一张人面:

    “我知道这很难相信,但我确信那不是我喝醉了酒而产生的幻觉。”

    酒馆中的罗兰先生说到这里,还端着酒杯辩解了一句:

    “我写诗的时候通常是不喝酒的。”

    就和下卢瑟村的渔夫被说话的蛇吓到了一样,春季时的罗兰先生即使比村夫有文化,但还是被这种怪事情吓到了。

    他向夏德描述了自己当时惊慌的心情,以及慌不择路想要逃走的做法:

    “我也不记得自己跑了多久,但怎么也无法逃出那片树林。是的,我感觉自从1850年秋天,我被街上的野狗追了三条街以后,就再也没有进行过如此剧烈的运动。”

    罗兰先生回忆着,夏德一边点头一边记录,感觉这些神奇的经历,比湖中女神本身更加有趣。

    树上的人脸,可以在树干上相互移动,因此当罗兰先生再也没有力气向前走的时候,树干上的人脸便再次开口说话。

    “它当时像是在唱歌,就好像是童话故事一样。我无法描绘出树木发出的声音,但那首歌大致是在询问我,当春天即将来临,冬季的积雪将会融化,那些雪看起来不会很可怜吗?”

    诗人说道,大口灌了一口酒。这种小酒馆中的麦酒度数并不高,所以也不必担心喝醉。

    “那么你当时是怎么回答的?”

    夏德好奇的询问,罗兰先生右手食指在空中画着圈,轻声哼道:

    “雪是冬季的使者,当春季到来,它们理应让出自己的位置,让繁花和阳光来到人间。”

    这种说法倒是很像诗人的口吻。

    “那么如果是你,华生先生,你会怎么回答?”

    诗人又问向夏德,夏德想了想:

    “雪并没有消失,而是变成了水,在春季浸润大地。它们会在接下来的夏季重新蒸发到天空,在秋季化作雨水落下,在冬季重新变成积雪覆盖大地。这是一种循环,雪并未死去。”

    罗兰先生露出了笑意:

    “介意我将你的话记下来吗?”

    回答了树木上人面的问题后,那人面似乎对诗人的回答很满意。于是地面震动,那些围困罗兰先生的树木向着周围让出了一条小路。

    被困在树林中的罗兰先生,便惊惧的沿着那条小路向着尽头走去,并在尽头看到了一片湖泊。

    “我当时立刻就想到了湖中女神的传说。华生先生,我是本地人,虽然只是平民,但我的家族在本地已经生活蔓延了五代人,我从小听着本地的故事长大,很容易就能联想到那些奇妙的传闻。”

    “你是踩着冰面去往了湖心岛吗?”

    夏德问道,但诗人微微摇头:

    “不不,那时春天已经来到,湖面上没有冰面。不过,湖边停着一艘小船,当我在船上坐下,甚至不用去摇船桨,它便自动载着我,滑过湖泊丝绸一样的湖面,驶向了勃勃生机万物竞发的湖心岛。”

    他眯着眼睛,享受着自己的回忆。

    夏德点点头,再次在自己的笔记本上记下这件事。看起来那片湖的季节和现实世界是相对应的,而非永远保持着独眼渔夫格雷福先生口中的冬季模样:

    “下一个问题,你在湖心岛上遇到了什么?”

    “遇到了一位穿着白色长袍,拄着白橡木手杖的中年女士。她虽然打扮的很朴素,但我觉得就算是报纸上的王后,也没有她那样的貌美。”

    这一点和下卢瑟村的老格雷福的说法不同,渔夫遇到的是一个老妇人。

    “你向她许愿了?”

    “是的,但在此之前,她让我为她作了一首诗,来赞美她的美丽,这对我来说并不难。或者说,即使她不让我这样做,我依然会写诗,她的美貌无人能比。”

    诗人怀念的说道。

    “写完了诗,她便询问我是否有什么愿望。我当时激动的脑袋都有些发蒙,本打算说‘才华’,但又感觉自己的才华已经非常出众了,再索要才华,是对其他诗人的不公平。”

    “是的。”

    夏德偷偷憋着笑。

    “所以我最后向那位女士许愿索求了幸运。”

    他指了指桌面酒杯旁的纸牌。

    “随后你就离开了?”

    “是的,后来再去寻找那座湖泊,却再也找不到了。但这份过人的幸运,的确出现在了我的身上。”

    罗兰先生叹了口气,完好的左手端着酒杯,和夏德碰了一下:

    “很精彩的故事,不是吗?但我不想和任何人分享,是因为我不想让那些利欲熏心的人,去打扰那位女士的安宁。”

    夏德皱着眉头喝了一口自己的葡萄酒,很满意这种兑了水的酒,口味有些像是葡萄汁:

    “我注意到,你的故事里,没有提到自己的手指是怎么变成这样的。”

    “实际上,在我的记忆中,根本找不到自己缺少这两根手指的原因。”

    罗兰先生摇摇头,也是疑惑不解的样子:

    “似乎它们本来就是这样,我以前所有的照片中,手也是这幅样子,我的朋友们也都说他们遇到我的时候,我的手就是这样。但我分明记得,我并非一出生就是这幅残疾的模样,所以这其中肯定有什么不对劲,只是我始终想不起来。”

    “和今年春季的特殊经历有关吗?”

    夏德问道,诗人微微摇头:

    “大概有关吧,我也不知道。”

    “那么方便将那座果园的地址告诉我吗?”

    “当然,祝你能够成功,华生先生。但千万不要贪婪,是的,千万不要贪婪。”

    他从口袋里拿出钢笔,拉过夏德的笔记本,用蓝黑色的墨水,在他的笔记本上写下一个个字母,这是果园的地址:

    “我们能够得到的,只有那些终将属于我们的东西。”

    写完以后,并没有将夏德的笔记本立刻还回来,而是从自己的卡组中挑选出星辰1的【卡森里克恐怖故事·无头骑士杰克】,将纸牌夹在笔记本中递给了夏德:

    “这个属于你了。”

    “为什么?”

    夏德好奇的问道,拿起那张罗德牌查看。

    罗兰先生耸耸肩:

    “你的确赢了我,既然不要我的钱,那么就收下这张纸牌吧,你值得拥有它。而且,我认为你是那种拿了别人的好处,就一定会帮助别人的人。所以,请尽可能的去寻找基路伯之湖,让湖中女神收回我身上的幸运。是的,收回去,这份幸运,我实在是无法继续负担了。”

    夏德看着无头骑士的卡面,笑了一下:

    “会的,我向你承诺。”

    离开酒馆的时候是下午的两点,此时大概算是一天中气温最高的时刻,但初冬季节,那凛冽的风还是能够让人泛起寒颤。

    罗兰先生提到的塞德里克果园,是亨廷顿市市区西部,一片面积颇大的苹果园。果园的主人塞德里克先生不是本地人,而是威纶戴尔的富商,果园、书行也只是他的产业之一。

    夏德不想再遇到昨天那种倒霉的事情,因此没有绕路去城东找贝恩哈特先生,让他给自己开一封介绍信,而是直接骑马前往了城西。

    塞德里克果园的面积非常大,不可能用栅栏将整片树林都围住。再加上到了冬季,树梢上也早已没了果子,就连果园的看守都对巡逻没什么兴趣,所以夏德牵着马从果园的东侧,靠近莱恩湖的方向进入树林的时候,没有引起任何人的注意。

    他还记得德雷克教授说的,不能以寻找湖中女神为目的进行寻找,但他其实很难控制自己的想法。昨晚是碰到了狼群,追击逃狼的时候遇到了意外,但这片树林中却没有不开眼惹上夏德的野狼。

    牵着马漫步林间,头顶是干枯的树杈,脚下是松软的土地。夏德知道继续走下去,大概也找不到什么线索,索性找到了一处稀疏的林地停下来,将那匹马拴在树上,任由它去吃剩余不多的荒草,夏德则倚靠着树干坐了下来,然后拿出自己的笔记本,打算将自己计划写出来的数学论文的提纲完成。

    昨天晚上他就动手写了一部分,如果今天能够完成,明后天就有时间可以去找西尔维娅小姐帮忙校正。

    郊外的冬日阳光正好,阳光照亮了笔记本,也照亮了身着黑色外套的英俊年轻人,他全神贯注的投入到了数学问题中。

    身边,棕红色的马背着马鞍,温顺的在吃着草。偶尔也会抬起头看向远方,随后不耐烦的用蹄铁踩踏地面,像是在好奇夏德在做什么。

    这是一个很普通的冬日下午,而夏德在期待着又一场邂逅。

    

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