谈起自己的家族往事,伯爵也是微微叹气:

    “我也只是在这些长辈的话语和信件中,听闻过这位长辈的事情。他并非是传统意义上循规蹈矩的贵族,但也不是特别的不守规则,只是......喜欢和一些很特别的人来往。他是家族的次子,不会继承爵位,但家里面也为他准备了农庄和工厂,我的曾祖父和他的关系相当好。但在1780年的某一天,他给家中留了一封信以后,便离家出走了。”

    夏德点点头:

    “带走了这两枚勋章?”

    “是的,他没有在信中提到,自己为何会带走这两枚勋章,但他很明确的说,自己想要去寻找自己想要的自由。根据长辈们的说法,我的高曾祖父和高曾祖母,当时差一点疯了。他们派人去各地寻找我那位曾叔父的下落,这种寻找一直持续到十多年,直到所有人都放弃了希望才终于完全停下。”

    伯爵说道,他显得格外的惆怅:

    “我也有自己的兄弟和孩子,所以能够理解这种事情一旦发生,对家人们来说意味着什么。”

    “后来始终没有找到汤姆斯·格兰杰先生的任何踪迹吗?”

    夏德又问,伯爵摇摇头:

    “没有,我的长辈们怀疑他出海探险,然后遭遇了意外。”

    新大陆的发现是五十多年前的事情,所以当时的人们不会怀疑汤姆斯·格兰杰去了新大陆。

    “那还真是遗憾。”

    “华生先生,发现这两枚勋章的时候,你还发现其他东西了吗?比如信件之类的。”

    伯爵又有些期待问道:

    “长辈们留下过遗言,如果能够找到他的尸骨,希望他能够被埋葬在家族的墓园。”

    这次轮到夏德摇头了:

    “我看到这两枚勋章,就知道这其中肯定有故事,所以还去那家旧货商店寻找其他类似的旧物。很可惜,并没有其他发现。至于那只古董座钟,是旧货商店的主人在二十多年前的一个雨夜,从一个怀孕的穷困妇人手中收来的,现在肯定找不见原主人了。”

    伯爵又是一阵唏嘘,从夏德随口编造的经历中,想到了更多悲惨的故事:

    “那个怀孕妇人如果知道座钟里面有什么,大概也能过上幸福的生活,这两枚勋章很值钱的......不知道孩子是否顺利出生。”

    他大概以为,那也是格兰杰家族的后裔。

    “如果我以后能够找到更多的线索,甚至找到汤姆斯·格兰杰先生的埋葬地点,我会将消息带给您的。”

    夏德承诺到,然后又提出了新的请求:

    “我其实还有一个请求,不知道汤姆斯·格兰杰先生,是否留有什么遗物?我很想见一见。”

    格兰杰先生的失踪是七十多年前,就算活着也已经一百多岁了,因此夏德将其称为“遗物”一点也不过分。

    “华生先生,你是想看那封信吗?当然可以,我让人去取,不过毕竟是七十多年前的东西了,墨迹变得很淡,我上次看,还是十多年前......”

    他说着就叫来了门口的仆人,但仔细想了一下:

    “我那位曾叔父,似乎还留了什么东西......哦,华生先生,介意和我一起吃午饭吗?我想翻找仓库,大概会花掉一些时间。”

    为了感谢“华生先生”,伯爵用很丰盛的午饭招待了他。席间,伯爵还想和夏德聊一聊威纶戴尔市,但其实根本没有去过威纶戴尔的夏德,巧妙的将话题转移了。他声称自己每年有大半时间,都会在旧大陆的各处游历,为自己的故事寻找新的灵感来源。而谈到旧大陆各处的风景,他便可以谈到自己去过的城市,这增加了“约翰·华生”这个身份的真实性。

    在午饭过后,夏德也看到了当初汤姆斯·格兰杰先生“离家出走”后留下的信件。那封信就如同伯爵说的那样,即使被精心保存也经历了时间的冲刷。很可惜,这封信没有任何奇特之处。

    伯爵展示给夏德的另一件物品就有些让人感到惊讶了,那是一枚铜色的金属块。正方体,虽然有些生锈,但摸起来表面并不是很粗糙。大概是为了防止伤到人,因此十二条边和八个角都被磨得很圆润,每个面的表面积,大概是手掌大小。

    “手工艺品,似乎是我的那位曾叔父自己制作的。长辈们发现他离家出走的时候,它在书桌上压着那封信,防止信被风吹到地面上。”

    伯爵介绍着,夏德在得到允许后,便拿起那枚金属块检查:

    “真是有趣,失踪的贵族家庭的次子,居然还会铁匠的手艺。我想打磨后,这应该是不错的桌面摆件。”

    他忽的抬头看向伯爵,颇为不好意思的说道:

    “我还有一个请求,这......”

    伯爵看懂了他的意思,点了点头:

    “那么就将它送给你吧,华生先生。勋章回归家族,过去的故事也画上了并不圆满的句点。请收下这件虽然不值钱,但很有价值的纪念品,希望它能够为您的故事增添光采。”

    “感谢您的慷慨,这纪念品真是棒极了。”

    夏德没有在伯爵这里久留,拿到了10克朗的现款以后,很快便起身告辞离去。伯爵给了夏德一张自己的名片,派出老管家将夏德送到庄园门口,并承诺如果夏德在本地遇到麻烦,可以随时到这里找他解决。

    夏德在庄园门外的下坡道上,与一架四轮出租马车擦肩而过。老管家看到马车驶来,便在门口等了一下。

    马车上走下来的,是一个女仆打扮的年轻姑娘,她取出一封信递给了老管家:

    “夫人答应,下午可以与伯爵会面。”

    “哦,那真是太好了。”

    于是老管家快步拿着信返回了书房,见到了正在擦拭勋章的伯爵:

    “黄金黎明歌剧团的的凡妮莎·贝纳尼丝女爵让仆人送来了回信,联合收购本地歌剧院的事情,那位女士答应,下午可以谈一谈。”

    老管家将信放到了书桌上,伯爵放下勋章拆开信看了一眼:

    “没想到她居然真的同意了,前段时间听到传闻,她和玛格丽特殿下搭上了关系,原本以为看不上我的生意呢。”

    (小米娅奔跑中......)

    离开了伯爵庄园的夏德,找到了刚才来的路上看到的“精灵诗歌旅店”——这家旅店的名字很不错,然后租下了旅店三楼的房子,带着那只金属块进入了房间。

    与寸土寸金的托贝斯克不同,兰德尔河谷的房价还算正常,旅店的房间也比夏德熟知的圣歌广场三只猫旅店的房间大得多。

    进入房间以后,他关闭窗户拉紧窗帘,检查了一下衣柜和床底,这才坐在桌子旁拿起了那只金属块。

    虽然不是很明显,但这只金属块的确存在要素反应,应该算是炼金物品。夏德猜的没错,既然汤姆斯·格兰杰先生留下了信,请求陌生环术士将勋章送回去,自然也会在家中,给好心的陌生人留下些东西。

    “所以,这东西要怎么用呢?”

    沉甸甸的金属块像是完全实心,夏德相信伯爵家的长辈肯定不止一次的检查过这东西,所以线索必定不是普通人可以找到的。

    “会是灵光吗?”

    唤出自身命环,让灵符文的光芒照耀金属块,可惜什么反应都没有。夏德微微皱眉思索片刻,既然那位先生留下了这东西,应该不会故意为难“好心的环术士”。因此,解开谜题的方法,对于环术士来说应该不困难,而且很容易就能想到。

    “难道说,金属块中央有纸条,要破坏这东西?”

    自身拥有【岁月之息】可以逆转时间,就算是炼金物品,也不过是消耗的灵多一些。所以夏德也没有犹豫:

    “费莲安娜的魔女之光!”

    右手亮起了黄金色光芒,夏德用手掌按在金属块上端,随着手微微用力,金属开始融化了。

    一开始非常顺利,但当金属块的高度削减了三分之一以后,夏德却感觉手无法继续向下。

    魔女之光也不是可以融化任何物质,所以他并不吃惊。抬起手以后,才看到镶嵌在铜色金属块内部的银色小金属块,就是这东西没有被【费莲安娜的魔女之光】影响:

    “大金属块里面的小金属块......”

    将大金属的六个面全部融化以后,夏德不仅取出了那只银色立方,甚至还得到了一张卷起来的小纸卷。

    因为被严格密封在金属中,因此即使过去了这么多年,纸卷上的文字依然清晰。上面的花体字母,和汤姆斯·格兰杰先生的信中字母一模一样,可以确定是他本人所留。

    而那只银色立方体,它的六个面的面积,只有不到手掌的四分之一大小,相较于金属来说极为轻盈。而夏德从大金属块上察觉到的要素痕迹,其实完全来自于这块小的银色立方。

    纸卷上只写着一句话:

    “赠给后来者——感谢你归还了家族的勋章。愿你喜欢我的家乡,我在银立方里,为你留了一份礼物。足够的故事,才能让你打开它。这枚银立方,记述着兰德尔河谷市的故事,请向它说明你想要知晓的故事。”

    

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