沉默的半分钟后,不停擦汗的亨利·马法尔先生,终于忍不住说道:

    「好吧,我承认。」

    「嗯?」

    这下轮到夏德惊讶了,因为凶手并不是这个刚才邀请他玩牌的先生。

    「我承认,我到那条走廊上,其实是约了姑娘约会。是的,我其实有青梅竹马的姑娘,但父亲总是想着安排我的婚姻。在家里,我从未主动反驳过父亲的任何指令,但只有这件事,只有这件事……」

    他像是有些崩溃,捂着脸哭泣了起来,然后忽然大声说道:

    「哦,我爱你,艾米丽,是的,我爱你,现在我要说出这句话,明天我就去找你求婚,我不能再忍受这种隐瞒了。」

    「艾米丽「当时也在那条走廊,也属于知情者之一。此时从一门之隔的小书房听到了这声音,那位有着淡黄色头发的姑娘也哭着跑了过来,两人紧紧的拥抱在了一起。

    「这……算是丑闻吗?」

    夏德问向阿杰莉娜,公主殿下考虑了一下:

    「对于马法尔家族肯定算的,艾米丽·丘吉尔只是男爵的女儿,这婚姻不会得到祝福。」

    夏德点点头,伸出一根手指向小公主晃了晃,后者自然知道这是什么意思,如今只剩下最后一个人了。

    「这样一来,马法尔先生的嫌疑也就洗清了,只要得到他与艾米丽·丘吉尔小姐的通信,就能确定他所说的是真的。所以,两位……」

    人们的视线随着夏德的话,再次移动沙发上剩下的两个人身上,男仆惊讶的向了沙发另一边的穿着黑色燕尾服的拉斐尔·伯明翰,英俊的贵族青年抢先一步,面色惊讶的指向了男仆:

    「居然真的是你!我就知道,公爵之子怎么可能犯下这种可怖的凶案!」

    这里明指基本上洗清了嫌疑的马法尔先生,其实也是指自己。

    不善言辞的男仆乔治·维恩惊讶的看着指向自己的手指,结结巴巴的想要解释但又不知道如何证明自己。他求助的看向夏德,却发现夏德也在严肃的看着他:

    「乔治·维恩先生,你当时究竟是为了什么才出现在了那条走廊?」

    侦探锐利的视线让他头皮发麻,就仿佛那双眼睛直接照见了他的灵魂。男仆缩着头:

    「我,我……」

    如此严厉的质问和侦探凌厉的气势,接让他的精神陷入了短暂的混乱。而就在此时,紧闭着的房门被匆匆打开,身穿黑白色女仆裙装的蒂法用夏德的外套,抱着一只橘白色正探头探脑的猫走了进来。

    小巧的猫看起来对这里相当的不安,直到看到了夏德,才叫了一下猛地窜了过去。想要将这只猫从家里弄出来并不容易,就算让蒂法前去也几乎不可能,所以夏德才让蒂法带上了自己的外套,这才让米娅也来到了约德尔宫。

    「瞧,我的侦探助手带着另一位助手回来了。瑟维特小姐,辛苦了。」

    他笑着对蒂法说道,黑发姑娘抿嘴笑着点头,然后再次站在了夏德的身后。

    抱着猫的夏德问向身后的人们:

    「关于我的众多传闻,你们都听说过吗?」

    高级警司约翰逊先生恍然大悟:

    「那只比警犬还好用的猫?我从《汉密尔顿侦探故事……我是说,我的女儿读《汉密尔顿侦探故事集》的时候提到过。」

    多萝茜的侦探故事是目前最为畅销和火爆的通俗,甚至连《蒸汽鸟日报》的销量都因此扩大了三倍,并且开拓出了更多的发行区域。人们当然知道侦探内的故事有虚构的成份,但大多数人却认为其中真实的成分占大多数。

    因此,故事里的往往能够发挥巨大作用的猫咪

    ——也就是多萝茜用来填补无法写出来的环术士能力的补丁,在读者们看来就真的拥有非凡的能力。

    「好的,既然男仆乔治·维恩不愿意承认。来,米娅,嗅一下。「

    夏德让人拿来了那件凶器,让米娅嗅了嗅。如果是其他人这样做,肯定会被认为疯狂,但夏德做起来所有人都觉得很恰当,因为故事和传闻中,他就是靠着这只猫的灵敏嗅觉,破获了一个又一个的诡谲迷离的案件。多萝茜的故事的意义,不仅在于她个人,也在于让夏德成为了这个时代并非最出色,但最有名声的侦探。

    「喵~」

    被夏德抱着的猫,一脸嫌弃的被迫嗅了一下那凶器,随后夏德便带着它向着沙发上的两人靠近。男仆深吸一口气不再说话,而年轻英俊的拉斐尔·伯明翰先生,在并不明显的慌乱后,有些不敢相信的指着夏德说道:

    「等等,你们居然真的信任一只猫的判断?不,这不公平,我拒绝让那只猫靠近我!」

    「但那只猫的确解决了很多难题,我在汉密尔顿侦探破获的‘失踪的第三枚硬币,的故事中看过。哦,我和汉密尔顿侦探第一次见面时也见过。」

    阿杰莉娜公主笑着说道,「第一次见面」是指她和朋友在预言家协会,用龟甲占卜结果受伤的那一次。

    她的话也得到其他人的赞同。

    「是的,我也在‘独居老人,那一篇中看过。」

    国王陛下派来监督案件进展的阉人侍从也说道。

    小伯明翰的嘴角抖动了一下:

    「你们是不是疯了,那只是侦探故事,你们怎么能够相信呢?」

    眼见夏德越来越靠近,他一下站起身:

    「哪怕你们带来一条警犬,也比这副样子要好。不,我不接受这样的结果!」

    「什么结果?我还没有给出判断呢。」

    夏德严肃的问道,年轻人下意识的想要后退,但随即意识到自己正站在沙发前。

    夏德举着猫对准了男仆,猫并没有什么反应。于是又将猫对准了拉斐尔·伯明翰,猫依然没什么反应。

    夏德悄悄的戳了一下它的屁股。

    「喵呜~」

    米娅立刻叫了起来,张牙舞爪的转身就要抓挠夏德。

    夏德的眼神变得犀利了起来:

    「伯明翰先生,没想到真的是你,你为什么要谋害丹尼尔·菲利普?」

    见到这样的结果,人们也都用审视的眼神看向拉斐尔·伯明翰先生,后者张大了嘴巴:

    「这……怎么可能!这太疯狂了!我不能让一只猫冤枉了我,不,我不接受!」

    「你无法解释你出现在走廊的原因!」

    「为了调换礼物!」

    「你没有人证!」

    「那是因为这件事不能被别人知道!」

    「其他人都有正当理由!」

    「那个男仆就没有!」

    「你从刚才就表现的很奇怪!」

    「我明明一直很正常!」

    「我敢打赌你会被受害者的冤魂缠身!」

    「你居然诅咒我!」

    「我的猫已经嗅到了你右手的血味!」

    「明明是左……」

    他一下怔住了,双方快速的对答交流,让他下意识的说出了了不得的话。

    「左什么?」

    夏德微微歪着头,左眼瞪大看向他。

    「哦?」

    人们也都明白了过来,伯明翰先生的嘴巴张的更大了:

    「我,你,我,你,你这个……」

    夏德见状,

    将猫抛给身后的蒂法,而伯明翰先生已经抡着自己的拳头冲了上来:

    「你这个该死的**」

    他说了脏话。

    「如果你看过《汉密尔顿侦探故事集》,至少应该知道我擅长飞牌和格斗。很不凑巧,这一点并非露薏莎小姐杜撰。」

    夏德抬手拨开了他的拳头,侧身向前一撞,让冲锋的伯明翰失去平衡向后倒。随后猛地抬腿,膝盖猛击他的腹部,在后者从嗓子眼发出哀嚎的同时,拉着他的手,转身一个漂亮的过肩摔————

    嘭!

    啪啪啪~

    掌声响起,案件真相查明。除了地板上哀嚎着的杀人犯,也就只有小米娅对此非常不满。即使是趴在蒂法的怀里,它依然很不满。

    「你呢,说实话吧,你到底去那条走廊做什么?」

    夏德还不忘问向已经洗清了嫌疑的男仆,后者看着躺在地板上,弓着腰哀嚎的伯明翰先生,下意识的咽了口唾沫:

    「我说!我说!我去偷看来参加宴会的客人,我听说有几位很漂亮的夫人也来了。」

    虽然洗清了嫌疑,但他的工作算是丢了……希望约德尔宫的阉人侍从的数量,不会为此又增加一位。

    「但我们依然不知道杀人动机是什么。」

    阿杰莉娜兴致勃勃的看着这一幕说道,夏德于是将伯明翰先生拉起来,揪住他的衣领问道:

    「动机是什么?」

    「你这个该死的……」

    「殿下,他说他爱上了丹尼尔·菲利普。但后者不接受这不道德的恋情,今晚拒绝了他,这让他恼羞成怒的杀了人。就用这个当结案陈词吧,赶紧结束这案子才是重点。而且用这种花边消息吸引市民的注意力,也不会有人再关注案子发生的地点。」

    「哦,你这个该死的魔鬼!你这也算是名侦探?你不能玷辱伯明翰家族的名声!我杀他,是因为他知道我在外面养了情人,想用这个要挟我,退出追求阿杰莉娜殿下!当时我被气昏了头,哦,我的神啊,我都做了什么?」

    被衣领勒的喘不过气的伯明翰,说着说着就哭了出来。

    夏德松开了他的衣领,让其趴在地面上哭泣。

    用手绢擦了一下手,转身对小公主说道:

    「瞧,殿下,结案了。我想,可以向陛下汇报这件事情了,明天的报纸,可以划出最小的角落来酌情说明这个案件。不过真相,最好还是不要让大众知道太多。」

    阿杰莉娜·卡文迪许脸色涨红的看着他:

    「非常好,骑士,你的表现非常好,这绝对是最有趣……」

    「咳咳。」

    「我是说最让人难忘的一次生日宴会。」

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