“这里有人不忠诚。”

    夏德简单的说道,然后询问惊讶的坐在那里的皮格曼会长:

    “如果我没猜错,刚才殿下与你们之间的交涉,是否不太顺利?”

    夏德也没想让他回答:

    “刚才收到消息,这位吉尔斯先生,和德拉瑞昂的官方情报机构有关联。”

    “什么?我和军情六处有什么关联?”

    有些胖的中年人惊讶的瞪大了眼睛。

    “被军情六处王牌特工用枪指着。”

    夏德心中想着,嘴巴里则说道:

    “我可没说军情六处。”

    吉尔斯先生再次瞪大了眼睛,夏德接着说道:

    “明确的证据表明,有人承诺给了这位吉尔斯先生一个他无法拒绝的条件,让他破坏殿下与协会的交涉。”

    玛格丽特做出严肃的表情,皮格曼会长更加惊讶了:

    “吉尔斯,这位先生说的是真的?我就说,你今天的表现怎么这么的奇怪。如果你被冤枉了,现在就解释清楚。”

    “我,我......”

    戴着单片眼镜的男人此时已经额头冒汗。

    “你收了军情六处的好处,那些德拉瑞昂人,不想让玛格丽特殿下,解决王室的历史遗留问题。”

    夏德的枪口已经顶在了他的脑袋上:

    “既然你这么卖力的干活,肯定已经拿到了好处的一部分,想要查找这些并不困难。”

    “不要,我......我不是军情六处的人!我没有拿北国佬的好处!”

    胖男人紧张的辩解。

    “那你和谁达成了交易?”

    夏德继续追问,但吉尔斯先生刚张开嘴巴,便立刻闭上了。

    现在已经完全得罪了玛格丽特公主,如果说出名字再得罪威廉王子,那么他就真的无法再在卡森里克生活下去了。

    皮格曼会长此时已经带着愤怒站了起来,他并非看不出来情况:

    “吉尔斯,你真的拿了别人的好处?你......谁让你这样做的?你难道看不出来,如果真的和王室和解,会有多少在十多年前事故中受到影响的工匠,能够因此受益吗?”

    吉尔斯先生带着绝望的表情看着他,后退了一步:

    “我......的确有人给了我好处,我不知道那是谁......是的,不知道。”

    “殿下,让人先把他带走吧,我怀疑这是外国团体,针对本国进行的间谍活动。”

    夏德煞有介事的说道,于是玛格丽特点点头:

    “以调查为名义,请吉尔斯先生去喝一杯茶,不要为难他。”

    随后又对皮格曼先生说道:

    “我会表现想要与石匠协会和解的诚意,我可以保证,只要吉尔斯先生不是军情六处的人,他明早就能回来上班。”

    胖男人哆嗦了一下,大概在想象明早之前的这段时间,自己会遭遇什么。但一切也由不得他了,门口的女侍卫下楼去找人,很快便有人将吉尔斯先生带走。

    虽然他此时大喊一声,就能完全暴露这里的事情,说不定也能够借此脱身。但这个精明而贪婪的家伙至少有基本的理智,当然,有可能是因为夏德在送他下楼的时候,枪口一直顶在他的腰上。

    吉尔斯先生被带走的事情,并没有中断玛格丽特与皮格曼会长的继续谈话。只是这件事毕竟是石匠协会理亏,因此在接下来的谈话过程中,玛格丽特稍稍占据了上风。

    她出示了夏德从协会密室中找到的那份守护者·弗莱明先生持有的,石匠协会最初建立时的股份文件。但也和夏德预料的一样,如今的协会不认可这份文件,弗莱明先生当年意外失踪后,他的股权已经进行了相对妥善的继承和分配。

    但即使这样,至少在法理上来说,这份文件还是有合法性的。玛格丽特以这一点为突破口,希望和协会进行更多的合作与交流。

    当然,她也没有忘记表达,她试图修补协会和安茹王室之间的关系,弥补十多年前那场事故的影响的想法。而已经提前预计到这件事的皮格曼会长沉默了一下:

    “如果能够办到,那当然更好。但殿下,你知道我们的要求是什么,道歉和赔偿,仅此而已。时间让仇恨如同美酒一样的发酵,十多年前,我也只是协会的普通文员......我很高兴,安茹王室终于出现了一位,想要解决这件事的人。我可以为您提供帮助,但您应该明白,决定这件事的,不仅是您,还在于您的父亲。”

    毕竟,此时的玛格丽特,可没有资格代表王室道歉。

    公主殿下也在沉思:

    “我明白你的意思,但我同时也想要表达我的歉意。皮格曼先生,我与你的这次见面,你可以在接下来的一周时间内,有选择性的透露给部分协会高层。我们两人之间的这次友好交谈,只能算是和解开始的第一步,希望你也能尽量配合。”

    “是的,我明白。”

    这位中年会长站起身微微鞠躬:

    “我们和安茹王室之间的矛盾,其实是和您的祖辈之间的矛盾。我没有资格去代表别人接受您的好意,但至少仅以我个人的角度,您的确是一位合格的公主。”

    玛格丽特露出了笑意:

    “那么今天的见面就到这里,这份文件我会带走,在我们正式和解的那一天,这会成为赠送给你们的礼物。父亲那边我会进行沟通,虽然这并不容易,但至少可以尝试。至于协会......”

    “并非所有人都愿意将仇恨永远延续下去,如果安茹王室真的愿意赔偿和道歉,我们也不会坚持。”

    会长说道,玛格丽特点点头,微微转头看向了夏德,显然是想要询问夏德是否要说些什么。

    夏德想了一下:

    “皮格曼会长,你大概明白,会有很多人不愿意看到王室与石匠协会的和解。这其中,不仅有外国的敌对势力,还有......所以,在这件事真的达成之前,还请不要声张。如果感觉某个人很奇怪,也请尽快通知殿下进行调查。”

    “我明白。”

    于是玛格丽特将手伸向夏德,将手搭在夏德手上站起身。皮格曼会长想要将一行人送到楼下,但被夏德拒绝了:

    “殿下的这次出行是完全秘密的,请不要引起注意。”

    皮格曼会长立刻点头,只是在办公室门口目送一行人离开,但心里很好奇,夏德到底是什么身份。

    “比想象的要顺利。”

    下楼的楼梯上,两位女侍卫走在前面,女仆则跟在身后。夏德轻声对玛格丽特说道,有着淡金色长发的姑娘笑着说道:

    “在此之前,王室从来没想过和石匠协会沟通,我是第一位直接来到这里,和会长面谈的公主。虽然协会与王室有矛盾,但我们家族的权力和力量,是谁都无法否认的。皮格曼敬重我的公主身份,再加上你查出了吉尔斯的问题,他自然要表达自己的尊重,更何况......”

    玛格丽特回头看了一眼高处:

    “皮格曼会长也很清楚,长期维持和王室的敌对关系,其实石匠协会受到的影响更大。从十多年前开始,他们就再也没有在威纶戴尔地区接到过任何生意。从某些方面来讲,这也是兰德尔河谷石匠协会没落的原因之一。”

    夏德没有对此作出评价,牵着玛格丽特的手从二楼三楼之间的楼梯转角走过:

    “那么你要怎么说服你的父亲,同意表达歉意?”

    “表达歉意也是分不同情况的——谁来说,怎么说,是公开还是私下,这些都很有讲究。”

    她看向夏德:

    “蕾茜雅·卡文迪许说过,你很有政治嗅觉,那么你猜猜我会怎么做?”

    “王室的公开道歉没有任何可能。所以,你要促成的是王室私下表达歉意,而且最好不要留下任何的纸质文书。但即使是这样,也要协会同意,以及你父亲的同意。协会同意相对简单,只要拿出他们无法拒绝的条件就好。而你的父亲,雄狮‘莱恩’陛下的同意,恐怕......”

    一行人从二楼走过,继续向一楼走去:

    “你要用自己的功劳,来换取他的同意?只要是私下的没有留下文书的道歉,想必你的父亲也不会拒绝,派遣自己的私人秘书或者侍从官来本地处理就好。”

    “是的,这段时间我先与石匠协会沟通。等到造船厂的开幕结束后,我再和父亲说。”

    玛格丽特轻声夸赞道:

    “你果然懂我。”

    “也就是说,今年初春解决这件事情吗......还真是所有事情,都集中到初春了......”

    夏德若有所思。

    “你说什么?”

    玛格丽特问道。

    “没什么没什么。”

    夏德立刻摇头,而就在此时,一位拄着手杖的老绅士,正巧从楼下沿着楼梯向上走。石匠协会的楼梯不算很窄,因此下楼的一行人只是稍微向旁边闪避了一下,那位身材有些消瘦的老绅士便能够过去。

    老人穿着相对时髦的方格外套,一手拄着手杖,一手按着自己的帽子,点头向一行人表达了谢意。只是,就在他与夏德擦肩而过的同时,老人的动作忽然顿了一下,然后向前扑倒在了楼梯上。

    

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