()  葛守礼一句话问出,观礼台上一半儿的重臣变了脸色。礼部尚书陆树声心中暗道:“这老哥没当上吏部尚书,这是破罐子破摔不成?”转念又想:“这老棺材瓤子可能要跑!不过这马蜂窝一捅,你能平安跑出朝堂吗?”

    王遴万万没想到葛守礼竟然问出这个满朝文武都心照不宣的话题,愣住了。心说你这贼厮也干过户部督饷,也当过户部尚书,户部那些糊糊事儿你擦得干净吗你?!你怎么敢?!

    葛守礼见他脸色变幻,知道其心防已破,大喝一声道:“御驾之前,你尚怀诡谲之心否?还不从实说来!”

    王遴被葛守礼一棒子敲晕,心理防线一溃千里,竟然光棍道:“启奏皇上,这饷都被分了,户部、兵部和京营上下人人有份!”说完这句,心中暗道,葛守礼你抗罢,看你死还是大伙儿一起死!

    观礼台上哄的一声,大臣们通通腿软。心说这什么节奏啊,京营行阅的兵掉了一把刀,这满朝文武今天要被砍死一半不成吗?

    朱翊钧见葛守礼问出了一堆牛黄狗宝,心中对葛守礼的操守点了个赞,心知这葛守礼必然清廉。

    兵部主事熊敦朴出班道:“总宪大人,隆庆元年,先皇例赏边军,有奏言士伍虚冒,宜乘给赏之机汰之。当时总宪言:‘此朝廷旷典,乃以贾怨耶?’今日又为何这般?”

    熊敦朴号陆海,乃隆庆五年辛未科进士,选庶吉士,后迁兵部主事,其父熊过为嘉靖时国朝八大才子之一。因其座师为张居正,故有些胆略。

    此时质问葛守礼的意思是,以前边军有吃空饷的情况,而且也报到朝廷,你当时说不要追究,免得朝廷结怨于边将边兵,今日你为何要捅这事呢?这不是结怨于腹心之兵马吗?

    谭纶在旁听了,怒喝一声道:“此一时彼一时也!熊敦朴休得胡言!”

    弯腰启奏道:“禀皇上,我朝武备废弛,吃空饷之事不可与今日事交杂一处,此大弊病也,需缓缓图之。”

    张居正见几句话间大弊暴露,心中也给葛守礼点了个赞。脸色沉重弯腰奏道:“启奏皇上,本兵之言臣不敢苟同,朝廷既然有除旧布新之意,此正当其时也!”

    朱翊钧闻言,脸上没什么表情波动。点点头道:“老先生说的是,王遴,你继续说!”

    朱时泰在英国公身后,这心脏跳得打鼓一般,往英国公等勋贵脸上直瞅。英国公见廷鞫出来本朝的大弊,心知朝争已起,此时也不敢作杖马之鸣。再说,此时出班说什么?难道说这些年这样做都是对的?

    王遴满头大汗道:“禀皇上,故定襄王病重时,臣为本次校阅点选兵马。当时京营一半之兵,在京中大臣之家杂役——臣求爷爷告奶奶,哪有一家放出操练?”说到此处,那委屈涌上心头,跪在地上嚎啕大哭起来。

    朱翊钧脸色似笑非笑,用目光扫视阶下众臣。众臣一个个都低头耷脑,不敢抬头与其对视。

    被翰林院派过来准备写诗颂赞大阅的罗万化从末班出列,对群臣道:“诸君闻王侍郎之说辞,竟无一言相对乎?”

    众臣心中暗骂罗万化多事,但被这翰林官质问,还真是张不开嘴,一个个满面通红,羞惭无地。

    张居正出班,跪地奏道:“皇上,臣此前家中也有数十京营之兵供差遣,此次校阅前方放归。”众臣见他出来说话,都含羞带臊,齐齐跪下,磕头请罪。

    朱翊钧道:“朕方才已经说了,不怕事情糟,只怕状况理不清。这脓包今日挤破,也是好事,等一会儿再议。王遴,你还有什么说的没有?”

    王遴闻言,往边上杨炳等人的脸上瞅了瞅,见他们都像霜打过一样,委顿不堪。心里叹口气,擦了擦鼻涕眼泪,哽着嗓子道:“皇上,臣无话可说,今日皇上诛杀臣等,臣并无怨言。”

    朱翊钧听了点点头,又示意葛守礼接着问。此时,已有边上做笔录的内官,将廷鞫记录拿来给王遴签字画押。葛守礼见周边大臣看他的眼光不善,心里面毛毛的,咳嗽一声清清嗓子,对杨炳等人道:“彰武伯有何话说?”

    杨炳知道脑袋能否保住在此一举,哭着叩头道:“回禀总宪,下官总理京营以来,不敢说夙兴夜寐,确实操碎了心!适才王侍郎言说求爷告奶,真是如此!”

    “只是时日尚短,下官尽管年节不休,不停操练,但京营糜烂日久,沉疴一时难起!请皇上再给臣半年时间,纵然练不出蓟镇那样的兵,臣也敢立军令状,京营不会比其他边兵差了!”

    葛守礼回头望望皇帝,见他无甚表情,不得要领,又问杨炳还有要说的没有,杨炳又絮叨几句自己来的时间短,也说不出别的。

    葛守礼又看向跪在杨炳身后的吴继爵等人,问道:“吴继爵、李环、顾寰、赵祖征、李应臣、郭应乾,你们有何话说?”

    丰城侯李环张张嘴,想说句什么,但是王遴刚才已将老底抖了精光,此时再辩解什么都是徒劳,叹了口气,闭嘴不言。

    葛守礼转身面对朱翊钧道:“皇上,这几个都认罪,无辩解处。”写笔录的内官写上,惭愧无言,不能辩解字样,因绑着不能签押,都按了手印。

    朱翊钧听了,脸上露出讽刺之色,冷笑道:“好了,咱一项项理吧。先易后难,先说说京营占籍之事,各位日后还用京营兵否?若家中收入微薄,怕失了体面,上奏章与朕,朕出內帑给你们雇个长随、门房之类,未为不可。”

    张居正跪地奏道:“皇上不予追究,乃浩荡天恩也。臣等有何面目还觍颜用此?臣自请罚俸,以为后来者戒。”

    众臣跟着张居正都跪下道:“臣等自请罚俸,谢过皇上天恩。”

    朱翊钧听了,都叫起了。缓了缓口气说道:“此次集体罚俸三月,略施薄惩。所谓响鼓不用重锤——此次法不责众,也就罢了。若再有谁家有这等事,以乱军之罪重处。”众臣凛然都应了。

    朱翊钧又道:“第二项事是此次大阅军之赏罚事,第三项事为国朝空饷之弊。第三项事牵一发动全身,军国之事重矣,稍后再议,先议议赏罚吧。”

    本兵谭纶听皇帝如此说,跪地奏道:“臣以为蓟镇大阅之时,军马雄壮,令行禁止,诚为天下精兵,该予褒励。但恩自上出,臣等不敢妄言。”

    朱翊钧听了,问张居正道:“老先生觉得如何?”

    张居正回禀道:“臣以为谭尚书说的对。还请皇上亲裁。”

    朱翊钧点头道:“戚继光何在?”戚继光早被中官传旨在台下候着,此时上了观礼台,行礼如仪。

    朱翊钧道:“上次加你为太保,此次再加你为少保。嗯,为你日后进步留下些余地,并赐斗牛服一件。”戚继光激动的泣不成声,叩拜谢恩。旁边杨炳等见了,恨得咬牙切齿。

    朱翊钧沉吟一下又道:“此次你带兵三千,若发厚赏,留在边墙的那些或有怨气——不如发赏银七万,由蓟镇所有兵一同受赏,老先生觉得如何?”

    张居正见问,回道:“皇上圣谟深远,臣无异议。”

    朱翊钧点头道:“还剩下一万,就赏给戚继光本人吧!”戚继光也没听清,只知叩头流泪谢恩。

    身边大臣都没听明白皇帝说“剩下的一万”是什么意思,今天这场合也不敢问。杨炳在旁边听个真切,身子麻了半边,耳朵里轰轰发发,皇帝再说了什么,一句也没听见。

    戚继光谢过赏,退到一边。朱翊钧道:“这赏发了,刑罚如何,你们议一议吧。”

    兵部右侍郎曹金出班道:“皇上,臣以为京营守社稷之重,天下之兵事无过于此者。今日王遴等辈,嘻玩律法,置天下安危于累卵之上!尚有吃兵血,贪空饷之事,其罪不可胜言,当以军法勒之以大辟!”

    曹金此言一出,除了杨炳等面如死灰之外,小半朝臣暗暗吐出一口气。虽不敢明着附和,心中都暗暗给曹金点赞。

    此时朱翊钧面上怒色早收,闻言脸上出现了似笑非笑的表情,问葛守礼等道:“廷鞫的有何话说?”

    葛守礼和李幼滋、王之诰低声商量几句,回道:“皇上,臣等以为,王遴、陈蕖、杨炳无死罪,其余人等依曹侍郎,伏乞圣裁。”

    朱翊钧听了,问英国公等人道:“国公有何话说?”

    英国公听了,仍跪下求情道:“皇上,念他们祖上为国征战,有些微功,还请皇上开恩。”

    朱时泰知道今天若不救吴继爵几个,一会儿廷鞫议定了,这几个肯定要喊出些什么来。没奈何在后面跪下,也叩头道:“臣先父曾管京营,虽子不言父过,但也不能掩臣父懈怠兵事之情。臣请皇上收回王爵,以为后来者戒,吴继爵这几个,还请开恩饶了他们性命。”

    随着勋贵的再次求情,观礼台上大臣分了两派,一派仍要杀,一派说话求情,一时间乱纷纷。

    朱翊钧面色不虞,用手指轻轻敲了御座前面的长桌两下。张宏喊喝道:“都住口,听皇上圣裁!”众臣一起噤声。

    朱翊钧沉吟了一下,忽然问吴继爵等人道:“你等可心服么?”

    吴继爵见廷鞫结果已出,说情的并未说动朱翊钧,这脑袋已经砍下一大半,终于崩溃豁出去道:“皇上,臣日前已将京营首脑贿赂大臣,边将等情通过东厂陈矩密奏了皇上,有出首之功,还请皇上饶命!”身体虽然绑住,如那磕头虫一般,弯身砰砰叩头不止。

    吴继爵此话说出,把观礼台上所有人听得呆住,心说:“这下子包圆了,全得死!”()

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