那三爷顿了一下摇头：“我们有自己的差事，这是县务，理应县令署理。
新任的县令是哪一个？”
曹九想一下道：“上一科二甲第八名林修尧。”
三爷一顿，笑道：“想不到是他。
哈哈，为了不被五妹选中，竟是连庶吉士散馆入翰林院都舍弃，自请外任了。”
曹九嘴上不说，心中腹议，驸马哪有当县尊实在。
“走！”三爷大笑着一骑冲出。
……
管氏收拾好厨房，又去门口和儿媳周氏摘菜。
沈大伯眼睛看着摇篮里的小昌林，口中问道：“赶车不过两三刻钟就能来回一趟县城，怎么七两和三郎还没有回来？”
管氏看看天，已经快到辰时了，七两和三郎寅时就忙活着装好几筐菜进城，“卯正城门才开，他们卖完菜，还得买些米面回来。
昨晚不是说好，还要去县城找找短工的，你又不是不知道，如今农忙不好请到人。
再说家里也不指望他俩干活，急什么。”
“你不急，不急怎么老往大门口瞅？”沈大伯戳穿她。
“我那是瞅胡大夫。”
“瞅我干什么？”胡大夫背着手从影壁后走来。
“胡大夫来了，快坐下喝杯茶。”管氏急忙搬凳子，周氏这边进厨房倒水。
东屋，蒋氏正给儿子擦手脚，听到说话声，立时要出来看，到门口，又转身回屋抱紧儿子。
院子里，胡大夫转头问牵毛驴的小鹿拿药箱，“不急，我先给沈老弟扎一遍针。”
“要不先给小娃儿看，孩子昨半夜醒了一回。”管氏商量道，心里纳闷两孩子和胡大夫这是错过了吧，竟是没有一起回来。
东屋里，蒋氏搂着孩子的手又放了开来，努力吸吸鼻子。
等到秀永和沈大伯都扎完了针，还不见七两和三郎。
管氏不好意思的问:“胡大夫，早上七两兄妹去县城，您没碰见他俩？”
胡大夫看沈大伯已经睡着，示意管氏和他出去说话。
“七两和你家三郎我没碰到，但据说今天城门口有一群人打架，不论参与与否全被带到了县衙。
我来时，看到你大女婿载着你娘家大哥和黄里长，急慌慌的进城了。”
“这。”管氏头皮发麻，“您先歇会儿再走。”
然后她就着急忙慌的找大郎二郎去了。
……
县衙坐北朝南，占地颇广，门两侧的石狮子，显得很是威严。
沈笑他们打群架还不到进大堂的地步，甚至连大门都不用进。
程怀谦和沈曜一路护着沈笑，生怕她被吓着。
沈笑倒是不怕，衙役们抓他们时，是看到他们三个满身泥土躺倒在地上的。
再一对比那八九个，都比他们大，又有程怀谦这个最近得脸的，悄悄塞来的银两，心里自然就会偏向他们。
所以一路上没像其人那样，时不时被吼一声，被刀背拍一下。
不过，衙役们尽管喝斥不断，但似乎并不着急带他们回县衙，从城门口到县衙大门，足足多走了一刻多钟。
来了县衙门口，居然不进大门，沈笑疑惑：“我们不上大堂吗？”
程怀谦小声道：“先进申明厅调解，不服可以写状击鼓。”
“是由典吏和里长们调解，县令不出面的。”沈曜补充道。
沈笑觉得这不就是民事调解吗，想不到本朝的讼诉程序还有这条。
她不知道的是，这项改革创新将各地县令，从各种鸡零琐碎的纠纷中解脱出来，能将更多精力用于县治大事。
此时，县衙大门外八字墙西侧，背靠县衙内西厢赋役房的申明厅，里里外外的站了二三十号人。
门外两派人经纬分明的站开，一群帮工，明显的局促不安，而苏，张两家下人，也仅是虚张的站着，但抖动的腿也出卖了他们的不安。
门内厅里，不仅仅是先前在城门口打架的沈笑他们，还有姐夫许祥，典史，黄里长和另几位里长。
那张家三老爷，苏家大老爷也赫然在列。
管大舅职位虽然不入流，但事涉他的亲外甥，他暂时回避在外，可他却没想到，钱师爷会和他一同等在厅后窗下。
几方打架的源由已经问清楚，典史亲自为他们调停。
“张二口出不训，沈家也教训了他。
此时正是农忙，孩子们都是少年人的意气才混打起来，不若都赔个礼，各自散去。
田里的麦子耽误不得。”
那张家小少爷却蹦起来叫啸，“沈家打伤我家的人，必须赔偿。”
沈笑上前一步，“你家庄头对先父出口不敬，怎么我不能打吗？
若这也赔偿，那他须得先到先父坟前，三跪九叩赔礼，我们再说赔偿。”
在张三老爷的瞪视下，张小少爷改口道:“我说的不是张二，是你们打伤我几个随从的事。”
“忒不要脸了，”程怀谦一个白眼甩去，“你们个顶个比我们大，不问青红皂白的围攻我们打输了，还要赔偿。”
“谁让你们把人打伤的？”张小少爷再次叫道。
沈笑呵道：“合着我们要站着给你打吗？”
沈曜也挽起自己袖口，露出一片红肿之色，他慢条斯理的朝典史和里长们一揖，开口道：“学生听闻张公子在京城书院读书，想来跟先生学过孝悌忠信礼义廉，知晓四维。”
典史闻言，大有深义的看了沈曜一眼，挑眉不语。
张小少爷不明所以，而张三老爷忽的看向沈曜，眼里似有一道光闪过。
程怀谦觉得不对，他问向沈笑：“曜哥的话什么意思？”
“孝悌忠信，礼义廉，自然是无耻了。”沈笑觉得，这张三老爷从一进来，对她和三哥的眼神，有些奇怪。
刚才他看三哥那一眼，似有冷芒闪过。
结合张家小子那句沈家村的沈，她怀疑沈家与张家有过节。
黄里长几个听懂了沈笑这句，颇为尴尬的望向别处。
“好啊！你们拐着弯的骂……”张小少爷的我字还没出口，张三老爷就斥道：“住口！”
他向典史拱手道：“小儿无状，典史老爷莫怪，他只不过见自家庄头被打，一时气不过才冲动行事的。”
然后又转向沈曜三人一揖，“还请见谅。”
三人哪里会受他的礼，迅速侧身退到了一旁。
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