花满桃脑子晕得厉害,耳朵里嗡嗡作响,几乎怀疑自己是在做梦,又或者是幻听。
顾湘神色自然淡定:“看看项大虎提供的这些资料,和崔娘子说的对比了一二,应该没错了,刘太监布置了不少后手,周围附近残余的土匪都集中在一处,四下侵扰。”
“前日已经有同县的小吏去过大李村,交代了要征兵,征发劳役,去抵御土匪。大李村上下都很焦虑,我看很快就要到咱们顾庄,虽说有王知县和周县尉在,可要是压力太大,恐他们也会为难。”
“如今有这圣旨便不一样了,顾庄从此是我的封地,我的地盘,自然由我做主。”
花满桃顿时低下头去,讷讷无言,满脸惭愧。
顾湘又笑道:“而且遗失圣旨不是什么小罪过,咱们还是别弄丢为好。”
花满桃登时脸上更红。
都是他的错,要不是他误信了旁人,被人抓去,还让人夺走了身上所有要紧的印信圣旨,又怎会犯下这么大的罪过。
“我有罪,待回京后,我便向陛下请罪,认打认罚——公主千万莫要如此!”
花家是京城名门,家中子弟皆很出众,光是进士就出了一百多位,子弟遍及朝野,虽说没有出一二品的高官,但三四品的官员却极多,还有不少子弟从商,从军,算是底蕴相当深厚的世家大族。
这花满桃是花家这一代的幺子,自幼好读书,虽然备受宠爱,却是出了名的方正之人。
如今他在翰林院任职,虽然品级不高,不过六品,却是陛下的亲信之一,很得陛下青睐。
若不是陛下看得上眼,也不会专门挑他做钦差,来顾庄宣旨,挑选钦差时,陛下思索了半晌,挑了个脸最好的。
花满桃额头沁出一层冷汗,心下害怕,又很是困窘,胡思乱想了半晌,抬头就见公主不知何时已经开始仿写好了圣旨,又从口袋里取出各种印信,轻飘飘地就盖了上去。
“拿去晾干,回村里就差不多。”
顾湘笑道,叮咛身边的人,“这次不比上次,别告诉王知县和周县尉,他们两个也怪不容易的。”
花满桃:“……”
上次……又是什么意思?
为何公主的动作竟是如此熟练?
这印信都是哪里来的!
更可怕的是,花满桃没忍住,上前看了一眼,印信竟是丝毫不错,圣旨也很像,普通的地方官员说不定还真分不出真假。
顾湘笑道:“花翰林,劳烦你来看一看,你带出京的金牌是哪一块?”
花满桃:“??”
“我猜可能没有一样的,钦差用的御赐金牌与这些都不同,不过无妨,做个样子罢了。”
顾湘摆摆手,老狗就过去帮花满桃整理衣衫,替他穿戴整齐官服,配上金牌。
“钦差在,谁敢说这圣旨不是真的?”
花满桃砰地坐在地上,脸上全是冷汗,目露惊恐,愕然地瞪着顾湘。
老狗笑了笑,憨厚地道:“圣旨这东西,谁写的并不重要,至于真假……只要陛下说是真的,自然就是真的,花翰林怕什么?”
他现在说这样的话,全然不见当初第一回看自家小娘子如此惊人操作时,那古怪的,仿佛随时要捐躯的表情。
顾湘想了想,却是摇头:“是有些不好,我是女子,陛下自然会容我几分,这样如何,花翰林你且病一病,一路昏睡过去吧,若真要朝中知道此事,再闹出事端,把一切推到我身上便是。”
她轻笑了声,一指老狗和陈旭。
“我身边这么多人,你失了钦差仪仗,连个护卫都没有,又怎么能违抗得了我?”
花满桃咬牙,低下头去:“还请公主将我缚住便是,别忘了塞住口,以免我出声。”
他若是安然无恙,见人假冒圣旨,自然要拼死阻拦的。
可花满桃觉得,这时候真不是表现自己气节的时候,他口舌也不伶俐,人家公主都准备得这么齐全,他想必不能凭着一张嘴,就说动对方别做这等能把人吓死的事。
顾湘一下子笑了,点点头:“别急,那回村之前再绑如何?现在先吃点东西?”
软糯可口的粥,香喷喷的大包子,大块大块的,吃到嘴里香得让人口水直流的牛肉。
花满桃瞬间就感觉腹中有馋虫厮打不休,一口咬开包子,肉汤滚入,香得眼泪都要掉下来。
这都有好几个月的光景,自从他中了招,让人抓去,便是对方也好吃好喝地供着他,可他哪里又能吃得下去?
在此之前,他并无多少感觉,甚至毫无食欲,此时一个包子下肚,花满桃才忽然感觉到饥饿感来势汹汹,几乎不能控制,一时没忍住,花满桃一手抓包子,一手拿饼,狼吞虎咽,一口气全都吃了个干干净净,连粥米的米粒都舔进了肚子里去。
顾湘看他表情可怜,几乎忍耐不住想再多给他吃些,深吸了口气转过头去,这才抑制了自己怜爱的情绪。
花满桃许久没正经进食,这忽然开了胃也不能多吃,容易吃坏肚子。
无论花满桃是什么心思,众人快马加鞭,迅速回了顾庄,才到顾庄村口,就见村里一片混乱,老族长带着几个后生,正同一队十几个衙役对峙,双方剑拔弩张。
“你们要作甚?造反不成?如今有土匪进攻同县,同县百姓勠力同心,抗击乱贼,征发粮饷,征发兵役,那也是为了乡亲们的安危!”
“放屁!昨天你们刚征发了一批粮,当我们不知道,全进了你们知县他小舅子的口袋,竟在县城卖高价粮食,还有征发兵役,全是让我们去做苦力,还有送死的。”
几个后生齐齐怒道。
为首的衙役脸色骤变:“胡说,敢污蔑朝廷命官,你们想造反——”
啪!
“啊!”
衙役话音未落,眼前一黑,都没看清楚人,脸上就被甩了一巴掌。随即耳边听到阴森森的声音:“呱噪!永康公主在此,尔等冒犯銮驾,该当何罪?”
这一队衙役都怔住,齐齐吓了一跳。
不等他们说话,陈旭就带着人一拥而上,人人目光冷峻,凶神恶煞,将一干衙役掀翻捆住,扔到一边。
后面车上,花满香猛地打了个哆嗦。果然——跋扈!
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