络靖旋当晚便出发，第三天一早终于赶到京城，他连热汤也没喝一口，便直奔王后的弟弟柏原鸿的府邸。
门房看到他的拜帖，满脸不屑。
“这位大人，你老识字吗，这里是柏原大人的府邸！你投错门了吧。”
“我知道，我有要事要拜见柏原大人，此事非同小可，非大人定夺不可。”
“你一个小小的县丞，竟要我们大人操心你那些比芝麻粒还小的琐屑事，你是不是失心疯了？”
络靖旋将一叠银票塞进门房手里，门房看了一下数目，口气顿时好多了。
“老兄你从这个正门是见不到我们大人的。”门房坦然道，“要不，您到酡红楼去试试运气，我家少爷常常去那里。”
酡红楼是京城最高档、最有名的妓院，接待的客人都是达官显贵，一般人连门都摸不到。
本来以络靖旋这种角色，能进得门去也极其勉强，顶多由半老的妓女陪着喝杯花酒，名姑娘的面是绝见不到的。
但络靖旋的名帖送进去没过多久，门里很快出来个三十出头的姨娘，一见络靖旋立刻亲热地叫了声：“相公。”
“阿斐，好些时候不见了。”络靖旋道。
“快随我进去，小姐、小姐都快得相思病了。”
跟着阿斐往里走，穿过灯红酒绿的长廊，直到最东面的房间门口……这条路他过去不知走了多少遍。
进门之前，他先问阿斐：“她好不好？”
“还好吧，不过见到相公，就什么都好了，相公这一次回来，是要接小姐走吗？”
他未置可否。
阿斐正要追问，门帘掀起，一位丽人出现在络靖旋面前。
他不禁眼前一亮，阔别三载，诗珑还是那么明艳动人。
四目交射，时间凝滞了几分钟，双方都不觉泪目。
“相公……”还是诗珑先哽咽着叫了一声，他握住她的一只手贴在自己的心口。
两人跨进门去，阿斐立刻放下门帘，与另一个丫鬟阿戴守在门口。
“今晚所有的客人都要挡驾。”阿斐对阿戴说。
阿戴是去年来的，并不认识络靖旋，诧异地问：“这位客人是何许人也，能让小姐如此待他？”
“他可不是客人，他便是小姐的相公啊。”
“啊呀，他就是相公啊！”阿戴又惊又喜，“听小姐和你说了无数次，我今日终于见到了呢。”
“他们三年没见面，任何人也不能打扰他们。”
“那是，那是，只是约好的三位客人里，两位都还算好说话，有一位莫赫公子是出名的难弄，我怕……要不要提前请妈妈来挡一挡？”阿戴问。
“妈妈若是知道我们要挡莫赫公子的驾，她会肯吗？算了吧，不管怎样为了小姐和相公，我们硬着头皮也要顶。”
门帘之内，暖意浓浓，温情脉脉，络靖旋与诗珑握着的手一直没有松开。
“相公瘦了，也黑了。”诗珑心疼地说。
“诗珑却一点没变，还是我心底里的样子。”
“我……”诗珑欲言又止，神色略显黯淡，“我真的还是你心底里的样子？”她的声音里充满了不确定、委屈、担心、心酸以及希望。
五年前，他们相识于京城，他是准备秋试的读书人，租住在兴海路的客栈，她是店家的小女儿，每日给他送一日三餐，她的甜美可爱让他那孤单而紧张的心变得轻松，有次房东开玩笑地对他说：若秋试不中，别回老家了，就留在我家做女婿吧。”
说实话，他心动了，诗珑姑娘真像蝴蝶花一样可爱，但他心中向往的是庙堂之高，女孩虽然动人，但这家的家境实在普通，他希望秋试中榜后，娶一位高门大户或者名士的闺女。
秋试时间到了，他离开了诗珑家，参加了秋试，秋试整整十日，放出来时，他自觉考得很烂，再听其他考生聊起考题，发现自己完全偏了题，他万分沮丧，心灰意冷，来到考场附近的寄桥，下面是京城最深的寄河水，一时间突然有了寻死的念头，想跳下去了结此生，但犹豫了好几次最终还是不敢。
他蹲在桥边，抽泣了好半天，突然听到河边人声喧哗，抬头一看很多人用各种器皿在打水。有两个路人从他身边走过，说道：“是兴海街的客栈着火……”
他丝毫没有反应过来，脑中仍是一片悲伤的空白，直到过了一刻钟以后，他才重新想起了兴海街王家，这不正是他住过的房子吗，还有那像蝴蝶花一样的女孩……他跑了起来，一口气跑到了王家门口，他没想到火势如此之大，虽然街坊邻居竭力相助，但仍无济于事。
“王姑娘呢?”他问邻居。
“困在二楼了……实在太可怜了，她的父母已经都不幸了，恐怕连她也……”
他抬头看到二楼的窗户已着了火，诗珑就在里面，他不知哪来的勇气，也许是胸中憋屈的恶气推动了他，他夺过邻居手中的水桶，从头淋下，顶着一床湿被子，冲进了火海……他奇迹般地救出了诗珑，自己虽多处烧伤，但并不特别严重，她毫发无损。
养伤期间，诗珑对他百般照顾，可谓细致入微，一个痛失双亲，一个考场失意，可谓同是天涯沦落人，两人互相安慰，彼此当初便都颇有好感，此刻又是救命之情，于是络靖旋与诗珑定下了婚约，打算带着诗珑回老家务农为生。小两口和和美美，对新生活充满了憧憬，然而就在临行前一天，事情突然有了变化，一个与他相熟的考生来访，一见面就连声道喜：“恭喜高中，兄长倒沉得住气，闷在这小屋子里，我还以为会在酒肆碰到你，结果十几天了都未见你出现。”
“高中？”络靖旋反应冷淡，认为对方在和自己开玩笑。
“今日放榜，难道兄长没去看？”
“反正也不中，有什么好看？”
那考生这才发现屋里摆着大大小小的包袱若干:“兄台，你这是……”
“我明日要返乡了。”
“哎呀，你赶紧去看一看，否则大好前程都错过了，你要一辈子悔恨的。”说着，拉起络靖旋就往外走。
到了放榜处，他才知道自己真的中了，虽然是最后一名，但确实榜上有名。本已心如死水的他再次心潮澎湃，从考试那天差点跳河，到订婚，再到订婚准备返乡，最后是今天的大逆转……他忍不住抱着诗珑喜极而泣。
回乡取消了，第二天他兴冲冲地前往学政府报到，他排在末尾，等轮到他觐见学政，已是中午，学政勉励了两句，就让他到旁边的书记那里办手续，这一办手续，竟然出了岔子，他的一份学籍文件不见了。
书记皱起眉头：“这不合规矩。”他心中一沉，战战兢兢地看着书记走到学政那儿汇报，学政的脸板了起来：“连学籍文件都不见了，还当什么官，让他回去吧。”说罢，一甩袖子，进入内堂。
他吓坏了，不停地对书记说好话：“求你帮帮忙吧，我只是少了一份。”
“你必须在今天天黑前找到，否则……”
“否则会怎样？”
“不知道大人会怎么处理，也许递补你的后一名吧。”
“啊……”他瞠目结舌，愣住当场。
整个下午，他找遍了目前的住处，也找遍了王家的废墟，还找了他当初差点跳下去的寄河两岸，但一无所获，这份学籍文件就像是长翅膀飞走了。
他万念俱灰，倒在床上，用被子蒙住脑袋，任凭诗珑百般劝抚，他就是一言不发。
诗珑找到了那个报信的考生，向他问计。
“又不是所有的文件都丢了，只是其中一份，如果学政高高手，这事就过去了，但如果他认死理跟你认真，那兄台就废了。”
“不行啊，他会想不开的。”
“我与学政的书记官倒有些交情，要不我帮你去试试口风？”
“太好了，谢谢谢谢！”诗珑好生激动，觉得又有了希望。
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为什么要认真写一写络靖旋，因为络靖旋是重要反派之一，未来还要出场。诗珑也是，不过不是反派。
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