一听暮烟说要租了他们的铺子，那女人高兴得笑开了花：“照儿，不捡了，回家，请两位姐姐去咱家坐坐。”
女人背起装菜叶子的筐，拉上孩子：“两位姑娘，去我家坐坐吧！以后在镇上做生意，有个缺啥短啥的，都去我那里拿。”
暮玲还有些犹豫，暮烟道：“姐，曹先生你还信不过吗？再说房租确实不贵。”
“好，去看看！”
暮玲推着推车跟着那对母子走，出了集市，穿过官道，绕过何记粮店进了一条胡同。那是个死胡同，将胡同出口堵死的正是那间小铺子，胡同里只有他们一户人家的大门。
那个破门已经缺了半块门板，即便是关了，狗都能钻进去，所以关与不关没什么两样。女人将破门推开，领着孩子进去，又让暮玲她们进去。
暮玲将推车放在胡同里，迈步进了门槛。他们家院子真是不小，只是疏于打理，显得有些乱。
四间北房，半新不旧，没有厢房，只在院子边上有个小灶棚。院子南墙根处有个篱笆围成了的圈，里面有几只兔子。女人将装菜叶子的筐放下，抓了一把菜叶子扔进圈里。
兔子圈旁边还拴着只小山羊，墙边胡乱堆着柴禾，水桶，绳子上还晾着两件破衣服。
院子东侧架着辘轳，暮烟惊喜问道：“你们院子里居然有水井？”
女人点点头道：“还是口好井，水甜着呢！孩子他爹在的时候是做豆腐的，就用这水井里的水。他爹走了，我也不会做豆腐，日子就过成了这样。”
“他爹是得病走的？”
说起这个，女人眼中泛起恨意：“他爹是有心疾，可若不是那里正署的人气他，又岂能这么轻易就去了，撇下我们母子受罪。”
这女人一看就是个不会经营算计的人，住在镇上，挨着官道，随便弄点什么在胡同口卖一卖都能生活。嫁给男人好几年，连他做豆腐的手艺都没有学会，看来不是个伶俐的人。
暮烟又问：“大嫂，你这铺面房可有房契？”
女人道：“我婆家姓吴，娘家姓花，这是我儿子照儿。那铺面房，会有房契的。”
这样说就是没有房契，怪不得何掌柜说随时可能被拆。暮玲拉拉暮烟说：“没有房契，咱还是不租了吧！”
暮烟将整个院子扫视一圈，心里想，真是可惜了这么好的地方，白白浪费了。
“没关系，租。不过大嫂，我想连你这院子都租下来，一个月再加五百文钱，如何？”
女人忙不迭点头道：“好好好，不过我和照儿还要住在这里。”
“自然，这是你们的家，我们只是租下你空着的这些地方放东西。”
“那行，没问题。”
这样，他们一个月就有了一千五百文钱的稳定收入，省吃俭用够生活了。
暮玲小声问暮烟：“你租这院子做什么？”
暮烟道：“前面那个小铺面太小，两个人在里面打转都挤，放不下多少东西，以后像酱菜坛子，酱坛子这些笨重东西就放在这里。”
女人看着暮玲犹豫，怕她们反悔，就催着她们赶紧定下：“这院子这么大，能放不少东西呢！这价钱真的不贵，你们信不过我还信不过曹先生吗？咱们去请他给作保，帮忙写个租赁契约。”
暮烟问：“你们与曹先生很熟吗？”
女人道：“曹先生是好人，我男人还在的时候，身子多亏他照应，我男人走了，对我们孤儿寡母，他也是多有照顾。”
“曹先生心善，在我们村也是出名的，我们也欠他不少人情呢！”
“如此来说，请他作保你们也信得过，那咱们便去吧！”
暮玲还在犹豫，暮烟安慰道：“反正一个月才一吊半钱，不会亏的，相信我！”
暮玲摸摸腰上的钱袋：“成，租下了，若是再离家出走，咱也有个去处了不是！”
暮烟笑道：“是啊！正好这里只有他们母子二人，也方便得很。”
几人一起绕去了前面医馆，正好曹先生没有病人，见他们一起进来也并不惊讶，反而很自然地请他们坐下问：“都谈妥了？”
花氏点点头：“谈妥了，一个月一千五百文钱，连我的院子都用。”
医馆后面便是花氏的院子，两家是共用一堵墙的邻居。
曹先生问暮烟：“你们租院子做什么？”
“放货物！我们既然租下了铺子，就不能只是卖大饼夹肉，将来还要卖些别的，这铺子这么小，总要有个放货物的地方。大嫂家的院子空着也是空着，租给我们放些货物，她也不亏。”
花氏在一旁也是连连点头，曹先生便拿过纸笔，开始写租赁契约。
暮烟问：“先生，这医馆的房子是谁家的？”
怕曹先生被打扰，花氏替他回答：“这官道旁的房子都是里正署的，是与官道同时修的。”
趁着修官道的机会，修了这些铺面房子来出租赚钱，他们可真是好谋划啊！若是他们不修这些房子，那花氏他们家的院子就是紧邻官道的，那商业价值可就大不相同了。
曹先生可怜他们母子，才给花氏出了这个主意，盖了这间小小的铺面房。花氏男人的死与里正署多多少少有些关系，相信他们不会过于为难这对母子。所以，就算这房子没有房契，里正署也不会来将它拆除。
旁边粮店的何掌柜反对建这房子，是因为这房子堵了原本的通道，他少了活动空间，这件事于他是有弊无利，他当然是不赞同。
契约写好了晾着，曹先生问暮烟：“这房子暂时没有房契，你们为什么敢租？”
暮烟微微一笑道：“先生，其实没有这房子也不见得就差，若是经营得好了，大嫂家整个院子都是铺面。”
曹先生用手指点着暮烟笑道：“我就知道你能发现，所以才叫他们母子去找你们。”
暮玲在一旁道：“先生未卜先知？”
曹先生摇摇头：“不是什么未卜先知，这孩子天生就懂经营。你想想，你们挖的那些药材，长在咱们村可不是一年两年了，而她是第一个想挖来卖钱的。同样一个院子，在吴大嫂那里一无是处，在烟儿这里就变成了铺子，这便是人与人之间的不同。”
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