今日秀英也没有去镇上，正带着孩子在灶屋里弄饭吃，见暮丰进来，秀英奇怪道：“你咋回来了，后院不是有大锅炖肉吗？”
“不想吃，家里有啥吃的？”
秀英指指锅里：“我就做了碗疙瘩汤。”
暮丰摘下挂在屋檩上的篮子来看，里面空空的：“咋连馒头都没有。”
他话音刚落，暮烟姐妹从外面进来了，一人手里拿着两个才出锅的白面馒头。
“你们咋也回来了？”
暮玲道：“情愿回来吃娘做的小菜，也不愿意吃有他们口水的炖肉。”
原来那几个人就守在锅边，专门挑肉吃。秀英听了也忍不住说：“这家人，好吃懒做是出了名的，也不嫌丢人。”
暮玲去盛了几样小菜，三人就着馒头吃了。暮烟问：“姐，你说他们平日里都吃不上肉，一下子吃那么多能好受吗？”
暮丰愤愤道：“回去肯定拉肚子，拉死他们。”
暮烟站起来去刷锅烧水，秀英道：“那边水壶里有开水，够你们喝的，一会儿我再烧。”
“不，我烧点开水，给表哥表姐们沏点好茶，好化食。”
暮丰和秀英不解，暮玲笑道：“别管她，等着看吧！”
烧开了水，暮烟去北屋拿来茶壶，往里面舀开水。茶壶里冒出来沁人心脾的香气，秀英道：“真是好茶呢！这么香。”
暮烟道：“茉莉花茶而已，香而不贵。”
暮丰道：“那也不给他们喝。”
“不，这壶茶只给他们喝，给管事的再另外沏一壶。”
暮烟将盛了大半壶开水的茶壶放在一边，又去拿了个茶壶来沏了一壶茶。
看看先头那壶里的茶叶都泡开了，暮烟去水缸里拿起瓢来舀了半瓢凉水，慢慢兑进茶壶里：“这样就不冷不热了，保证他们喝得痛快。”
暮丰笑道：“茶水兑凉水，不吃肉喝了也会拉上一两回，他们吃了那么多肉，还不知道要拉几回。”
众人都笑她鬼灵精，暮烟将两壶茶摆在托盘里：“哥，这个光荣的任务就交给你了，可别弄错了。”
“放心吧！”
暮丰端着托盘去了后院，一进门看见那几人还在吃，便说：“表哥表姐，知道你们今日吃得油腻，我特意沏了好茶来给你们解腻。”
几人正吃得渴了，一听有茶，立刻跑过来要喝。伸手一摸，两壶茶，一壶是烫的，一壶温度刚刚好。他们哪里顾得上多想，自然是紧着不烫的喝。
转眼功夫，一壶茶就被他们喝光了，暮丰将剩下的一壶茶端给了管事和做纸扎的胡子爷爷。
想起还没有给大姑盛菜，暮丰拿起一个碗，去大锅里盛了半碗菜，拿了个馒头端进屋。
约过了两刻钟，就听见院子里有人说：“哥你快点啊！我憋不住了！”看来是那壶茶起了作用。
大姑问：“他们这是怎么了，怎的吃了你家的饭就拉肚子，难道是饭不干净？”
暮丰道：“怎么会，院子里的人都吃了，您也吃了，怎的都没有事？”
梁氏轻蔑说道：“腹内无油，一下子吃那么多肉，不拉才怪。”
大姑张张嘴，又想不出说什么好，嘟囔道：“反正就是吃了你家的饭才拉肚子，你们出钱看病。”
梁氏反驳道：“肉是他们自己吃的，又没有人请他们吃，正好初夏火气大，拉拉去火，看什么病。”
“这敢情不是你的孩子！”
“幸亏不是，这若是我的孩子，我早用巴掌抽他们了。从小我就教育他们，这辈子就算是饿死，也得吃有吃相，不能出去给我丢人！”
“你算老几，都与泽年和离了，还来管暮家的事。”
梁氏站起来拍拍身上的灰尘：“你以为谁愿意管这里的事，若不是暮泽年求我，今日我来都不会来。”
暮泽年喝道：“都住口，在母亲灵前吵吵闹闹，成何体统！过去是我对不起燕芬，如今我们已然和好了，她便是这家的女主人。”
那婆娘站起来出去看她的儿女们，暮玲和暮烟也回来了，一家人在老太婆灵前相视而笑。
是夜入殓，五日发丧，老太婆的丧事可比二奶奶的热闹多了。全村的人都来送盘缠，去坟地的一点点路，抬棺材的人换了好几拨。
总算是完事儿了，暮玲和暮烟一刻也不想多待，立刻赶回镇上。暮玲惦记早儿，暮烟惦记生意。
铺子里都还好，只是工坊里有了变化。听小柱子说，工坊接到了为边关将士做冬衣的任务。因为需要的布匹太多，池解亲自回上谷去筹措布匹了，他说让暮烟帮忙筹集棉花。
距离新棉花采摘还要一个多月。往年本地的棉花多会运去义城或者上谷，卖给做棉被的，或者织布坊。
想买到足够多，足够好的棉花，就要尽早下手。只要价钱合适，谁会舍近求远，还要搭上运费去卖。
暮烟回家骑了马，一路查看，附近村庄大概有多少亩棉花，她心里有了数。
晚上她问暮玲：“姐，一亩棉花能出多少棉絮？”
“两百斤左右。”
究竟需要多少棉花，还要等着池解回来再定。
五天过去了，池解都还没有回来，也不知道是不是被家里关起来成了亲。
又过了三日，还是不见池解的影子，暮烟决定，明日他再不回来，便亲自去上谷寻他。
第二天她骑着马，慢慢沿官道走着，希望能看见池解的马车。迎出去了二十里，还是没有迎到，干脆去上谷看看。
她打马去往上谷，进了城径自去了池解家的织造坊。一打听，池解果然是被他娘给困在了家里，逼着他与一名女子成亲，听说婚期就是今日。
他成不成亲，暮烟并不关心，她关心的是他被困在这里，工坊要怎么办。
向织造坊掌柜的打听了池家地址，暮烟立刻赶了过去。池家的宅子，气派自不必说了，再加上张灯结彩，更显得富丽堂皇。
暮烟在门外下马，将马缰绳拴在门口的拴马桩上，门人过来问她找谁，暮烟道：“你家二公子今日不是成亲吗？我是来喝喜酒的。”
“那姑娘可有请柬？”
“我是你家公子的朋友，自浅水镇来，你进去通报一声便是了。”
“不好意思姑娘，我家夫人交代过，不许浅水镇的人进门。”
这是怕有人来将池解勾走了，看来夫人是不打算放池解回去了，这怎么行。
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