孙九娘在这甜水巷里, 做了十几年房东，原是跟着丈夫一起收租，后来男人没了, 便自己撑起家来。
也正是因她果敢，用积累的银钱又从甜水巷后买了一栋楼屋, 让自己收租的租客从十几扩展到将近二十。
她见过的人不知凡几。
寻人的也不在少数, 大抵听闻在甜水巷住过的，都会上门问一问她。
但这么体面端正的访客却是头一次见。
孙九娘可是见过儿子同窗好多次的, 楚员外郎家的小公子，也是相当端方有礼，大抵因为年轻，并不显得如何金枝玉叶。
反而因为腼腆显得有几分平易近人。
孙九娘那时见他, 以为达官显贵只要愿意，定能显露出和善面容，如今看来却是她错了。
那些打命里就带来的贵气，那天生的天潢贵胄，即便同你客气说话，温和垂问，也依旧能看出他们同凡人的本质区别。
这种差异，在这位同她说话的老夫人身上显露无疑。
她大约五十几岁的年纪, 眼角都有了岁月痕迹，然她面容精致而皎洁，让人感受不出多大的苍苍和辛劳，更多的是被岁月沉甸过后的容华。
从容不迫，端方大气。
她那双凤目漂亮得如同天上星月, 微笑同人说话时, 眼眸之中的星光都在闪耀。
如星辉璀璨, 光茫万丈。
孙九娘一时之间，竟是迷失在那星光之中，好半天回不上话来。
赵令妧见她发呆，不由轻声提醒：“九娘子？”
“哦哦，”孙九娘这才回过神，在自己头上拍了拍，有些不好意思，“老夫人，对不住，实在是没见过您这样的人物，忒是让人心驰神往。”
她胡诌了个成语，倒是把赵令妧逗笑：“九娘子，我只是想过来寻个人，若是你知道是最好，若是不知也无妨，我们再找便是了。”
孙九娘收了收脸上的表情，她略微沉吟片刻，才道：“老夫人，您尽管问便是，但若是不得说的，还请老夫人宽恕则个。”
做房东就要有房东的规矩，最要紧的就是不能同外人随意说租客详情，若因她之泄露让人出了意外，她难辞其咎。
孙九娘之所以口碑好，就是因为她最严能管事，不仅不会胡说八道，偶尔还能帮租客的忙，给他们解惑。
赵令妧倒是没想到，这个直爽的妇人竟颇有些小心谨慎。
她垂下眼眸，心中略一沉思，再抬头时，言辞之间便多了几分恳切。
“此事我心中有数，不会让九娘子为难，”她道，“实不相瞒，我家中曾有一远方亲戚，只岁月蹉跎，人事变迁，以至音信全无。”
她娓娓道来：“只是之前一日，我这位内管家恰好去了一趟楚员外郎的府邸，偶然之间看到了一枚玉佩。”
她半真半假的话说到这里，便微微一挺，用那双孙九娘看呆了的凤目端详她。
孙九娘一听楚员外郎这四个字，脸上就控制不住微微抽动，她双手在膝上轻缩，似乎想要攥住裙摆。
她紧张了。
对于这枚玉佩，她一定知道点什么。
这一刻，赵令妧的心中竟有一种守得云开见月明的舒朗。
赵令妧含笑地看着孙九娘，然后继续道：“这玉佩对于我非常重要，对于我的家族也是至关重要的，我要寻的那位亲人，是我家族的贵人也是恩人，若不能报恩，我无颜面对家中祖先。”
她说的祖先，当然是裴氏的祖先。
赵令妧的言辞太恳切了，她眼眸中的诚恳也让人不觉之间放下戒备，孙九娘几乎一瞬间就相信了她的说法。
孙九娘没想到沈怜雪的玉佩这么有来头，但转念一想，沈怜雪对着玉佩如此珍惜，如此重视，怕也是知道玉佩背后的故事。
而她能拥有这一枚玉佩，大抵也是其母亲留给她的最后依靠。
如此说来，一切便都合情合理。
但是……但是孙九娘还是不敢贸然说出一切。
沈怜雪如今虽好过许多，也脱离沈家，但她这些年的遭遇，让她整个人都被拖垮。
如今她才刚刚好起来。
若是这玉佩背后有另一个故事？她怕沈怜雪毫无抵抗，只能任人宰割。
对方是在是太过高贵优雅，她动动手指，都能捏死他们这样的平民百姓，更何况孤苦无依的沈怜雪。
孙九娘一时之间思绪翻涌，不知要如何回答赵令妧。
她想给沈怜雪寻找一个依靠，一个可以给她遮风挡雨的家，但又怕那是永无宁日的深渊。
想到深渊，孙九娘的心狠狠一颤。
冥冥之中，她仿佛看到过沈怜雪悲惨死去的苍白面容。
孙九娘低垂着头，不让对方看到自己面容寂静变换，但她也很明白，自己的异样已经引起对方的注意。
她若说没见过，必是不能妥善了结。
孙九娘脑中思绪飞驰，片刻之间，她便有了主意。
她缓缓抬起头，略有些为难地对赵令妧道：“这玉佩，我确实是见过的，只是不好过多透露对方身份，还请老夫人见谅。”
她把所有的责任，都背到了自己身上。
赵令妧却没有生气，她依旧和煦地笑着，仿佛聆听仙乐般，面容从容而沉稳。
“见过便好，我知行有行规，你不能打破规矩，我只想知道……”赵令妧眼眶一瞬便泛起水光，“我只想知道，对方过得好不好？”
她道：“当年分别时，得知他家中有了孙女，想来如今已是二十来岁的年纪了，也不知是否幸福安康？”
赵令妧的话依旧半真半假，但在孙九娘听来，却字字句句都对上。
看来，这玉佩是给沈家祖上的，应当是沈家发迹之初，沈老爷所认识的贵人。
但时移世易，人心难测，当年的恩情，换到现在当真还是恩情吗？
孙九娘微微一顿，道：“他们过得很好，也已经离开了汴京，一家都很幸福。”
这话说了跟没说一样，但赵令妧还是锲而不舍：“我也不是故意要为难九娘子，只是这恩情没偿还，我心中时时刻刻惦念着，心里总是不忍心的，九娘子且想想，还能有什么可说？”
她如此诚恳，怕是不得信息不肯罢休了。
孙九娘略一沉思，才道：“老夫人，实不相瞒，当时那玉佩也是机缘巧合落于我家处，后来对方未有停留，收回玉佩后就离开汴京，我确实不知其去何处。”
“但其一家确实很幸福，父母安康，和和美美，你说的那个女孩儿，”孙九娘佯装回忆，“她也很好，是同夫婿一起前来，瞧着很是恩爱。”
孙九娘这么一说，似乎颇为为难，马上就住了口。
“老夫人，我真的不能再多言，若再说，往后在行老里还有什么脸面做人？”
赵令妧一看她这般模样，便知她不会再多言，她得了这些不知真假的信息，心中的大石却大抵落了地。
她起身，认真看向孙九娘，郑重道谢：“九娘子，能知这些已经很好，多谢你。”
孙九娘有些惊慌，胡乱送了她走，这才回家灌了一大壶冷茶。
这有钱有势的贵夫人，忒是吓人。
赵令妧从孙九娘家出来，一路都若有所思。
她没有立即回家，只领着李思静在甜水巷里慢慢踱步。
此时已是傍晚时分，浮云遮了烈日，晚霞映红苍天。
赵令妧一边走，一边在甜水巷里探看。
李思静跟在她身后，片刻之后道：“殿下，她所言非实。”
赵令妧缓缓笑了。
微风抚来，带来阵阵凉意，但赵令妧心中却是暖意融通。
“她所言，却也非虚。”赵令妧道。
两人又走了几步，赵令妧道：“我可以肯定，她知道那枚玉佩的由来，也知道她属于谁，她更知道那玉佩对于拥有者的意义。”
为了寻人，也确实想要寻人，赵令妧甚至一直都是客客气气的，她温和询问，并未咄咄逼人。
所以孙九娘也给了很多信息，虽然都是胡说八道，但也能让人窥见其中真假。
“这九娘子真是精明人，我先说恩人之家，她就回家宅平安，我又问年轻女孩，她又说婚姻幸福。”
“她看似说了许多，实则我给了信息，她才有所反馈。”
孙九娘的回答，全部都是根据赵令妧的信息来填补。
她自己主动说的，只有她确实见过那玉佩这一条。
“她见过玉佩，那么就证明，对方最少来过甜水巷，并且同孙九娘有接触，”赵令妧缓缓道，“对方若不是租客，也是过来寻租之人，总是在十一月初那几日，她一定在甜水巷。”
若这玉佩来头有异，楚小郎君不会匆匆忙忙还给郑欣年，而孙九娘肯定也知道那玉佩对于那人有多重要，必是已经归还。
赵令妧猜想，大抵因为对方对那玉佩很是郑重，以至于不小心弄丢玉佩的孙九娘越发小心谨慎，以至于赵令妧问到面前，她冒着极大的风险一力承担。
赵令妧垂下眼眸：“我问得问题很紧密，她没有那么多时候思考，所以她的话，大抵也不全是假的。”
赵令妧长叹一声。
“为何要发生这一切呢？”这么多年，她无数次的疑问，无数次的惋惜，也无数次的心痛。
为何要在自己戛玉锵金，霞姿月韵的儿子身上，发生这样的事。
但每一次疑问，最终都只有一个回答。
既然已经发生，只能尽力挽回。
若是对方过得好，也确实拥有美满幸福的家庭，那么赵令妧便会隐藏在幕后，给与对方最大的补偿，绝不会打扰对方生活，若对方过得不好……
赵令妧抬起头，看到了一处杂院。
杂院里有两栋楼，一处临街，共有两层，屋舍崭新而干净，另一处显得有些陈旧，但房顶刚被补过，走廊里还放了一株龟背竹，在这寒冷冬日里显露出几分绿意。
一切都显得生机勃勃。
一个穿着水红袄子，头上戴着绣球绢花的小姑娘，正笑嘻嘻从一处房门出来，跑着往楼下来。
她脸蛋圆滚滚，上面还染着红晕，比春日的花儿还要可爱美丽。
赵令妧想：若对方过得不好，她与儿子，定会用一生来弥补。
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赵令妧看了那小姑娘片刻，缓缓平复情绪，才对李思静道：“团团原住这里。”
李思静也瞧见了沈如意，便笑道：“是听说她同沈娘子住甜水巷，想来这里便是九娘子所拥有的租屋。
赵令妧点头，安静看了一会儿沈如意，满心的愤懑和无奈竟迅速平静下来。
她看着沈如意从台阶上蹦下来，直接扑到李丽颜怀中，然后笑着同她比划：“我娘炖了肉，做了馍饼，可香可香了。”
李丽颜忍不住在她脸上亲了一下：“好嘞，谢谢团团迎接我。”
沈如意红了脸，把头埋进她肩膀里，然后才小声说：“不能随便亲我，我是大姑娘了。”
虽然遭逢磨难，但脸上依旧带笑的李丽颜一下便大笑出声。
“好好好，丽婶婶以后注意便是。”
娘俩说说笑笑上了楼，都没注意隐藏在门口暗中瞧看的主仆两人。
赵令妧等她们回了家，自也从巷子出来，不打算再继续走下去。
她同李思静上了马车，然后才道：“派人暗中查，看甜水巷是否有孙九娘说过的那户人家。”
“若是惊动巡检司，就告知他们是我明懿要寻人。”
如今御内风雨飘摇，官家重病，朝臣藩王眼看皆是皇宫大内，倒是没有人关心她一个老太婆。
这是最好的，最适合的时机。
赵令妧叹了口气：“希望这一次，能寻到人。”
这个人他们已经寻了八年，从发生那一日开始，一直搜寻到今日，这八年来她找了无数借口，借了无数事端，就是为了寻到当年一样到过白纸坊的那名女子。
只要寻到人，那么无论对方要他们如何“赎罪”，他们都甘之如饴。
李思静微顿：“晋王如今忙于内政，开封府暂由靖王主持，他不是个好相与的。”
说起靖王赵衸，汴京之中，人人闻风丧胆。
靖王是官家之幼弟，是大行皇帝同辽歌姬所生混血，他诞生之日，母便血崩而亡，一直由太淑妃代为抚养。
彼时太淑妃膝下已有皇三子，对他不过只是冷而待之，因此这位靖王殿下少时过得很不如意。
以至于他性格乖戾，不喜束缚，十分肆意妄为。
然官家最是个平易近人性子，对这个弟弟十分容忍，甚至怜悯他少时不幸，又因其他兄弟皆早亡，对他更是体贴有加。
如今这位靖王便执掌左金吾卫，是官家身边的武英近臣。
而官家重病，需太子监国，因此被封为晋王的皇长子便只得暂缓开封府一应事务，在官家盘桓之后，由靖王代为主持开封府事务。
赵令妧看似不管朝政，不牵扯朝堂之事，实则对汴京的动向了如指掌。
她对自己的这些侄子们没什么喜恶，但对性格乖戾，从来不会好好说话的赵衸也不那么亲近。
赵令妧顿了顿，道：“他不会管这事，他自己心里有数。”
李思静便不多问，只点头：“是，我这就命人来甜水巷询问。”
赵令妧掀开车帘，看向窗外。
傍晚的汴京依然热闹，熙熙攘攘的汴河大街人声鼎沸，铺席、脚店、正店等生意兴隆，百姓拖家带口，在这汴河大街沿岸觅食。
用过这一日的晚时，回家洗漱睡下，这一日便算太平过去。
明日，便又是新的一日。
赵令妧道：“但愿可以如愿。”
此时的甜水巷中，沈怜雪正在做晚食。
她说要请李丽颜吃酒，那就好好准备，于是下午回来之后，她就领着沈如意去了一趟码头，买了不少菜回来。
如今已是寒冬时节，沈怜雪特地同孙九娘租了一个大水缸，放在未出租塌房的阴面，把底部灌满水。
不过一夜，底部的水便结成冰。
上面架上挡板，把食材放入，经日不坏。
有了这个冰鉴，沈怜雪就可以多买些菜食，之后数日都不用再采买。
她选了两斤带皮的五花肉，又买了一小条羊里脊，然后便买了一袋皮骨，准备回去给女儿煮汤吃。
眼看今日青鱼新鲜，她想了想又买了一条五六斤重的大青鱼，然后又买了一篓子小河虾。
如此采买一通，到底花了不少钱。
带皮的五花肉比肥肉略便宜一些，要三十五文一斤，羊里脊一斤六十文，整袋的皮骨二斤二两，统一售卖三十五文。1
青鱼就是汴河沿岸养的，售价比远处湖泊中的要便宜一些，一斤要二十文，一条就是一百文。
如此林林总总，最后沈怜雪竟花了三百钱，大抵看她买的多，又瞧见沈如意一团喜气，店家又送了一小篓花蛤，数量不多，不过也就二两。
母女两个满载而归，回了家后，沈怜雪便着手卤制五花肉。
如今街面上，当以羊肉最为昂贵，一斤价格大约抵得上两斤猪肉，但猪肉略有些腥臊气，因此只有普通人家才会吃猪肉。
而牛肉，则总要看准“时机”才能买上。2
正因为猪肉便宜易得，沈如意也爱吃，所以沈怜雪自从离开沈家，便一直在钻研如何把猪肉做得好吃。
如今倒是小有成效。
想要猪肉好吃，最要紧的就是去腥。
沈怜雪自己研制的炖煮五花肉，香料种类繁多，其中要加料酒、酱油、葱姜等物，以多种的香料压制猪肉的腥味，使其软烂香糯，滋味丰富。
后来又经过沈如意的“改革”，加了不少味重的香料，如此一味卤料便彻底成型。
今日时候充足，沈怜雪便想着炖煮一锅红烧肉，留着以后每日佐餐吃用。
她先仔仔细细去掉猪皮上的硬茬毛，然后便在新买的铁锅中焯水，待到炒熟之后，便把水倒掉，加入葱姜料酒和酱油腌制，然后便开始配香料包。
她用的香料种类非常繁杂，市面上常用和不常用的，她都曾试过，最后配出了自己和女儿都爱吃的口味。
香叶、八角、花椒、陈皮、桂皮、草果、干草等将近十种香料放入纱布中包成口袋，也放入锅中。
烧一锅热水，倒入准备好的锅中，再加入一大块糖，大火烧开，便转小火开始炖煮。
若是想要肉质更嫩滑一些，还可以加红果，做出来的肉会有一股果儿香。
沈怜雪把新锅挪到茶炉上，然后又把之前用了两年的小铁锅取出，在里面倒入油。
刚买的青鱼时摊贩已经给杀好洗净，这会儿沈怜雪又重新洗了一遍，便切成指厚的鱼段。
她一回家先用葱姜料酒酱油腌好了鱼段，等油热后便下锅炸制。
鲜嫩的青鱼已经被腌制去处腥味，下锅之后，只听滋啦一声，浓香的味道便蔓延开来。
沈如意在屋里叠油纸，闻到这股香味，忍不住咽了咽口水，从椅子上跳下来跑过去问：“娘，做什么？”
沈怜雪回头看她，笑着说：“做你爱吃的熏鱼。”
沈怜雪的熏鱼是自己的特殊做法，鱼段要反复炸两次，炸制金黄之后，趁着热气，直接放入糖醋水中。
糖醋水是她自己调制的，酸甜口味，适合沈如意吃。
熏鱼要在糖醋水里泡上好一会儿，直到鱼段变色，才算彻底熏好。
沈如意就爱吃酸甜口，每次见到都走不动道，沈怜雪很听女儿话，她爱吃什么，她便做什么。
沈如意巴巴看着母亲做饭，等到第一块熏鱼出锅，她立即捧场：“好饿，好香，娘我要尝尝。”
小丫头一本正经：“给娘试试好不好吃。”
沈怜雪好笑地看了看她，取了只碗，挑了一个小块的鱼段，递给沈如意：“烫，你慢点吃，一会儿还有红烧五花肉。”
沈如意欢天喜地捧着碗走了。
刚出锅的熏鱼油酥又脆，不怕烫的话，趁着热乎气咬上一口，糖醋汁混合着鱼肉汁流淌入口中，香浓扑鼻，唇齿留香，好吃极了。
沈如意爱吃鱼，无论怎么做都爱吃，当然，她喜甜，最爱吃的还是这母亲特地为她调制的糖醋熏鱼。
女儿在外面吃，沈如意在厨房忙，母女两个都是热火朝天，心满意足。
不多时，熏鱼就做好了，四五斤的鱼，足足做了一大盘，冬日里不易坏，能吃好多日。沈怜雪把鱼段摆放入笸箩里，开始煮花蛤河虾汤。
当道最后一道青菜入锅，沈如意就听到楼下传来李丽颜的嗓音：“团团，丽婶婶给你买了糖葫芦。”
沈如意同母亲知会一声，又欢天喜地下楼。
自从生活稳定之后，母亲精神和身体越发好起来，沈如意也便渐渐放心，每日都是开心畅快的。
她渐渐变回了那个活泼开朗的团团。
李丽颜带了一坛桂花酿来，她上了楼，先去厨房看了一眼，同沈怜雪道了声谢，然后才回到卧房，给沈如意拿糖葫芦。
她只让沈如意吃了两个，便让她把糖葫芦插在走廊里，等到用完饭再消食。
沈怜雪端上红烧五花肉、花蛤河虾汤和水煮白菜，然后便又从柜子里取出几个烤饼，放到屋中的炉子上。
李丽颜洗过手，同她一起摆碗筷，娘三个就坐了下来。
沈怜雪见她眉目之间很是舒朗，心中也颇为她高兴，她给两人倒上酒，举杯道：“昨日已过，明日将来，敬明日。”
李丽颜笑容满面，她端起酒杯，同娘俩碰了碰：“敬明日。”
沈如意端着自己那一杯红果儿汁，也跟着笑叫：“干杯干杯！”
三人吃过酒，便拿起筷子吃菜。
沈怜雪问：“你以后可有打算？”
李丽颜想了想，道：“我之前存了不少体己，身子骨也有些疲惫，这几日先休息，过段时候，我再去寻寻，看看有没有食娘子的差事做，能比茶娘子轻松些。”
在食铺子里跑堂，不用背沉重的茶炉茶壶，自然是轻松一些，只不过收入要少些，没那么多打赏。
沈如意夹菜的手微微一顿，她抬起头，好奇地看向李丽颜，声音奶声奶气的。
“丽婶婶，要不你跟我娘干吧？”
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