一晃就到了三月初。
在这番忙忙碌碌中, 沈怜雪恍然才发现，竟到了柳四娘被发配出城之日。
之前裴明昉派人送了她出城的时间来，多的话却未再说, 端看沈怜雪和女儿如何选择。
那是个略有些阴云的午后，沈怜雪瞧着似乎也不算太忙, 犹豫片刻，还是问了女儿：“团团，我们要去吗？”
沈如意刚午歇起来，听到母亲的话，略一沉思道：“娘, 我觉得你想去，你若是想去，团团就陪你去。”
若是当真不想去, 沈怜雪大约也不会问。
她听到女儿如此说，倒是长舒口气，有些无奈地摇了摇头：“是啊, 当局者迷, 说我心狠也好，说我恶毒也罢，我就是想看看她落到这个下场，会有多痛苦。”
说到底，她就想看柳四娘生不如死。
沈如意仰头看着母亲，揉了揉眼睛，然后就去拉她的手：“娘, 那咱们就去, 正好我想放风筝, 我们顺路去买个燕子风筝回来。”
“这倒是正经事。”沈怜雪同女儿笑了一句, 然后便帮她收拾好衣裳，叮嘱了白柔儿就，便一起出了门。
待到三月初，春光便洋洋洒洒落满汴京。
似乎一夜之间，寒冷不再，枯寂不再。
娇俏的嫩芽从枯枝上挣扎出新绿，含苞待放的花骨朵染了薄红，阳光暖洋洋洒在汴河上，那是金子一般的波光粼粼。
谁家姑娘换了粉嫩的衣裙，跟着三五好友去城郊的园林山野里踏青，他们或是放飞风筝，或是品茶煮酒，就连和煦的暖风里都是欢喜的笑声。
脱去斗篷和大氅，换下后袄子，穿上夹袄褙子后，整个人都跟着轻便不少。
沈如意穿着嫩绿的小褂子，头上戴着新发的四季花，她被母亲牵着手，一路悠闲地往开封府行去。
对于沈怜雪母女来说，每日最重要的是铺子，最关注的也是铺子，即便她们确实想看柳四娘的惨状，也不过一眼就好。
若为了她耽搁铺子里事，那就不值当了，她也不值得。
沈如意脚上踩着绣了绣球花的绣花鞋，蹦蹦跳跳往前走，层层叠叠的锦缎衣裙在她身后翻飞，如同春日的仙子般轻灵可爱。
沈怜雪身上依旧是那身干净整洁的靛青衫裙，她头上包着包头，干练而又利落。
不过在这一片素雅中，挂在耳坠上的碧玺耳铛点出些许明媚的暖意，在她素白的脸颊边轻轻晃动。
再是忙碌，也要悦己。
沈如意脸上有着藏不住的欢喜，她问母亲：“娘，燕子风筝要买什么样式的？”
沈怜雪笑着问：“风筝还有那许多样式？”
“有的啊，”沈如意说，“之前宁哥哥来，说要送我一个大雁的，我就想自己再买个燕子的。”
沈怜雪好笑地道：“你倒是一样都不能少。”
沈如意攥拳比了个鼓励的动作，小声同母亲道：“团团老板，有钱啊，有钱就得花。”
不过一个风筝，左不过三五十文，沈如意这就财大气粗起来。
沈怜雪轻笑出声，道：“团团老板，我们最近赚了多少？”
苏掌柜有一点好，他得了裴明昉的叮嘱，很是知道自己的东家是谁。
他的东家并非只有他自以为的未来夫人沈怜雪，还包括沈如意这个裴家的宝贝疙瘩。
沈怜雪忙店铺里的菜品和新品，对于每日营收就没那么在意，都是沈如意在同苏掌柜核账。
别看小丫头过了年才八岁，却当真是个小人精，九章算术才学两个月，就已经滚瓜烂熟，除了不会打算盘，写字歪七扭八，简直能顶替苏掌柜的差事了。
苏掌柜因此很是忐忑，每日上差更积极了，只要店铺里忙不过来，他连童小二的差事都能抢了。
沈如意掰着指头，对母亲小声说：“头几日刚开张，咱们以为那会儿生意最好，因为过来兑礼券的客人很多，如今礼券已经兑了七七八八，三之有二，剩下的礼券大约不是丢了就是想攒一攒再来。”
沈怜雪点头，认真听着女儿的话。
沈如意就继续道：“所以头几日大约营生在十六贯左右，剩下的桃酥、小食等其他营生，大抵可以把一整日的人力工钱和耗损之费都包住。”
他们家因为只有一个烤炉，因此在卖烧鹅和烤鸭时就不太得空做桃酥，孙小吉都是等熏鱼那日做桃酥，因他还要忙面点从食，大约就只能做五六十斤，其实没多少赚头。
但一个食肆不能光做那几种吃食，汴京百姓繁多，各地来的都有，口味繁杂。
这样的情况下，铺子里的品类越多，越能吸引食客，也越能做出口碑。
很多时候，不能光看利润来定。
就比如肉汁卤蛋，素碗和桃酥这般，卖的便宜，利润不高，却能让许多贩夫走卒也买得起，吃得开心，这就很好。
铺子里确实很忙，比之其他食肆的生意都要好得多，因此沈怜雪也很大方，两个扫洗婆子，两个食娘子和童小二都是每日三百文的工钱。
白柔儿算是副厨，也是沈怜雪的徒弟，她跟李丽颜、孙小吉、苏掌柜的工钱一般，都是每日五百。
这在整个汴京，都是相当高的。
这并不包括每季的分红以及每日的三餐费用。
可以说，在食肆里能做下去，就能赚到丰厚的报酬，但相应的，累却也是真累。
从天擦黑到傍晚时分，铺子里一刻都不停歇，一个人大约要做两人工，才能支应络绎不绝的客人。
也就是说，每一日的人力酬金大约在三贯，房租四百文，其余耗费若按二百文算，再加商税一日大约是四贯半。
算上桃酥等小吃，在每日纯卖出十七八贯时，一日大约可赚十三至十四贯，一月差不多有四十贯。
若是照着这一间商铺努力的话，大约四年之后，便能买下这么一间铺子。
这是生意丝毫不被影响的情况下。
四年看起来很久，但这般营生，却也不是每一件食肆都能做到，至少对于刘二娘家，租房比他们买商铺要核算得多。
沈怜雪听着女儿口齿清晰跟自己算账，不由道：“你这账算得真不错，看来你爹爹给你的口诀很是得用。”
沈如意很骄傲道：“那是我聪明，一学就会，爹爹都不用费心。不过爹爹给的口诀倒是比九章算术原书要简单易懂得多，也好学。”
“那你就好好学。”沈怜雪道。
沈如意嘿嘿一笑，点头说了声好，然后就又道：“娘，我还没说完呢，你要听我说。”
沈怜雪非常乖巧地答：“好的，团团老板请说。”
沈如意轻咳一声，道：“娘，这只是头几日哦，后来每一日的生意却是越来越好，尤其是咱们的火锅跟酒水，卖得越发起劲儿了，即便不是饭时也有人上门吃酒，就是要点小菜，再要一壶酒，一两个人能聊好半天，待到不得空了才走。”
“所以咱们的酒突然开始热卖起来，”沈如意笑着说，“那酒我只喝过一小口，爹爹不让我喝，确实很好喝。”
沈怜雪轻咳一声：“不许偷偷吃酒。”
沈如意嗯了两声，态度很诚恳：“知道了知道了，我只是尝尝味道，不尝怎么同食客吹捧。”
沈怜雪：“……”
闺女做生意赚钱这劲头儿，也不知道随了谁。
沈如意没有注意到母亲的语塞，她继续道：“咱们生意越来越好，食客们点的菜品就越来越多，而且好多人还会直接带着盘碗过来买，买了直接带走，不用堂食。”
这样的食客也是赚钱大头。
沈如意掰着手指头给母亲算：“咱们的酒现在卖得可好，这几日的桂仙酿每日都能卖掉七八坛，而甘霖泉买的人虽然少，但却异常醇厚，老酒斗都喜欢，如此算来，一日也可以卖掉两坛。”
这么一算的话，每日的酒就能赚三四贯钱。
“还有哦娘，十七八贯是之前那几日的生意，如今咱们一日可以卖过二十的，二十贯哦。”
沈如意语气里带着隐藏不住的得意：“我们超厉害的娘，谁能比得过我们？”
沈怜雪听着女儿的话，眉宇之间也多了几分舒朗，她脸上的笑容如同春花般层层绽放，最终堆叠在她那双深邃的桃花眼中。
“没有人比得过我们，”沈怜雪同女儿坚定的说，“我们以后，一定可以去主街开大店，开成属于我们的天下第一楼。”
沈如意点点头，笑声清脆：“是！我们一定会成功。”
母女两个一路说得热火朝天，待来到开封府前时，都走出了一身汗，每个人身上都是热火朝天。
同柳四娘一起发配边疆的还有三五个囚犯，他们的亲属都围在开封府前，有的哭有些喊，每一个都是悲痛的。
除此之外，便是看热闹的百姓。
这样的发配隔三差五都要上演，左近的百姓闲来无事，都要过来瞧瞧看看，当成杂戏来看。
沈怜雪跟沈如意站在人群中，她给女儿寻了个石墩，让她站在上面垫脚看。
她们来得正是时候，不过一盏茶的工夫，开封府大门洞开，哗啦啦的锁链声响起，穿着青灰圆领窄袖袍的衙役一个个素净着脸，扯着身后的粗麻绳往前走。
“快点，别磨蹭。”
衙役们吆喝着，手里的棍棒时不时在地上一磕，发出“嘭咚”的声响。
在这一片哭声与吆喝声里，五个形容枯槁，满头乱发，衣着斑驳凌乱囚服的犯人出现在众人面前。
就在这时，阴云略去，艳阳复来。
一道明媚的阳光穿进衙门内，照亮了每一个罪孽深重的人影。
沈怜雪眯起眼睛，跟女儿一起看到了最后面的那个蓬头垢面，脚步蹒跚的女子。
柳四娘头发乱成一团，上面夹杂着稻草和灰烬，显得很是肮脏。
她身上的囚衣很是凌乱破旧，斑驳的血痕纵横交错，那是她被用过刑的证明。
似乎是阳光太过刺眼，她脚步微微一顿，就被身后的衙役一棍子打在后背上：“磨蹭什么，不想走啊。”
柳四娘身形一个踉跄，差点摔倒在地上，她低着头，眼睛里只剩下绝望和麻木。
沈怜雪就在人群中看着她，沈如意也这么看着她，母女两个不约而同，想到了一句话。
善有善报，恶有恶报。
如今到底是时候到了。
————
柳四娘就这么被人拖拽着，蹒跚地跟在队伍后面，一路往汴京外城西门行去。
在柳四娘一步一步离开汴京时，香莲巷的沈家也遇到了难事。
一群五大三粗的闲汉围堵在沈家前门后门，就那么耀武扬威地吆喝着，让他们家的东家赶紧出来见客。
自从柳四娘入了大狱，而沈雨灵又进入了靖王府，沈家就成了一盘散沙，如今是沈六在操持家事。
但这么多年来，沈家都是嫡系正宗在操持生意之事，其余沈家旁系都是零零散散做些并不太重要的差事，从未担此重任。
沈六是沈文礼的同辈，同沈文礼关系还算不错，在沈家的香水行中也算能混个管事当差，对沈家的生意多少有些了解。
如今沈家出了这样大事，众人皆想争夺家主之位，然他们心有余而力不足，实在不知香水行如何行事营生，最后还是只能让多少能办事的沈六出面，做了这个临时的家主。
沈六胆子小，遇事总是犹豫不决，他只让各家掌柜管事按原来的章程办事，一点都不敢变动。
如此倒也勉力维持了一月有余。
就在他们以为可以高枕无忧，继续维持沈家的红火时，这一群人就突然出现了。
围堵在沈家门口的闲汉并不在少数，他们满脸凶恶，身上有着浓厚的煞气，最前面的中年管事倒是瞧着很是文雅，但他一直耷拉着三角眼，从头到尾一言不发。
待得门房进去通传一声，沈家的几个叔伯把沈六推举出来，推着他哆哆嗦嗦来到大门口时，外面的人已经有些不耐烦了。
那三角眼中年管事就淡淡站在那，看都不看瑟缩的沈六。
沈六面色煞白，他嘴唇都哆嗦起来，说话还带着颤音。
“您是，您是哪里的？咱们沈家出了什么事？我也是临时接手，以前的事全不知情。”
他结结巴巴说完，就搓着手站在那，一声都不敢坑。
他已出现，那些壮汉都不叫喊了，只围在管事身边，等他定夺。
三角眼管事这才抬头，轻蔑地看了一眼瑟缩的沈六。
“你是东家？”他问。
沈六立即摇头：“我不是。”
他身边的几个旁系推了他一把，对三角眼管事道：“他是，他现在就是沈家的家主。”
那三角眼管事根本不搭理他们之间的官司，只从怀中取出一份契，随手抖了抖，在沈六面前比划了一下。
“这是你们家的掌柜，同我们签的贷契，第一个月已经过了十来天，我们是上门收钱的。”
那三角眼管事扯出一个阴森森的笑：“借钱还账，天经地义，你说对不对，沈老板？”
这一回，不仅沈六面色惨白，就连他身后的其余旁支也都吓得面无人色。
沈六这会儿知道是什么事，竟是慢慢清醒过来，他伸出手，想要看那份信契，就被那三角眼管事收回了手。
“这一份是我们家存留，你们家的那一份，你们的东家已经带走。”
“你们当时同我们家接了四千两银子，一分不多，一分不少，上个月要还二百四十贯，这个月也是如此。”
他如此说着，声音越发平和，似乎很是客气：”既然我们来都来了，那你们便把两个月的本金并月息一起还清吧。”
三角眼管事咧嘴一笑：“如此可好？”
这一下，沈家人全都震惊了。
他们瑟缩着，惊惧着，不知道要如何是好。
刚才还在推搡沈六的那几个旁支此刻也不敢多吭一声，他们都仰着头看向了沈六，似乎就等他拿主意。
沈六这个临时东家还没当过瘾，过手的银子还没数够，就立即遇到这样的祸事，此刻他的面色别提多衰败了。
但即便如此，面对那么多壮汉虎视眈眈，面对对方那个管事阴森的面容，沈六都不敢说出不认贷契的事。
他左思右想，最终还是哆嗦上前两步，问：“这位管事，不如您先进来等，我们去询一下之前东家的信契，若是寻到，我们会想尽办法还钱，如此可行？”
那三角眼管事道：“不可。”
他道：“唉，我们从过来到现在，已经等了两个时辰，这两个时辰过去，你们就说这样的话？”
“很没有信义啊，沈老板。”
他道：“哦，我也听说了你们家的故事，不如这样，我和我的兄弟们都进去，一起在你家里等，你看如何？”
“若是你不认，亦或者那份信契找不着了，也好说的，”他很和善地说，“我们可以自己在你家清算，直到把所有的借款都清算清楚为之。”
沈六被他的气势震慑，一句多余的话都说不出来，只能迷迷糊糊把这群穷凶极恶的人放进了自己家中。
然而沈家这么多人，却无人意识到一件事，那就是柳四娘若真的同这家借了四千两银子，那解出来的银子又在哪里？
不过，毕竟他们并未真正参与沈家香水行的营生，确实也无从得知这四千两银子的用处，如此忽视过去，倒也在情理之中。
但引狼入室，让这么多壮汉进入沈家，就是他们的错误了。
也不过两刻工夫，沈六跟一众沈家人确实在柳四娘的书房里翻到了另一份信契。
信契明明白白，是以沈家香水行的名义同胡家借钱，总计为四千两。
看到这份信契，沈家所有人的心都坠入深渊。
他们以为的花团锦簇，以为的蒸蒸日上，以为的飞黄腾达都是笑话。
转眼之间，沈家就背上了巨债。
但沈家哪里有那么多银子来还？即便一月二百八十两的本金月息，他们似乎也拿不出来。
账面上的银钱连一百两都无。
钱都去了哪里？柳四娘这个贱人又贪了多少？
沈家的旁支咬牙切齿，原来他们围绕在柳四娘身边，吹捧她，奉承她，把她当成能生金蛋的当家主母，却未曾想，她才是败家的祸根。
沈家众人都傻了，一个个呆坐在书房里，已经不知道要如何行事。
外面的前堂内，上门要账的管事自然不会等他们那么久。
两刻一过，他就是直接带人重进后宅，挨门挨户闯入搜刮。
此刻的主院正房里，沈文礼已经高烧不退，他半死不活躺在床上，口里干得几乎要冒火。
他已经几日水米未进，那个原来伺候他的小厮不知道去了哪里，根本就没人管他。
他管不住自己的身体，只能任由那些脏污布满床铺，自己就躺在发烂发臭的床铺上，苟延残喘年最后一口气。
他都熬了这么多年，他不想死。
沈文礼努力张大嘴，使劲喘着气，钻入鼻尖的只有他自己身上挥散不去的臭气，令人几乎作恶。
待到今日，他已经神志不清了，不知道自己是否还活着，不知道自己是否已经死去。
他甚至连气都要喘不出来了。
沈文礼硬生生熬了三天，终于，他熬不下去了。
活着有什么好？
不过跟个废人一样，被柳四娘像狗一样养着，心情好时过来看看他的惨状，让她可以更高兴。
真没意思啊。
沈文礼缓缓合上双眼，人人都说临死之前，每个人都能回忆起过往最在乎的事。
一生如同走马灯，在浑浊的眼前一一浮现。
但没有。
沈文礼濒死之时，他什么都想不起来，什么都回忆不上，一生里做了那么多事，却没有一件会浮现在他眼前。
哪里有什么走马灯？
沈文礼闭上眼眸，气息逐渐衰弱，瘦弱的胸膛也不再起伏。
就在这时，他听到外面传来脚步声。
踢踢踏踏，乱成一团。
沈文礼猛地睁大双眼，那种不想死的劲头重新浮现在他脑海中，令他身上涌起最后的力气。
那是濒死挣扎，也是回光返照，总之，沈文礼也不知道哪里来的力气，竟是往床边挪了一下。
一下，两下，他赤红着双眼，用尽浑身力气，终于挪动到了床边。
就要成功了，他马上就能喊来人。
他死不了了。
沈文礼满心激动，他高兴地又挪了一下，在他想要张嘴喊人的时候，突然失去了控制。
他半边身子已经挂在床边，这一个激灵便整个人栽倒而出，如同案板上的鱼，做出了最后的挣扎。
一扭，一晃。
只听噗通一声，他一头栽倒在地上，脖颈处发出咔嚓的脆响，脖子直接折成了两节。
他人生里发出的最后一声，就是脖子折断的痛呼。
“啊。”
一刻之后，那三角眼管事领着手下人进了主院，他们搜刮一通，把值钱之物都仔细收拾起来，然后就来到了二楼正房。
刚一进去，就闻到一股难闻的臭味。
他让手下人进去查看，不一会儿，就听到他们在里面喊：“这里死了个老头，啧啧，好脏啊，真晦气。”
三角眼管事冷笑一声：“这沈家也是，死了人都没人管，好了，不管他，不值一提。”
在沈文礼孤独地死去时，柳四娘蹒跚着离开了汴京城。
他们当年满怀希望而来，在这座繁华的汴京中谋生，靠着机关算尽，有了后来的一切。
但终究，不过是一场繁华而虚假的梦而已。
沈怜雪领着沈如意，两个人只看了几眼柳四娘，就不再继续看。
娘俩个正准备离开，路边却缓缓停下一驾马车。
车帘被人掀开，一个熟悉的面容出现在沈怜雪母女两个面前。
沈怜雪顿住了脚步，同沈如意一起平静地看向她。
马车里满头珠翠的素服妇人面色苍白，桃花眸子闪着水雾光芒，嘴唇却氤氲在艳丽的胭脂色里，红得刺目。
她对沈怜雪笑道：“妹妹，许久不见。”
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