树林中，传来了一阵金属交击的碰撞声音。
苦无与苦无接触之后，双方都是迅速向后一退，然后不约而同的重振旗鼓，冲向对手。
看着从正面冲向自己的小樱，天藏握住苦无的手忽然使劲，手中的苦无瞬间脱离掌心，飞射向小樱的面门。
小樱面色不变抬起手臂，用手里的苦无，弹开天藏抛射过来的苦无，让苦无掉落到地面上。
在小樱挡下苦无的瞬间，天藏的双手便飞快结印，集中体内的查克拉。
“土遁·土流割！”
啪！
手掌一拍地面，在小樱还未来得及冲到自己面前，前方的大地忽然凸起，迅速从中间切开，让小樱脚下一空，打乱了她的进攻步骤。
果然，身体失去平衡的小樱，顿时向着裂开的地面摔倒，只好挥动手臂，将苦无刺入身旁的土石之中，以便稳固自己的身体。
看到这一幕的天藏，不打算就此放手。
不过以小樱的反应力而言，这种程度算是勉勉强强吧。
至少比起他之前得到的情报，要表现得出色一些。
大抵和这段日子跟随在纲手身后修炼的因素有关。
可是，这还远远不够。
“水遁·水波手！”
没有迟疑，天藏再次双手结印，平静无比的释放下一个忍术。
摊开来的掌心，瞬间涌现出一股冲击力极强的水流，冲向小樱的身体，打算将她卷入暴走的激流之中。
“螺旋丸！”
随着一道人影闪到小樱的面前，将手中的查克拉球推送出去。
足以将十数个人冲走的强力激流，顿时被螺旋的力量，阻止下来，化为溃散的水滴，在空气中消失。
天藏见到这一幕，面色始终如常，随后眼睛斜视周围。
不知道何时，自己已经陷入了包围圈。
周围有十几個鸣人的影分身，对自己实施了包围战术，一拥而上。
目前为止，两人的行动都在天藏的预料之内，能力和战术配置，也都和情报上描述的一模一样。
不过，和情报上描述的一模一样，不意味着容易对付啊。
与影分身们短兵交接，天藏的脸色不由得一沉，眼睛里直接透露出认真之色。
虽然忍术和战术配置，和情报上没有不同，但是影分身的对敌经验，反而成为了其中扭转占据的关键。
本该只是作为炮灰，情报收集，以及吸引敌人注意力的影分身，体术运用的相当出色，而且空手搏斗的姿态，也变得有一定的章法。
三五个可能还感觉不到压力，但是十几个一起上，天藏也感觉到了小小的压力。
看来这小子几个月里跟随自来也大人身后，也不是在浪费时间啊！天藏心中感叹着。
这样一来，他也不得不拿出作为上忍的实力了。
小樱倒是其次，但是如果鸣人一旦分散出更多的影分身，无疑会让这场摸底战斗，变得棘手起来。
现在的年轻人真是可怕。
“土遁·土流城壁！”
脱离影分身们的纠缠，天藏向着后方一退，与影分身拉开足够的安全距离。
接着，双手拍击地面。
轰隆！
轰隆！
在影分身们正要冲向前方时，地面忽然剧烈震动起来。
“哇啊，发生什么事了？”
和小樱站在一块儿的鸣人，紧张看着周围。
只见周围地面上的沙石不断震动，伴随着咔咔的声响，前方大地上出现裂痕，一整块大地高高升起，形成了一个巨大的断崖。
“这是……”
看着天藏造成的巨大城壁，鸣人和小樱都是张大了嘴巴。
“水遁·大瀑布术！”
先是一小片的浪花从山顶流泻而下，随后是滚滚不息的激流，击碎沿途的岩石，铺天盖地从天空倾斜而下，形成大片的阴影，将小樱和鸣人以及一众影分身，全部吞噬进来。
“小心！”
水流的攻击范围之分广阔，单纯的螺旋丸已经无法从中打出一个缺口。
只是，任由鸣人和小樱向后撤退，依然无法快过从天空倾泻而下的水流速度，一眨眼的功夫，便将他们二人还有影分身卷入激流之中，冲向远方。
周围的树木也在激流的冲荡下，瑟瑟发抖。
一个个影分身在水流的冲击下消失，鸣人也因为躲闪不及，直接被灌了一大口水。
狼狈的从水面下探出脑袋，头发湿漉漉的，嘴巴大大张开，不停接触外面的空气，剧烈咳嗽着。
“结束了。”
陡然从后面出现的声音，让鸣人的身体僵硬下来。
砰！
一脚将准备从水里脱离出来的鸣人踢飞出去，让他的身体在水面上狼狈翻滚。
可是，在翻滚了大约十多米的距离后，鸣人的身体直接炸裂开来，化为一团烟雾消散。
是影分身。
“得手了！”
两个鸣人，分别出现在天藏背后的一左一右方向，挥动拳头，朝着天藏的背部砸下。
天藏没有回头去看，这个算计从一开始他便看清。
用影分身来混乱别人的视线，然后寻找敌人的破绽偷袭，这可是鸣人的拿手好戏，他没有理由不会想到这一层面。
就在两个鸣人的拳头即将命中，天藏背后忽然冒出树木一样的藤条，像蛇一般缠绕住两个鸣人的身体，手足牢牢束缚起来，让他无法动弹。
“可恶，这是什么！？木头？”
似乎没有预料到这样的事情发生，鸣人拼命拉扯着缠绕在身体上的木头藤条，想要将这些木头藤条扯断。
可是随着他动作越来越激烈，这些木头藤条非但没有被拉扯断裂，反而在鸣人的扯动下，越来越紧，让鸣人的脸色变得酱紫。
而另一个鸣人，则是承受不住这股压力，直接化作烟雾消失了。
在一旁，刚从水面浮出身体，不停咳嗽的小樱，则是抬起头，满脸震惊看着天藏束缚鸣人的手段，露出了不敢置信之色。
“这是……木遁？为什么……”
小樱难以相信眼前的场面。
据她所知，木遁忍术，早已在木叶村中消失。
上一位能够使用木遁的忍者，只有那位传说中的初代火影。
自从初代火影去世后，忍界就再无木遁忍者出现。
可是，眼前的忍术是怎么回事？
无论怎么看，这都是木遁忍术。
难道是幻术？
可是，幻术没有必要特意呈现出木遁的幻觉。
没有理会震惊不能自语的小樱，天藏松开手掌，将忍术解除，解开鸣人身上的束缚，让他从半空中落下。
正待鸣人准备继续向前进攻时，天藏转过身，伸出手掌制止摆出禁止战斗的手势：“好了，演习战斗就到这里结束吧，我大概知道你们现在的水准了。”
刚才的战斗，他没有太过手下留情，起码动了几分真本事。
鸣人的实力自不必说，已经达到了中忍的水准，而且根据对方过去的战斗表现来看，这还不是他的极限。
因为一旦他的体术成了章法，那么，他的影分身之术带来的实力上限，会变得非常恐怖。
所以，他无法用正常的眼光，来看待鸣人的实力。
下限中忍打底，上限未知。
而小樱的水准，就很容易看穿了。
单以实力而言，还未到标准的中忍水平，只能在下忍中占据一席之地，不过考虑到对方医疗忍者，在队伍中的作用，远超一名中忍带来的贡献。医疗忍者的价值，单看历次的忍界大战，就可知一二，是绝对的宝贵资源。
总体来说，通过刚才的简单测试，他非常满意二人的水平，并且试探到这个地步已经足够。
剩下来的东西，若是继续试探，就很可能没办法收住了，只能靠真正的实战来检测。
“这就结束了吗？b级任务也太简单了吧。”
鸣人愣了一下之后，还是停了手，没有继续向天藏进攻。
不过这在他看来，这个b级任务实在是太简单了一点，和一年前第七班还未成立时的演习战斗，难度还要不如。
至少那次他们三人都没能在卡卡西手中讨到好处，甚至可以说是下场非常凄惨。
天藏知道鸣人的想法，笑了笑回答：“当然，因为和过去刚成为下忍时相比，你们的实力经过一年的实战，已经有了十分明显的成长。尤其是你，鸣人，再给你一点时间，说不定连我都不是你的对手了呢。”
这并非是开玩笑。
以他的观点来说，鸣人成长的速度十分异常。
充其量毕业也只有一年的时间，如果再给他一年甚至两年的时间，自己要是不小心应对的话，说不定也有翻车的风险。
况且，b级任务其实严格意义上来说并不算困难。
忍者之下都算是c级和d级任务。
而b级任务，则是与忍者战斗。而忍者级别，哪怕过程中遇到的是下忍，也会被认定为b级任务。
真正的高难度任务，是以a及与s级起步，基本都是和上忍实力的忍者直接正面交手。
“是这样吗？”
鸣人嘻嘻一笑，开始挠头，似乎被上忍这样夸赞，有点不好意思。
“鸣人，我并不是说笑，我是在认真说这句话……看来卡卡西前辈教给你的影分身方式训练方法，的确效果拔群，让你的潜力得到最大程度的开发。”
天藏十分清楚鸣人过去的基础有多差，而体术又是一个水磨的领域，没有写轮眼那样的作弊器，很难通过学习别人来速成。
而鸣人这段日子，只跟随自来也身后学习了两三个月的体术，就已经有了相当的章法……这种快速又稳扎的成长，让天藏不知道说什么好。
“卡卡西……前辈？”
在天藏说出这句话时，无论是鸣人，还是小樱，都是怔了一怔，目光不约而同看向天藏。
天藏无奈笑了笑。
“如你们所想，我出身暗部，过去我在暗部中的直属上司，正是旗木卡卡西。”
他如今在暗部的职位是副部长级别，另外兼职分队长的职位。
至于部长的位置，暂时未定。
一方面是因为还未出现合适的人选，另一方面也有其余势力阻挠的缘故。
“这样啊……”
看得出来，提到卡卡西的时候，两人的表情都很落寞，肩膀无力的耸拉下来。
天藏也没有点破，知道卡卡西在二人心目中的地位，从他们只叫自己为‘大和队长’，而不是‘大和老师’时，就可以看出一二。
在他们心目中，第七班的老师，也许只有卡卡西一人吧。
对于卡卡西的背叛，天藏也感到不解和惋惜。
但是他是成年人，不会沉溺于无聊的感慨之中。
在暗部生活的这么多年里，他习惯了失去和背叛，心性早已磨练的坚韧不拔。
“那么，大和队长，你知道卡卡西老师，为什么要杀害三代爷爷，又为什么要背叛村子吗？我去问了纲手婆婆，她什么都不和我说。后来我去问了好色仙人也是一样。”
这时，鸣人抬起头来，用坚定的眼神看着天藏。
既然对方是卡卡西的部下，那么，想必知道很多关于卡卡西的事情。
小樱在听到鸣人的询问后，在愣神之后，也向天藏看去，眼神里流露出渴望之色。
很显然，她也想知道卡卡西以暗杀火影罪名，背叛木叶的原因。
她不相信那个印象中，有些慵懒，但处处为学生们安全考虑的男人，会是一个冷血的背叛者。
看着二人眼神里的期待，天藏有些为难。
如果这件事不处理好的话，会不会让队伍产生一些隔阂呢。
真是个让人头疼的问题啊。天藏无奈一叹。
“既然如此，那就简单和你们说一说吧。不过，这种话千万不要和外人说，因为涉及到过去的一些隐私。”
“放心，我们不会乱说的。快点告诉我们真相吧，大和队长。”
鸣人拍着胸口保证道。
天藏点了点头，在顿了一下之后，开口说道：“在谈这件事之前，你们知道卡卡西前辈的父亲吗？”
鸣人愣了愣，小樱则是想到了什么，回答道：“我知道一些，听说卡卡西老师的父亲，也是一位了不起的木叶忍者，似乎被人叫做木叶白牙。不过，据说那位白牙，很早就已经过世了。”
“那么过世的原因你们知道吗？”
鸣人和小樱茫然的摇摇头。
天藏深呼了一口气，显然接下来的内容，也让他倍感压力。
不过，如果他们继续纠结下去，这部分的真相迟早也会调查出来。
若是能通过这件事，解开他们心里的疑惑，也算是一件好事吧。
“卡卡西前辈的父亲叫做旗木朔茂，在二十多年前，是木叶一颗无比闪亮的明星，在威名上，不弱于当时的三忍，而白牙正是他威慑敌人所获得的称号。卡卡西前辈的刀术，正是传自白牙。”
“那这样的忍者，究竟是怎么去世的呢？是在战场上……”
“不，白牙……旗木朔茂死于自杀。”
自杀！
鸣人和小樱听到这里，俱是屏住了呼吸，瞪大眼睛看向天藏。
“因为他在某次重大任务，为了拯救身负重伤的队友，从而在中途放弃了任务。回来后，便遭到了不少人的指责，就连被他救下的队友，也指责他的过错，认为他不该为了为了同伴，而选择放弃任务，让村子蒙受损失。在这样激流涌荡的流言蜚语中，他选择了自我了结。”
随着天藏以沉重的语气，将这段往事叙述出来，鸣人和小樱也是面色凝重。
没有想到一个为了村子而战斗的英雄，会以这样的方式结束人生。
“那么，这件事和三代爷爷……”
“大概是卡卡西前辈，认为这是三代大人故意导致的结果吧。毕竟，越是机密的任务，越是不可能对外传播，更不要说让普通村民知道。除了有人蓄意利用这一点，想要抹杀白牙的名声，没有另外的原因。”
在暗部中任职，天藏十分清楚这一点。
重大的机密任务，是不可能对外透露分毫的。
无论成败与否，都意味着这部分秘密，要永远封禁起来，或者从村子的档案中注销掉。
没有暗部的默许，这样的消息不可能对外传播。
“当然，这只是猜测，毕竟白牙自杀，那已经是二十年前的事情了，具体的经过谁也不知道是怎么回事。也有很多人认为，是团藏做的。”
天藏这样说道。
“团藏？”
鸣人和小樱脑海中，顿时浮现出一张阴沉可怕的老人面孔，纷纷打了个寒颤。
“没错，就是他。他是木叶的阴暗面，很多人都将他视为阳光背面的黑暗，暗杀，散播流言是他的拿手好戏。而在当时，他的确有那样的动机，还有能力办到这一点。”
天藏知道这样说，不可能完全洗清三代火影身上的污点，但起码可以让团藏帮着分担一些。
毕竟，团藏真的有参与那件事，具体的实施者也是他。
作为火影，三代火影在这种事情上，不会亲力亲为，只会由根部代劳。
“我听说那位团藏长老因为涉嫌袭击火影，企图控制三代大人，谋夺火影之位，如今已经入狱，这是真的吗？”
小樱开口问道。
“是的，团藏他已经在重刑间中严加看管，这辈子只能在牢房里养老。”
天藏点头。
以程序上的规则是如此，但那位团藏长老，在木叶中，有着打破规则的力量。
只不过，这些事情没必要对鸣人和小樱坦明，稍微透露一点信息即可。
“好了，事情也了解差不多了，接下来新的第七班就再次成立了。在最后一名队员到来之前，我们先来用d级和c级任务来磨练队伍的配合程度吧。”
天藏的话，转移了鸣人和小樱的注意力，让他们从沉默中恢复神采，展开期待已久的任务生涯。
◎
望着从侧门漂入房间的大野木，纲手的神情瞬间在在空气中凝滞，完全没有反应过来，以及震惊为什么在这种地方，能够碰到岩隐村的三代土影。
这里是火之国大名府，而不是土之国的大名府。
难道说，自己迷路，不小心出了火之国，到了土之国，接着再次迷路，走到了土之国大名府？
才怪！
纲手很快从震撼中清醒过来。
但这样的震惊还未结束，接下来从土影大野木的身后，再次走出两道人影来。
砂隐村的四代风影罗砂。
以及……雾隐村四代水影枸橘矢仓。
“土影阁下，您挡着路了。”
罗砂不客气的声音响起，退出大野木快一点向前走。
“哼，真是不懂得尊老爱幼。”
斜视了罗砂一眼，号称老奸巨猾，有着老滑头、两天秤等称号的土影大野木，快速向着屋子里漂浮，给后面的人让开道路。
“这不是很好吗，毕竟土影阁下您到了该退休的年纪了。最好快点决定四代土影的人选比较好哦，旧时代的五影，只剩下您一位了。”
与罗砂并排走入房间的矢仓，也是轻笑了一声，似乎在调侃大野木的年龄。
大野木凌厉望了矢仓一眼，带有着凶狠的味道。
只要是涉及年龄，对他而言，都是刺痛他内心的艰难问题。
毕竟任谁都能够看出来，岩隐村现在后继无人。
土影的重任，只能让他这位垂垂老矣，从战国时代走到如今时代的老人苦苦支撑。
横跨战国时代与一国一村时代的五影，如今还健在世间的，也只有他一人。
相比起他的辈分，哪怕是不久前离世的木叶三代火影，也要差了一点。
“比起担忧我这个老头子的身子骨，水影阁下，还是担忧一下自己国内的问题吧。我可是听说，最近水之国内部可不太平。希望不会再次出现类似血雾之乱的祸斗。”
大野木这暗含讥讽的话语，令矢仓皮笑肉不笑起来。
“水之国的事情，不用劳烦土影阁下了。”矢仓接着向纲手看去，露出颇为友好的笑容：“初次见面，火影阁下，以后请多多指教。”
以往他虽然听说过纲手三忍之一的名号，知道她医疗圣手的声名，但一直都没有机会认识。
因此，严格来说，这是他和纲手第一次正式认识。
在矢仓问候之后，罗砂也对着纲手点了点头，算是打了个招呼。
“不只是人称两天秤的大野木老爷爷，就连风影和水影两位阁下也悄无声息来到了火之国大名府……怎么，五影的最后一位，雷影阁下没有到来吗？”
纲手眯起了眼睛，努力压制着内心的震骇，让自己的表情看上去镇定自若。
但其实内心早已翻起惊天骇浪。
加上她在内，这个小小的房间，已经汇聚了五影之中的四位。
火之国大名想要做什么？
什么事需要邀请他国的五影到这里来商议要事？
转头看了看鹿久，发现他的表情始终镇静，显然这一切都在他的预料之内。
纲手心中一沉。
看来这次要商谈的所谓军机要事，比自己想象中还要严重许多，而且波及到的范围，远不只是和火之国一国相关。
“雷影那个暴躁小子，大概是被鬼之国吓破胆了吧，毕竟在过去的战场上，被那个白眼小姑娘给压制住了。”
大野木发出讥笑的声音。
对于大野木的评价，罗砂与矢仓只是耸了耸肩，雷影未曾到来，可能有忌惮的成分，但绝对不是因为害怕鬼之国的实力。
这些年来，由于雷之国大名不遗余力的支持，雷之国的军事发展异常迅猛，云隐村的忍者数量，每年都在激增。加上对于小国忍村的压榨，也更加索求无度，搜索了无数秘术，用以强盛云隐村的忍者力量。如果说数年前，云隐村还只是名义上的忍村之首，那么，现在的云隐村，绝对拥有着超过其余忍村的强大实力！
鬼之国……听到大野木提到这句话，纲手心中不祥的预感越来越强烈，以至于脸上故作镇定的神情，也开始维持不住。
召集五影中的四位来此秘密议事，而且言语中还涉及到鬼之国……这怎么看都是一场针对鬼之国而行动的阴谋。
而且牵扯到的是数个大国！
似乎看出纲手的表情不对，鹿久稍微上前，在纲手耳边轻轻耳语了一句：
“请冷静下来，火影大人。关于此事，三代大人以及顾问们，都是极力赞成的。包括不久前才从顾问那里得知此事的自来也大人，也赞成此事，不过自来也大人只说他赞成诛灭鬼之国首恶……”
鹿久的话语，宛如在纲手内心泼了冷水。
猿飞老师，自来也……纲手深深呼吸了一口气，嘴唇微微苦涩。
这两个混蛋还真是给她出了一道难题！
而且直到她才知道此事，之前更是一点招呼都不打，不由得内心燃烧起无边怒火，脑袋混乱的几乎要暴走失控，一片空白。
看到另外的三位五影就位坐下，坐在首位上的火之国大名，面带微笑的从坐席上站起。
“那么，接下来的事情，就让几位影来共同商讨，畅所欲言吧。那边的牌局还没有打完呢，我就先失陪一下了。”
说着，火之国大名带着满足的微笑，离开席位，从侧门出去。
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