大雨才过去四五天，太阳暴晒之后地面上就已经干燥的好像火烧过一样。风贴着地面卷过来，吹起来的沙子能轻而易举的钻进人的眼睛里。藏身在一处高坡茂密草丛中的孩子揉了揉眼睛，虽然已经吓得脸色发白，但依然死死的盯着高坡下面平原上那一场惨烈之极的厮杀。
在这丛草里藏着两三个半大的孩子，还有两个妇人五六个男子，他们都是从河北逃难过来的灾民，走到这里的时候恰逢一场厮杀，所以赶紧找了个地方躲了起来。要知道刀兵之事乃是天下至凶，一个不小心牵连进去就是死无全尸的下场。
这十几个人躲在草丛里大气都不敢出，唯恐招惹来下面那些凶神。
迷了眼睛的孩子回头问他的父亲道：“阿爷……这是谁和谁在打啊？怎么打的这么凶，看样子被围在最里面的那些人死定了。”
他阿爷是个瘸了腿的汉子，半边脸显然也是受过伤的缺了一块肉，所以看起来格外的狰狞难看，只是也不知道为什么，他盯着下面那厮杀的场面眼神里的东西分外火热。
“外面围着的不是唐军就是燕云军！”
这汉子笃定的说道：“但里面被困的肯定是夏军。”
“阿爷你怎么知道？”
孩子继续问道。
汉子下意识的低下头，看了看自己破衣服里面那件灰色的号衣……他不知道该如何跟自己的孩子解释，他本是大隋府兵的一员，是左祤卫大将军薛世雄的手下，在拒马河那一战中薛世雄大将军战没，三万府兵精锐几乎被屠杀殆尽，他是幸存者后来便投降了大夏，曾经做过什长，但在进攻涿郡的战役中断了腿，脸上也被人砍了一刀。
这之后他便成了废人，军中向来是不留废人的。他得了几贯肉好的遣散费，找了个村子取了个同样瘸腿的女人，生下这个娃……他本以为就这样安稳的过一辈子了，可谁想到大夏国抓兵丁，每家必须出一个男丁，他不足十岁的孩子也要往辎重营中做苦力！所以他用藏了六七年的刀捅死了那个官吏，带着村子里几户同样贫穷困苦的百姓一路往南边逃。
有人说过，燕王治下比大夏要富庶太平的多。
但是他们过了河之后才发现，大夏数十万大军在东郡和燕云军唐军交战，他们只好调转方向逃，没想到才到了这里又遇上了一场厮杀。
“阿爷？”
没有等到父亲的回答，孩子又叫了他一声。
“咱们走吧，不要再看了。”
汉子揉了揉发酸的眼角就要离开，他的孩子却拉了拉的他的一角哀求道：“阿爷，我想再看一会儿。”
“刀兵凶事，一辈子你也不许去碰，不要看了！”
汉子压低声音怒斥了一声，那不足十岁的孩子依依不舍的看了下面的战局一眼，小声嘀咕道：“男子汉大丈夫，还是要上阵杀敌来的爽快！我长大之后若从军，便要去杀外敌，去杀高句丽人，去杀突厥人，回纥人，铁勒人！而不是中原人自己打来打去！”
汉子脸色大变，刚要大骂却被同村的汉子拦住：“薛轨，别打孩子！咱们走吧，若是被游骑发现了咱们再被误认做是夏军的细作就坏了。”
叫薛轨的汉子叹了口气，拽了那孩子就走。
只是几个人才转过身就又吓得呆住，一个个脸色都变得惨白无比。在他们身后高坡下面，不知道什么时候竟然密密麻麻的站满了身穿精甲的士兵。长槊如林，黑甲连成了一片就如同一大块乌云坠落到了地上一样。
他们才从草丛里钻出来，就被几十个精甲步兵围住。
“你们在此处做什么？”
一个骑着高头大马的银甲将军语气温和的问道。
薛轨瘸着腿跪下来，连连磕头道：“草民等都是路过的难民，遇见大军厮杀只好躲起来。”
“听你怎么是河东那边的口音？”
银甲将军问道。
薛轨连忙解释道：“家逢巨变，只好逃难出来讨生活，草民祖籍确实是河东。后来一路乞讨到了河北，过了几年却又逢**，再次逃难。”
“从河北逃难到了此处，倒也是难为你们了。你叫什么名字？”
“我叫薛轨。”
“河东薛氏，倒也算得上望族。”
“早就破落了……”
薛轨叹了口气道：“草民等不过都是路过之人，请大将军饶过我们吧。”
“把你的外衣脱了。”
那银甲大将军指了指薛轨说道。
“草民……草民的衣服是捡来的……捡来的！”
薛轨连忙垂首道。
“你脸上的是刀伤，我看得出来。你里面的衣服是夏军号衣，我也看得出来，你怎么证明自己不是细作？”
银甲大将军摆了摆手道：“全都拿下，回头交给军稽处的人审一审，若是普通百姓自然不会为难你们，送你们到东平郡去屯田最起码可以吃饱穿暖。”
“我要参军！”
薛轨的儿子忽然站出来，拦在他父亲身前：“我阿爷也没说谎！”
“哈哈！”
银甲将军大声笑了起来，以马鞭指着那孩子问道：“你多大了？”
“九岁！”
“叫什么？”
“薛仁贵！”
“薛仁贵是吧，等你断了奶再来参军！”
银甲大将军大声笑了笑，对薛轨笑道：“我看得出来你们不是细作，但只要拿下你们，便能由军稽处的人审问过后直接送到东平郡屯田去，比你们自己走过去要省力些，也安全些。”
“草民谢大将军！”
薛轨由衷的道了一声谢，深深的低下了头。
“薛仁贵！”
银甲将军指了指远处被五花大绑困了的一个人说道：“记住，以后要是参军就不要做那样的人，要有血性，宁做战死鬼，不做苟命奴！”
“我记住了！”
小男孩挺起胸膛重复了一遍：“不做苟命奴，宁做战死鬼！”
薛轨下意识的抬起头看了看，心中立刻轰的一声，他认得那被五花大绑了的战犯，竟然是夏王麾下最得宠的大将军曹旦！
……
……
夏军惨败之处距离兴洛仓不足五十里，这里有个很文雅的名字叫楚风亭，据说曾经有位前贤大德在此处送客，其客乃是楚人所以得名。早年间这里确实有个亭子，但没人修缮早就坍塌了，多少年过去，那亭子说不得已经变作了一捧黄土。
楚风亭地势平坦，正适合决战所用。
宇文士及便是在此处，以十万大军合围，一口气屠了曹旦带着南下来的几万夏军。从一开始他就没给曹旦喘息的机会，以狮子扑兔之威势将数万夏军杀了一个落花流水。曹旦远来，士兵劳顿疲乏，再加上被突袭包围哪里还有什么抵抗之心，十有六七倒是未战先溃。
楚风亭旧址所在，宇文士及的人马将曹旦困住。
一场恶战之后，曹旦身边只剩下不足两千人。外面的燕云军一层一层的围着，别说是人，便是一只飞鸟也休想飞出去。到了此时包括曹旦在内，所有夏军残兵都知道已经没有一分生机了。只需要燕云军领兵的大将一声令下，万箭齐发，这两千残兵顷刻间就会变成一地的死尸。
白羽铺地，哪里还有生还的机会！
但就在这个时候，曹旦却出人意料的降了！
说起来，曹旦的特殊身份在那摆着，他自己也曾经说过，大夏朝中谁都可以背弃夏王，唯独他不能。谁都可以投降乞求活命，他不行。因为他是曹皇后的大哥，如果他背弃了夏王，他妹妹只怕也会受到牵连。
前阵子因为窦建德打算也立萧怡甄为皇后的事，曹皇后大怒，带着人大闹朝堂，甚至还扇了萧怡甄一个耳光。因为这件事皇帝大为恼火，险些废了曹皇后。但在窦红线等人苦劝之下，这才将这件事揭过去。
窦建德一直有惧妻之名，但现在他已经身为帝王，怎么可能允许妻子在朝堂之上大吵大闹？
但两个人夫妻间的恩义还在，所以也没闹出什么太大的乱子来。可因为这件事，窦建德对曹皇后必然是心生了厌恶的。
所以曹旦才会先是请命率军去攻打东平郡巨野泽，又请命来攻打兴洛仓。曹皇后若是失宠，他也跟着倒霉，必须是靠军功重新让皇帝对自己重视起来，可他领兵的本事实在有限，在东平郡被杀了个大败而回，十万大军逃回去的不足两万。这次领兵打兴洛仓，又是一败涂地。
谁都以为他会殉国，却没想到他会投降。
一身银甲的宇文士及轻蔑的看了曹旦一眼，随即令人将其拿下。
“多谢大将军不杀之恩！多谢大将军不杀之恩！”
曹旦忙不迭的道谢，谦卑至极。
宇文士及笑了笑说道：“我不杀你，不是怜悯你……而是因为大胜之后必然是要往长安城献俘，你的身份也勉强够得上去让我家主公看一眼。待我日后再擒了窦建德王世充，一并送去长安……你还可以活一阵子。”
曹旦羞愤，却不敢言语。
“不过……”
宇文士及话锋一转，看着曹旦极认真的说道：“若是你能立些功劳，主公面前我也能替你说些好话，念你有功，主公留下你的性命也不是没有可能，说不得还会有所褒奖……只看你立下的功劳有多大了。”
“你可愿意？”
“不知……是何功劳？”
曹旦试探着问了一句。
“你可与王世充有过信件来往？”
“有……”
“写一封信，让王世充率军来助你攻打兴洛仓，他若出城来，你便是大功一件。即便他是不出城，主公面前我也能帮你求情。”
“攻克东都不算什么难事……”
宇文士及淡淡的说道：“我只是不想多伤人命罢了，你自己应该知道，助我夺了东都，这功劳有多大吧。”
曹旦嘴角抽搐了一下，随即使劲点了点头道：“我写！”
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“听你怎么是河东那边的口音？”
银甲将军问道。
薛轨连忙解释道：“家逢巨变，只好逃难出来讨生活，草民祖籍确实是河东。后来一路乞讨到了河北，过了几年却又逢**，再次逃难。”
“从河北逃难到了此处，倒也是难为你们了。你叫什么名字？”
“我叫薛轨。”
“河东薛氏，倒也算得上望族。”
“早就破落了……”
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那银甲大将军指了指薛轨说道。
“草民……草民的衣服是捡来的……捡来的！”
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“你脸上的是刀伤，我看得出来。你里面的衣服是夏军号衣，我也看得出来，你怎么证明自己不是细作？”
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“叫什么？”
“薛仁贵！”
“薛仁贵是吧，等你断了奶再来参军！”
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一场恶战之后，曹旦身边只剩下不足两千人。外面的燕云军一层一层的围着，别说是人，便是一只飞鸟也休想飞出去。到了此时包括曹旦在内，所有夏军残兵都知道已经没有一分生机了。只需要燕云军领兵的大将一声令下，万箭齐发，这两千残兵顷刻间就会变成一地的死尸。
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但两个人夫妻间的恩义还在，所以也没闹出什么太大的乱子来。可因为这件事，窦建德对曹皇后必然是心生了厌恶的。
所以曹旦才会先是请命率军去攻打东平郡巨野泽，又请命来攻打兴洛仓。曹皇后若是失宠，他也跟着倒霉，必须是靠军功重新让皇帝对自己重视起来，可他领兵的本事实在有限，在东平郡被杀了个大败而回，十万大军逃回去的不足两万。这次领兵打兴洛仓，又是一败涂地。
谁都以为他会殉国，却没想到他会投降。
一身银甲的宇文士及轻蔑的看了曹旦一眼，随即令人将其拿下。
“多谢大将军不杀之恩！多谢大将军不杀之恩！”
曹旦忙不迭的道谢，谦卑至极。
宇文士及笑了笑说道：“我不杀你，不是怜悯你……而是因为大胜之后必然是要往长安城献俘，你的身份也勉强够得上去让我家主公看一眼。待我日后再擒了窦建德王世充，一并送去长安……你还可以活一阵子。”
曹旦羞愤，却不敢言语。
“不过……”
宇文士及话锋一转，看着曹旦极认真的说道：“若是你能立些功劳，主公面前我也能替你说些好话，念你有功，主公留下你的性命也不是没有可能，说不得还会有所褒奖……只看你立下的功劳有多大了。”
“你可愿意？”
“不知……是何功劳？”
曹旦试探着问了一句。
“你可与王世充有过信件来往？”
“有……”
“写一封信，让王世充率军来助你攻打兴洛仓，他若出城来，你便是大功一件。即便他是不出城，主公面前我也能帮你求情。”
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