郑芝龙、曹文诏二人走进一座毫不起眼的兵营，在几名大明学子的带领下，来到一片空地上。
“镇海王郑芝龙、辽东侯曹文诏，请出示皇帝密旨，并出示各自手中兵符，经过印证后，方能进入此处。”
一名大明学子迎接上来，笑眯眯的说道。
郑芝龙取出一页纸，连同一片虎头兵符交付给那学子，笑道：“我三弟的密旨，现在可是越来越没样子了，远远的传来一张纸片就是命令啊。”
几人都笑了起来。
如今这天下，能接到这“一张纸的圣旨”的人，还真是不多见。
比如，曹文诏接到的密旨，就不是一张纸，而是……一个破纸条。
上面简单一句话：“曹文诏，等郑芝龙来了，一切听从他的指挥，在莽古尔泰的屁燕子上狠狠的捅上一刀。大明皇帝朱由检……”
‘还是镇海王深的皇帝陛下的宠信啊……’
曹文诏心中苦笑，面上却没显露什么异常表情出来，而是将那张纸条与自手中的虎头兵符，一并交付出去，笑道：“这位先生，以前可不曾谋过面。”
那学子笑了笑，并未多说什么。
他回头招呼一声，喊了一句“没问题，可以开门了”。
轰隆隆一阵闷响。
冰天雪地的一片空地上，突然裂开一条七八丈宽的缝子。
一个倾斜向下的混凝土甬道，赫然出现，黑咕隆咚的，一路直通大地深处，一眼望去也看不到尽头，也不知到底通往何处。
“镇海王爷，辽东侯爷，请传令召唤两千亲信兵卒，进来搬东西。”那学子站在甬道入口处，双手拢在羊皮袍的袖子里，一脸的淡然之色。
“多谢先生了。”
郑芝龙、曹文诏拱手，下令让亲兵去传令，各自召唤来一千兵丁。
“王爷，侯爷，请吧。”那学子笑道。
于是，一行人走进那条黑咕隆咚的甬道，一路向地下深处走去……
……
将近一个时辰后。
陆续走出地下甬道的郑芝龙、曹文诏等人，目瞪口呆，面面相觑，竟一时间不知道说什么才好。
眼前这两百个大铁架子……
到底是干嘛用的？
而且，每一个大铁架子下面，还安装了一个类似马车的底座，上面安装着钢铁轴承、轮子。
尤其让众人不解的，便是这个铁架子上，整整齐齐的排列着四十根“铁轨”，设计精巧，所用材料，自然尽为大明朝眼下最为先进的精钢，看上去就十分的……霸气。
“这是……何物？”曹文诏抚摸着一个铁架子，一脸愕然之色。
郑芝龙也是一头雾水。
他负责海运过来的一批弹药，是炮弹，这一点他心里很清楚。
可是，这铁架子上，也没什么炮管之类的玩意，弹药该如何装填、如何发射出去？他简直是两眼一抹黑。
“先生。”二人来到那大明学子面前，躬身施礼，道：“请教这位先生，此物……”
那学子笑了笑，道：“这是咱们陛下与宋老师一起，亲手研制出来的新式火器，之前只是试着发射过两次，也没什么名字。
这一批火器，还需要一样东西，请辽东侯爷传令，与镇海王爷海运过来的弹药，一并搬运过来吧。
我们接到陛下密旨，三天后，便给城外的建奴骑兵发射一次，让他们从这人间消失算了。
陛下说了，原本他老人家想着给骑兵留一点余地，慢慢来，可是，祖大寿、吴襄二人的背叛，让他老人家很生气。
另外，毛文龙手下的三员大将，耿精忠、孔有德和尚可喜三人也造反了。
陛下心中不喜，便想尽快结束战斗。”
那学子双手拢在袖中，一张黑不溜秋的脸上，就十分的平静，说出这番话来，也没什么情绪波动，就好像说着一道简单的几何学定理。
这一副淡然，让郑芝龙、曹文诏心中，更加感慨不已。
在外人看来，他们一个是大明铁甲战舰的主人，足以横扫天下海域，是名副其实的镇海王；另一名，坐拥苦兀岛、辽东数百万亩肥沃良田，就算是想要自立为王，也似乎轻而易举……
实际上。
他们此刻心里知晓，想要造反？
除非是豁出去，赌一把皇帝陛下手中再无底牌。
可是，这可能么？
郑芝龙的铁甲战舰，所有的核心部件，都掌握在朱由检的手里，一旦损坏，可能便是一堆废铁，在茫茫大海之上，随波逐流，渐渐成为一艘锈迹斑斑的废船。
曹文诏其实也一样……
……
“镇海王爷，辽东侯爷，先到营房里喝一碗羊汤，暖暖身子，等弹药和其他零件搬运过来，我们就可以准备开炮了。”
就在二人心下胡思乱想之际，那学子笑眯眯的招呼二人进去。
隆冬时节，外面寒风呼啸，大明学子们的营房里，却烧起一只硕大的白铁火炉，青蓝色的火苗安静的舔着一只大铁锅。
锅里面，炖着两只羊。
“今天是个好日子，要不要喝一碗酒，提前给城外的那几万人送个行？”那学子笑道。
郑芝龙、曹文诏二人点头。
于是，酒香四溢，肉香鲜美，一场绝世大战的前夕，这一锅羊肉，让郑芝龙、曹文诏等人在很多年以后想起来，都觉得有些荒诞不经。
同时，又忍不住在心里，一遍又一遍的默默回味。
那一锅肉，真是人间美味啊……
……
“将这些管子镶嵌上去。”
“还有那些金铁打造的机括，也一并安装起来，记住，所有的元件，一定要按照图纸安装，千万不可弄错了。”
在那名大明学子的指挥下，另外一百名大明学子，冒着苦寒、风雪，将两百个大铁架子和一大堆‘零部件’组装在一起。
经过一日一夜的忙碌。
终于，郑芝龙、曹文诏明白眼前的铁架子到底是什么玩意。
不过，他们明知这种名为“火箭弹”的新式火器，应该是一件大杀器，可是，没有炮管，这些火箭该如何发射出去？
一位镇海王，一位辽东侯，仔细查看着“火箭”，面面相觑。
两个人身为大明王爷、侯爷，常年带兵打仗，自然都曾读过茅元仪的《武备志》，其中记载者一样兵器，据说乃宋元时代之人发明出来，用以对付草原骑兵。
不过，也另外有一种说法，天下火箭，以三国时诸葛孔明最先发明、制作，并用之以两军对阵，威力不俗。
后来，在蒙元时期，更是有大幅改进。
洪武年间，火箭技术更加先进，有百虎齐奔箭、一窝蜂等“绝世大杀器”，在对付建奴铁骑时，也是表现不俗。
不过，这玩意的准头不行啊……
“镇海王，这便是宋大人设计制造的……一窝蜂？”曹文诏脸上露出一抹疑惑之色。
“应该……是吧，”郑芝龙也是一脸懵逼，“不过，这玩意真的能用？”
草包皇帝令人发明蒸汽机、各种新式火器，向来都极为震撼人心，每一样都可算作是这世上最为令人心惊肉跳的‘大手笔’。
尤其是对各种火器的研发制造，二人都有所了解。
可是眼前这两百个铁架子……
火箭技术古代便已有之，虽然千百年来，经过历代先人的不断改进，已然颇有所建树，问题是，那玩意可是真的没什么准头，一旦乱箭齐发，说不定‘嗖’的一声，有不少箭矢可能会在半空中拐一个弯儿……
“传令下去，等明日点火之时，让那些兵卒提前进入掩体！”
郑芝龙想到害怕处，直接传令。
“对，躲进掩体后再点火！”曹文诏自然也想到这一后果，赶紧传令下去。
那一百名大明学子闻言，也没说什么，只是摇头苦笑一番。
皇帝陛下、徐光启大人、宋应星老师等人亲手设计的“火箭弹”，岂是这些草莽粗汉所能理解？
“传令：明日凌晨，先射一轮！”
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