朝歌望着突然哭泣的妍常在，难免有些反应不过来。好在她很快反应过来，竟然茶到她头上！
朝歌冷笑一声，道：“本宫与妍常在素无往来，常在何出此言呢？”
“娘娘，臣妾听闻娘娘素来得皇上盛宠，却为了臣妾得宠一事劝和皇上雨露均沾，可这话从娘娘口中说出，嫔妃们难免不服气些。最近宫中关于娘娘的流言蜚语不少，臣妾还好心在皇上面前劝和几句，没想到娘娘竟如此待我！”
“本宫如何待你？”
妍常在哭哭啼啼：“臣妾自知地位卑微，纵然得了皇上庇护却也不敢恃宠而骄。可是近日内政堂的人多有怠慢，还口口声声说是奉了娘娘的命令，臣妾原想着娘娘虽清冷，不爱与咱们这些人来往，可到底还是良善之人，还想着帮娘娘说几句话，没想到......”
话还未完，朝歌就已使了眼色给小安子，小安子立刻上前将妍常在摁在地上，妍常在惊慌失措：“合妃娘娘，您这是做什么！”
“常在难道不知道以下犯上是要受到惩处的吗？刚才对娘娘说话还如此趾高气扬，怎么这会儿常在就慌张起来了？”宛芹扶着朝歌厉声道。
朝歌沉稳的开口：“妍常在刚才所述，本宫一样都不认。宫中的事自有皇后娘娘打理，再不济也有温贵妃从旁协助，本宫上面还有二位贵妃，还有皇上和皇后，本宫并无协理六宫之权，不知妍常在所说本宫让内政堂的人苛待你一事从何而来。”
“就算本宫真的让他们苛待常在，自然也是要避讳的，怎么会大张旗鼓的说是本宫吩咐的，此举未免也太蠢了些。”
“还有，本宫多谢妍常在为本宫说话的好意，只是本宫万万受不起。本宫与你并无往来都要遭此污蔑，若哪日真的与你有了来往，那本宫岂不是让自己陷入万劫不复的境地了？至于流言蜚语，既然传的难听，那便不必再听了，是非论断皇上自有决定，就不劳常在挂心了。”
妍常在还不死心：“合妃娘娘，臣妾也是一番好意啊！纵然臣妾误解了娘娘，娘娘也未免太跋扈了吧！”
“跋扈？”朝歌低声一笑，宛芹干脆的打了妍常在一巴掌：“妍常在，还请您慎言！”
“小安子，妍常在以下犯上，污蔑本宫，不可不罚。”
“合妃娘娘，你若罚臣妾，只怕皇上也不会宽恕您的！”
朝歌嘴角弯了弯：“你刚才不是还说本宫跋扈吗？若本宫不跋扈，岂非辜负了常在对本宫的评价？你放心，本宫不会为难常在，只是想请你帮本宫采摘一些果子。”
“果园里新移栽了一批矮桃树，如今正是成熟的季节，听闻果实又大又红，十分可口。只是这天实在是热，那本宫就劳烦妍常在效力了。小安子，务必看着妍常在摘满一筐桃子后才许回宫。”
“是，娘娘。”
“得了，耽误了这会子功夫，温姐姐那里怕是去不成了。宛芹，咱们回去吧。”
......
“娘娘，摘星楼请了太医。”
音贵妃正调试琴弦：“这么晚了，怎么还兴师动众的？”“听说今日妍常在受了暑气，连晚膳都没用，一直说头晕恶心又乏力，这才请了太医。”
“娘娘，妍常在不会是怀了......”面对绵翠疑惑的眼神，音贵妃冷哼一声：“不可能的。将青妩送入宫中，是为了帮衬本宫，虽说不能太明显，可本宫若还无身孕，那童氏是万万不敢有孕的。”
音贵妃顿了一顿：“可问清是何故了吗？”
“问清了，今日常在对合妃出语不敬，以下犯上，才被合妃罚去果园摘桃子。从巳时摘到未时，连午膳都未用。娘娘，这合妃未免太有手段了，正午正是太阳最毒的时候啊。”
琴发出一声清脆的响声：“绵翠，你让人将妍常在中暑气的事情散出去，你知道怎么说。”
“是，娘娘。”
第二日宫中就传遍了，妍常在被合妃给为难了。连洒扫的小宫女都在议论：“听说了吗？昨日妍常在被合妃娘娘给罚了！”
“是呀，听说妍常在病的可严重了，中暑不说，还被晒伤了呢。”
去给皇后请安的路上，音贵妃听到这些话，微微一笑。而温贵妃听到却皱皱眉：“胡说什么？乱嚼舌根，都想去领罚是吧？主子也是能随便议论的？”
“奴婢不敢。”
清和宫热闹起来，皇后坐在上首，看着底下的嫔妃七嘴八舌。音贵妃首先道：“皇后娘娘都听说昨天的事了吧？原本臣妾还不相信，可现在一看妍常在的脸，啧啧，可真是晒得不轻啊。”
“妍常在好歹也是皇上的妃嫔，打骂奴才还不打脸呢，合妃娘娘此举未免有些太过了吧？”许久不出来的栩常在也出来了。皇上并未禁足，在告假一段时间后便也来向皇后请安了。
话音刚落就挨了朝歌一记眼刀，栩常在立马噤了声。姣妃抚了抚肚子：“虽然如此，可妍常在以下犯上也是事实，若不责罚，岂不是宫中高位嫔妃都成了摆设吗？”
江答应也开口掺和了一嘴：“可是妍常在的脸都成这样了，这段时间恐是无法侍奉皇上了吧，臣妾看着都觉得心惊胆颤的。”
“本宫话音刚落，江答应就跟上来了，莫不是你觉得本宫说的不对？难道以下犯上罪不该罚吗？”姣妃向来心高气傲，不把这些无足轻重的嫔妃放在眼里，吓得江答应立刻改口：“当然不是，臣妾不是这个意思，臣妾虽然觉得害怕，可娘娘说得对，以下犯上就该罚处。”
“都给本宫闭嘴！”皇后一拍座位旁的软垫，众人都安静下来。“妍常在，摘下面纱，给本宫看看。”
妍常在不情不愿的摘下面纱，果然两颊通红一片，妍常在皮肤本就白嫩，如此看着更是触目心惊。
看过之后很快又带上面纱的妍常在坐回座位，一言不发。皇后道：“妍常在以下犯上在先，理应责罚，但合妃此举也有些许不妥。既然妍常在受伤，那就好好将养着，本宫也会赐药给你，这些日子你就安静些好好养伤即可。夏日炎炎，大家都难免上火，本宫就让合妃抄一篇经书降降火气吧。”
“是。”
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