初五这一日，天气绝好，顾氏在内阁中领着三名掌事核算，其中一人念帐，两人打算盘，点算进出项目。而琼瑰负责二次点算，和玉则负责复查账本。此时账目核算已经进入了后半程，只见陆昭从珠帘后转进来，已梳妆插戴好，连衣裙都是时新的。她进来之后，只静静坐在一旁，观看众人。
算盘打了半晌，又有十本账目点算完毕，众人皆停了下来。顾氏放下吃了一半的茶，问道：“如何？”
其中一个负责打算盘的李掌事道：“本季府内进项为五千七百二十三贯八百三十四文。”
另一个孙掌事则道：“不对，应当是五千四百一十九贯六百五十二文。”
顾氏见两人数目不对，只得等琼瑰这边再报数，却听陆昭道：“孙掌事算差了，方才宫内赏的茶水钱一项，你算珠拨漏了。”
一会儿，琼瑰这边也点算完毕，点头笑着道：“确实是孙掌事这边算差了。”
孙掌事羞愧道：“娘子耳聪目明，是奴的错，奴自领责罚。”
顾氏只说无妨，又笑着对陆昭道：“每次核算的时候你都找借口躲出去，怎么今日倒肯过来帮着娘了？”
陆昭纳了个福：“帮着母亲原是份内，只是今日女儿确实是想出去。您瞧这天气这么好，初四女儿就没出去成，今日想出去逛逛。”
顾氏想起后日便是全家进宫的谢恩的日子，听着那日公孙内司的意思，只怕进宫谢恩之后，女儿不见得就能立刻出来，于是道：“你自去，只是申时之前务必要回来。”
“阿娘。”陆昭走近了母亲，拉了拉衣袖，轻声道，“阿娘，我没钱了。”
顾氏早知道她心里的算盘，别过身去坐下：“你每月零用也有不少，怎么如今一丁点都没剩下了？”
陆昭道：“进宫见姑母，女儿也不好空着手，既要送，那必然也要最好的。还请母亲施舍些吧。”见母亲仍不为所动，陆昭又央求道，“母亲可以把钱交给和玉，让她跟着女儿一起出去。有和玉管着，女儿肯定不敢乱花钱的。”
顾氏叹了口气道：“也罢。”说完从案上的一方锦盒里抓了几吊钱，交给和玉道，“你好生看着她，回头钱花在什么地方，有不妥当的，你只管和我报。”说完又嘱咐陆昭，“和玉她这几日辛苦，又从没出去过，你也别光顾着自己逛，也带人家转一转京城里的繁华地。”
陆昭一一应下后，又谢过母亲，拉着和玉，火急火燎地走了。
琼瑰道：“夫人，账目是否还要接着算？”
顾氏摇了摇头道：“明日保不齐有什么事，哎，瞧我这劳碌命，接着算吧，我先替了和玉的工。”说完自拿起了账簿。
三名掌事也都笑着重新坐下了，国公夫人一向都是宽和的性子，他们最是清楚。
陆昭携了和玉出门，并没有带雾汐、云岫二人随行。两人上了车，直奔桢侓坊的兴安茶楼。
陆昭进了茶楼，直要了二楼的雅间，进了雅间后，推开了靠街的窗户，余光瞥了一眼不远处的茶竂。片刻后，陆昭转身向和玉笑了笑，说：“这里好，看街上看的清楚，又热闹。”
说完，陆昭摘下了银纱帷帽，又行云流水般地点了数样吃食，然后笑着对和玉解释：“他家的蜜煎最好，你也尝尝。”
和玉连忙推谢：“婢子可不敢放肆。”
陆昭道：“没什么放肆不放肆的。是我托了你的福。”
茶楼外甚是热闹，街上叫卖声屡屡不绝。茶楼伙计上了花茶和蜜煎来，陆昭亲自给和玉斟了一杯，道：“长安的井水不大中喝，倒是冲花茶好些。”又捡了果子与对方尝。
如此盛情难却，和玉只好小心翼翼地谢了吃了。
过了半晌，陆昭忽然道：“我好像听到茶楼下那个人又在卖胡饼了。和玉，你替我去买些好不好？父亲他最喜欢这家摊子的胡饼了。”
和玉听了，连忙放下手中的茶食，道：“婢子这就过去。”
陆昭听罢，眉眼笑成一弯月牙：“劳烦你了。若他问你要什么样的，你就说羊油素油的各一半，羊油的不要芝麻，素油的多撒些芝麻便好。”
和玉一一应了，下了茶楼。果然见茶楼前有个卖胡饼的中年人，黑长的脸，眼皮上长了个瘊子，遂按照陆昭交代给自己的话，向他要买。
“多少钱？”和玉没有看到对方脸上讶异的眼神，低头解开荷包掏钱。
中年人低声道：“你是什么人？”
和玉一脸茫然，看到对方略有些狰狞的眼神，便防备地向自己的颈间摸去。然而只是一瞬间，对方便从腰间抽出一把匕首，猱身扑向了她，将匕首深深地扎进了她的胸口。
忽略掉了周围人惊异的目光，以及刺耳的尖叫与呐喊，中年人似是注意到了早已埋伏在暗处的人，迅速跑进了深巷。
“不好，快去追。”此时，坐在不远处茶竂的元澈迅速下令。
已经便衣着装的率卫从四面八方开始朝中年人逃跑的方向围堵。冯让跑到和玉的身边，俯身探了探鼻息，然后向元澈摇了摇头。
元澈抬头望向二楼打开窗户的雅间，按向手中的佩剑，冷冷道：“她还在茶楼里。”他一度没有认出来那是陆昭，不过两年，她的个头怎么窜的那么高。
此时大批的人从茶楼内涌了出来，元澈带着冯让，逆着人//流，拾级而上，抬眼望去，一名头戴银条纱帷帽的女子亦从楼上走了下来。帷帽后，女子的面容分辨不清，然而似乎感受到了元澈的注目，女子稍稍停了下来，而后继续下行。
正当两人错身的那一刻，元澈回手钳住了女子的胳膊：“你这次又要做什么？”
然而话音刚落，一记掌掴便落在了元澈的面颊上。“哪里来的浪荡子！”
这声音一听便不对，女子的声音娇如莺转，略带薄怒。这完全不是元澈记忆中陆昭的声音。陆昭的声音如玉碗敲冰，清泉隔雾，他听到她说话，便如见她音容笑貌。
“失礼。”元澈捂着脸颊，向女子下行的方向看过去。恍然间，他注意到了紧紧跟随在帷帽女子身后的人。方才似是借助了帷帽的遮挡，元澈竟没有注意到她。
她身材高挑纤细，穿一袭晴山蓝的褙子，鹤羽白的广袖深衣。银线穿了细米珠子点了一小簇樱花在领口。那领口被浆过，笔直地贴合在她的颈项上，露出一寸雪白。一小撮碎发缀在脖颈处，如有乌云蔽月之美。
元澈回身欲拉住她，然而汹涌喧闹的人流将他们越冲越散。因外面出了人命，周遭有尖叫声，惊呼声，近处有人推搡，远处有人践踏，场面竟向元澈无法预料的方向发展。
而远处那抹依旧镇定的身影，慢慢转过身来。她嘴角微微上扬，那笑容似是怜悯，如有嘲讽，之后从容回身，慢慢消失在了茶楼的出口。
元澈冲出茶楼，寻找陆昭的身影，此时率卫来人回禀：“那个卖胡饼的人找到了，在小巷子里，已经被杀死了。”
元澈望着混乱的人群，以及早已消失不见的晴山色，僵立在了原地。
线索断了。
“张伯伯，去南城。”
陆昭冷漠的声线在车帘后响起，配合着牵车人肃杀的面容，从一片混乱中剥离而出。
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