信陵君听闻司莽所献战策，仍不满足，定要他细述。司莽十分无奈，知道这位公子也和张辄一样，虽饱读兵书，却未临阵，对军阵之事，无半点常识。只得从最基本的说起。
华阳城为整个防御体系的核心，所有粮秣、兵仗皆在于此；且城墙坚固，防御体系完备，如以千人据城而守，虽万人难以猝下。防守华阳不失，虽是全军作战要点，但相对而言，后军的基本任务就是防守华阳。这一任务是难也难，说易也易：秦军要出现在华阳城下，并形成围攻之势，必须突破前军和中军的防线；在没有击破前、中二军之前，华阳城基本不会受到攻击，这是易的一面；另一方面，一但华阳城遭到攻击，那就说明魏军受到重大损失，这时，信陵君作为全军首将，必须要以后军独立坚守华阳，以寻求战场转机，这将是全部战争最困难的一环。次一级的任务，是保证我军侧背不受秦军进攻，并在战局需要的时刻，投入增援力量，扭转战局。
信陵君再问：要如何布阵，才能完成这些任务，特别是警戒侧后和提供增援。
司莽道：“秦军首日，必以试探为主，多与前军游斗，以窥吾隙。若得其隙，旦日必强力突之；若吾无隙可乘，则战局迁延。复次，若前军营阵失利，中军犹可弥缝其间。秦难得手。以吾而言，首日作战，必能察敌我之强弱而应之。故首日，后军以四面策应为要。”凡透过我阵的小股敌军，必须主动加以歼灭，勿使成患；凡迂回我军的秦军，必要坚守不动，勿使全军受挫；凡前线需增援时，必须及时抽调兵力，赶到增援。在前几天，还不需要考虑守城的事情，主要是依托城池，打一场主动防御。
司莽解释了一两个时辰，才勉强让一众门客觉得心里有底。信陵君道：“旦日整顿左营，及布阵之事，皆卿任之。张先生执斧钺为卿前驱。”
司莽道：“臣岂敢，愿附张先生后，为一小卒。”
张辄道：“臣奉君命，为司执斧钺，但有所令，成则司之功也，有过，辄一身担之！”
信陵君道：“岂敢劳先生若此。邂逅不如意，孤愿担之。愿卿等及诸先生助我！”
司莽不敢再辞，随着众先生拜道：“敬喏！”
与司莽约定明日之事，司莽辞去。再与众先生等约好各自任务，一众先生亦相继辞去。
待众人离开，信陵君问张辄道：“曾兄处何如？”
张辄道：“未得音讯。臣敢问，劳军粮车为何尚未入城？”
信陵君道：“似闻唐叔有言，粮车夜来行走不便，可择近处暂歇，明日再归。”
张辄道：“臣所忧者，吕氏昆仲尚未入城。臣令其随吕伯阶往拜其亲，不知虚实若何。”
信陵君不知所谓，用疑问的眼光看着张辄。张辄简要介绍了自己晨起往赴吕氏车行，征集车辆人员的事，说到吕伯阶突然提出要随队赴乡下会外室。“夫外室者，人之所私，多不足与外人道。而伯阶再三求之，此为可疑。故臣令吕氏伯仲随其同往，以窥虚实。二人至今未归，臣甚虑之。”张辄道。
信陵君道：“敢遣人往探之？”
张辄想了想，道：“军事急迫，暂无余力。……现曾兄纵至，亦无从入启封矣。”两人各辞礼而去。
华阳城在一片平静的焦灼中，渡过了大战前的夜晚……
次日鼓声大作，各营齐集营前，开始列队点名。经过一夜的劳碌，前线各营的防御阵地已经修筑齐备。前出警戒的武卒全部撤回。后军是最为安全的地方，虽只有五千民军，但也修筑起一座座点状的营垒——这自然是根据司莽的建议，由张辄安排的：由于后军有四出支援的可能，不能修筑起连续的濠沟，以免妨碍机动；同时，由于司莽没有建议，张辄也就没有派出警戒部队，——好在一夜无事。
各营的军使纷纷驰往晋鄙大夫的帐中，而晋鄙大夫也派来箫间先生，亲自向信陵君报告整个战役的部署。在这之前，张辄已经领着几位先生，执着信陵君的节钺，和司莽一起，前往左营整顿。
箫间的介绍要言不烦，信陵君听得懵懵懂懂，周围的先生也没有什么表示。信陵君强行记下箫间所说的所有的话，准备在空闲时再“吐出来反刍”。最后，他对箫间先生道：“大夫处置甚当。吾军性命，全赖大夫干城其间。但有所命，孤不敢辞！”箫间也不多言，辞去。
郭先生已经向四下派出了哨探，大约一个时辰一趟；四面城楼也都派出了瞭望，一班二人，按时轮换。华阳尉府周围，固定安置一百门客，各有值司，也是按时轮换；华阳尉被要求留在内宅不得外出。信陵君身边，常有十来个门客环绕，这个由各门客随意。华阳城并不关闭，方便军使往来。
晨起点军，大梁尉托病未来，只委托了尉僚代行应点。信陵君送走箫间后，先到了大梁尉的房舍，向大梁尉表达慰问之意，并亲自再面对面说了一遍自己对左营的处置。大梁尉显得很有些疲惫地道：“于营中，臣不敢言老，然疲病，不由自己。……劳公子亲至。……臣无德少才，一以公子之命是从。”
信陵君道：“大梁尉劳于国事，一病至此。敢请公子回城，亲侍汤药。”
大梁尉道：“孺子不堪重任，惟可效犬马。臣为君上之累，心甚不安，愿以是儿奔走，锋镝不避。”
信陵君道：“愿以大夫之意相告。”
大梁尉道：“适家老已转其意，安置稳妥，臣心甚慰。营司莽及司空，皆可堪任，愿君上信之、任之。”言甫毕，四下鼓声大作，众皆变色。大梁尉道：“战起矣，恨不能驱驰左右！……不敢为君上累！”信陵君一行赶紧辞出，直奔东城楼而去。路上，信陵君派出一名先生去请须贾大夫上楼。
登上东楼，迎面一轮朝阳正冉冉升起；朝阳下，一个个举着节符的军使在其间往来奔跑。
后军由五千民军和连新到的武卒共三千多武卒。得到命令的民军在求生欲望的驱使下，已经克服所有的困难，连夜掘筑出沟垒；鼓声响起后，各营均开始列队。信陵君登上城楼，向北望去，见左营尘土飞扬；尘土中，隐约可见整齐的队列。复向南望，西营队伍也整齐列队。看来，新来的武卒虽然素质不高，士气受到打击，但毕竟是“老兵油子”，各种动作都还是到位的，在各级军官的率领下，执行起来也像模像样，看不出什么破绽。信陵君心中一块大石头落了地。后军在战斗初期，任务不重，主要是向四方警戒，与敌接触的可能性很少，各营垒只是放出警戒人员，对战斗力要求不高；只要军纪严明，就能起到安定全军军心的作用。
华阳城不过方里许，城墙上早已有一卒武卒布防：东面城墙最为接敌，安排一伙五十人，南北两面各二十人，远离战场的西门只安排了十人瞭望；东城墙的五十人中，三十人常在城上，二十人则分两队在城中巡查，街坊之中，无节符严禁行走，否则直接斩杀；其余人均在营中安坐，无战则按时上城换防，战时则依旗鼓出击；各城门依然不关闭，以方便军使往来。——所有这一切都是在夜间司莽与张辄商议妥当，回营后下令安排的。
不多久，张辄、司莽带着左营的几名军使进了城；几乎同时，右营的司空也进了城。他们立即被在四门守城的门客引到东城上。张辄二人先到，信陵君问了几句，张辄道：“左营司胜甚得其力，敌袭之夜，已假司什伍伙卒，甚齐备。吾等至，但分二营，各假营司，而以司胜总督之。中营指为将军亲营，司莽随将军左右。”
信陵君道：“此策甚合吾意。司胜处事有方，当记此功。”
这时，右营司空上了城。信陵君转头问道：“梁尉公子何在？”
司空道：“公子自守大营，命臣至将军帐下听令。”
信陵君道：“公子为士卒先，忠义可嘉。公子何言？”
司空道：“公子愿将军无忧，但有使命，水火不避。”
信陵君道：“善。”
城外又响起了第二通鼓声。
司莽道：“请令左右二校入阵。”
信陵君道：“可！”
司莽遂令道：“左右二校入阵！”
身后有军使向两侧跑去。随即，南北城楼传来英节奏明快的鼓点声；随后，城外营中也传来鼓点声；随即两个军营鼓声响起，两队武卒分别向前、侧方的营垒开进。信陵君高居城楼之上，视界开阔，对两营的动向看得清清楚楚：队列基本整齐。
不久，军使来报，“左营二卒分驻营垒”“右营二卒分驻营垒”。信陵君只让众先生及二营司去处理，自己只顾眺望军队的调动。
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