“如果我帮你渡过天劫，助你化龙，你愿不愿意放下我们之间的恩怨？”
寒芝有些惊呆了，连着追问了好几句：
“果真么？你真的愿意帮我么？”
随即又绝望地摇摇头，苦着脸道：
“算了吧，你不过是个区区驱魔人而已，神力再高也不是神。一般的低阶天神都承受不住天劫中的九道天雷，你肉体凡胎，能帮我什么呢？”
江之淮笑道：
“我是不行，但是它行。”
他不是什么喜欢大发慈悲的人，可是世间能抵御诱惑、修满千年正道的大妖实在是太少见，但凡有一点可以转圜的余地，他都不想绝了寒芝的飞升之路。
江之淮朝着一棵枫树走去，拂去地面上累积着的厚重落叶，一个古朴典雅的剑盒出现在二人面前。
掀开剑盒，寒芝不禁发出惊呼：
“轩辕剑！”
打死他都没想到，自己这辈子竟然能有如此荣幸，可以见到这把从远古时期就已经存在的旷世神剑。
“你想多了，这不是轩辕剑。这是两千年多以前，当时的人皇按照轩辕剑的模样，亲手锻造出来的一把仿制配剑。”
轩辕剑那种上古神器是谁都能随便有的么？要是真有这么个宝贝，还随便扔进树叶子里，那心也太大了！
不过，这剑虽然比不上轩辕剑万分之一，但也是当时那位人皇在鼎盛时期亲手锻造的，上面附着的是举国的气运和万民的福泽。
再加上人皇王霸之气的加持，应该可以替寒芝抵挡几道天雷吧？
“轰——”
一道惊雷炸的人耳膜疼，寒芝的化龙之劫已经开始了。
闪电聚集到一起，像是一张泛着蓝光的电网从天上掷下，围在寒芝的四周将他死死困住，令他绝无逃脱的可能。
雷声越来越大，江之淮觉得自己的耳朵已经聋了七分。
事不宜迟，该行动了。
“蛇王！”他向寒芝喊道：
“我的能力有限，只能全力一试，万一不行，你死了可别怪我！”
说罢，他立刻将全部的注意力都集中到那把剑上，口中不住地念起咒语试图操控它。
又是几道惊雷在头顶炸开，有如天崩一样骇人，但此时谁都无法打断江之淮施行咒语。
第一道天雷降下之际，人皇之剑终于给出了回应。
好剑！
它殷殷作响，周身发出的璀璨金光，灿烂耀眼，常人竟不能直视它。
犹如一道金色闪电，直冲云霄，将漆黑的天空撕开一道金色的口子。
迎上第一道天雷。
怦然巨响过后，天雷消散，它仍完好无损地向上猛冲。
第二道天雷，剑的威势不减。
能与天雷斗到这种地步，世所罕见，不愧是剑中之皇。
接下来，是第三道天雷……
第四道天雷……
它的光辉终于渐渐衰退，就像生命慢慢流逝。
第八道天雷过后，它又恢复了平静的状态，像是被抽走了生命一样从高空坠落，深深插进了泥土里。
“蛇王！”江之淮喊道：
“到底是你的劫数，你总得承受这最后一道天雷！”
寒芝道了一声“多谢”，立刻现出了巨蛇真身，其躯体比刚刚还要大上三倍。
龙角迅速在他头顶生长，身上银光粼粼的鳞片熠熠生辉。
江之淮心中暗喜，这事有戏。
他就要完全变成龙了！
然而，所有欣喜都在第九道天雷落在他身上的那一刻戛然而止。
空气中弥漫着焦肉的味道。
天空上乌云消散，一切都回归了平静。
江之淮看着奄奄一息的巨蛇，深渊巨口中，俨然只有出的气，没有进的气了。
他虽懊恼，但也无能为力。
这终究是寒芝自己的劫数，只能靠他自己扛过去。
除了在心里默默为寒芝鼓劲，多余的事他一件也做不了。
等了半天，寒芝依然没有动静。唤他几声，并没有一声应答。
看来他已气绝，江之淮失望地转身离去。
他脚下飘飘然然，有气无力，心里不由得为寒芝感到十万分惋惜。
在踏出密林的那一瞬，突然有一种异样的感觉从心底传来。
有一股全新而又强大的力量在呼唤他。
他飞奔回密林，是寒芝生龙活虎地出现在面前。
终于，蛇王还是挺了过来。
现在的寒芝是真正的龙了！
寒芝化成人形，倒头就拜向江之淮，连说数十声“多谢”，不停地发毒誓，保证来日一定报答他的恩情。
江之淮显然对报恩之类的事丝毫不感冒，他心里牵挂着一件要紧的事。
“我说，蛇王……小龙啊，”
江之淮是个脸皮厚的，他清楚自己这回是帮了个天大的忙，当场膨胀起来：
“你说我帮了你这么大一个忙，你卖我个人情不过分吧？”
寒芝拼命摇头：
“不过分，不过分。只要你开口，要什么我都给你。”
江之淮也不客气，直接道：
“太好了，你把那宝石还给我。”
寒芝露出了为难的表情：“这……”
“我说你也太小气了，刚才还说我要什么都给呢，这又舍不得了。你都成龙了，还要这破石头有什么用？”
“不是我舍不得给你，只不过这石头是家传的，沁沁死前还带着它，我想留个念想……算了，尘缘该斩则斩，说出口的话岂有不算数的，就送给你吧。”
他掏出宝石递给了江之淮，江之淮却没有接。
他早猜到寒芝舍不得把宝石给自己，自己当然也不愿意强人所难。
不过，只是提了这么一个小小的要求，他都没有满足自己，那自己再问他别的事，他应该也不好意思不说实话吧。
江之淮顺势问道：
“这石头既然是家传的，那你知不知道你家祖上是从哪得到它的？”
寒芝想了想，答道：
“具体的我也不太清楚，我祖父活着的时候倒是提过，说是神界一位仙人送给当时几大妖族做信物的，以此做日后提拔他们当神仙的见证。但我猜这个说法必定是假的，要是真有这么个事，我们家也不会死得七零八落，没一个渡劫成功的，到最后就剩了我一个。”
他再次把宝石递给江之淮，江之淮道：
“你留着吧。”
按照寒芝所说，他知道的事也极少，能从他嘴里得到的有用信息可以说极其有限。
这条线索算是断了。
告别寒芝，回到家里。才一坐下，江之淮的接引神——东明，便出现在青铜鉴里。
“江之淮，恭喜你，你升为地灵了。”
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