虽说是回郡主府帮着操持族人科举的事, 但桑语能做的真的不多，她还不如赵管家懂得多呢。
府里有事实打听清楚的赵管家，又有经历过两回的范先生, 四个族人做好了充足的准备，倒也不慌不忙。
到了正日子了, 他们按部就班地起床，一起送去贡院，然后日日打发人在那边守着, 这是为了防止有谁在考试中病了被抬了出来, 剩下的就是九日后去接人了。
说实话, 现在考试是最不折磨人的时候，正好是春末夏初, 天气合适，还没有蚊虫叮咬，可即便如此，还是有一些身体比较差的熬不住。
好在桑谭四人身体不差，顺顺利利考完了。
然而这还只是会试, 等结果出来, 如果考中了还要参加殿试, 虽然殿试只考一天，而且基本不会落榜, 但众人也不敢掉以轻心。
考中了是好事，可如果落到同进士的地步, 就比同科其他人差了一届，说不定还会拿来取笑。
没考中的自然羡慕同进士，能做官嘛，也算是上岸了。
可真的得到了同进士, 那心里也是愤愤不平的，有那觉得自己才华好的，说不定还得吐血。
关键是得同进士了，你还不能放弃重新考，也没有刷榜一说，所以会试过后，桑谭四人也没轻松下来。
桑语没去打扰他们，也拦住了外面偶尔的拜帖，让他们尽心复习。并且考虑到他们的身体，偶尔还会用灵泉水炖汤送过去，给他们补补。
等待最为煎熬，但有事情做的时候，就不那么觉得了。
很快成绩出来了，郡主府的下人一早就出去看榜了，直到日上三竿才回来，并带来了好消息。
桑家四人有三人中了进士，只有一人落榜。其中桑谭名次最高，排在了第八名，桑谊七十八名，而桑忱能中就是侥幸了，排在二百八十七名。
本次科举总共录取二百八十八名，也就是说，他只差一点就落榜了。
但很明显，桑谊努努力，还是二甲进士，而以桑忱的成绩，殿试中表现再怎么好，也只会是同进士。
而且按照本朝的习俗，会试中选必须参加殿试，除非病得起不来身，而这个也需要太医评定，是那种马上就要死了的起不来。
所以无论如何都要拿这个同进士的名次了。
桑忱倒是没排斥，反而心情不错，“我的学问比不上谭叔，年纪却和谭叔谊叔差不多大，说实话，我本没抱什么希望的，能中就是意外之喜。这次又是恩科，属于新帝第一批门生，即便是同进士也比较受重视，不错了。”
既然他这么说，那其他人也不好说什么了，闻言都喜气洋洋起来。
只有桑忡心情有点不明朗，一同进京考科举四人，唯有他一人落选，即便桑忱是同进士，他也是羡慕的，不过好在四人中他年纪最轻，才刚刚二十，此次科举不成，下科再战就是。
正好明年又是科举年，他今年就不回姑苏了，在桑家宅子里苦读。
几人收拾好心情，外面传来敲锣打鼓的声音，是官府衙差来报喜了，他们得出面接待。
赵管家早就准备好了足够打赏的银钱，几十个塞满了银两的荷包，是预防着来四拨人，每拨十来人的数量准备的，完全不会不够用。
另外府里还准备好了宴席，要是有人上门道贺，就招待他们吃酒。
这是难得一次郡主府招待客人，还不拘什么身份，即便是平头百姓打这里经过，闻见喜讯上门前来说一句恭喜，也会招待人家。
当然了，他们在内城，会过来的百姓少，除非给各府送东西的人，比如这家定了柴火，那卖柴的人家就会给送上门。
这样的人通常也都懂规矩，不敢随意上前的，所以招待最多的还是各府的管事。
远近都是公主府郡主府，他们知道了桑家的好消息，无论如何都会打发人送来贺礼，又因为只是桑家族人，而不是永宁郡主府的主人，所有只会有管事出面。
可即便是这样，也足足摆了五十几桌，才把人送走。
这些人只要赵管家出面即可，桑家三位进士真正要做的是跟着内廷派来的人学习进宫的礼仪。
成绩出来后没几天就是殿试，时间隔得很近，光学习礼仪就花去了两天时间，也没心情做别的。
殿试这天，他们早早就起来了，穿戴整齐往宫门口去，到了那里按名次排队整齐，然后统一进入保和殿。
给皇帝行礼后才正式开始考试，期间大殿两边站满了大臣，几乎是在众目睽睽之下考试，这要没有一点心理素质，是很容易紧张的。
行礼过后皇帝就会离开，但中途他也会过来一次，或走个过场，或下场看考生们的试卷。
新帝第一次主持大考，有点新奇，待了不少时间才离开。等他走后，众考生才放松起来，认真答题。
殿试的结果是当天出的，也就是说，考完回来他们就知道结果了。
桑谭的名次比会试更好，得了二甲第一传胪，桑谊二甲第七十六名，桑忱的名次不变，还是倒数第二，同进士无疑。
殿试过后就算是完成了所有的考试，可以侯官了，不过桑谭的目标是进翰林院，所谓非进士不入翰林，非翰林不入内阁，桑谭有大志向，自然要往翰林院走一走。
而桑谊两人就不用了，想办法走关系侯官就行。
不过有瑞王在，也不需要他们想办法，分别问了他们的志向后，桑谊想要进入六部学习，瑞王安排了户部的正六品主事。
桑忱知道自己的名次太低，要是太好会惹人嫉妒，就想要去地方上。瑞王挑了江南一个小县，让他过去担任正八品县丞，品级是低一点，但耐不住那里风调雨顺，百姓富庶，只要好好做几年，就可以顺利升调。
考试已经结束了，各有各的去向，他们也就不好再待在郡主府了，于是桑家众人都搬了出去。
他们会在桑家宅子里筹办一次宴席，请亲朋好友过来吃酒，然后回乡祭祖，接着该上任上任，该读书读书。
桑语让人准备了丰厚的礼，一是贺他们高中，二是带回族里。
这一次族中考中了三人，肯定要开祠堂祭祖的，所以她多备了一些祭祖的东西，顺便还有银子，让族里修缮宗祠和祖坟，也是她一片心意了。
等把人送走，郡主府一下子就安静下来，两个小家伙少了一去处，恹了不少。
正好林黛玉的信送来，信里写了一下她日常生活中的趣事，还有她学到哪了，都有什么疑问，然后就是介绍吃到什么好吃的糕点，做法云云。
这最后一截显然是为了逗谚哥儿，对于糕点，他有无限的热情，好似怎么吃都吃不够似的。
谚哥儿听诚哥儿读完，直流口水，拉着桑语的袖子，“姐姐，想吃。”
桑语早就看到了送信下人手里的篮子，想必糕点已经放在了里面，不过她假装不知，逗谚哥儿道，“你林姐姐在信里介绍了做法，要不我吩咐厨房现在就去研究，等做好了，你就可以吃到了。”
谚哥儿眨眨眼，指着下人手里的篮子道，“有，不用做。”
桑语睁眼说瞎话，“那是你林姐姐的功课，哪里有什么糕点。”
谚哥儿不行，撒娇摇着桑语的手，“林姐姐以往都送的。”
“那好吧，那就让你哥哥看看，除了功课之外还有没有糕点。”桑语笑着道。
诚哥儿闻言果然掀开了盖住篮子的布，往里面瞧了一眼，然后一样一样拿出来，先是书本，有林黛玉借过去的现在还回来，也有她自己有的拿来给桑语和诚哥儿看的。
下面是她做的功课，记录的问题，以及她近来做的诗，画的画等等。
谚哥儿眼巴巴盯着，看着哥哥一样一样掏出来，却没有他想要的糕点，最后篮子都空了，仍然没有，忍不住哇的一声哭出来。
桑语噗呲一笑，“哎哟，这是哪个男子汉啊，居然因为没有糕点就掉金豆豆，羞也不羞。”
“没，没有，”谚哥儿闻言忙闭住嘴，还是忍不住抽抽噎噎。
诚哥儿扶额，傻弟弟哟，难道他没看见，方桌上已经摆好的糕点果子吗？里面必然有一盆是林妹妹送来的。
“好了好了，快别哭了，既然你林姐姐写了信，又没把糕点给送来，那我们自己做就是了，这可以吧？”桑语笑着道。
“要，要多久？”谚哥儿瘪瘪嘴，他现在就想吃。
“也不用多久吧，”桑语望天，“也就一两个月，厨子肯定能学会。”
谚哥儿不敢置信地睁大眼，一两个月，那也太久了！
他又想哭了，看看笑话自己的姐姐，再看看一脸我弟弟怎么这么蠢的哥哥，他终于机灵了一回，“接林姐姐来，林姐姐做。”
“哈！你林姐姐是给你做糕点的吗？还让林姐姐做，想得美。”桑语戳他额头，林黛玉那可是十指不沾阳春水的主，别说下厨了，她知道厨房往哪边开吗？
桑语敢确信，林黛玉写的做法，要么是书上看来的，要么是丫鬟从厨房打听的，口述给她，然后她记下来故意来馋谚哥儿的。
不过碍于她三天两头写糕点的方子，谚哥儿一点也不相信他林姐姐不会，坚持要请林姐姐家来。
桑语算算时间，离林黛玉上次来已经过去一段时间了，那就接过来玩玩吧。
这次过来，林黛玉就自在多了，不像上次那么拘谨，气色也好了很多。
桑语看她小脸红扑扑的，人也精神，就拉着细细问了这些日子都做了什么。
虽然一直通信，但信上能写的内容有限，总不如这样当面聊，知道她在贾府过得不错，府里主子下人待她都好，没受什么委屈。
不过私下里，桑语问过李嬷嬷，知道她还是会偷偷抹眼泪，到不是委屈什么的，有时是看书的时间不够急的，有时是想父亲了，亦或者贾家谁提到了贾敏，她触景生情。
反正常不常的，总要伤心一回。
但也还好，后面这段时间，她的心思全都在学问上了，伤心的次数比之前少多了。
说到林黛玉的父亲，林如海估计没怎么和林黛玉说过他的情况，不过桑语通过瑞王，还是大致知道了他的状况。
说起来他也是个正统的文人，以往听着脾气较温吞和善，但真正行动起来，也是个雷厉风行的主。
这才多久，就差不多肃清了江南盐场的各种弊病，并且他已经力排众议，上书给皇帝，要进行盐政改革。
也就是说，他已经做好了准备，确保在江南不会有人有胆子拦着盐改这回事了。
而他的折子到京城的时候，恰好是方阁老的阴谋揭露，新帝一手掌握了权柄，这时候京中就是有人想反对，也不敢提出来。
新帝假模假样地召集了众位阁老，让他们分析晒盐法的利弊，然后怎么实施。
话都说到这面上了，那些大学士们要是还不懂，也就不用混了，于是一个个提意见的时候，都是侧重有什么优点，然后缺点怎么解决，以及怎么施行，派谁负责。
这么大的事，肯定不能交给林如海一人来办，得有地位高的人来坐镇，然后能力强的人统筹，和扬州的林如海打配合。
商量过后，最终决定坐镇的是忠顺亲王，统筹的是其中一位阁老，他们再从朝中抽调能干的人，专门负责此事。
也就是说，盐政改革正式开始了，而林如海也就没那么危险了。
如果在此之前，他要做的事被人发现，那肯定要弄死他，现在他已经不是最主要的了，圣旨已下，负责的还是一位亲王，一位阁老，那就是弄死林如海，此事也必然要进行下去无疑。
虽然因为事情表面上是林如海挑出来的，恨他的人估计不少，但敢动手的已经不多了。
再加上他强硬过后的怀柔手段，并没有把那些利益方逼上绝路，还给他们留了一条缝隙，虽然这路比之前更艰难了，所得的利润也没有以往的高，但总不至于饿死。
因此他们也不会铤而走险，所以林如海的命算是暂时保住了。
桑语没有和林黛玉说之前的凶险，只道林如海如今差事办得很好，并且在做一件大事，等这件事完成，说不定林如海就要进京了。
这是真的，他在巡盐御史的位置上虽然没干多久，但办成了这么一件大事，已经政绩超然，皇上为了彻底掌控盐政，也不会放他继续在江南，去别的地方也不合适。
这么大的功劳，除非主政一方，不然都是皇上没做到赏罚分明。
所以最可能的就是林如海擢升为京官，并且至少也是从二品大员。
林黛玉知道后不喜反忧，“那父亲会不会有危险？”
自古以来做大事者，从来没有一帆风顺的，林黛玉看史书，思维也足够敏锐。
桑语没想到自己只是三言两语，完全没提到内情，她就想通了其中的凶险，于是连忙安慰道，“你放心吧，林大人身边有皇上派去保护的人，而且危险的时间已经过去了，现在就是按部就班做好即可。”
林黛玉沉默了一会儿，缓缓道，“其实不做官才好，每日汲汲营营的有什么趣。”
桑语笑她，“你喜欢清净过日子，但其他人却是有大志向的，修身齐家治国平天下，自古文人都有如此宏愿，可真正能实现的人却极少。林大人才华能力俱佳，心中必然有自己的抱负，不说别的，这担事做成了，能惠及多少百姓？你可知百姓吃盐有多艰难，可人不能不吃盐，不吃就没力气，就不能干活，干不了活就只有饿死的份。所以即便盐贵得要死，他们还是得吃。可以目前盐田的产量，大周那么多百姓，是真艰难才供应上的，因此盐价极贵。百姓省吃俭用一整年，也买不到多少，做菜就只能沾一点，而且还得是粗盐。现在好了，只要晒盐法实行成功，不到十年就能叫所有百姓吃上盐，并把盐价压下去，要是和粮食一样的价格，那才是造福百姓呢。仅这一件，就足有叫林大人青史留名了。”
林黛玉歪头思考了一会儿，才不好意思笑了，“桑姐姐说得对，大人们做官也不全是为了利益，还有很多好官一心为百姓谋福祉。”
她是这些天挺多了宝玉湘云嘴里的禄蠹，导致思想有点偏了，再加上她天性里的清高，不屑于世俗，所以觉得做官是一件苦差事，不如在家读书来的清爽。
但换句话说，在家什么都不做，何尝不是碌碌而为呢。
想通之后，林黛玉越发开怀了，同时心里下决心，不能一味地苦读，还得了解民生，要成了何不食肉糜，就闹笑话了。
桑语并不知道她还想到了这些，在日后发现林黛玉居然会看账本子，关心庄子上的收成时，惊讶了很久，不过那样的林黛玉，更加真实了，也更能立足于这个社会了。
谚哥儿知道今日姐姐会接林姐姐来，从一大早就开始兴奋，好不容易挨到了下学，也完成了夫子布置的任务，放下笔就乐颠颠的拉着哥哥往后院跑。
诚哥儿的功课更重，要完成的课业更多，这么一会儿时间，他压根做不完。
更何况他还养成了一个习惯，就是在课后先把课堂笔记抄录一份，送给林黛玉的同时，也能加强记忆。
所以谚哥儿完成的时候，他还有好多没完成，不过弟弟这么兴奋，一直在他身边转来转去，他也集中不了注意力。
诚哥儿就不明白了，谚哥儿怎么这么喜欢林妹妹？
好吧，他也喜欢，林妹妹实在太聪慧了，是强劲的对手。
诚哥儿非常遗憾，林妹妹怎么就不是男子呢，要是男的，他们就可以一起上学，每日都比拼进度了，而不是像现在这样，只能通过写信了解对方的进度，做不到时时交流。
其实他还有一个学习的同伴，那就是范先生的儿子虎子，两人年纪相差不多，但虎子生病以前范先生忙着科举，疏忽了他的教育，只认得几个字罢了。
之后虎子又身体不好，只能每天学半天，休养半天，目前的进度也只比谚哥儿好一些，完全跟不上诚哥儿的速度。
范先生在上课的时候，是分开教学的，每人学的内容不一样，想要互相交流都不行，最多的还是诚哥儿给虎子谚哥儿解答。
唯一能跟上他速度的，只有林黛玉，而且林黛玉大部分时候是自学，全靠他的笔记和书信交流。
就是这样，林黛玉也没落下多少，足以说明她有多聪慧了。
诚哥儿见猎心喜，又听桑语讲故事，说给自己培养一个对手，方不会懈怠。
诚哥儿觉得，他最好的对手就是林黛玉了，他得把这个对手培养起来，而实际上，他也不过是多花费一点时间而已，全当温故而知新了。
林黛玉如此聪慧，诚哥儿自然喜欢，可他不懂，谚哥儿为什么会喜欢，林妹妹又不能和他比功课？
两兄弟一路小跑，终于来到了桑语的院子，见到了一段时间不见的林黛玉。
谚哥儿立刻甩开哥哥的手，冲进去抱住林黛玉的腰，小家伙四岁，正好长到林黛玉的肩膀处，“林姐姐，你来了，谚哥儿好想你。”
“是吗？”林黛玉眉眼弯弯，“是心里想，还是脑袋想？我看是嘴巴想吧？”
“才不是，”谚哥儿可机灵了，“心里想。”
“那么，桂花糕，桃花酥，绿豆糕……你都不想吃喽？”林黛玉卷了卷手帕，眼中都是促狭。
每说一样，谚哥儿就留一次口水，不过他也学聪明了，搂着林黛玉的腰不撒手，“林姐姐你最好了。”
林黛玉心软了，噗呲一声笑出来，忙让紫鹃等人把早上特意做好的糕点全都摆出来。
然后哄着谚哥儿背书，她说上一句，谚哥儿答下一句，答对了就给一块糕点，答错了就扣一块糕点。
谚哥儿立刻答应了，还以为今天能得到好多好多糕点呢，岂不知他的进度林黛玉一清二楚，所以到了最后，他手里依然只有一块糕点。
谚哥儿欲哭无泪，姐姐卡着他的糕点就算了，哥哥听姐姐的，怎么好骗的林姐姐也这样了？难过！想哭！
被认为“好骗”的林姐姐：……
呵！你姐姐就是你姐姐！
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