［存活时间：4天16小时42分钟］
［存活人数：24/30］
阮莹坐在马车里, 闲来无事就点开腕表看了一眼。
昨天只死了一个玩家。
这倒是安全得出乎意料了。可能因为实力较弱者都在第一个晚上被淘汰了，存活下来的都是实力不俗的玩家。
如此看来，之后的竞争想必很激烈了。
高大英俊的马匹带动着车轮“叮当咣当”地一路向前, 脚力飞快，然而阮莹坐在车厢里却不觉得如何颠簸, 也许是因为下面铺了一层又一层的奢华绒毯。
阮莹现在正在从庄园到皇宫的路上。由于得到了路易斯伯爵回城的消息，皇室今天一早便派了信使等候在古堡门口，邀他们进宫参见。
不过，她这会儿是一个人坐在车厢里的——为了避免被迫互动的尴尬，她提前就把路易斯支开了，而理由则是“哥哥你去帮我驾马车吧，我不想乘别人驾的车。”
没错, 为了确保这个过分的理由能被接受, 阮莹非常识时务地第一回用了“哥哥”这个称呼。
作为一个妹控，路易斯最受不了的就是妹妹的撒娇, 果然毫无怨言的按照吩咐去做了。
全大陆最尊贵的吸血鬼伯爵成了她的专属车夫——这虽然很美好，很能给人满足和自豪感，但是阮莹很快就后悔了。
当风吹动起车帘，她看见路易斯带着斗篷全副武装地在炎炎烈日之下驾马时, 她心中便油然而生强烈的愧疚和心疼。
让一个吸血鬼暴露在太阳底下做苦力活, 是一件多么残忍的事啊！尤其是那样一个疼爱自己, 对自己百依百顺的人！
可能是因为消极厌世不想活了, 阮莹的善良和爱心是漫无边界没有底线的，完全可以以牺牲自己的利益为代价。
她抬手敲了敲车厢。
“你要进来坐会儿吗……”她顿了顿才勉为其难地把最后两个字说完, “哥哥。”
不过她又发现这句话太弱势了, 和爱丽丝的人设不符, 于是又加了一句。
“我一个人坐在里面太无聊了, 你进来陪我玩一会儿！”
马车缓缓停了下来。不过片刻，车帘就被掀开了一角，阳光从外面照射进来，连带着让那人身影边缘的轮廓也变得暖洋洋的。
“殿下的心思真是变幻莫测呢。”路易斯笑着感叹，语气中带点打趣，“这样也不行，那样也不好，我该拿你怎么办？”
语气里的宠溺任谁听了都会忍不住心脏砰砰直跳。
虽然知道他这话是对爱丽丝说的，而非对她，但是阮莹还是控制不住地脸上发热。
于是她又搬出转移话题的经典技巧来：“陛下让我们进宫殿做什么呢？”
“那就该问陛下了，”路易斯对于被国王召见这件事完全没有紧张感，可能是因为早已在预料之中，“不过，在回庄园之前，我刚刚终结了一场混战，主要是血猎组织和教会那边的势力侵犯坦丁家族，他们向我发出了求助。陛下可能是想问我当时的情况吧。”
“战争的情况……？”阮莹不由得在脑海中遐想吸血鬼和血猎的战争该是一种怎样的场景，这么想着竟然有点好奇起来。
路易斯见她感兴趣，就将回忆中的细节详细地告诉了她。
他的语速不仅不慢，讲地生动又有条理，娓娓道来。阮莹依着柔软的靠枕，放松心情去听，竟然在不知不觉中睡着了。
路易斯对着她甜美的睡颜看了半晌，若有所思。
他的手按在了斗篷前系的结上，停顿了片刻，最后还是用指尖抽开了结，将斗篷解了下来，又动作轻柔地披在了阮莹身上。
尽管阮莹睡着了，周围也没有旁边的人，这个行为达不到任何确切的目的。
————
皇宫是经典的中世纪风格，拱门与立柱撑起了整片的建筑体，塔尖高高耸立，像是统摄着这整片大陆，堆砌得分外整齐的墙壁镶嵌着巨大的扇形彩窗和雄鹰等栩栩如生的浮雕，奢华而气势恢宏，让身处于的人忍不住屏息凝神地观赏，目不转睛——除了阮莹。
她刚刚醒来，迷迷糊糊的，只管低头半闭上双眼继续睡，任凭路易斯牵着手，完全依赖着他走路。
到了殿堂见到国王和皇后的时候，她终于清醒一点了。
准确来说，是被皇后无与伦比的美貌惊艳到清醒的。
阮莹这会儿不由得感叹她的二次元同学说的对，游戏就是高于现实。才进副本三天，她就分别见到了路易斯，爱丽丝和皇后这三个美到惊为天人的人了。
怪不得爱丽丝在日记里会把国王描述成“又老又丑”了，其实国王挺年轻的，长得也五官端正，但在皇后旁边一站，立刻就成了矮穷挫。
“亲爱的路易斯伯爵，很长时间没有见到你了。”
国王虽然年轻，但是声音沉稳威严，颇有异国之尊的气场。
“还有我们美丽可爱的爱丽丝小姐。”皇后温和地笑了一下，那最普通不过的笑容，却把殿上的几乎所有人都看得失了神。
“索罗芙，我有重要的事情要和路易斯说，你带爱丽丝女爵去花园里玩吧，你们女人之间总是有很多话可以说的。”
国王偏头看向自己娇美的爱妻，脸上的神色不由自主地柔和下来。
“当然。”皇后微微一笑，走下王座前的台阶，往门口走去，对阮莹说道，“跟我来。”
平心而论，阮莹不太想和她走。她觉得待在路易斯旁边比较有安全感，更能放心划水——他作为众人的焦点，会吸引走绝大部分的关注，而且又会无条件地保护她。
然而路易斯却只是用一种哄小孩的态度对她温柔地笑了笑，丝毫没有制止的意思，目光中反而还带着鼓励。
好吧。既然如此，阮莹便跟着皇后走出宫殿了。
正值下午两三点钟，日光正好。微风中花香浓郁，道路两旁各种稀世罕见的植物随风舞动，每走两三步，身旁的灌木丛里就又是另一种名贵的奇花异草。花园里随处都是迂回的小路错综缠绕，更增添了一种穿梭于花海的乐趣。
不知道转过几道弯去，眼前忽然出现了一个精致奇巧的小木屋。
“你们在此处停一停，”皇后微笑着吩咐侍女，“我和爱丽丝小姐进去就好，你们可以各自散去玩儿了。”
于是侍女们都纷纷对皇后给予的“带薪休假”感恩戴德一番，然后开开心心地各自回去了。
“吱呀——”
木门被推开了，太阳从外面照进屋子里黑暗的空间，投射出一片格格不入的亮光来。
皇后牵着阮莹的手一起进去。
阮莹不习惯和别人有肢体接触，本来想挣脱开，但是手上传来的力道虽然温柔却十分霸道，加上她本来力气就小，两次下来竟然无法摆脱。
“爱丽丝小姐想一个人玩玩吗？”也许是感受到了手上的挣扎，皇后善解人意地问道，慢慢地主动松开了手。
阮莹总觉得哪里不太对劲。
“那好吧，看上去我该给你留下一点个人空间。”皇后顺从地向后退了一步，纤细的手腕搭上了门把手，“那么，祝你玩得愉快。”
她转身走出木屋。在木门关上之前，阮莹看到她对自己露出了一个异常温柔的微笑。
奇怪的感觉又增加了。
随着木门的锁咔嗒一声落上，她感觉到小木屋里的氛围一下子阴森起来。
这间小木屋没有窗户，室内唯一的光源就是皇后之前走进来时点亮的一盏壶状的小油灯。
这么昏暗的光线挺适合睡觉的，就是有点冷。
阮莹打量了一下周围，下意识地寻找能盖在身上的毯子。
然而，她发现一切正常房间里应该有的家具摆设，这里都没有，房屋里放着的全是一些奇形怪状，用图不明的东西，而且放置的全无规律。
左边一个金色笼子，右边一个花盆，窗户上挂着扫把，地上躺着镜子，回过头来——
“嘶嘶。”
冰冷的抽气声把阮莹吓了一跳。
只见一条色彩斑斓，长着倒三角头，奇丑无比的蛇正在距离她半米左右的地方，吐着又长又细的信子，它凸出的金色竖瞳里倒映出阮莹的身影。
“新鲜的养料……”
蛇的信子卷曲抽动着，发出怪异又阴森的声音。
因为蛇张口而溢出的腥臭味有点让人难以忍受，尤其是对阮莹这种身体虚弱，对气味特别敏感的人来说。
她于是偏过头去，用手捂住口鼻，强忍着咳嗽的欲望。
“嗯？”
那条蛇看见阮莹自顾自想咳嗽，竟然完全没有把注意力放在它身上，一时之间不由得忘记了自己要说些什么。
千百年来，它头一次面对这种情况。
“你竟然不害怕？”
阮莹这才出于礼貌，转过头去看向那条形状可怖的蛇。
“我是一条能说人言的蛇。”
它被阮莹的态度激怒了，忽然以极快的速度向前滑过去，身体紧紧的缠绕上了阮莹的脖子。
阮莹顿时觉得眼前一黑，身上发软，因为骤然间的缺氧几乎就要站不住了。
“咳……确实……”
她很勉强的说出了几个字。
出于好奇，蛇稍稍放松了一点力气，想听听她接下去会说些什么。
“我确实应该害怕，毕竟人类的语言是世界上最可怖的语言。”
蛇彻底愣住了。
原来重点在这里吗？
“很好……”
一个苍老的声音从房间里的某个角落传了出来，带着滔天的阴狠和怨怼，像被关押了千年，终于从地狱里钻出来的魔鬼。
“欢迎来到你的坟墓，美丽的女孩。”
阮莹只觉得空气里忽然弥漫着一种异样的烟味，她感到自己的意识一下子涣散了。
应该是中毒了。
在世界遁入一片黑暗之前，阮莹最后想到。
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