林建的店铺北面扩大了一百多平方米的地方，生活设施一应俱全。这是房东妹妹家的房子，看到哥哥的中国租客在短短的时间里就加盖了一层，房东妹妹主动找到林建要把房子租给他。林建正缺地方，就爽快地租了下来，把两家的房子打通了。
傍晚五点多，大家陆陆续续带着好吃好喝的来了。新租的房子里，最惹人注目的是一张大圆桌，中间是电动转盘，边上镶嵌16个迷你电磁炉，专门用来吃小火锅，福建人叫涮涮锅。如今虽然不少中资企业在阿尔及利亚，但是这种配置的中国大餐桌独此一家别无分店，林建王婆卖瓜自卖自夸，给这张桌子封了一个名号——阿尔及利亚第一桌。
辛逸不解林建为什么搞那么大一个桌子，太占地方了，桌子利用率也很低。林建说，除了朋友聚餐时用，主要是用来接待客户的。经常有外地来的客人驱车几个小时过来，谈好业务就到吃饭时间了，林建利用这张大桌子摆一个小型的自助餐，转盘上放面包、沙拉、黄油、橄榄、酱料和饮料，电磁炉上温几个热菜，这样子来的客人坐在桌边自由取餐，非常方便。另外已经有客人提出来要预订一张这样的桌子，大家庭聚餐非常实用。
电动转盘慢慢悠悠地转着，正中间摆了一束鲜花，边上摆了六道凉菜，两边对称摆了饮料和矿泉水。餐边桌上摆满了酒水，林建亲自采买回来的洋酒，刘永正送来的白酒，还有戴月荷拎来的法国葡萄酒。
戴月荷带来了一个铝箔泡沫保温盒，放在厨房里，等人到齐之后打开把烤鸭上桌。徐童带来了切好的咸货，已经摆在盘子里放进蒸笼蒸。辛逸和冷星雨带来了西湖牛肉羹的所有原材料，等着大家到齐后辛逸下厨当场做出来当开胃羹。任海涛人还没到，他承诺的两个湘菜众人很期待。徐童说，一定好好尝尝，喝几杯白酒，任老板的院子大家都去过几回了，可从来没吃过剁椒鱼头和东安子鸡，还是林老板面子大呀！林建大幅度摇头说，我哪有什么面子呀，我福建人可吃不了那么辣，任老板是打算给我这个东道主好看！
这时外面看店的员工领进来一位客人，是李元善，他手里也提着一个食盒。“锅包肉、地三鲜，经典东北菜！”李元善拿出了地道的东北口音。林建接过食盒放进厨房里，出来时笑着说：“李经理今天来段二人转吧？”李元善搓搓手摇头：“不成啊，二人转必须得一男一女，差一位美女，我一个人咋整？”戴月荷不知从哪里拿来一条方巾扔给他：“整一出单出头呗！”李元善猝不及防，手忙脚乱接住方巾，甩了两下没甩起来：“不会……”
看店的员工领进来一男一女，刘永正和苏希拉。刘永正手里提一个塑料袋，里面装了绿色的叶子。他拉住美女助理苏希拉的手，推到大家面前：“我助理，苏希拉。苏希拉，这些都是我的朋友，你打个招呼吧。”苏希拉精心打扮过的，一袭红色长裙，光彩照人，她摇晃着手掌和大家打招呼，落落大方的样子惹人注目。冷星雨和戴月荷对视一眼，都看出两人眼里的八卦之光，又都有点后悔没有好好打扮一下。平时和这几位男性朋友随便惯了，聚会吃饭从不化妆，这位苏希拉怕是把今晚当作一个重要场合了，耳朵上挂的，身上穿的、脚上穿的和胳膊上挎的都是精心搭配过的。
林建接过刘永正手里的塑料袋，嘴里轻声责问他：“苏希拉怎么来了？”刘永正毫不在乎地说，大家聚个会吃个饭，我带她来体验体验。林建冷笑一声，问他：“她打扮得那么隆重，你不怕那两位有意见？”刘永正赶紧看向那两位惹不得的女子，只见她们正上下打量苏希拉，顿时缩了缩脖子：“靠，这下完了……你必须帮我！”林建打开塑料袋，闻到一股特别的清香，问刘永正是什么菜。刘永正又神气起来了：“这是金陵三草之菊花脑，我让人尝了这里各种菊花叶子才找出来的，你看袋子里面还有野鸭蛋，菊花脑煮鸭蛋汤，今天绝对最应景的一道家乡菜，清热解毒……”林建打断他的话：“没人有毒，你不和你助理亲热就好。”
这时徐童喊肚子饿了，小任怎么还没到呢？林建说之前给他打过电话，说过准时到的，再打电话催他。
辛逸看时间差不多了，进入厨房做西湖牛肉羹。林建新来的两位员工都是年轻人，在厨房里忙碌着，辛逸等水开的间隙帮他们把戴月荷、李元善的菜打开端上桌，又从蒸笼里取出滚烫的咸货拼盘，趁热尝了一口咸肉，咸鲜咸鲜的。刘永正进入厨房，悄声对辛逸说，如果苏希拉表现不合适惹到了冷星雨，请帮忙转圜一下。辛逸盯着锅里的水，笑刘永正想多了，那三个女人聊得开心呢。
任海涛打来电话，有点特别情况要迟到一会儿，让大家先吃，他那两个菜肯定会带到的。
大圆桌坐十个人显得非常宽敞。林建给大家介绍他新来的两位员工。男孩子跑外勤，联络业务；女孩子做财务搞内业，她还是一名专业的茶艺师，大家以后有空常来泡茶。介绍完毕，他又说了一下今天聚餐的几个缘由，大家一起吟诗一首，王维的《九月九日忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
话音落下，大圆桌边鸦雀无声，一股浓烈的愁绪被点燃了，弥漫在整个餐厅里，只有苏希拉不知其中意味，睁着大眼睛看着沉默不语的众人。她悄声问刘永正：“有什么问题吗？”
刘永正举起酒杯，清清嗓子：“我们今天在异国他乡聚在一起过节，就是兄弟姐妹。我提议大家一起喝一杯，祝愿我们的家乡和家人一切安好！”大家都站了起来，端起杯子遥祝远方的亲人平安快乐！
辛逸放下酒杯，亲自给每个人盛了一碗西湖牛肉羹，一边讲述这道国内再平常不过的羹汤背后的故事。说那南宋建都在杭州，北方来的达官贵人和老百姓就把北方平时爱喝的酸辣汤、胡辣汤带到了杭州，原来在汴京街头花点小钱就能尝到的味道，在杭州却成为了奢侈，原本想每喝一次，家乡就近一点，可是后来越喝越清淡，再也没有了北方老家的香辛之味道，只剩清淡爽口。如今我们把这道羹汤带到了非洲，与家乡远隔千山万水，今天是九月九，我们喝酒……
徐童几口喝掉碗里的汤，打断辛逸说故事：“这样不行，刚才吟诗作赋，现在一道菜一个典故，太他妈煽情了，这饭没法吃，酒没法喝！”
圆桌上又出现了片刻的沉默。烤鸭转到戴月荷面前，她用荷叶饼卷了一块捏在手里，笑着打破了沉默：“大家吃菜，喝酒，吃完了投票，谁的菜最受欢迎谁负责下一次！”说着她看向苏希拉，“苏希拉，如果有你不熟悉的菜，请刘老板教你哦。”
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