下了车走到跟前，辛逸才看出来这是一条水沟，两侧长满了茅草，茅草遮挡了水面，下面水流无声无息。辛逸担心草丛里有蛇，往后退了两步，站在高处张望。他看到不远处有几根木棍紧贴着水面横在水沟上, 水沟的斜坡上有踩出来的台阶。他确定这里有人出没，却想不透为什么人要来这种地方，因为这里不论是种地还是放牧的条件都很不好。
瓦努也看到了那原始简易的木桥，她上前一脚踩了上去，轻快地跨了一步就过了水沟，木桥随着她的动作下陷到了水里又恢复原状。瓦努在那一头笑，朝辛逸挥手喊他过去：“我们平时就是走这里的, 我没带错路。”
辛逸看到木桥和台阶的时候就猜到方向没有错, 现在的问题是皮卡车怎么过这个沟。他东瞧西看，瓦努弯腰捡起一块石头扔到水沟里，咕咚一声引起大家注意。她喊：“过来呀，这里有大石头，可以填水沟！”
项目部来的同事是行家，他跨过水沟看了看，摇头：“没有挖机不好弄。过不去了。”
众人一筹莫展。中午的阳光威严地洒下大地，大地万物臣服，鸟儿偃旗息鼓，四周一片寂静。辛逸躲在树荫里，瓶装水就馒头咸菜，一边吃一边想办法。瓦努第一次吃馒头夹咸菜，拿在手里翻来覆去看，辛逸说这是一种中国的三明治，她立刻往嘴里送，尝了一口后点头说：“味道好极了。”
吃了午饭，留下司机看车，众人收拾好背包，顶着烈日步行前进, 因为瓦努说从水沟边走到村子还要半天时间，不能耽搁。一条连羊肠小径都称不上的小路往前延伸，钻进一人多高的茅草里，辛逸神经紧绷，抬起胳膊挡开茅草，一边仔细看着地上。茅草遮挡了阳光，泥地还是湿润的，容易打滑。走没一会儿，前方突然传来窸窸窣窣的声音，辛逸吓了一跳，走在最前面的一位工人却叫了起来：“哈喽，哈喽！”对面传来了“哈喽”回应他。辛逸身后的瓦努瞬间瞪大了眼睛，她大喊：“爸爸！我是瓦努！~”她超过辛逸撒丫子往前跑，就在她跑过的一瞬间拨开了侧面的茅草，辛逸一眼看到一双冰冷无情的小眼睛，瞬间感觉一道寒意扫过全身。距离他一米远处有一棵刚好高出茅草的灌木，上面盘踞了一条绿色的小蛇, 吐着信子双眼冷冰冰地盯着他。他脸色剧变，魂飞魄散，几步追上瓦努，往前推她：“蛇！蛇……”瓦努却淡定得很，转过身安慰辛逸：“别怕，蛇不咬人，你不要看它就行了。”辛逸想我信了你的鬼，那条蛇看自己就像看死人一般，冰冷无情。
这时两边的人在草丛里会师了，瓦努扑了上去抱住了一位壮年黑人，嘴里亲密地喊着爸爸。壮年黑人满脸喜悦，他的身后还站着两位壮年男子，一人握一把砍刀。辛逸急死了，他不管不顾地超过站在前面的农场工人，站在了瓦努爸爸的身边，朝着那两位壮年男子笑了笑，鼻孔里闻到一股烧焦了的汗臭，心里这才踏实了点儿。他说：“那边，有一条蛇。”一位壮年男子指着身后说：“我刚才也看到一条蛇，这么大。”他比划给辛逸看。
辛逸刚刚归位的魂魄又飘了起来，第一次后悔没听李元善的话，作死要来这种前后都有蛇的地方。他脸上大变的样子落在瓦努眼里，瓦努开心笑了起来：“辛逸，他在捉弄你呢！他是我们村里的捕蛇高手，蛇看到他就逃！”那人嘿嘿地笑，显然也是看到了辛逸被吓坏的模样，很是得意。
辛逸心神略定，催促大家赶紧离开茅草从，到外面可以晒到太阳的地方去。他第一次如此渴望灿烂暴烈的阳光，要抓下空中的光明抹遍全身，驱散身上的阴气，那一定是那条蛇通过冰冷的眼神传递到自己身上的。
瓦努爸爸三人调头往回走，很快出了茅草丛往高处走。瓦努给辛逸解释说，她爸爸三人打算到坦扎尔农场取工具，再到外面的镇上买一点布料。他们脚程快，从村子走过来走了三个多小时。辛逸问：“前面还有茅草丛吗？”瓦努又笑了：“没有了。”
瓦努的爸爸知道了辛逸的来意，很肯定地说：“我们村附近有一座石头山，有永远也用不完的石头，因为我们根本挖不动，你们要用炸药，要用大型机械。”这是一个好消息，辛苦奔波总算没有白费。
一行壮大的队伍继续前进。瓦努的爸爸身上穿着好几个破洞的圆领t恤，背上印刷的文字已经模糊不清，他脚上是一双薄薄的灰黑色的鞋子，看不出材质。他健步如飞走在最前面，两位同伴紧随其后，没一会儿辛逸几个人就跟不上了。瓦努气喘吁吁小跑着追上爸爸，让他走慢一点。
太阳开始西斜时，瓦努爸爸在一个山头脚下停下说，接下去要爬山了，大家小心点。辛逸抬头望去，眼前的这个山头并不高，应该不难爬上去，不过如果修路的话，绝不会选这个路线，而是从山脚下绕过。
“可以从山脚绕过去吗？”辛逸问瓦努爸爸，他想看一看路线。
瓦努爸爸的下巴整个往前突，洁白的牙齿在阳光下发亮：“可以绕过去，但是太远了。”
“而且有蛇。”那位捕蛇高手笑嘻嘻地说，辛逸能看到他猩红的大嘴里浸满了泡沫，奇怪在大太阳下走了这么长时间没看到他喝一口水，却还水分十足。
辛逸立刻打消了从山脚绕过去的念头，众人开始爬山。
望山跑死马，也爬死人。山坡陡峭，必须弓着腰才能沿着弯弯曲曲的小路往上走。所谓小路，不过是村里的人进出时踩出来的痕迹。地上本没有路，走的人多了就有了路。辛逸一边呼哧呼哧爬山，一边想伟人的话很有道理，但是没有明示最开始的那批人走得有多艰难。
辛逸和同事穿的都是结实的运动鞋，很好地保护了双脚。瓦努穿的是一双不知道品牌的板鞋，看着也还不错。三人装备最好，身上都没背东西，却落在了后面，瓦努爸爸断后，走走停停，表情轻松闲适，眼睛却时不时看一眼左侧山坡上的某个位置。
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