酋长亲自送辛逸。辛逸注意到他走路不是很利索，拄了一根拐杖，脚步一高一低。酋长解释说说年轻的时候被人打断过左腿，骨头没接好，就成了瘸子。酋长说这话的时候表情平静，仿佛在说的是和自己没有关系的事情。辛逸很好奇酋长这个土皇帝被人打的原因，他脑子里就像放电影一样, 出现了酋长带领子民和有世仇的部落交战的情景，眼看胜利在望，酋长高呼胜利，不料被垂死反击的敌酋削断了腿……来瓦努老家之前，辛逸内心是有点期望的，期望看到一个色彩斑斓充满活力的部落，非洲鼓咚咚咚, 人们披着草裙, 嘴里发出呦呦呦的声音，屁股像触电一样抖动。然而他看到的是死水一潭。
在村口的一个大眼睛旁边，酋长停下脚步，手掌撑在大石头上，要给辛逸讲一个故事。酋长郑重其事的态度，让辛逸心头窜出火苗，用希冀的眼神看着酋长，希望从他嘴里听到为了部落而战的热血故事。
酋长清了清嗓子，用略显低沉的语气讲述了他的故事。很久以前，不仅这个村子没有通公路，周围方圆百里都没有公路，每个村子之间都只能步行到达。那时偶尔外出的村民回来讲述了汽车行驶在大马路上的情景，大家都非常羡慕。后来真的有人来修公路了，一开始村民们都很欢迎，指望着有一天可以坐上汽车出行。可是很快，他们就发现，随着公路一起来的并不只是汽车，而是一批批农场主, 有欧洲人，有印度人，他们占据了大片大片最好的土地，不种粮食种剑麻、棉花。农场和村庄相安无事，而且雇佣村民到农场上班，有吃有住还发工资，村民们争相前去应聘。可是随着农场的扩大，一些村民被迫搬迁，离开生活了不知道多少年的地方，祖祖辈辈依靠的树林、河沟、山石都被农场用极低的价格买走了。有一回，酋长到别的村子走亲戚，正好遇到了农场的人到那个村子里谈交易，农场的人带着刀枪去的，威逼利诱没能得逞，两边就打了起来。农场的人有备而来，村民们不是对手，一触即溃，酋长相貌普通衣着普通，被农场的人当作普通村民暴打一顿，腿断了。
说到这, 酋长居然笑了起来：“狮子不要离开自己的领地, 不然鬣狗也会扑上来咬几口。”辛逸看着他阳光下闪亮的白牙，一阵眩晕，分不清这位酋长是真的那么豁达，还是故作幽默。他宁愿相信是酋长真的是豁达的，可是酋长大人请有话直说，不要在这讲这种失败的故事了。他大概猜到了酋长故事后面的意思：外来人的入侵，破坏了当地无数年的平静生活。
这是典型的因噎废食。时代在变化，人们的生活也在变化，再固守以前那种日出而作日入而息，靠着些许薄地养活全村人的生活，迟早会被时代抛弃的。
“如果你说的是真的，我同意修路。”酋长说话时看向远方，“我坏了一条腿，不会再坏第二条的。”
辛逸想起芒特打村民的事情，心想中国人不会坏了你的第二条腿，可是这里不仅有中国人。他说：“我说的都是真的。如果我们来，肯定会带来水电；但是我们还有别的选择，这也是真的。所以，我无法给你一个确切的说法。”
酋长点点头，继续说他的故事。那次被人打断腿，其实有一个原因，酋长挡在一位小姑娘和小男孩面前，挡住了最狠的几次棍棒，如果不是他挡着，就是那小姑娘小男孩断腿断胳膊了。
“那是我。”瓦努爸爸插了一句，“还有瓦努的妈妈。”
辛逸惊讶地看他，注意到他身后的瓦努在朝自己点头。
酋长说：“瓦努，你去达累斯萨拉姆是对的，你的弟弟妹妹留在村子里遭罪了，以后想办法都带出去……”他一边说着一边看向辛逸，继续说，“辛逸先生虽然不一定修路，但是肯定可以帮助我们的年轻人的”。
辛逸暗呼厉害，笑着说：“达累斯萨拉姆那么大，年轻人去了机会很多。瓦努的成功经验说明了一切。”
瓦努爸爸说：“她成功了吗？我希望她在达累斯萨拉姆成立家庭，那才是真正的成功。”他说着就问瓦努，“你的那位朋友……”瓦努打断她的爸爸说：“我的朋友，他马上要会中国了。”瓦努爸爸怀疑地问辛逸：“真的吗？”辛逸笑着说：“我们在公司上班，随时可能调动到别的国家。”瓦努爸爸哦了一声，脸上的失望非常明显。
辛逸第一次亲身体会到了黑人家长的催婚，心想大概全世界的父母都是这样的吧。这让他想到冷星雨，两人在非洲闯荡漂泊，从来没有认真讨论过以后的日子，只知道两人就是要在一起，也不知道什么时候才能有安稳的心，认真考虑两人的未来。而冷星雨父母的态度带来的巨大压力，让辛逸经常不愿意去想这些事情。在非洲，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，可是终究两人的父母兄妹都在国内，那是永远无法割舍的来处，既是挂念也是羁绊，像蛛丝一般把人缠绕住了。
瓦努没有和辛逸的队伍一起走，她难得回到老家，打算多呆几天。辛逸让她返回时去坦扎尔农场搭车，直达达累斯萨拉姆。瓦努犹豫了一下，她还是怕晕车，辛逸鼓励她说：“吐啊，吐啊，就吐习惯了。”
一行人原路返回，到了水沟边，皮卡车没了踪影。辛逸的心顿时悬了起来，别是司机起了歹念，把车偷走了吧？同事和他有一样的想法，那三位工人更是直接就嚷开了，他们扛着石头样品几十里山路走得并不轻松。
辛逸早就口渴了，一直靠想着很快能喝上皮卡车上的水“望梅止渴”，现在突然没了指望，他顿时感觉口干舌燥，眼光落在水沟里，嘴里拼命分泌口水应付身体对水分的渴望。同事舔了舔嘴唇，对辛逸说：“喝一点？总不能被渴死吧？”
水沟里的水流静谧无声，辛逸却感受到了难以抗拒的召唤，来喝我，来喝我。那是水里的寄生虫、细菌的魔鬼召唤。三位工人放下了袋子，拨开草丛捧水呼噜呼噜吸进嘴里，又哗啦哗啦捧水洗脸，一边欢快地臭骂那个把车开跑的司机。辛逸艰难地把眼光转向一边，骂了一声他妈的，暗自后悔把水瓶子都扔了，现在连个沉淀水的东西都没有，还有一半的路程，现在冒险喝几口水也无法支撑到坦扎尔农场。
他打开手机，眯着眼睛看向万里无云的天空，希望能接收到来无影去无踪的手机信号。
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