从京城到扬州，快马加鞭，走了半个月。
到达扬州的那一天，顾厚山正事没干，却先去拜访了他在扬州的好友纪彦明。
扬州最负盛名的学堂，就是纪家的。
三年后，再见到顾厚山，纪彦明自然是欢喜不已。
“今日中午，给你接风洗尘，带你去吃鱼如何？”
顾厚山对鱼不感兴趣，他偏素食。
但为了不驳好友的面子，还是欣然点头前往。
纪彦明提议：“距离不近，咱们坐马车过去？”
顾厚山却道：“许久未到江南，都快忘了扬州好风光，今日天气不错，你陪我走走？”
天气不错？
纪彦明抬头看着阴沉沉即将下雨的天，又看了一眼睁眼说瞎话的某人，最后无奈勾唇：“行，你是客，主随客便。”
顾厚山勾了勾唇角，没说话。
两人一路沿着小淮河的河畔一路走过去，边走边聊，顾厚山不经意间说道：“扬州城竟是比京城还要干净几分，看着让人悦目。”
“那是自然，这都是我们知府的功劳。”
“知府？你们的知府是谁来着？”
“彭于信彭知府，他可是个好官。”
纪彦明又接着道：“他没来扬州之前，这里一团糟，河里都是污水，大热天的，睡觉都得关窗，不然彻夜难眠。”
“他来了之后，第一件事就疏通河道，派了专门的人看管河道，不让人随便乱扔杂物污物，还自掏腰包，将河畔两边种上柳树和迎春。”
他说着一抬手，指着河畔一簇簇的鹅黄小花：“你看，这就是迎春，好看吧？”
顺着他手指的方向，顾厚山看了一眼，随后道：“彭知府治理有方，是个人才。”
“何止呢，他清正廉洁，忧心忧民，为扬州城的老百姓办了不少好事。”
顾厚山问：“我听说扬州之前仓库亏空，被上一任知府贪墨不少，他俸禄有限，哪来的银子做好事？”
“这你就不知道了吧？”纪彦明得意洋洋，“咱这位知府大人脑子好使，上任第一年，便召集城里所有商户开大会，给予那些每年的税收大户匾额奖励。”
纪彦明问他：“你可见过那些奖赏的匾额？”
“无！”
他刚来扬州城，去哪儿见去？
纪彦明便拉着他：“走，我带你看看去。”
“去哪儿？”
“闵府！”
就这样，顾厚山一路被纪彦明拉着去了闵府。
半刻后，两人站在闵府门前，纪彦明指着闵府上大大的朱红匾额，对顾厚山道：“这上面的字是彭知府亲手所题，有市无价，扬州城的老板们都为得到这块匾额引以为豪。”
闵府门口的门房见到纪彦明来了，立马上前来，恭敬道：“纪先生来了，小的这就向老爷禀报去。”
纪彦明摆手：“我今日就不进去了。”
他看了一眼门口停满的马车，问门房：“闵府今日可是有什么喜事？”
“我家小姐今日及笄，府上正在给她办及笄礼呢。”
“原来如此。”
纪彦明这才想起前些日子收到闵府发的邀请帖，“怪我平日事情太多，竟忘了这一茬。”
他又对门房道：“我明日差人补上贺礼，今日有朋友在，我就不进去了。”
“是，纪先生慢走。”
纪彦明带着顾厚山往前走，突然想起了什么，便随口道：“说起闵家小姐的及笄礼，我倒想起一事来。”
顾厚山兴致缺缺，抬眸看着远处的河流，不发一语。
见他不说话，纪彦明自言自语道：“扬州有一姝，倾国又倾城，你可知是谁？”
顾厚山单手背在身后，慢悠悠地走着，低声回他一句：“你觉得我对此感兴趣？”
“为何不感兴趣？窈窕淑女，君子好逑。”纪彦明凑到他跟前，看着他好奇的问：“厚山，你不会还未有喜欢的女子吧？”
顾厚山瞥他一眼：“你扯远了！”
“我刚说到哪儿了？”
顾厚山懒得搭理他。
正好这时，天空突然下起了小雨。
身后的侍从及时递上雨伞，两人一人一把，听着雨声行走在河畔小路上，倒也别有一番情趣。
难得觅得休闲时光，顾厚山的脚步也缓了下来。
纪彦明还在他身边唠叨：“我都已经娶亲，你虽比我小，但也仅仅只小一岁，为何还无心上之人？”
顾厚山面无表情道：“女人太麻烦，你知道我一向最讨厌麻烦之物。”
麻烦之物？
纪彦明无语地朝他翻了白眼，随后不客气地道：“厚山，你为何会有如此荒唐的想法？女人怎会是麻烦之物？女人温柔多情，是这个世上最美妙的存在，她会让你心情愉悦，会让你相思成灾，也会让你暴跳如雷......”
“纪兄！”
“怎么了？”
“一会儿心情愉悦，一会儿暴跳如雷？”顾厚山哼笑一声：“你确定不是神经病？”
“你才是神经病！”
纪彦明抬手指着他，“你不解风情，眼里除了朝廷还是朝廷，你已经二十了，不小了，再过两年，想娶亲，也没人愿意嫁给你，到那时，你后悔去吧！”
顾厚山没说话。
他抬脚走在前面，抬眸看着眼前的漫漫细雨，心里是前所未有的平静。
他早已习惯一个人，孤身来孤身去，不受羁绊，无牵无挂。
除了师父师娘之外！
突然，一阵极轻极柔的笑声传来，如微风如细雨，就这样飘过来。
顾厚山一向耳力惊人，立马捕捉到了。
他脚步未停，眼睛却不由自主地看向前方。
突然一抹水绿色身影闯进来，她欢快地蹦跳着，跳过一个又一个的小水坑，开心的笑声传来，让人的心情也不有控制地随她开心起来。
小姑娘开心的跳着水坑，手里还撑着油纸伞，水绿长裙在一跳一跃之间，散开一朵朵漂亮的花儿。
她只顾低头跳着，却没发现前面有人。
顾厚山亦没躲。
当芸香发现有男子，正要出声提醒自家小姐时，却听到一声惊呼，原本跳得好好的小姐，一个踉跄，身子不受控制地往前摔去。
她惊慌失措，大叫一声：“小姐！”
慌乱之中，闵烟烟松开手里的油纸伞，眼睛惊恐地看着湿漉漉的青石板，心里一阵慌乱。
就在这时，一条长臂袭来，勾住了她的腰身。
一个旋转之间，她被带入一个人怀里。
鼻端是极淡的松木气息.......
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