扈春娘强压下笑容, 摇着扇子进来，一脸热情道：“哎呀大嫂，这几天我正想你, 想去你府上看你呢，没成想您倒亲自来了。”
谭玉书大伯母, 正将谭礼瑾抱在怀里，宝贝似的哄着。
池砾的这一系列迷惑行为, 实在是把她整蒙了。
原本按照她的性格，有人敢这么对她乖孙儿, 她当场就会发飙。但池砾可不是一般人，他是渡厄高僧的后裔，皇帝都看重的人，谭玉书能扶摇直上，也多仰仗他，她就是再蠢，也明白这不是一个可以得罪的人。
但是这个妙法大师是不是多少有点毛病，他欺负一个这么小的孩子干吗！
幸好这个时候扈春娘来了, 谭玉书他大伯母也不用左右为难了, 将谭礼瑾塞到他娘怀里, 热情地拉着扈春娘的手嘘寒问暖，揭过这茬。
热烈的气氛，一点也看不出两个人之间有龃龉。
扈春娘也热情洋溢地和她唠着，其实心里门清这个刁老太婆来干什么。
按照雍朝俗例, 文官正三品, 武官正二品, 就可以荫庇子孙后代直接为官。
谭玉书现在就有三个恩荫名额, 但是他还没有子嗣, 自然就会给到族中。
给到族里也不存在舍得舍不得的问题，因为恩荫封赏并不是每个官阶固定份额，而是每遇大庆、祥瑞出世、年节之类的，皇帝一高兴，就会封赏一批，完全不必拢在手里。
所以族里的人现在都在拼命和谭玉书联络感情，想要他这次的名额。
谭玉书的三个名额，一个被他自作主张，推荐庄子叔入仕了，一个被扈春娘拿走，给了她三哥的儿子，谭玉书的表弟。
谭家族人那边一看就很急，生怕谭玉书被他娘挑唆着胳膊肘向外拐，都给了扈家人，所以一遍遍来书相问。
谭玉书他大伯母也坐不住了，想为年纪和谭玉书差不多大的小儿子求个功名。
扈春娘在心底直骂娘，有求于她儿子，还给她上眼药，哼，别想这么好过！
微笑道：“哎大嫂，别在这说了，他们爷们儿可能有大事要聊，咱们姐妹俩找个安静的地方，单独聊一些体己话。侄媳妇也带着孩子一起来，我可真是好久没见这群小宝贝疙瘩了，快让婶婆稀罕稀罕！”
比较小的淑茵，顿时迈着笨笨的步伐，哒哒地扑过去，甜甜叫着：“婶婆抱抱！给婶婆抱了后，婶婆能把好看分我一点吗？我也想好看！”
扈春娘：……
她本来只是客气客气，谁喜欢这些烦人的小崽子，但淑茵这小丫头片子，怎么这么会说话！一点都不像她奶奶！
顿时心软了，喜笑颜开的将小丫头抱在怀里。
其实不用求，这最后一个名额，也是给她们那一房的，谁让大哥和她家死鬼是一母同胞的亲兄弟呢？在整个谭家，大房那一脉，和她们这一脉是最近的一枝。
大房家的老五又是年轻一辈最争气的，以后在官场上，少不得要绑在一起，一荣俱荣，一损俱损，这个名额不给老十二，也得优先给老五的孩子。
只是她大嫂真是太气人了，她但凡能有小淑茵一点会说话，扈春娘也不至于这么窝火。
谭玉书他大伯母虽然是一个拎不清的，但她选的儿媳妇确实是个聪明伶俐的，见女儿讨得了扈春娘欢心，顿时上前说好话，气氛逐渐融洽起来。
女眷们带着孩子和扈春娘一起去了后堂，但是她们似乎又忘了一件事。
剩下的人，一起看着老老实实趴在谭玉书怀里，慢吞吞吃辣片的谭礼婴……
这么大一个孩子，就真的看不见吗！
谭玉卿看着谭礼婴，吩咐道：“去找你母亲。”
谭礼婴瞥了他一眼，又低下头旁若无人的啃辣片。
谭玉卿平时不带孩子，谭礼婴不理他，他就束手无策，顿时深深的皱起眉来。
谭玉书赶紧道：“我一见礼婴这孩子就喜欢，就让他在这陪我一会吧。”
将人放在大腿上，微笑道：“礼婴想吃什么？告诉十三叔，十三叔都给你买。”
谭礼婴看了他一眼，面无表情道：“想喝水。”
见他答非所问，不太聪明的样子，谭玉卿忍不住长长的叹口气。
还好谭玉书一贯有耐心，笑了笑，招呼底下的人端些冰糖绿豆汤来，解暑、解渴、解腻，顺便再带一些小孩子喜欢吃的甜点，然后就和谭玉卿闲聊起来。
他们聊的多是一些最近又读什么书了，朝堂上又发生什么事了，池砾对这些乱七八糟的东西完全不感兴趣，就打量起来谭礼婴来。
谭礼婴吃相很斯文，但吃得很多，和谭玉书有得一拼，一小口接一小口的。
端起碗啜几口汤，然后看着盘子里的点心发呆。
这是白雪阁新推出的“彩虹系列小蛋糕”，每个蛋糕颜色花样都不同，奶油顶端点着几颗时令水果，看起来特别好看。
谭礼婴眨巴着眼睛看着，虽然很想吃，但舍不得把“花花”弄坏。
正在他犹豫的时候，一只开着漂亮花花的手，将其中一块红色的玫瑰蛋糕拿在手里，谭礼婴顺着这只手看过去，就见那个凶巴巴的大和尚，一口将小蛋糕塞进嘴里。
谭礼婴：……
花花被吃掉了……
他的视线又落在大和尚颈边、手背上的火红蔷薇，是因为他吃了很多花，所以身上开满了花吗？
眨了眨眼睛，伸出小手将其中一个放进嘴里，他也好想开满花花。
池砾眯起眼轻哼一声，真是一个笨小孩儿。
另一边谭玉书和谭玉卿天南地北的聊着，很快就聊到了恩荫名额的事。
面对谭玉卿，谭玉书就不打算卖关子了，直截了当的说，准备把这个名额给他，谭玉卿听到这话，顿时很羞惭。
他这次来，纯粹是被他娘逼着来的，他娘总是担心十三弟亲疏不分，将这个名额给别人，让他帮自己的亲弟弟求一求。
谭玉卿是个很有骨气的读书人，在他看来，十二弟完全可以自己考一下，靠恩荫入仕，终究有些气短。
更何况这是十三弟自己寒窗苦读，出生入死挣来的功名，旁人实在不好置喙。
但家里的老娘和夫人，一个劲地缠磨他，他也属实无奈，只能厚着脸皮前来。
结果还未等他开口，十三弟就主动把这个名额相让了，更让他万分惭愧，深感自己的老娘以小人之心度君子之腹，便主动起身，替自己的亲娘向谭玉书和他娘赔罪。
谭玉书见状立时站起来，将礼婴暂且放下，让他快别这么客气。
这最后一个名额，原本就准备给他五兄这一枝，但给谁，最好还是由他五兄亲自来决定，原因自然是他五兄家里这两个女主人。
虽然这婆媳俩一起来了，但来的目的，恐怕不尽相同。
他们这儿的女子，一生都被拘束在内宅里，父兄丈夫都不一定能指望得上，唯一比较可靠的指望，只有自己的儿子。
所以在他五兄出头后，他婶娘会费尽心思为自己的小儿子筹谋，而他嫂子，恐怕更想为自己的儿子筹谋，毕竟小叔子再亲，哪有自己的儿子亲。
所以谭玉书就把名额的处置权交给他五兄，就让他自己在两个女人之间为难吧，他可不插手这家务事。
谈妥这件事后，谭玉书就去抱小礼婴，万万没想到，他居然跑到池砾面前，和他大眼瞪小眼。
池砾抬高下巴，这小兔崽子看他干什么？
因为他抬高下巴，颈边的红蔷薇便更显眼了，小礼婴大眼睛忽闪忽闪，攀在他大腿上一动不动地看着。
谭玉书看看两个人，总觉得这一大一小，迷之相像，顿时忍不住一笑：“礼婴，你是想让妙法大师抱抱你吗？”
谭礼婴呆呆地看了他一眼，难得有回应，点了点头，谭玉书便笑着戳池砾：“池兄！”
池砾：……
干什么！他最讨厌小孩子了！
不过看着那双死水般黑漆漆的眼睛，皱了皱眉，还是伸出两只大手将他提起来。
谭礼婴被他捞在怀里，眨了眨眼睛，伸出手摸他脖子上的花花。
池砾被他摸得浑身僵硬，立刻恶狠狠地瞪向谭玉书，看你侄子！
谭玉书：……
哈，难得池兄也遇到对手了。
谭玉书在那忍笑，反倒是谭玉卿看不下去了，慢吞吞而又威严十足道：“礼婴，不要跟大师胡闹。”
谭礼婴的动作停住了，瞥了他一眼，又转过身，自顾自去拽池砾的手，看他手背上的花花。
谭玉卿：……
三番两次被自家孩子驳了面子，谭玉卿难免有些不悦，重重地咳嗽一声：“礼婴！听话！”
谭礼婴还没说什么，倒是池砾先冷笑了：“你既然从没履行过当父亲的义务，凭什么让孩子听你的？”
这硬邦邦的话一出，空气瞬间寂静下来。
谭玉卿的眼睛缓缓睁大，妙法大师这话……是什么意思？
他和池砾不太熟，又是一个性格很软的读书人，还从来没被人这么抢白过，顿时被池砾毫不客气的态度一下子怼懵了。
谭玉书微笑，池兄真会给他出难题啊，不过很快，他就做出了精准的翻译。
“哎，妙法大师心直口快，所以说话毫无顾忌，他之所以这样疾言厉色，实在是为五兄你担心啊。”
谭玉卿茫然地看向他，谭玉书眼也不眨的开始讲故事。
“昔年渡厄高僧游历于尘世，饥渴难忍时，一庄稼汉施了他一瓢水，为表感谢，渡厄高僧特许这庄稼汉一个愿望。”
“庄稼汉很高兴，恰值他妻子有孕在身，便许了一个愿望，希望他能赐他一个十全十美的儿子。”
“渡厄高僧微微一笑，便从怀中掏出一颗金莲子，嘱咐他们夫妻俩种在水缸里，每至夜中，对着莲子诚心施与一项祝福，等十日后金莲开花，孩子便会如愿长成他们希望的样子，并且千叮万嘱，一定要按照他说的做！分毫不差！”
“夫妻俩千恩万谢，第一夜，便对着莲子说出了自己的愿望：希望孩子身体健康！”
“话音刚落，缸中的莲子便冒出了嫩芽，周身散发着金灿灿的光辉，被这金光笼罩，怀孕的妻子也感觉自己精神百倍，夫妻俩顿时大喜，第二天又如约而至。”
“只是那庄稼汉白天劳作实在困乏，祈祷的时候，妻子诚心地说出第二个愿望：希望她们的儿子大富大贵！庄稼汉嘴里也念叨着，却忍不住有点打瞌睡，勉强撑过去，看着缸里的莲花如同往常一样又长大一点，好像没什么区别，心里便琢磨，真的必须两个人都在吗？”
“有了这个想法，所以第三天，许下‘希望儿子聪明伶俐’的愿望后，庄稼汉便让妻子代他许愿，他第二天还得做活，实在太累了，想提前上床休息一下。”
“妻子拗不过他，只能一个人许下了：孝顺、善良、勤劳、勇敢、忠诚、谦逊、仁义，将一个人可以具有的所有美德，都加诸在这颗莲子身上，然而不知为什么，在最后一天，缸里莲花的金光彻底消失不见，开出了一朵黑莲花。”
谭玉卿是个读书人，很容易沉浸在他人言语构筑的故事中，顿时出声询问：“那这朵因为违背承诺诞生的黑莲，是否会招致不详呢？”
谭玉书立刻点头：“五兄所料不错，莲花绽放那一刻，孩子就诞生了，这家人满心期盼的希望孩子按照祝福那样长大，却没想到这孩子长大后，为非作歹，横行乡里，不悌父母，多某不义之财，甚至最后落草为寇。”
“几十年后，渡厄高僧又想起这家人，来看他们是否得偿所愿，却只见一个老头和一个老太太，颤巍巍地相互搀扶着，给一个荒坟烧纸钱，见到渡厄高僧，立刻上前厮打，指责这个妖僧害他们，让他们的儿子狂妄自大，为匪为贼，最终落个人头落地的下场。”
“渡厄高僧大惊，立刻赶去农户家里，却见缸中生着一只黑莲，掐指一算，顿时扼腕，长声悲叹。”
“那颗金莲子，是这世上最干净神妙之物，好好培养，就能成为十全十美的金莲。而清净之物，最易被阴阳恶妖沾染，需得一对赤诚父母，一阴一阳，以赤诚之念浇灌，才能使之诸邪不近，成此金莲。”
“我费尽口舌，千叮万嘱，你们却只用了三天，就违背了我说的话。”
“这朵神莲需要阴阳二气共同滋养，如今少了这阳气，阴邪之妖便乘虚而入，好好一个神物，硬生生被你们养成了个妖怪，可悲！可叹啊！”
“夫妻俩如遭雷击，尤以那老汉最为痛悔，一失足成千古恨，是他害了自己的‘莲儿’啊！”
故事讲完，谭玉卿顿时痴了，总觉得这个故事，似乎还有未尽之意。
谭玉书便轻叹一声，缓缓开口：“听完这个故事，我总觉得，可悲的并不是那个老汉，而是天下所有的父母与‘莲儿’。”
“孩子一诞生，自然无不望子成龙，然而稚子便如清净无垢的莲子一样，需要父母的阴阳二气协同滋养，才能成为举世无双的金莲。这天下却多有父亲，将稚子交付母亲一人抚养，长此下去，母亲溺爱，父亲不闻不问，焉知不会招致阴邪之妖也？”
“妙法大师之所以疾言厉色，便是见五兄你养的‘莲子’，有阴邪之妖侵体之虞啊！”
谭玉卿悚然一惊，他以前一心苦读，考取功名，平时便将几个孩子往妻子、母亲身边一推，从不过问。
如今想想，礼玄、礼青顽劣，礼瑾蛮横，礼婴痴愚，竟没有一个可堪大任，这或许便是他平时少教的原因吧。
短短的几句话，顿如醍醐灌顶，谭玉卿立刻起身对着池砾拜了一大拜。
妙法大师虽是怒目之相，却是菩萨心肠，一语惊醒梦中人啊！
池砾：……
转过头去眼神传达示意：那好像是你亲堂哥哎。
谭玉书眨眨眼睛，也传达了一个意思：没关系，亲哥也没池兄你重要。
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