“救……救……救人，会死，会死人的。”柳胭指着池边哆哆嗦嗦地说道。
身子又逐渐冷了几分，抱着的双臂更紧了，扶着柳胭的愫怡明显感到手上传来凉意。
“怎么这么凉？”愫怡搓了搓她的手臂，握着她的双手哈气，“奴婢扶您回房。”
呼声引来苏恪等人，正往此处走来。楠姬被下人救上岸，阿伶赶忙过来扶着湿漉漉的她。
“怎么回事？”苏恪扫了一眼凌乱不堪，浑身发颤的楠姬，冷声问道。
阿伶忽然往前冲去，拦下打算离开的柳胭，“王妃，我家夫人因为您差点溺死这池中，您不打算交代一句就走吗？”
“我没有……没有推她，我没有推。”柳胭摆着手，摇头说道。她想救人来着，手伸出去时已经晚了，并不是要推她入水。
阿伶指着奴婢们说道：“这么多人亲眼看着您和我家夫人扭打在一块，您怎可否认？王爷，请您务必为我家夫人做主啊。”
楠姬低着头，脸颊垂下泪水，柔弱的样子惹人怜惜。走到苏恪面前跪了下来，“是妾身不是，妾身与雪姬妹妹闲谈了几句蚺溪的不好，被姐姐听到了，妾身自知理亏，承姐姐一个耳光理所应当。”楠姬转头看向柳胭，“可姐姐，您心里头纵有怒气，为何非要置妹妹于死地不可？”
苏恪脱下外衣披在楠姬身上，轻声安抚道：“你受苦了。”
楠姬受宠若惊，久违的温柔令她心口的位置怦怦直跳，落水时的惊吓都被这句话语抚慰。
低头揪紧还带着苏恪余温的衣裳，楠姬坚信苏恪对她是有几分情意的，仗势道：“妾身不过是个妾室，在王府无权无势，仰人鼻息，只想着平平淡淡陪王爷过一辈子。这般小小的愿望，姐姐也容不下妾身吗？”
“可是事实，王妃？”苏恪望向柳胭质问道，只见她紧缩的背影，似乎很害怕。
面对质问，柳胭为之一颤，回头看向苏恪解释道：“我没有，我没有要推她，是她自己不小心掉进……”
“王妃，当着王爷的面，您怎么敢说谎，大家都亲眼看着呢。”阿伶呵斥一声，打断柳胭的话。
奴婢们大气不敢出，全都低头沉默着，没一个站出来替柳胭证明她是无辜的。
虽说柳胭平日里待她们温厚，但他们万不敢得罪这两位夫人。他们亲眼看见过两位夫人折磨下人的手段，若是替王妃言语，往后他们在府里的日子不好过。
为了在府里安生待下去，也为了活命，实在不敢多说。
“姐姐，楠姬真心爱着王爷，看在楠姬对王爷一片真心的份上，留楠姬一条命吧。往后楠姬会避开姐姐，免得……免得污了姐姐的眼。”楠姬楚楚可怜地抽泣，卑微恳求。
那言语中仿佛柳胭就是一个善妒的恶妇，眼里容不得沙子，势必要将姬妾弄死。
“王妃，你应有的大度呢，两个妾室你都容不下，本王若再纳妾，你是不是要将她们一一沉湖？”
柳胭红了眼眶，紧紧拽着愫怡的手，哽咽道：“对不起，还请王爷恕罪。”
一句道歉，承认自己推楠姬下水，柳胭将委屈吞进肚子。楠姬和阿伶对上眼色，掠过得逞的笑意。
“既然做错了事，便要受惩，来人。”苏恪温柔不再，居高临下地看着楠姬道：“沉湖。”
两名侍卫架起楠姬，楠姬花容失色地挣扎道：“王爷，王爷，妾身做错了什么，要惩罚的不是王妃吗？”
阿伶错愕不已，赶紧护住楠姬，“是啊，明明是王妃推夫人下水，要惩罚的应该是王妃啊，怎么要将夫人沉湖？”
本以为侍卫是来捉自己的，柳胭已经做好受惩的准备，没想捉的是楠姬。
不解地盯着苏恪，苏恪却朝她勾了勾手指，示意她过去。
走到苏恪跟前，他长指一挑，抬起她的下巴，用目光描画着眼前的佳人，“王妃既已承认自己的罪行，要将本王的妾室沉湖，那这个罪名必须坐实。”
苏朔撇着嘴角，这话可算听明白了，敢情皇兄变相护妻。
方才把他唬得一愣一愣的，真以为皇兄要惩罚胭胭，都做好了顶撞皇兄的准备，没想峰回路转。
一时之间，楠姬不知该求谁，眼泪大颗大颗往下掉。雪姬更是撇过脸不去看她，更不敢替她求情，难保自己不会被一同沉湖。
“扔下去！”苏恪不容违抗的语气一声令下，侍卫赶忙拖着楠姬走向湖边。
“王爷，您不能这样对我，放开我，放开我。”
阿伶眼看着楠姬就要被沉湖，跪在柳胭旁边抽自己耳光，“王妃，都是奴婢的错，奴婢一时糊涂冤枉了您，方才是您要救夫人，不是推她下水，是奴婢看错了，现在请您再救一次夫人吧。”
一个个响亮的耳光子抽在脸上，柳胭不忍，心软开口道：“慢着。”
“要亲自动手？”苏恪挑了挑眉，漾起一丝笑意。
“妾身恳请王爷。”
苏恪的手指从柳胭脸上移开，骨节分明的手指动了动，侍卫见状，放开楠姬。
柳胭话一出，他便知她的决定。对于她的心软，不知该庆幸她本性善良，还是过于仁慈。
楠姬让人在食物中下毒，自导自演构陷她分发的脂粉有麝香，还有今日的不慎落水，都是故意针对她。
处于是非之中，总希望柳胭能够心狠些。不利自己的人，多加提防，提防不了的，一剑了之。
“我送你回房。”苏恪不着痕迹地叹了口气后搂过柳胭，扶她离开。
“奴婢替夫人谢过王爷王妃的不杀之恩。”阿伶磕了好几下头，爬到双目呆滞的楠姬身边。
阿伶抱着楠姬，显然被吓坏了。本想借着落水为由陷害柳胭，以为苏恪还会像之前一样惩罚柳胭，不料偷鸡不成蚀把米，差些把自己的命搭进去。
苏恪的心思，真如苏擎所说，让人捉摸不透。
靠阿伶肩上，羡慕地看着柳胭被苏恪搂着。她多年付出，为的就是有一天能站在苏恪身边。但从始至终，都没能触碰他的心。
没有把柳胭送回凤胭院，而是来了止风院。
到了房中，苏恪扶柳胭坐下，宋司和打开食盒，食盒里拿出几碟小菜放置在桌子上。
苏恪拿起竹筷放进柳胭手中，“今日去了趟汇香楼，记得你很喜欢这几个小菜，顺带捎了一份回来，先尝尝。”
柳胭扫了一眼，距离上一次吃汇香楼的佳肴，还是万绣茗拉着她去的，当时有所顾忌，没有多吃。
吞着津液，动筷吃起来，似要把刚才糟糕的心情全都吃进肚子。
看着她吃得津津有味，苏恪勾起嘴角，而后缓缓道：“关于蚺溪的任何消息，我希望你别去听，别去管，安安心心在府里待着。”
听到此话，柳胭握着筷子的手停在半空，“那是我的部族。”
关乎部族的存亡，关乎子民的生死，让她如何坐视不理。
“蚺溪的事，自有朝廷处理。”她执意掺和进来，只会给自己平添危险。
“妾身做不到，也不可能不管。”柳胭看着苏恪的眼睛，眼神坚定。
劝说无效，苏恪的脸色瞬间阴翳，收紧放置在膝上的五指，“留在止风院好好想想，什么时候想明白，什么时候出去。”
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