再次旭日东升的时候，孟延璋和程允心并肩而行，周围时不时走过步履匆匆的百姓，大家都会停下来，给孟延璋行跪拜之礼，然后再急忙赶去集合的地方。
临街的铺子还是尽数关闭，招摇的长幡在日晒风吹之下絮絮缕缕，早已不成样，和这座城一样，透着萎靡与死气。
但比起孟延璋没来的时候，还是有些不一样了，隅城干净整洁了不少，来来去去的百姓也不再是麻木灰败的样子，他们红着眼眶，看的出来精神振奋，急慌慌要去领今日口粮的地方，以此来确认自己不是做了一场空梦。
程允心满心同情，她喃喃道：“怪不得，霜儿昨日在城中走了一遭，今天说什么也要和大夫们一起出诊。”
早上她也曾去看过宁霜雪，本来说带着妹妹一起去大营，可是小姑娘坚持说，既然他们已经找到了太子，安全有了保障，她就不跟着程允心了，要去城中问诊。
城中的人老弱的老弱，病伤的病伤，能活下来的多多少少都伤了身子，就她这一路所见，身强体壮毫无异样的根本没几个。
孟延璋点了点头，对宁霜雪这个行为还是很赞同的：“宁姑娘仰承其母之志，是个好孩子。”
程允心转了转眼睛，加快了步伐，她回头笑着道：“哥哥我们走快点！”
快些到大营，快些平叛，有了安宁的环境，她的太子哥哥才能让百姓过的更好。
按照规矩，一省驻军应有万人，这个数目，既不会让他们有能力威胁皇权，又可以有自保之力，哪个地方万一发生战争，也好就近召集，及时援应。
孟延璋杀了徐道秀之后，派人抄了他的家，虽然别的东西没整理完全，可账本却是找到了。
他与程允心闲聊，同时也是有心提点：“账本是笔糊涂账，与张堰所言一一印证，才知道如今大营只剩五千余人，不足六千。”
程允心不太明白：“剩下的人呢？”
“剩下的人……”孟延璋转头道，“你自己想想？”
他给程允心出题，程允心沉思了半晌，她虽然想的慢，可是胜在周全：“要么，是那个人吃空饷，故意瞒上欺下，人马本就不足；要么，是也跟起义军打过几场仗，有伤亡；还有就是……军中也缺粮，饿死了吗？”
她抿抿唇，分外不喜欢饿死了这三个字，又想起倘若兵将不足，那平叛势必更难更险，顿时情绪就不好了，委屈巴巴，皱着脸。
孟延璋看的好笑：“什么事都挂脸上……你说的都对，除了最后一点。”
他说道：“徐道秀倒也没蠢成那个样子，他不给百姓放粮，一开始是对灾年不以为然，认为事情没严重到这等地步。后来是骑虎难下，灾民太多太乱，他的能力已经不足以应对。至于大军，他不敢断粮，毕竟，这五千人虽少，却也能在战乱之中救他的命。”
徐道秀在种种事务上的做法都堪称荒谬，是让人怀疑他怎么能爬到这么高的地步，尤其是对待百姓，顾头不顾尾，永远只看眼前，不管往后。
孟延璋痛恨他的无知与荒唐，但也清楚，一方大员敢这么做，也赖朝廷监管不力，不，其实根本就没有监管。日复一日，可不就养出了此等废物蛀虫。
他道：“让他死的太轻易了。”
根据张堰供述，以及从徐道秀家中搜出的东西，还有家人下属的供词，徐道秀在打了几次起义军，发现根本打不过之后，索性只想着自保，他从起义军手里收了大笔钱财，默认他们在甘省为所欲为。算盘打的倒是不错，到时候若叛军赢了，他也算有功；如果叛军输了，他也会做足了样子，在此之前将自己摘干净，只要找到一个合适的靠山，未必不能从清算中保住一条命。
太子殿下眯了眯眼，实在是，做梦都没他想的美。
程允心也想起了徐道秀及他的下属，她问：“哥哥，那那个，跟他一起做坏事的人呢？”
她说的就是张堰，虽然他反投太子，可他做的恶事不是假的，提起来就让人生气。
孟延璋弯起唇，看向她笑了一笑：“当然是杀了。”
程允心既然一心要去沙场，他自然不会再在她面前掩饰自己的无情冷酷，巴不得她也能学去，改改她心软的毛病。
太子殿下冷漠道：“似这等小人，鱼肉百姓，坏天下社稷，区区检举揭发之功，不足以换他的命。”
程允心点了点头，记住了。
说话间，距离大营也越来越近。
军中倒没什么异样，甚至连每日的早起晨练都依例在做，只可惜远远望去，也能瞧出他们有多疲累和落魄。
军人们本都是昂臧大汉，以往浑身血性，回家探亲从街头走到街尾，多少也能吓哭几个小孩子，可如今个个面黄肌瘦，铠甲破旧，毫无气势。
孟延璋站住看了一会儿，才叫属下去通禀，让人来见他。
属下拱手应是，很快带了六个人进来。
这六人中，三人浑身血污，被绳子捆绑，头发凌乱，连脸上都有划伤。剩下三人则尽力衣衫齐整，虽目中忐忑拘谨，但看向太子殿下时，也有喜悦亮光。
孟延璋皱眉，属下立刻回道：“殿下，军中异动。此三人刘燎、王其、冯玉合力诛杀指挥使并七个千户，绑了三个千户……”
他话还没说完，那几个被绑的人便从他的话中听出了，原来上边坐的这位雅正端方，看起来比世家贵公子还贵重的人是太子！杀了徐道秀的太子？
他们立刻嚎哭起来，大喊着要太子殿下为他们做主。
另外三人怒目而视，恨不能上前去再踢一脚，但他们被一个稍微瘦弱些的男子拦住了，那男子扯着同僚跪下：“叩见太子殿下。”
孟延璋点头叫起，他挥手示意还要再说话的属下不必再说，既然人已经扯到他面前了，听他们自己分辨岂不更好。
拉住自己同僚的人叫刘燎，他显然是其余二人的主心骨，见殿下愿意听他们说话，都推推搡搡将刘燎掀的略微靠前。
刘燎有些脸红不好意思，他年纪也不大，十六就被拉壮丁服兵役，如今也不过堪堪十八。
他微微抬头偷看了眼孟延璋，忐忑不安但又勇敢：“殿下，标下自知联合同僚杀指挥使及千户，乃大逆不道，霍乱军纪的死罪。但这个决定，不是一天两天的决心，既做了，万死不悔。”
他后头两个人跟着磕头，口中连道：“我亦不悔。”
刘燎回头看了他们一眼，又转回来：“标下入军营两年，见了太多不平事。不说别的，军饷我们都没见过……平日里只管不饿着就是，至于欺凌新兵，随意打骂更是常见，升迁一事，更是无钱莫提。”
程允心听的懵懵的，插嘴问：“因为这个，杀了他们吗？”
刘燎抬头看过去，只见一个孱弱少年坐在太子身边，他眉目清秀，风流神姿，瞧着像女孩，但并无耳洞，又是一副武夫打扮，一时闹不清他的身份，但他的话，却让刘燎悚然一惊。
他本就在赌，赌杀了徐道秀的太子，也会原谅杀了指挥使的他们。可若是太子殿下不宽恕呢？那他、王其、冯玉，就死罪难逃，说不得还会祸连家人。
刘燎苦笑，罢了，事都已经做了，怕什么。
他不知道程小侯爷的身份，朝人磕了个头，沉默了一下接着道：“以上种种，我等皆以为军营本该如此，并未因此起杀心。只是今年，旱灾连着蝗灾，民不聊生，就连普通士兵，都很难吃得干饭，可他们却依然夜夜笙歌，花天酒地，是可忍孰不可忍。”
“不敢欺瞒殿下，当初从军，标下并无建功立业之心，甚至并无保卫家国之心，从军不过是不得已而为之。可是，既已从军，又如何能身披甲服，做那等畜生不如的事？外头饿死人时不让我们出去，外头草蔻日盛时不让我们出去，外头起了叛乱，事情闹大了他们兜不住了，就不管什么兵法谋略，随意让我们去送死。这样的总督，这样的指挥使，这些走狗一样的千户，为何不能杀？”
他平复了下心情：“一开始我们也不敢行如此大逆不道之事，有人带回消息，说殿下砍了徐道秀的人头，我们才敢……才敢杀人。”
孟延璋轻笑：“如此，倒是孤带了个头。”
刘燎虽然有心暗示太子这个，但他可不敢认：“标下并无此意，只是得知殿下杀他，便知殿下识得忠奸，不会放过奸佞，也不会冤枉忠良，这才铤而走险……”
孟延璋又问：“你读过书？”听着是有些小聪明。
刘燎见话题变化了有些懵，但还是老实回答：“从前不识字，进了军营，渐渐学了些。”
孟延璋点了点头，看向他后边两个人：“你们呢？就这么听他的话？”
冯玉和王其点头点到一半，想起自己忘了说话，你一言我一语道：“他说的对，就听他的。刘燎厉害，他可得人心了，我们大半人都服他。”
“对！我们憋屈够了，那话本子里都说，大军压境，打的反贼叛逆屁滚尿流呢，为啥我们不行。殿下你别听他们起义军名字叫的响，其实干的也是欺压百姓的事儿，我都知道。”
孟延璋手敲了敲桌子，示意属下继续出去查，但他心中知道，这几人的赤诚不是装出来的，此行，倒确实有意外之喜。
(。手机版阅读网址：